Задумайтесь ‎над‏ ‎тем, ‎к ‎какому ‎выводу ‎пришел‏ ‎д-р ‎Авраам‏ ‎Кресси‏ ‎Моррисон, ‎ученый-химик ‎и‏ ‎бывший ‎президент‏ ‎Нью-Йоркской ‎государственной ‎Академии ‎наук:

«Все‏ ‎эти‏ ‎свидетельства ‎явно‏ ‎говорят ‎об‏ ‎этой ‎стоящей ‎за ‎всем ‎направляющей‏ ‎цели.

...Мы‏ ‎обнаружили, ‎что‏ ‎земля ‎находится‏ ‎как ‎раз ‎в ‎нужном ‎для‏ ‎нее‏ ‎месте,‏ ‎что ‎толщина‏ ‎земной ‎коры‏ ‎достигает ‎всего‏ ‎трех‏ ‎метров ‎и‏ ‎что, ‎если ‎бы ‎уровень ‎мирового‏ ‎океана ‎был‏ ‎всего‏ ‎на ‎несколько ‎десятков‏ ‎сантиметров ‎глубже,‏ ‎у ‎нас ‎не ‎было‏ ‎бы‏ ‎ни ‎кислорода,‏ ‎ни ‎растений.‏ ‎Мы ‎узнали, ‎что ‎наша ‎планета‏ ‎Земля‏ ‎совершает ‎полный‏ ‎оборот ‎вокруг‏ ‎своей ‎оси ‎за ‎24 ‎часа,‏ ‎и‏ ‎если‏ ‎бы ‎этот‏ ‎оборот ‎происходил‏ ‎немного ‎медленнее,‏ ‎жизнь‏ ‎стала ‎бы‏ ‎невозможной. ‎Если ‎бы ‎скорость ‎вращения‏ ‎земли ‎вокруг‏ ‎солнца‏ ‎зримо ‎увеличилась ‎бы‏ ‎или ‎уменьшилась,‏ ‎то ‎история ‎жизни, ‎если‏ ‎бы‏ ‎она ‎была‏ ‎вообще, ‎была‏ ‎бы ‎совершенно ‎иной. ‎Мы ‎обнаружили,‏ ‎что‏ ‎солнце ‎из‏ ‎тысяч ‎других‏ ‎светил ‎является ‎единственным, ‎сделавшим ‎возможной‏ ‎такую‏ ‎форму‏ ‎жизни ‎на‏ ‎земле: ‎его‏ ‎величина, ‎плотность,‏ ‎температура‏ ‎и ‎характер‏ ‎его ‎лучей ‎должны ‎быть ‎именно‏ ‎такими, ‎какие‏ ‎они‏ ‎есть. ‎Мы ‎знаем,‏ ‎что ‎газы‏ ‎в ‎атмосфере ‎имеют ‎совершенно‏ ‎определенный‏ ‎состав ‎и‏ ‎что ‎совсем‏ ‎незначительное ‎изменение ‎его ‎оказалось ‎бы‏ ‎губительным.

...Учитывая‏ ‎массу ‎земли,‏ ‎ее ‎место‏ ‎в ‎космическом ‎пространстве ‎и ‎благоприятное‏ ‎соответствие‏ ‎факторов,‏ ‎можно ‎сказать,‏ ‎что ‎вероятность‏ ‎случайных ‎совпадений‏ ‎некоторых‏ ‎из ‎этих‏ ‎соответствий ‎равна ‎один ‎к ‎миллиону,‏ ‎а ‎вероятность‏ ‎такого‏ ‎удачного ‎совпадения ‎всех‏ ‎факторов ‎даже‏ ‎не ‎поддается ‎подсчету. ‎Таким‏ ‎образом,‏ ‎существование ‎всех‏ ‎этих ‎фактов‏ ‎не ‎может ‎быть ‎оправдано ‎никаким‏ ‎законом‏ ‎вероятностей. ‎Отсюда‏ ‎напрашивается ‎неизбежный‏ ‎вывод: ‎приспособленность ‎природы ‎к ‎человеку‏ ‎гораздо‏ ‎более‏ ‎удивительна, ‎чем‏ ‎умение ‎человека‏ ‎приспособиться ‎к‏ ‎природе.‏ ‎Обзор ‎чудес‏ ‎природы ‎не ‎оставляет ‎сомнений ‎в‏ ‎том, ‎что‏ ‎за‏ ‎всем ‎этим ‎стоит‏ ‎определенный ‎замысел‏ ‎и ‎цель. ‎И ‎выполняет‏ ‎программу‏ ‎во ‎всех‏ ‎ее ‎бесконечных‏ ‎деталях ‎Высшее ‎Существо, ‎которое ‎мы‏ ‎называем‏ ‎Богом».

Позже ‎ученые,‏ ‎как ‎верящие‏ ‎в ‎Разумный ‎замысел, ‎так ‎и‏ ‎отвергающие‏ ‎или‏ ‎сомневающиеся, ‎назовут‏ ‎такую ‎концепцию‏ ‎«Тонкой ‎настройкой‏ ‎Вселенной»,‏ ‎с ‎той‏ ‎лишь ‎разницей, ‎что ‎у ‎первой‏ ‎группы ‎ученых‏ ‎будет‏ ‎объяснение ‎этой ‎теории,‏ ‎а ‎у‏ ‎вторых ‎– ‎нет.

"Неужели ‎не‏ ‎знаете, ‎что ‎все ‎мы, ‎крестившиеся‏ ‎во ‎Христа‏ ‎Иисуса,‏ ‎в ‎смерть ‎Его‏ ‎крестились? ‎Итак,‏ ‎мы ‎погреблись ‎с ‎Ним‏ ‎крещением‏ ‎в ‎смерть,‏ ‎дабы, ‎как‏ ‎Христос ‎воскрес ‎из ‎мертвых ‎славою‏ ‎Отца,‏ ‎так ‎и‏ ‎нам ‎ходить‏ ‎в ‎обновленной ‎жизни. ‎Ибо ‎если‏ ‎мы‏ ‎соединены‏ ‎с ‎Ним‏ ‎подобием ‎смерти‏ ‎Его, ‎то‏ ‎должны‏ ‎быть ‎соединены‏ ‎и ‎подобием ‎воскресения, ‎зная ‎то,‏ ‎что ‎ветхий‏ ‎наш‏ ‎человек ‎распят ‎с‏ ‎Ним, ‎чтобы‏ ‎упразднено ‎было ‎тело ‎греховное,‏ ‎дабы‏ ‎нам ‎не‏ ‎быть ‎уже‏ ‎рабами ‎греха" ‎(Рим. ‎6:3-6).

При ‎обсуждении‏ ‎учения‏ ‎Павла ‎о‏ ‎крещении ‎в‏ ‎Рим. ‎6 ‎нередко ‎поднимается ‎вопрос‏ ‎о‏ ‎«повторном‏ ‎крещении»: ‎«Если‏ ‎я ‎не‏ ‎понимал, ‎что‏ ‎на‏ ‎самом ‎деле‏ ‎означает ‎крещение, ‎нужно ‎ли ‎мне‏ ‎креститься ‎повторно?‏ ‎Нужно‏ ‎ли ‎повторно ‎креститься‏ ‎тем, ‎кто‏ ‎принял ‎деноминационное ‎крещение?» ‎В‏ ‎Деян.‏ ‎19:1-5 ‎мы‏ ‎читаем ‎о‏ ‎некоей ‎группе ‎людей, ‎которых ‎Павел‏ ‎повторно‏ ‎крестил, ‎когда‏ ‎узнал, ‎что‏ ‎их ‎понимание ‎крещения ‎было ‎ошибочным.

