Вступительное слово

Зачем вообще этот проект, спросите вы? Ведь во Всемирной Паутине полным-полно сайтов, посвящённых самым разным компьютерным играм. Старым и новым, инди-проектам и блокбастерам ААА-класса. Стоит ли добавлять к этому сонмищу ещё один, да ещё и отчасти платный?

Я пришёл к выводу, что да, и вот почему. За почти тридцать лет работы (моя первая рецензия была опубликована в «Магазине Игрушек» в 1996 году, я убедился, что все критические статьи более или менее субъективны. То есть, ты сразу решаешь, интересно тебе, или нет — а потом пишешь статью. Разумеется, стараясь объективно подмечать плюсы и минусы игры (некоторые авторы не стараются совсем).

Так вот, я ищу читателя, субъективный вкус которого совпадает с моим. Определить это вы легко можете, ознакомившись со списком рецензий, многие из которых полностью бесплатны. Если нам с вами кажется интересным одно и то же, возможно, есть смысл подумать о подписке.

Это первая причина. Есть вторая, не менее важная. Надо мной не стоит редактор с дедлайном, требуемым объёмом материала и специфическими редакторскими требованиями. Я могу писать как хочу, сколько хочу и когда хочу. И всегда могу вернуться к уже опубликованному, чтобы исправить или дополнить.

Практика показывает, что снятие этих ограничений даёт резкий рывок в плане качества материала. Мои статьи выходят не совсем оперативно и могут превышать по объёму среднюю интернет-рецензию раза в три. Но, смею надеяться, я раскрываю тему лучше, чем мой коллега, которому надо сдавать статью вот уже через два часа, редактор и вёрстка ждут.

И ещё о читателе, которого я хотел бы найти. Проект не ориентирован на молодёжь. А именно что на геймеров старшего поколения. Кому за сорок. Эта прослойка вначале успешно сформировалась на Западе, конечно. Двадцать лет назад свой квалификационный поединок в 688(I) Hunter/Killer я провёл с чуваком 57 лет от роду; его сын был настоящим подводником и служил на «Ки-Уэст» — как раз атомной подлодке типа 688. Теперь же прослойка, о которой идёт речь, есть и у нас.

Это имеет то последствие, что я не смотрю на моральную составляющую игр, про которые пишу. Бандиты, фашисты, сектанты, каннибалы? Запросто. Вас самих плохому уже не научить. Вы только смотрите, чтоб ваши дети чего не набрались.

О Sea Walker Saga я узнал чисто случайно: стимпанк, плавучие острова, есть демо-версия, полная версия выйдет неизвестно когда — так чего же мы ждём? Вперёд!

Ну, точнее, в соответствующем поле Steam написано «Скоро выйдет», а в ролике сказано прямо: 14 мая сего года, совсем скоро, то есть. Умеренно интригующая тайна. В любом случае я скачал демо-версию и принялся смотреть.

И демо-версия произвела необычное впечатление. Нечто подобное я видел где-то год назад, когда смотрел раннюю версию ещё одного отечественного проекта — REKA.

Вот так у нас в стране делали игры примерно двадцать пять лет назад.

Идея с плавучими островами, на которых строишь всякое разное — она не уникальна, но пока работает. Хотя и не очень понятно, почему остров плавает и не тонет. Как ни парадоксально, летающий остров такого вопроса не вызывает.

Сюжет явно придумывали наскоро — тут и отец, пропавший в поисках Важной Для Человечества Вещи, и сын, отправляющийся по следам. Герои в кат-сценах явно переигрывают и слишком бурно жестикулируют (спасибо, при запуске игры титр про использование технологии motion capture был достаточных размеров, нет необходимости это подчёркивать). Мать, утирая глаза, выпускает сына в большой и опасный мир, хоть бы вернулся — и мне сложно понять, зачем в этой сцене так подчёркивать её сиськи.

Поток перспективных реалистичных космосимов и не думает ослабевать. В этом году (когда именно, пока не сообщают) должен выйти и ещё один — Final Orbit. Всё, как положено: реалистичные Ньютон и Кеплер. Воевать вроде бы ни с кем не надо, но придётся рулить челноком, доставляющим грузы с орбиты на поверхность и обратно. Судя по тому, что нам пишут и рисуют, речь идёт исключительно о безатмосферных полётах.

