Вступительное слово

Зачем вообще этот проект, спросите вы? Ведь во Всемирной Паутине полным-полно сайтов, посвящённых самым разным компьютерным играм. Старым и новым, инди-проектам и блокбастерам ААА-класса. Стоит ли добавлять к этому сонмищу ещё один, да ещё и отчасти платный?

Я пришёл к выводу, что да, и вот почему. За почти тридцать лет работы (моя первая рецензия была опубликована в «Магазине Игрушек» в 1996 году, я убедился, что все критические статьи более или менее субъективны. То есть, ты сразу решаешь, интересно тебе, или нет — а потом пишешь статью. Разумеется, стараясь объективно подмечать плюсы и минусы игры (некоторые авторы не стараются совсем).

Так вот, я ищу читателя, субъективный вкус которого совпадает с моим. Определить это вы легко можете, ознакомившись со списком рецензий, многие из которых полностью бесплатны. Если нам с вами кажется интересным одно и то же, возможно, есть смысл подумать о подписке.

Это первая причина. Есть вторая, не менее важная. Надо мной не стоит редактор с дедлайном, требуемым объёмом материала и специфическими редакторскими требованиями. Я могу писать как хочу, сколько хочу и когда хочу. И всегда могу вернуться к уже опубликованному, чтобы исправить или дополнить.

Практика показывает, что снятие этих ограничений даёт резкий рывок в плане качества материала. Мои статьи выходят не совсем оперативно и могут превышать по объёму среднюю интернет-рецензию раза в три. Но, смею надеяться, я раскрываю тему лучше, чем мой коллега, которому надо сдавать статью вот уже через два часа, редактор и вёрстка ждут.

И ещё о читателе, которого я хотел бы найти. Проект не ориентирован на молодёжь. А именно что на геймеров старшего поколения. Кому за сорок. Эта прослойка вначале успешно сформировалась на Западе, конечно. Двадцать лет назад свой квалификационный поединок в 688(I) Hunter/Killer я провёл с чуваком 57 лет от роду; его сын был настоящим подводником и служил на «Ки-Уэст» — как раз атомной подлодке типа 688. Теперь же прослойка, о которой идёт речь, есть и у нас.

Это имеет то последствие, что я не смотрю на моральную составляющую игр, про которые пишу. Бандиты, фашисты, сектанты, каннибалы? Запросто. Вас самих плохому уже не научить. Вы только смотрите, чтоб ваши дети чего не набрались.

И последнее. Я очень не люблю слова «обзор» и «обзорщик». Они уж очень плохо сочетаются с моей большой седой бородой. Если вам захотелось начать со мной разговор, то с вашей стороны было бы очень мило как-нибудь обойтись без этих слов.

Итак, вот что я могу вам предложить:

Статьи для всех

Бесплатные материалы. Если вы здесь в первый раз, начните с них. Надеюсь, вам понравится.

Материалы для подписчиков

За умеренную плату.

Ознакомившись с демо-версией Void Cargo, я сначала решил, что потрошить игру не стану. Очень уж бесхитростное поделие. Незамысловатое такое. А у нас тут не просто какой-то авторский проект. Мы себя даже называем «музеем». 

И вспомнив об этом, я вдруг подумал: как раз VC:E под музейный стеклянный колпак встанет очень хорошо. Несмотря на всю свою свежесть. 

Видите ли, дело в том, что VC:E, хотя и пытается прикинуться непонятно чем, на самом деле является новейшим представителем почтеннейшего и более чем заслуженного жанра. Сейчас этот жанр не так заметен; частично он влился в другие. А вот раньше, уже почти шестьдесят лет назад… 

Совсем короткая историческая справка 

…Ну, чуть меньше, чем шестьдесят. Пятьдесят семь. В 1969 году Джим Сторер, вдохновлённый американскими лунными приключениями, написал на Фокале для мини-компьютера PDP-8 походовую игру, которую назвал Lunar Landing Game. Тогда и был заложен основной смысл: а посади-ка жестянку на Луну, израсходовав топлива не больше, чем у тебя есть. 

Источники всякого разного: Benj Edwards, статьи 50 Years on the Moon: The Evolution of Lunar Lander Games и Forty Years of Lunar Lander.