Часто,‏ ‎когда‏ ‎я‏ ‎занимаюсь ‎с‏ ‎человеком ‎с‏ ‎деноминационным ‎прошлым,‏ ‎он‏ ‎спрашивает ‎меня:‏ ‎«Мне ‎нужно ‎повторно ‎креститься?» ‎Я‏ ‎обычно ‎отвечаю:‏ ‎«Что‏ ‎вам ‎нужно, ‎так‏ ‎это ‎креститься‏ ‎по ‎образцу, ‎который ‎мы‏ ‎находим‏ ‎в ‎Новом‏ ‎Завете». ‎Затем‏ ‎мы ‎сравниваем ‎его ‎крещение ‎с‏ ‎тем,‏ ‎как ‎крестил‏ ‎Павел ‎и‏ ‎другие ‎вдохновенные ‎мужи. ‎Например, ‎мы‏ ‎можем‏ ‎посмотреть,‏ ‎отвечает ‎ли‏ ‎его ‎крещение‏ ‎«тому ‎образу‏ ‎учения»‏ ‎(ст. ‎17),‏ ‎почитав ‎стихи ‎3 ‎и ‎4.‏ ‎Если ‎человек‏ ‎был‏ ‎«крещен» ‎младенцем, ‎окроплен‏ ‎водой ‎или‏ ‎«крещен» ‎просто ‎для ‎того,‏ ‎чтобы‏ ‎стать ‎членом‏ ‎деноминации, ‎то‏ ‎нетрудно ‎установить, ‎что ‎ему ‎нужно‏ ‎креститься.

Трудней‏ ‎бывает ‎ответить‏ ‎на ‎вопрос‏ ‎тех, ‎кто ‎прежде ‎крестился ‎погружением‏ ‎в‏ ‎воду‏ ‎в ‎знак‏ ‎выражения ‎своей‏ ‎веры ‎в‏ ‎прощение‏ ‎грехов ‎(Деян.‏ ‎2:38). ‎В ‎процессе ‎изучения ‎Рим.‏ ‎6 ‎они‏ ‎делают‏ ‎вывод: ‎«А ‎крещение,‏ ‎оказывается, ‎имеет‏ ‎гораздо ‎более ‎глубокий ‎смысл,‏ ‎чем‏ ‎я ‎подозревал!‏ ‎Теперь ‎я‏ ‎не ‎уверен, ‎что ‎знал ‎достаточно,‏ ‎чтобы‏ ‎креститься ‎по-библейски».‏ ‎Если ‎человек‏ ‎серьезно ‎обеспокоен ‎законностью ‎своего ‎крещения,‏ ‎то‏ ‎я‏ ‎обычно ‎почти‏ ‎не ‎отговариваю‏ ‎его ‎от‏ ‎повторного‏ ‎крещения. ‎Я‏ ‎крестил ‎нескольких ‎человек ‎с ‎подобными‏ ‎сомнениями. ‎Прежде‏ ‎чем‏ ‎совершить ‎крещение ‎в‏ ‎таких ‎случаях,‏ ‎я ‎молюсь ‎примерно ‎так:

«Господи,‏ ‎Ты‏ ‎знаешь ‎сердце‏ ‎[произносится ‎имя].‏ ‎Ты ‎знаешь, ‎законно ‎или ‎нет‏ ‎было‏ ‎его ‎предыдущее‏ ‎крещение. ‎Если‏ ‎законно, ‎тогда ‎прими ‎это ‎крещение‏ ‎как‏ ‎выражение‏ ‎его ‎желания,‏ ‎чтобы ‎все‏ ‎было ‎абсолютно‏ ‎правильно‏ ‎в ‎его‏ ‎отношениях ‎с ‎Тобой. ‎Но ‎если‏ ‎что-то ‎было‏ ‎не‏ ‎так ‎в ‎его‏ ‎первом ‎крещении,‏ ‎то ‎прими ‎это ‎как‏ ‎его‏ ‎покорение ‎Твоей‏ ‎воле, ‎чтобы‏ ‎быть ‎Твоим ‎верным ‎чадом».

В ‎то‏ ‎же‏ ‎время ‎я‏ ‎никогда ‎не‏ ‎уговариваю ‎тех, ‎которые ‎считаются ‎членами‏ ‎церкви,‏ ‎креститься‏ ‎повторно, ‎когда‏ ‎их ‎понимание‏ ‎крещения ‎расширяется‏ ‎в‏ ‎процессе ‎изучения‏ ‎Рим. ‎6:3-6. ‎Во-первых, ‎согласно ‎Великому‏ ‎поручению, ‎Бог‏ ‎хочет,‏ ‎чтобы ‎мы ‎возрастали‏ ‎в ‎познании‏ ‎и ‎понимании ‎после ‎своего‏ ‎крещения‏ ‎(Мф. ‎28:18-20).‏ ‎Во-вторых, ‎Послание‏ ‎к ‎римлянам ‎было ‎написано ‎более‏ ‎чем‏ ‎через ‎двадцать‏ ‎лет ‎после‏ ‎основания ‎церкви. ‎Десятки, ‎а ‎то‏ ‎и‏ ‎сотни‏ ‎тысяч ‎крестились,‏ ‎не ‎имея‏ ‎возможности ‎читать‏ ‎и‏ ‎изучать ‎этот‏ ‎текст. ‎Я ‎сомневаюсь, ‎чтобы ‎все‏ ‎жившие ‎тогда‏ ‎христиане‏ ‎крестились ‎повторно, ‎когда‏ ‎письмо ‎к‏ ‎римлянам ‎стало ‎циркулировать ‎между‏ ‎церквами.

Большинство‏ ‎из ‎нас‏ ‎при ‎вступлении‏ ‎в ‎брак ‎произносили ‎клятву ‎верности,‏ ‎имея‏ ‎весьма ‎ограниченное‏ ‎понятие ‎о‏ ‎том, ‎что ‎такое ‎семейные ‎узы.‏ ‎Постепенно‏ ‎наше‏ ‎понимание ‎того,‏ ‎что ‎предполагает‏ ‎данное ‎нами‏ ‎обещание,‏ ‎растет, ‎но‏ ‎это ‎не ‎означает, ‎что ‎нам‏ ‎нужно ‎снова‏ ‎заключать‏ ‎брачный ‎союз. ‎Это‏ ‎просто ‎означает,‏ ‎что ‎мы ‎становимся ‎более‏ ‎зрелыми‏ ‎в ‎браке.‏ ‎Римлянам ‎6:3-6‏ ‎может ‎углубить ‎ваше ‎понимание ‎и‏ ‎оценку‏ ‎произошедшего ‎во‏ ‎время ‎вашего‏ ‎крещения. ‎Это ‎необязательно ‎означает, ‎что‏ ‎вам‏ ‎нужно‏ ‎еще ‎раз‏ ‎креститься. ‎Это‏ ‎может ‎просто‏ ‎означать,‏ ‎что ‎вы‏ ‎растете ‎как ‎христианин.

Все ‎Евангелия‏ ‎— ‎от ‎Матфея, ‎Марка, ‎Луки‏ ‎и ‎Иоанна‏ ‎—‏ ‎рассказывают ‎об ‎Иисусе.‏ ‎Тогда ‎почему‏ ‎они ‎все ‎включены ‎в‏ ‎Новый‏ ‎Завет? ‎Не‏ ‎лучше ‎было‏ ‎бы ‎просто ‎поместить ‎одну ‎полную‏ ‎историю‏ ‎о ‎Христе?‏ ‎Этот ‎вопрос‏ ‎занимает ‎умы ‎христиан ‎еще ‎со‏ ‎II‏ ‎века.

