Фото: http://amazon.com

Сейчас доминирование спортсменов из Восточной Африки в беге на длинные дистанции воспринимается как нечто само собой разумеющееся. Но так было не всегда. Началось всё с Абебе Бикилы, который в 1960-м выиграл олимпийский марафон с мировым рекордом, а четыре года спустя защитил титул еще более убедительно.

Бикила родился в эфиопской деревне в день проведения олимпийского марафона в Лос-Анджелесе — 7 августа 1932 года. С 10 лет пас овец, преодолевая в поисках пастбищ огромные расстояния. Отличная физическая форма позволила ему поступить на службу в Императорскую гвардию, а когда начался отбор способных гвардейцев к Олимпиаде-1960, попасть в число эфиопских сборников.

По легенде, олимпийский марафон в Риме Абебе бежал лишь потому, что получил травму другой спортсмен Вами Бирату. Однако биографы Бикилы эту версию опровергают. Говорят, что его участие планировалось заранее. А вот то, что Абебе бежал босиком, потому что ему не досталось от технического спонсора удобной обуви — никем не оспариваемый факт.

Фото: Stian Lysberg Solum | AP | http://tass.ru

1.   Александр Большунов родился под Новый год — 31 декабря 1996-го в селе Подывотье Севского района Брянской области. К спорту его приучил отец. Зимой Александр Иванович лично готовил лыжню для тренировок. Делает он это и по сей день — на случай, если сын найдет время заехать домой.

2.   Когда Александр учился в четвертом классе, он узнал, что в Сочи пройдут Олимпийские игры. Подсчитав, что к этому времени ему будет 17 лет, решил, что есть шанс участвовать. Позже Большунов понял, что на таком уровне в столь юном возрасте лыжники не выступают, и отложил реализацию планов на 4 года.

3.   В 2011-м Александр стал тренироваться под руководством Заслуженного тренера России Николая Нехитрова в СШОР Брянска. В феврале 2013-го он выиграл первую всероссийскую гонку — 10 км классическим стилем. Встал вопрос о включении его в состав юниорской сборной страны.

4.   Переход на следующий уровень состоялся в 2017-м. В феврале Большунов выиграл два золота на чемпионате мира среди юниоров и молодежи до 23 лет, а затем дебютировал на чемпионате мира по лыжным гонкам среди взрослых. Весной на чемпионате России он стал первым на 50 км классическим стилем и занял третье место в скиатлоне. Затем был дебют на Кубке мира.

5.   На этапах Кубка мира по лыжным гонкам-2017/2018 Большунов пять раз занимал третье место, а в общем зачете стал пятым.