Следующая важная веха в этой истории обозначилась в 1973 году. DEC выпустила новый графический терминал, GT40 и к этому терминалу нужно было что-нибудь рекламное. И тогда сотрудник компании Джек Бёрнесс за десять дней написал игру под названием Moonlander. Игра уже шла в реальном времени и выглядела впечатляюще — GT40 давал векторную картинку, а управлять лунным модулем надо было с помощью светового пера. Причём Бёрнесс съездил в Массачусетский Технологический Институт за реальными спецификациями лунного модуля, касающимися расхода топлива. Уже тогда человечество умело ценить реализм. 

Примерно тогда же потихоньку сформировалось стандартное название — Lunar Lander. Так называлась доработанная версия игры для PDP, в 1975 году это название было использовано для одной из текстовых пошаговых игр (их параллельная разработка не прекращалась) и, наконец, ещё до этого, в 1970 году название Lunar Lander получил электромеханический аркадный автомат. 

Так и наступил 1979 год, когда на сцену вышла Atari. 

Как раз в это время компания разрабатывала новый аркадный игровой автомат, дающий векторную картинку. Это сейчас про векторную графику никто не вспоминает, а на тот момент она могла дать более эффектное изображение чем тогдашняя растровая, с пикселями галактических масштабов.

Когда надо было придумать, а что там вообще будет помимо этой картинки, инженеру Atari Говарду Делману (настоящее имя — Уэнди Аллен) на память сразу пришёл Lunar Lander, увиденный на экскурсии в музее NASA. 

Когда сейчас глядишь на послужной список команды Dynamix, то чему поражаешься по-настоящему, так это их разносторонности.  

Ну, навскидку — их карьера началась в 1984 году с игры Stellar 7 (не путать с римейком 1990 года). Симулятор межпланетного танка. Далее последовало много интересных вещей. И в 1994 году журнал Computer Gaming World заявил, что название Dynamix ассоциируется, в первую очередь, с авиасимуляторами. Ну да, тут и А-10, и Aces over Pacific, и Red Baron. В Dynamix немедленно признали справедливость обвинения и выпустили серию MetalTech (попытка создать альтернативу вселенной MechWarrior, вылившаяся в EarthSiege и Starsiege). Так утверждает английская вики, но главным было не это. Уравновешивая свою авиасимуляторность, Dynamix через три года выпустила ещё одних «Асов» — Aces of the Deep. Которые, во-первых, стали на тот момент лучшим в мире симулятором подводной лодки. А во-вторых, стали очень хорошей основой для первой игры из серии Silent Hunter.  

Но этого было мало. В те же годы Dynamix заложит основу и ещё одной серии, ставшей классикой — The Incredible Machine. Тут уже можно говорить о закладке не только серии, но и жанра. 

Но и этого было мало. В один год с Aces of the Deep вышла ролевая игра Betrayal at Crondor. 

Я попытался представить себе Eagle Dynamics (например), которая помимо разработки Flanker 2.0, делает ещё и Baldur’s Gate, а параллельно с этим, например, и The 7th Guest. Впрочем, это не совсем корректная аналогия. В конце восьмидесятых — начале девяностых игры всё-таки требовали куда меньшего количества контента. 

Соответственно, и усилий требовалось меньше.  

«Дарек написал код, Том рисовал, Брюс сделал аудиоэффекты, Марк построил все 3-мерные объекты. Джефф подтаскивал нам пиццу по ночам и вообще был мальчиком на побегушках. А в свободное время он ещё и чего-то делал в роли президента нашей компании». 

Именно в таких выражениях чуваки из Dynamix и описывали создание чего? 

Создание DeathTrack, конечно.  

О корректности терминов

Я должен признаться, что очень и очень осторожно употребляю слово «культовый». Уж очень глубоко запала мне в душу цитата из «Generation П»: «Татарский сомневался в наличии культовых порнофильмов — он готов был поверить в их существование при предъявлении живых участников культа». 

Но в данном случае за живых участников культа сойдут, пожалуй, как и те люди, которые лет через двадцать после релиза DeathTrack выделили деньги на его римейк, DeathTrack: Возрождение, так и те, кто этот римейк писал. И уже к ним мы добавим тех, кто купил то, что получилось.