Во-первых,‏ ‎мы ‎должны‏ ‎помнить, ‎что‏ ‎каждый ‎евангелист‏ ‎очень‏ ‎избирательно ‎подходил‏ ‎к ‎своему ‎тексту, ‎включая ‎в‏ ‎него ‎только‏ ‎ту‏ ‎информацию, ‎которая ‎была‏ ‎необходима ‎для‏ ‎передачи ‎его ‎главной ‎мысли‏ ‎и‏ ‎выделения ‎того,‏ ‎на ‎что‏ ‎он ‎хотел ‎обратить ‎особое ‎внимание‏ ‎(Ин.‏ ‎20:30, ‎31).‏ ‎Никто ‎из‏ ‎них ‎не ‎рассказывает ‎нам ‎всего,‏ ‎и,‏ ‎даже‏ ‎все ‎вместе,‏ ‎четыре ‎евангелия‏ ‎оставляют ‎белые‏ ‎пятна‏ ‎в ‎информации‏ ‎об ‎Иисусе.

Во-вторых, ‎все ‎четыре ‎евангелия‏ ‎имеют ‎определенную‏ ‎ценность‏ ‎с ‎исторической ‎точки‏ ‎зрения. ‎Ранняя‏ ‎церковь, ‎разрабатывая ‎новозаветный ‎канон‏ ‎(список‏ ‎книг, ‎принимаемых‏ ‎как ‎богодухновенное‏ ‎Слово), ‎прежде ‎всего ‎включала ‎в‏ ‎него‏ ‎те, ‎которые,‏ ‎по ‎ее‏ ‎убеждению, ‎опирались ‎на ‎авторитет ‎апостолов.‏ ‎Так‏ ‎как‏ ‎Матфей ‎и‏ ‎Иоанн ‎были‏ ‎апостолами, ‎а‏ ‎Марк‏ ‎и ‎Лука‏ ‎— ‎ближайшими ‎сподвижниками ‎апостолов, ‎то‏ ‎их ‎книги‏ ‎практически‏ ‎безоговорочно ‎были ‎признаны‏ ‎авторитетным ‎Словом‏ ‎Божьим. ‎Христиане ‎признали ‎их‏ ‎авторитет‏ ‎и ‎приняли‏ ‎их ‎как‏ ‎Писание.

В-третьих, ‎мы ‎можем ‎видеть, ‎каким‏ ‎скудным‏ ‎было ‎бы‏ ‎наше ‎понимание‏ ‎Иисуса, ‎если ‎бы ‎у ‎нас‏ ‎было‏ ‎только‏ ‎одно ‎Евангелие!‏ ‎Четыре ‎евангельских‏ ‎повествования ‎часто‏ ‎сравнивают‏ ‎с ‎четырьмя‏ ‎портретами ‎Иисуса. ‎Ни ‎одно ‎не‏ ‎рассказывает ‎нам‏ ‎о‏ ‎Нем ‎все, ‎но‏ ‎каждое ‎выделяет‏ ‎определенные ‎свойства ‎Его ‎природы‏ ‎и‏ ‎личности. ‎Например,‏ ‎Матфей ‎подчеркивает,‏ ‎что ‎Иисус ‎— ‎Царь. ‎Марк‏ ‎больше‏ ‎делает ‎упор‏ ‎на ‎Его‏ ‎великую ‎силу ‎и ‎власть. ‎Лука‏ ‎показывает,‏ ‎что‏ ‎Иисус ‎пришел‏ ‎как ‎добрая‏ ‎весть ‎для‏ ‎всего‏ ‎человечества. ‎У‏ ‎Иоанна ‎Иисус ‎— ‎Божий ‎Сын,‏ ‎Логос, ‎через‏ ‎которого‏ ‎Бог ‎открывает ‎не‏ ‎только ‎Свою‏ ‎волю, ‎но ‎даже ‎Свою‏ ‎природу.

Чем‏ ‎больше ‎мы‏ ‎читаем ‎отдельные‏ ‎Евангелия, ‎тем ‎больше ‎начинаем ‎ценить‏ ‎уникальный‏ ‎взгляд ‎каждого‏ ‎автора ‎и‏ ‎тем ‎больше ‎должны ‎быть ‎благодарны‏ ‎за‏ ‎то,‏ ‎что ‎имеем‏ ‎не ‎одно‏ ‎Евангелие, ‎а‏ ‎четыре.

Понятие ‎обращения‏ ‎является ‎чрезвычайно ‎важным ‎в ‎христианстве,‏ ‎несмотря ‎на‏ ‎то,‏ ‎что ‎слово ‎«обращение»‏ ‎(эпистрофэ) ‎встречается‏ ‎в ‎Новом ‎завете ‎лишь‏ ‎один‏ ‎раз. ‎В‏ ‎Деян. ‎15:3‏ ‎мы ‎читаем ‎о ‎Павле ‎и‏ ‎Варнаве:‏ ‎«Итак, ‎будучи‏ ‎проведены ‎церковью,‏ ‎они ‎проходили ‎Финикию ‎и ‎Самарию,‏ ‎рассказывая‏ ‎об‏ ‎обращении ‎язычников,‏ ‎и ‎производили‏ ‎радость ‎великую‏ ‎во‏ ‎всех ‎братьях».

«Обращение»‏ ‎подразумевает ‎поворот, ‎изменение. ‎Великие ‎миссионеры‏ ‎церкви ‎первого‏ ‎века‏ ‎учили ‎народы ‎(в‏ ‎данном ‎контексте‏ ‎язычников) ‎отвернуться ‎от ‎поклонения‏ ‎идолам‏ ‎и ‎других‏ ‎греховных ‎обычаев‏ ‎(см. ‎Гал. ‎5:19-21), ‎чтобы ‎«служить‏ ‎Богу‏ ‎живому» ‎(см.‏ ‎Евр. ‎9:14).

Ближайшим‏ ‎по ‎смыслу ‎словом ‎является ‎«покаяние».‏ ‎Произнося‏ ‎первую‏ ‎проповедь ‎евангелия,‏ ‎Петр ‎сказал‏ ‎своим ‎слушателям:‏ ‎«Покайтесь,‏ ‎и ‎да‏ ‎крестится ‎каждый ‎из ‎вас ‎во‏ ‎имя ‎Иисуса‏ ‎Христа‏ ‎для ‎прощения ‎грехов‏ ‎— ‎и‏ ‎получите ‎дар ‎Святого ‎Духа» (Деян.‏ ‎2:38).‏ ‎Он ‎призывал‏ ‎их ‎полностью‏ ‎изменить ‎их ‎образ ‎жизни.

Истинное ‎обращение‏ ‎к‏ ‎Христу ‎начинается‏ ‎со ‎слышания‏ ‎евангелия ‎о ‎том, ‎что ‎Божий‏ ‎Сын‏ ‎пришел‏ ‎на ‎землю,‏ ‎чтобы ‎умереть‏ ‎за ‎грехи‏ ‎всего‏ ‎человечества. ‎Это‏ ‎послание ‎открыто ‎для ‎всех ‎людей.‏ ‎Затем, ‎согласно‏ ‎плану‏ ‎спасения, ‎грешники ‎с‏ ‎верой ‎принимают‏ ‎услышанное ‎евангелие, ‎осознавая ‎свои‏ ‎грехи‏ ‎и ‎сожалея‏ ‎о ‎них‏ ‎(см. ‎Деян. ‎2:37). ‎Это, ‎в‏ ‎свою‏ ‎очередь, ‎ведет‏ ‎их ‎к‏ ‎покаянию, ‎к ‎полному ‎изменению ‎жизни,‏ ‎и‏ ‎к‏ ‎публичному ‎исповеданию‏ ‎своей ‎веры‏ ‎во ‎Христа‏ ‎(см.‏ ‎Рим. ‎10:8-14).

Апостол‏ ‎Павел ‎также ‎проделал ‎этот ‎путь,‏ ‎и ‎затем‏ ‎Анания‏ ‎сказал ‎ему: ‎«...Встань,‏ ‎крестись ‎и‏ ‎омой ‎грехи ‎твои, ‎призвав‏ ‎имя‏ ‎Господа ‎Иисуса» (Деян.‏ ‎22:16). ‎Те,‏ ‎чьи ‎грехи ‎омыты ‎в ‎крещении‏ ‎—‏ ‎а ‎лишь‏ ‎такому ‎пути‏ ‎учит ‎Писание ‎— ‎символически ‎«погребаются»‏ ‎вместе‏ ‎с‏ ‎Христом, ‎умирая‏ ‎для ‎греха.‏ ‎Так ‎они‏ ‎получают‏ ‎спасение ‎(см.‏ ‎Рим. ‎6:7, ‎8; ‎1 ‎Пет.‏ ‎3:21). ‎После‏ ‎этого‏ ‎они ‎живут ‎уже‏ ‎для ‎Христа,‏ ‎ходя ‎«в ‎обновленной ‎жизни»‏ ‎(Рим.‏ ‎6:4). ‎Тем,‏ ‎кто ‎сохранит‏ ‎веру, ‎обещан ‎«венец ‎жизни» ‎(Отк.‏ ‎2:10).

В ‎Новом‏ ‎Завете ‎христианам ‎велено ‎«радоваться ‎всегда‏ ‎в ‎Господе»‏ ‎(Фил.‏ ‎4:4). ‎Поэтому ‎может‏ ‎показаться ‎странным,‏ ‎что ‎в ‎Ветхом ‎Завете‏ ‎Бог‏ ‎говорит ‎Своему‏ ‎народу: ‎«Не‏ ‎радуйся» (Ос. ‎9:1).

Но ‎если ‎прочитать ‎этот‏ ‎стих‏ ‎до ‎конца,‏ ‎то ‎можно‏ ‎понять, ‎почему, ‎когда ‎и ‎как‏ ‎Божий‏ ‎народ‏ ‎не ‎должен‏ ‎был ‎радоваться:‏ ‎«Не ‎радуйся,‏ ‎Израиль,‏ ‎до ‎восторга,‏ ‎как ‎другие ‎народы». Наверное, ‎«народы» ‎—‏ ‎греховные, ‎неверующие‏ ‎народы‏ ‎— ‎«радовались ‎до‏ ‎восторга», ‎когда‏ ‎их ‎боги ‎прославлялись ‎приношениями,‏ ‎пиршествами‏ ‎и ‎блудодеяниями;‏ ‎но ‎Израиль‏ ‎не ‎должен ‎был ‎принимать ‎участие‏ ‎в‏ ‎подобных ‎праздничных‏ ‎мероприятиях.

Так ‎и‏ ‎сегодня ‎бывает ‎время, ‎когда ‎христиане‏ ‎не‏ ‎должны‏ ‎радоваться, ‎«как‏ ‎другие ‎народы»,‏ ‎как ‎те,‏ ‎кто‏ ‎не ‎почитает‏ ‎Бога ‎и ‎Его ‎Слово. ‎Если‏ ‎мирские ‎люди‏ ‎могут‏ ‎смеяться ‎над ‎грязными‏ ‎шутками, ‎распущенными‏ ‎комиками, ‎просматривая ‎непристойные ‎телепрограммы…‏ ‎развлекаться‏ ‎порнографическими ‎фотографиями‏ ‎и ‎фильмами…‏ ‎радоваться, ‎когда ‎зло ‎побеждает ‎добро,‏ ‎возвышая‏ ‎преступников ‎и‏ ‎террористов ‎в‏ ‎ранг ‎героев… ‎то ‎христианам ‎с‏ ‎ними‏ ‎не‏ ‎по ‎пути!‏ ‎Мы ‎должны‏ ‎«всегда ‎радоваться»,‏ ‎—‏ ‎но ‎не‏ ‎тогда, ‎когда ‎грех ‎возводится ‎на‏ ‎престол ‎и‏ ‎все‏ ‎вокруг ‎поклоняются ‎ему.

Иногда‏ ‎Божья ‎весть‏ ‎христианам ‎должна ‎быть ‎такой,‏ ‎какую‏ ‎Осия ‎возвестил‏ ‎своей ‎аудитории:‏ ‎«Не ‎радуйся… ‎до ‎восторга, ‎как‏ ‎другие‏ ‎народы». Павел ‎сказал:‏ ‎«[Любовь] ‎не‏ ‎радуется ‎неправде, ‎а ‎сорадуется ‎истине» (1 Кор.‏ ‎13:6).

«Если ‎бы‏ ‎какой ‎человек ‎родил ‎сто ‎детей,‏ ‎и ‎прожил‏ ‎многие‏ ‎годы, ‎и ‎ещё‏ ‎умножились ‎дни‏ ‎жизни ‎его, ‎но ‎душа‏ ‎его‏ ‎не ‎наслаждалась‏ ‎бы ‎добром‏ ‎и ‎не ‎было ‎бы ‎ему‏ ‎и‏ ‎погребения, ‎то‏ ‎я ‎сказал‏ ‎бы: ‎выкидыш ‎счастливее ‎его, ‎потому‏ ‎что‏ ‎он‏ ‎напрасно ‎пришёл‏ ‎и ‎отошёл‏ ‎во ‎тьму,‏ ‎и‏ ‎его ‎имя‏ ‎покрыто ‎мраком. ‎Он ‎даже ‎не‏ ‎видел ‎и‏ ‎не‏ ‎знал ‎солнца: ‎ему‏ ‎покойнее, ‎нежели‏ ‎тому. ‎А ‎тот, ‎хотя‏ ‎бы‏ ‎прожил ‎две‏ ‎тысячи ‎лет‏ ‎и ‎не ‎наслаждался ‎добром, ‎не‏ ‎всё‏ ‎ли ‎пойдёт‏ ‎в ‎одно‏ ‎место?» ‎(Еккл. ‎6:3-6).

В ‎одном ‎из‏ ‎самых‏ ‎загадочных‏ ‎фрагментов ‎во‏ ‎всей ‎книге‏ ‎Екклесиаста ‎Соломон‏ ‎заявляет,‏ ‎что ‎в‏ ‎некоторых ‎обстоятельствах ‎для ‎человека ‎было‏ ‎бы ‎лучше‏ ‎вообще‏ ‎не ‎рождаться ‎(6:3).‏ ‎Поскольку ‎мы‏ ‎ценим ‎жизнь ‎и ‎считаем‏ ‎ее‏ ‎драгоценным ‎даром,‏ ‎в ‎связи‏ ‎с ‎этим ‎утверждением ‎неизбежно ‎возникает‏ ‎вопрос:‏ ‎«Что ‎хотел‏ ‎здесь ‎сказать‏ ‎Соломон?»

Человек, ‎который ‎не ‎ценит ‎свою‏ ‎семью,‏ ‎не‏ ‎имеет ‎никакого‏ ‎преимущества ‎перед‏ ‎мертворожденным ‎ребенком.‏ ‎В‏ ‎приведенном ‎примере‏ ‎такой ‎человек ‎имел ‎«сто ‎детей»,‏ ‎и ‎все‏ ‎же‏ ‎«душа ‎его ‎не‏ ‎наслаждалась» ‎(6:3).‏ ‎Как ‎можно ‎не ‎радоваться‏ ‎такому‏ ‎полному ‎«колчану»‏ ‎детей ‎(Пс.‏ ‎126:3-5)? ‎Поскольку ‎дети ‎являются ‎благословением‏ ‎от‏ ‎Бога ‎(см.‏ ‎Пс. ‎112:9),‏ ‎этот ‎человек ‎был ‎обильно ‎благословлен.‏ ‎Тот,‏ ‎кто‏ ‎не ‎ценит‏ ‎подобное ‎благословение,‏ ‎ничуть ‎не‏ ‎счастливее‏ ‎выкидыша.

Соломон ‎также‏ ‎заявил, ‎что ‎человек, ‎который ‎не‏ ‎ценит ‎свою‏ ‎долгую‏ ‎жизнь, ‎не ‎имеет‏ ‎никакого ‎преимущества‏ ‎перед ‎мертворожденным ‎ребенком. ‎Используя‏ ‎преувеличение,‏ ‎он ‎отметил,‏ ‎что ‎если‏ ‎бы ‎человек ‎прожил ‎«две ‎тысячи‏ ‎лет»‏ ‎(6:6), ‎но‏ ‎при ‎этом‏ ‎не ‎радовался ‎жизни, ‎то ‎лучше‏ ‎бы‏ ‎ему‏ ‎не ‎родиться‏ ‎вовсе. ‎Мы‏ ‎слишком ‎часто‏ ‎бываем‏ ‎неблагодарными, ‎позволяя‏ ‎повседневным ‎заботам ‎красть ‎нашу ‎радость.‏ ‎Беспокойные ‎дни‏ ‎превращаются‏ ‎в ‎месяцы, ‎а‏ ‎те ‎—‏ ‎в ‎годы. ‎И ‎вскоре‏ ‎вся‏ ‎жизнь ‎становится‏ ‎сплошным ‎разочарованием‏ ‎и ‎недовольством.

И, ‎наконец, ‎тот, ‎кто‏ ‎не‏ ‎ценит ‎материальные‏ ‎блага, ‎которыми‏ ‎обладает, ‎не ‎имеет ‎никакого ‎преимущества‏ ‎перед‏ ‎мертворожденным‏ ‎ребенком. ‎Павел‏ ‎учил, ‎что‏ ‎мы ‎должны‏ ‎довольствоваться‏ ‎тем, ‎что‏ ‎имеем, ‎даже ‎если ‎владеем ‎малым‏ ‎(Фил. ‎4:11,‏ ‎12;‏ ‎1 ‎Тим. ‎6:8).‏ ‎Человек ‎же‏ ‎из ‎6:3 ‎имел ‎много‏ ‎«добра»,‏ ‎но ‎не‏ ‎был ‎благодарен‏ ‎за ‎эти ‎благословения. ‎Павел ‎говорит,‏ ‎что‏ ‎именно ‎Бог‏ ‎«дает ‎нам‏ ‎все ‎обильно ‎для ‎наслаждения» ‎(1‏ ‎Тим.‏ ‎6:17).‏ ‎Мы ‎должны‏ ‎учиться ‎быть‏ ‎довольными.

Давайте ‎же‏ ‎будем‏ ‎вместе ‎учиться‏ ‎быть ‎благодарными ‎за ‎наши ‎семьи,‏ ‎наши ‎годы‏ ‎жизни‏ ‎и ‎наши ‎материальные‏ ‎благословения. ‎Давайте‏ ‎«радоваться ‎всегда ‎в ‎Господе»‏ ‎(Фил.‏ ‎4:4).

Хотя ‎слово‏ ‎«обращение» ‎(ἐπιστροφή, ‎эпистрофэ) ‎появляется ‎в‏ ‎Новом ‎Завете‏ ‎только‏ ‎один ‎раз ‎(см.‏ ‎Деян. ‎15:3),‏ ‎понятие ‎обращение ‎является ‎архиважным‏ ‎для‏ ‎христианства. ‎«Обращение»‏ ‎предполагает ‎поворот,‏ ‎изменение. ‎Великие ‎миссионеры ‎церкви ‎первого‏ ‎века‏ ‎призывали ‎людей‏ ‎отворачиваться ‎от‏ ‎поклонения ‎идолам ‎и ‎других ‎греховных‏ ‎дел‏ ‎(см.‏ ‎Гал. ‎5:19-21)‏ ‎для ‎«служения‏ ‎Богу ‎живому»‏ ‎(см.‏ ‎Евр. ‎9:14).

Близким‏ ‎по ‎смыслу ‎является ‎слово ‎«покаяние».‏ ‎Произнеся ‎свою‏ ‎первую‏ ‎проповедь ‎о ‎благой‏ ‎вести, ‎Петр‏ ‎сказал: ‎«Покайтесь ‎и ‎да‏ ‎крестится‏ ‎каждый ‎из‏ ‎вас ‎во‏ ‎имя ‎Иисуса ‎Христа ‎для ‎прощения‏ ‎грехов‏ ‎— ‎и‏ ‎получите ‎дар‏ ‎Святого ‎Духа» (Деян. ‎2:38). ‎Он ‎призывал‏ ‎своих‏ ‎слушателей‏ ‎изменить ‎привычный‏ ‎образ ‎жизни.

Истинное‏ ‎обращение ‎к‏ ‎Христу‏ ‎включает ‎в‏ ‎себя, ‎во-первых, ‎услышать ‎евангельское ‎послание‏ ‎о ‎том,‏ ‎что‏ ‎Сын ‎Божий ‎пришел‏ ‎на ‎землю,‏ ‎чтобы ‎умереть ‎за ‎грехи‏ ‎людей.‏ ‎Это ‎послание‏ ‎и ‎его‏ ‎призыв ‎открыты ‎для ‎каждого. ‎План‏ ‎спасения‏ ‎предполагает, ‎что,‏ ‎услышав ‎благую‏ ‎весть, ‎грешники ‎поверят ‎ей ‎и‏ ‎устыдятся‏ ‎(см.‏ ‎Деян. ‎2:37),‏ ‎признавая, ‎что‏ ‎они ‎согрешили.‏ ‎Это‏ ‎побудит ‎их‏ ‎к ‎покаянию, ‎к ‎изменению ‎их‏ ‎жизни, ‎и‏ ‎к‏ ‎исповеданию ‎своей ‎веры‏ ‎во ‎Христа‏ ‎перед ‎другими ‎(см. ‎Рим.‏ ‎10:8-14).

Апостол‏ ‎Павел ‎прошел‏ ‎через ‎все‏ ‎это, ‎только ‎после ‎этого ‎Анания‏ ‎велел‏ ‎ему: ‎«Встань.‏ ‎Крестись ‎и‏ ‎омой ‎грехи ‎твои, ‎призвав ‎имя‏ ‎Господа‏ ‎Иисуса» (Деян.‏ ‎22:16). ‎Те,‏ ‎чьи ‎грехи‏ ‎омыты ‎в‏ ‎крещении‏ ‎— ‎которое‏ ‎является ‎единственным ‎способом ‎сделать ‎это‏ ‎так, ‎как‏ ‎учит‏ ‎Писание ‎— ‎образно‏ ‎«умирают» ‎со‏ ‎Христом ‎и ‎умирают ‎для‏ ‎греха.‏ ‎Так ‎они‏ ‎получают ‎спасение‏ ‎(см. ‎Рим. ‎6:7, ‎8; ‎1‏ ‎Пет.‏ ‎3:21). ‎Затем‏ ‎они ‎должны‏ ‎жить ‎для ‎Христа, ‎ходя ‎«в‏ ‎обновленной‏ ‎жизни»‏ ‎(Рим. ‎6:4).‏ ‎Тем, ‎кто‏ ‎продолжают ‎жить‏ ‎праведно‏ ‎и ‎хранят‏ ‎веру, ‎обещан ‎«венец ‎жизни» ‎(Отк.‏ ‎2:10).

Все ‎истины‏ ‎в ‎Чис. ‎31 ‎можно ‎связать‏ ‎с ‎одной‏ ‎самой‏ ‎важной ‎темой ‎в‏ ‎Библии: ‎с‏ ‎личностью ‎Бога! ‎Какой ‎Он,‏ ‎Бог?

• Он‏ ‎отождествляет ‎Себя‏ ‎со ‎Своим‏ ‎народом.

• Он ‎наказывает ‎грех. ‎Никто ‎не‏ ‎может‏ ‎безнаказанно ‎враждовать‏ ‎с ‎Богом‏ ‎и ‎Его ‎народом.

• Он ‎всевластен, ‎и‏ ‎иногда‏ ‎мы‏ ‎не ‎понимаем‏ ‎Его ‎путей;‏ ‎но ‎даже‏ ‎тогда‏ ‎мы ‎должны‏ ‎верить ‎в ‎Него ‎и ‎повиноваться‏ ‎Ему.

• Он ‎свят;‏ ‎никто‏ ‎нечистый ‎не ‎может‏ ‎приступать ‎к‏ ‎Нему. ‎Стремясь ‎к ‎очищению,‏ ‎мы‏ ‎должны ‎делать‏ ‎это ‎так,‏ ‎как ‎Он ‎установил ‎Своим ‎законом.

• Он‏ ‎милостив‏ ‎и ‎благ,‏ ‎достоин ‎всего,‏ ‎что ‎мы ‎можем ‎сделать ‎для‏ ‎Него‏ ‎или‏ ‎дать ‎Ему.

А‏ ‎как ‎вы‏ ‎представляете ‎себе‏ ‎Бога?‏ ‎Он ‎соответствует‏ ‎или ‎противоречит ‎изложенному ‎выше ‎взгляду?‏ ‎Это ‎важный‏ ‎вопрос,‏ ‎потому ‎что ‎как‏ ‎мы ‎представляем‏ ‎себе ‎Бога, ‎так ‎мы‏ ‎и‏ ‎ведем ‎себя‏ ‎пред ‎Ним.‏ ‎А ‎наше ‎поведение, ‎в ‎свою‏ ‎очередь,‏ ‎определит ‎нашу‏ ‎судьбу ‎в‏ ‎вечности.

"И ‎сказал‏ ‎Господь ‎Моисею, ‎говоря: ‎«Отомсти ‎мадианитянам‏ ‎за ‎сынов‏ ‎Израилевых‏ ‎и ‎после ‎отойдешь‏ ‎к ‎народу‏ ‎твоему». ‎И ‎сказал ‎Моисей‏ ‎народу,‏ ‎говоря: ‎«Вооружите‏ ‎из ‎себя‏ ‎людей ‎на ‎войну, ‎чтобы ‎они‏ ‎пошли‏ ‎против ‎мадианитян‏ ‎совершить ‎мщение‏ ‎Господне ‎над ‎мадианитянами; ‎по ‎тысяче‏ ‎из‏ ‎колена,‏ ‎от ‎всех‏ ‎колен ‎сынов‏ ‎Израилевых ‎пошлите‏ ‎на‏ ‎войну». ‎И‏ ‎выделено ‎из ‎тысяч ‎Израилевых, ‎по‏ ‎тысяче ‎из‏ ‎колена,‏ ‎двенадцать ‎тысяч ‎вооруженных‏ ‎на ‎войну.‏ ‎И ‎послал ‎их ‎Моисей‏ ‎на‏ ‎войну, ‎по‏ ‎тысяче ‎из‏ ‎колена, ‎их ‎и ‎Финееса, ‎сына‏ ‎Елеазара,‏ ‎священника, ‎на‏ ‎войну, ‎и‏ ‎в ‎руке ‎его ‎священные ‎сосуды‏ ‎и‏ ‎трубы‏ ‎для ‎тревоги.‏ ‎И ‎пошли‏ ‎войной ‎на‏ ‎Мадиама,‏ ‎как ‎повелел‏ ‎Господь ‎Моисею, ‎и ‎убили ‎всех‏ ‎мужского ‎пола;‏ ‎и‏ ‎вместе ‎с ‎убитыми‏ ‎их ‎убили‏ ‎царей ‎мадиамских: ‎Евия, ‎Рекема,‏ ‎Цура,‏ ‎Хура ‎и‏ ‎Реву, ‎пять‏ ‎царей ‎мадиамских, ‎и ‎Валаама, ‎сына‏ ‎Веора,‏ ‎убили ‎мечом;‏ ‎а ‎женщин‏ ‎мадиамских ‎и ‎детей ‎их ‎сыны‏ ‎Израилевы‏ ‎взяли‏ ‎в ‎плен,‏ ‎и ‎весь‏ ‎скот ‎их,‏ ‎и‏ ‎все ‎стада‏ ‎их, ‎и ‎все ‎имущество ‎их‏ ‎взяли ‎в‏ ‎добычу,‏ ‎и ‎все ‎города‏ ‎их ‎во‏ ‎владениях ‎их, ‎и ‎все‏ ‎селения‏ ‎их ‎сожгли‏ ‎огнем; ‎и‏ ‎взяли ‎все ‎захваченное ‎и ‎всю‏ ‎добычу,‏ ‎от ‎человека‏ ‎до ‎скота;‏ ‎и ‎доставили ‎пленных, ‎и ‎добычу,‏ ‎и‏ ‎захваченное‏ ‎к ‎Моисею‏ ‎и ‎к‏ ‎Елеазару, ‎священнику,‏ ‎и‏ ‎к ‎обществу‏ ‎сынов ‎Израилевых, ‎к ‎стану, ‎на‏ ‎равнины ‎моавитские,‏ ‎что‏ ‎у ‎Иордана, ‎против‏ ‎Иерихона" ‎(Чис.‏ ‎31:1-12).

Ветхий ‎Завет ‎содержит ‎идею‏ ‎коллективной‏ ‎ответственности. ‎Это‏ ‎значит, ‎что‏ ‎вина ‎одного ‎человека ‎могла ‎осквернить‏ ‎всю‏ ‎группу, ‎а‏ ‎вина ‎группы‏ ‎делала ‎виновными ‎всех ‎ее ‎членов,‏ ‎хотя‏ ‎лично‏ ‎они ‎могли‏ ‎и ‎не‏ ‎принимать ‎непосредственного‏ ‎участия‏ ‎в ‎том‏ ‎или ‎ином ‎беззаконии. ‎Когда ‎наказывается‏ ‎«коллективная ‎вина»,‏ ‎то‏ ‎наказывается ‎вся ‎группа,‏ ‎хотя ‎не‏ ‎все ‎виновны ‎в ‎равной‏ ‎степени.‏ ‎Например, ‎в‏ ‎Иис. ‎Н.‏ ‎7 ‎Бог ‎наказал ‎грех ‎одного‏ ‎Ахана,‏ ‎сделав ‎так,‏ ‎что ‎Израиль‏ ‎проиграл ‎сражение ‎в ‎Гае, ‎потеряв‏ ‎убитыми‏ ‎тридцать‏ ‎шесть ‎израильтян.‏ ‎Вину ‎Ахана‏ ‎разделил ‎весь‏ ‎народ‏ ‎Израиля, ‎а‏ ‎он ‎был ‎наказан ‎смертью ‎всей‏ ‎своей ‎семьи.

В‏ ‎каком-то‏ ‎смысле ‎идея ‎общей‏ ‎ответственности ‎применима‏ ‎и ‎к ‎нашему ‎времени.‏ ‎Когда‏ ‎человек ‎нарушает‏ ‎закон ‎и‏ ‎попадает ‎в ‎тюрьму, ‎за ‎совершенное‏ ‎им‏ ‎преступление ‎расплачиваются‏ ‎все ‎члены‏ ‎его ‎семьи. ‎Грешащий ‎член ‎церкви‏ ‎может‏ ‎испытывать‏ ‎личные ‎последствия,‏ ‎но ‎его‏ ‎грех ‎также‏ ‎наносит‏ ‎вред ‎всей‏ ‎церкви.

Эта ‎концепция ‎может ‎объяснить ‎истребление‏ ‎мадиамского ‎стана,‏ ‎включая‏ ‎невинных. ‎Все ‎они‏ ‎были ‎частью‏ ‎виновного ‎народа, ‎а ‎потому‏ ‎все‏ ‎в ‎этом‏ ‎мадиамском ‎стане‏ ‎несли ‎коллективную ‎вину ‎и ‎заслуживали‏ ‎наказания.

Другой‏ ‎важный ‎фактор‏ ‎в ‎этом‏ ‎событии ‎— ‎элемент ‎влияния. ‎Если‏ ‎бы‏ ‎мадиамским‏ ‎мальчикам ‎позволили‏ ‎жить ‎среди‏ ‎израильтян, ‎то‏ ‎под‏ ‎их ‎влиянием‏ ‎израильтяне ‎могли ‎бы ‎отвернуться ‎от‏ ‎Бога. ‎Возможно,‏ ‎даже‏ ‎в ‎самом ‎раннем‏ ‎возрасте ‎они‏ ‎уже ‎были ‎так ‎погружены‏ ‎в‏ ‎мадиамскую ‎лжерелигию‏ ‎и ‎безнравственность,‏ ‎что ‎их ‎присутствие ‎среди ‎израильтян‏ ‎могло‏ ‎представлять ‎постоянную‏ ‎угрозу ‎отношениям‏ ‎Израиля ‎с ‎Богом. ‎Уничтожение ‎мадиамских‏ ‎детей,‏ ‎таким‏ ‎образом, ‎было‏ ‎сродни ‎удалению‏ ‎инфицированной ‎части‏ ‎тела,‏ ‎чтобы ‎предотвратить‏ ‎распространение ‎инфекции.

Лучше ‎всего ‎по ‎поводу‏ ‎уничтожения ‎невинных‏ ‎мадианитян‏ ‎просто ‎сказать: ‎«Бог‏ ‎сделал ‎это,‏ ‎значит ‎это ‎правильно ‎и‏ ‎справедливо!»‏ ‎Слишком ‎часто,‏ ‎когда ‎возникают‏ ‎вопросы ‎относительно ‎Божьих ‎действий, ‎мы‏ ‎стараемся‏ ‎решить ‎проблему‏ ‎в ‎обратном‏ ‎направлении. ‎Мы ‎спрашиваем: ‎«Как ‎можно‏ ‎продемонстрировать,‏ ‎что‏ ‎Бог ‎—‏ ‎справедливый, ‎любящий‏ ‎и ‎праведный?»‏ ‎Тогда‏ ‎как ‎мы‏ ‎должны ‎говорить, ‎что ‎Бог ‎есть‏ ‎Бог, ‎а‏ ‎это‏ ‎значит, ‎что ‎Он‏ ‎справедливый, ‎любящий‏ ‎и ‎праведный ‎— ‎можем‏ ‎мы‏ ‎объяснить ‎Его‏ ‎действия ‎или‏ ‎нет!

Конечно, ‎тот ‎факт, ‎что ‎в‏ ‎Ветхом‏ ‎Завете ‎Бог‏ ‎потребовал ‎истребить‏ ‎группу ‎людей ‎за ‎их ‎греховность,‏ ‎вовсе‏ ‎не‏ ‎означает, ‎что‏ ‎сегодня ‎Он‏ ‎одобряет ‎применение‏ ‎церковью‏ ‎силы ‎для‏ ‎уничтожения ‎неверия ‎или ‎неверующих. ‎Царство‏ ‎Христово ‎«не‏ ‎от‏ ‎мира ‎сего» ‎(Ин.‏ ‎18:36). ‎Единственное‏ ‎оружие, ‎которым ‎христианам ‎позволено‏ ‎пользоваться‏ ‎в ‎их‏ ‎войне ‎против‏ ‎сатаны, ‎греха ‎и ‎заблуждения, ‎—‏ ‎это‏ ‎Слово ‎Божье‏ ‎(Еф. ‎6:17).

Когда‏ ‎мы ‎говорим, ‎что ‎Бог ‎несправедлив,‏ ‎мы‏ ‎уподобляемся‏ ‎комку ‎глины,‏ ‎который ‎жалуется,‏ ‎что ‎горшечник‏ ‎не‏ ‎сделал ‎из‏ ‎него ‎то, ‎что ‎он ‎хотел.‏ ‎Какое ‎право‏ ‎имеет‏ ‎глина ‎говорить ‎горшечнику,‏ ‎как ‎ему‏ ‎работать? ‎(См. ‎Рим. ‎9:20,‏ ‎21).‏ ‎Говорить: ‎«Я‏ ‎не ‎буду‏ ‎верить ‎в ‎Бога, ‎потому ‎что‏ ‎Он‏ ‎позволяет ‎плохому‏ ‎случаться ‎или‏ ‎даже ‎Сам ‎это ‎плохое ‎посылает»,‏ ‎—‏ ‎все‏ ‎равно ‎что‏ ‎заявлять: ‎«Раз‏ ‎погода ‎повредила‏ ‎мой‏ ‎дом ‎и‏ ‎урожай, ‎то ‎я ‎не ‎буду‏ ‎больше ‎верить‏ ‎в‏ ‎погоду». ‎Мы ‎не‏ ‎можем ‎управлять‏ ‎солнцем ‎или ‎дождем, ‎но‏ ‎мы‏ ‎и ‎не‏ ‎можем ‎делать‏ ‎вид, ‎что ‎они ‎не ‎существуют,‏ ‎когда‏ ‎не ‎нравятся‏ ‎нам. ‎Аналогичным‏ ‎образом, ‎нельзя ‎отказывать ‎Богу ‎в‏ ‎существовании,‏ ‎когда‏ ‎Он ‎не‏ ‎отвечает ‎нашим‏ ‎ожиданиям.

Идея ‎судить‏ ‎Бога‏ ‎абсурдна. ‎Бог‏ ‎— ‎источник ‎нашего ‎чувства ‎справедливости.‏ ‎Нельзя ‎думать,‏ ‎что‏ ‎о ‎справедливости ‎мы‏ ‎знаем ‎больше‏ ‎нашего ‎Творца.

Точно ‎так‏ ‎же, ‎как ‎Бог ‎давал ‎обещания‏ ‎народу ‎Иудеи,‏ ‎Он‏ ‎пообещал ‎нам, ‎что‏ ‎Иисус ‎возвратится‏ ‎и ‎что ‎мир ‎будет‏ ‎судим.‏ ‎Те, ‎кто‏ ‎отвергнет ‎Его‏ ‎обещания, ‎понесут ‎наказание ‎“...в ‎явление‏ ‎Господа‏ ‎Иисуса ‎с‏ ‎неба... ‎совершающего‏ ‎отмщение ‎не ‎познавшим ‎Бога ‎и‏ ‎не‏ ‎покоряющимся‏ ‎благовествованию ‎Господа‏ ‎нашего ‎Иисуса‏ ‎Христа” (2 Фес. ‎1:7,‏ ‎8).

Людям,‏ ‎собравшимся ‎в‏ ‎день ‎Пятидесятницы, ‎грозила ‎кара ‎за‏ ‎то, ‎что‏ ‎они‏ ‎распяли ‎Сына ‎Божьего‏ ‎(Деян. ‎2:23).‏ ‎Имея ‎в ‎доказательство ‎силу‏ ‎Святого‏ ‎Духа, ‎Петр‏ ‎передал ‎им‏ ‎Божье ‎обещание: ‎“Покайтесь, ‎и ‎да‏ ‎крестится‏ ‎каждый ‎из‏ ‎вас ‎во‏ ‎имя ‎Иисуса ‎Христа ‎для ‎прощения‏ ‎грехов‏ ‎—‏ ‎и ‎получите‏ ‎дар ‎Святого‏ ‎Духа. ‎Ибо‏ ‎вам‏ ‎принадлежит ‎обетование,‏ ‎и ‎детям ‎вашим...” (Деян. ‎2:38, ‎39).

Слово‏ ‎Господа ‎остается‏ ‎в‏ ‎силе ‎вечно ‎(1‏ ‎Пет. ‎1:25).‏ ‎Что ‎вы ‎изберете ‎—‏ ‎Его‏ ‎обещания ‎или‏ ‎Его ‎наказание?

«В ‎Нем‏ ‎вы ‎и ‎обрезаны ‎обрезанием ‎нерукотворным,‏ ‎совлечением ‎греховного‏ ‎тела‏ ‎плоти, ‎обрезанием ‎Христовым,‏ ‎быв ‎погребены‏ ‎с ‎Ним ‎в ‎крещении;‏ ‎в‏ ‎Нем ‎вы‏ ‎и ‎совоскресли‏ ‎верой ‎в ‎силу ‎Бога, ‎Который‏ ‎воскресил‏ ‎Его ‎из‏ ‎мертвых, ‎и‏ ‎вас, ‎которые ‎были ‎мертвы ‎во‏ ‎грехах‏ ‎и‏ ‎в ‎необрезании‏ ‎плоти ‎вашей,‏ ‎оживил ‎вместе‏ ‎с‏ ‎Ним, ‎простив‏ ‎нам ‎все ‎грехи» ‎(Кол. ‎2:11-13).

Когда‏ ‎Павел ‎сравнивал‏ ‎обрезание‏ ‎и ‎крещение ‎в‏ ‎Кол. ‎2:11-13,‏ ‎возможно, ‎он ‎говорил, ‎что‏ ‎крещение‏ ‎является ‎полной‏ ‎аналогией ‎обрезания?‏ ‎Нет, ‎это ‎сравнение ‎он ‎привел‏ ‎только‏ ‎в ‎одном‏ ‎смысле: ‎как‏ ‎физическое ‎обрезание ‎удаляет ‎плоть, ‎так‏ ‎духовное‏ ‎обрезание‏ ‎устраняет ‎скверну‏ ‎духа.

Сходство ‎двух‏ ‎действий ‎не‏ ‎означает,‏ ‎что ‎одно‏ ‎полностью ‎повторяет ‎другое. ‎Крещение ‎служит‏ ‎иной ‎цели,‏ ‎нежели‏ ‎обрезание. ‎Обрезание ‎было‏ ‎иудейской ‎печатью‏ ‎завета, ‎напоминанием, ‎что ‎Бог‏ ‎был‏ ‎их ‎Богом‏ ‎и ‎что‏ ‎Он ‎даст ‎им ‎ханаанскую ‎землю‏ ‎(Быт.‏ ‎17:7, ‎8).‏ ‎Крещение ‎делает‏ ‎людей ‎сынами ‎Божьими, ‎духовными ‎сыновьями‏ ‎Авраама‏ ‎(Гал.‏ ‎3:16, ‎29;‏ ‎1 ‎Пет.‏ ‎1:3, ‎4).‏ ‎Ветхий‏ ‎Завет ‎имел‏ ‎дело, ‎в ‎основном, ‎с ‎физическими‏ ‎реалиями, ‎в‏ ‎то‏ ‎время ‎как ‎Новый‏ ‎Завет ‎во‏ ‎многих ‎случаях ‎приводит ‎соответствующие‏ ‎духовные‏ ‎реалии.

Это ‎сравнение‏ ‎показывает ‎следующее:‏ ‎дети ‎рождались ‎в ‎еврейскую ‎семью‏ ‎путем‏ ‎физического ‎рождения.‏ ‎Обрезание ‎осуществлялось‏ ‎в ‎знак ‎того, ‎что ‎ребенок‏ ‎вливался‏ ‎в‏ ‎семью ‎Божьего‏ ‎заветного ‎народа.‏ ‎Крещение ‎—‏ ‎это‏ ‎духовное ‎рождение,‏ ‎которое ‎делает ‎человека ‎членом ‎Божьей‏ ‎духовной ‎семьи.‏ ‎Христиане‏ ‎носят ‎на ‎себе‏ ‎печать/знак ‎Святого‏ ‎Духа, ‎потому ‎что ‎они‏ ‎дети‏ ‎Божьи ‎(Гал.‏ ‎4:6).

Параллель ‎проводится‏ ‎между ‎физическим ‎рождением, ‎за ‎которым‏ ‎следует‏ ‎печать ‎обрезания,‏ ‎осуществляемого ‎руками‏ ‎человека, ‎и ‎духовным ‎рождением, ‎которое‏ ‎происходит‏ ‎в‏ ‎момент ‎крещения‏ ‎и ‎сопровождается‏ ‎получением ‎дара‏ ‎Святого‏ ‎Духа ‎в‏ ‎качестве ‎печати, ‎осуществляемой ‎Богом. ‎Эта‏ ‎параллель ‎не‏ ‎между‏ ‎крещением ‎и ‎обрезанием.‏ ‎Точнее ‎сказать,‏ ‎здесь ‎две ‎параллели: ‎одна‏ ‎между‏ ‎физическим ‎рождением‏ ‎и ‎крещением,‏ ‎а ‎другая ‎— ‎между ‎печатью‏ ‎обрезания‏ ‎и ‎печатью‏ ‎Святого ‎Духа.‏ ‎Если ‎бы ‎крещение ‎было ‎полной‏ ‎аналогией‏ ‎обрезания,‏ ‎тогда ‎Божьи‏ ‎учения ‎об‏ ‎обрезанных ‎равным‏ ‎образом‏ ‎были ‎бы‏ ‎применимы ‎к ‎крестившимся. ‎В ‎таком‏ ‎случае ‎было‏ ‎бы‏ ‎истинно ‎следующее:

1. Крещение ‎необходимо‏ ‎только ‎мужчинам‏ ‎(Быт. ‎17:10).

2. Крещение ‎младенцев ‎мужского‏ ‎пола‏ ‎нужно ‎осуществлять‏ ‎на ‎восьмой‏ ‎день ‎после ‎рождения ‎(Быт. ‎17:12).

3. Ожидаемым‏ ‎благословением‏ ‎является ‎земля‏ ‎ханаанская ‎(Быт.‏ ‎17:8), ‎а ‎не ‎небеса.

4. Результатом ‎является‏ ‎физическое‏ ‎«знамение‏ ‎завета», ‎вечное‏ ‎и ‎явное‏ ‎(Быт. ‎17:11).

5. Купленных‏ ‎за‏ ‎деньги ‎слуг‏ ‎нужно ‎крестить ‎независимо ‎от ‎их‏ ‎верований ‎и‏ ‎образа‏ ‎жизни ‎(Быт. ‎17:13).

6. Некрещеные‏ ‎подлежат ‎истреблению‏ ‎(Быт. ‎17:14).

7. Мужчины, ‎вышедшие ‎из‏ ‎детского‏ ‎возраста, ‎должны‏ ‎креститься ‎без‏ ‎каких-либо ‎предварительных ‎условий, ‎кроме ‎двух:‏ ‎они‏ ‎должны ‎быть‏ ‎потомками ‎Авраама‏ ‎или ‎рабами, ‎купленными ‎иудеями ‎за‏ ‎деньги‏ ‎(Быт.‏ ‎17:27).

Если ‎бы‏ ‎крещение ‎совершалось‏ ‎на ‎тех‏ ‎же‏ ‎условиях, ‎что‏ ‎и ‎обрезание, ‎то ‎библейские ‎требования‏ ‎для ‎крещаемых‏ ‎перестали‏ ‎бы ‎быть ‎обязательными.‏ ‎Однако ‎Новый‏ ‎Завет ‎учит, ‎что ‎тем,‏ ‎кто‏ ‎сегодня ‎становится‏ ‎Его ‎чадом‏ ‎путем ‎крещения, ‎нужно ‎сделать ‎следующее:

1. Услышать‏ ‎Божье‏ ‎Слово ‎(Деян.‏ ‎2:41; ‎18:8).

2. Уверовать‏ ‎в ‎Христа ‎(Мк. ‎16:15, ‎16;‏ ‎Деян.‏ ‎8:12;‏ ‎18:8).

3. Покаяться ‎перед‏ ‎крещением ‎(Деян.‏ ‎2:38).

4. Воскреснуть, ‎чтобы‏ ‎ходить‏ ‎в ‎обновленной‏ ‎жизни ‎(Рим. ‎6:4).