Ещё обещают полёты и между звёздными системами. И вот тут, конечно, интересно, как авторы впишут такое в «полный реализм».

Ну и конечно, старая добрая схема: зарабатываем денежки, апгрейдим корабль (или даже покупаем новый), зарабатываем ещё больше денежек.

Новость, конечно, очень хорошая. Прямо сейчас у нас есть только одна игра с похожим раскладом — Flight of Nova. И стоит заметить, что качество у неё несколько спорное, а её разработка движется, очень мягко говоря, не совсем равномерным темпом.

Пожалуй, единственное, что меня беспокоит во всех этих вещах — как будет реализован планировщик траекторий.

Его недостаточная проработка началась ещё с Orbiter, но там-то понятно — мистер Швайгер и не планировал выпускать законченный продукт, ему чисто хотелось посмотреть, что вообще начнёт получаться. И получаться стало настолько хорошо, что благодарная аудитория даже написала продвинутый планировщик сама. Шикарная была вещь, жаль название забыл, от Земли до Марса — с удивительной лёгкостью и даже удовольствием.

Не так уж и давно, года два назад, я, помнится, сетовал, что никому и в голову не приходит сделать хороший симулятор «Вирджинии», хотя все предпосылки к этому есть.

Оказалось, что так думал не я один. Через пару недель в ранний доступ выходит Modern Naval Warfare. Несмотря на своё, так сказать, генерализованное название, это именно что симулятор «Вирджинии». И весьма серьёзный, судя по тому что некоторые дисплеи на скриншотах даже непонятно что показывают.

Новость, вроде бы, хорошая. Но я её встречаю с известной долей осторожности.

Практика показывает, что реалистичность атомного подводного симулятора неожиданно может оказаться на втором плане, если геймплейные решения будут неверными. Точнее, наша любимая играющая общественность их неверными сочтёт.

В качестве примера я приведу Cold Waters. Вещь совсем неплохая, выросшая из классики. Но играть в неё надо было совсем не так, как в трилогию от EA/Sonalysts — а именно эта трилогия и задала стандарт геймплея, ставший народным, если можно так сказать.

Результат: «смешанные» рейтинги в Steam. Особенно мне запомнился отзыв, автор которого утверждал, что графика Cold Waters хуже, чем в первом Silent Hunter. Нет, я не шучу. И вас, наверное, уже заинтересовало: из-за какого отступления от канонов человеческая жопа может полыхнуть с такой силой?

Видимо, запрос коллективного бессознательного на реализм в космосе оказался довольно сильным. Вслед за Sylph и Solar Expance к релизу готовится реалистичный боевой космосим In the Black. Причём релиз состоится через пять дней, пятого числа, а демо-версию можно посмотреть уже сейчас. И я посмотрел.

Ну, положим, реализм там достаточно ограниченный. Полного соответствия законам небесной механики, как в Children of a Dead Earth нет. По крайней мере, незаметно. Такого богатства корабельных систем, как в Rogue System тоже не видать. (Вы совершенно правы, леди и джентльмены, две эти ссылки одинаковы. Это потому что у вашего покорного никак не дойдут руки распатронить на отдельные статьи журнальный № 3).

Но что там есть — это ньютоновская механика при маневрировании. И это уже серьёзный шаг. Попытки внедрить это дело в космические бои делались и раньше и ничем хорошим это не заканчивалось.

А вот здесь что-то небезынтересное действительно вытанцовывается. Во всяком случае, попытки воевать, как на ероплане Первой мировой, работавшие во всех традиционных боевых космосимах, к успеху не приводят. Первое впечатление, могущее оказаться весьма и весьма ошибочным: здесь бой больше похож на ту самую дуэль на пистолетах, когда «к барьеру». Но при этом в роли пистолетов могут выступать и лазеры, и управляемые ракеты. А маневрирование, в первую очередь, означает быстрые непредсказуемые стрейфы. Причём важно, чтобы вы всё время двигались с ускорением — в этом случае противник не сможет взять упреждение для выстрела чем-нибудь неуправляемым, скажем, снарядом рэйлгана. Основу арсенала составляют именно неуправляемые боеприпасы. Лазерные лучи на расстоянии быстро теряют мощь. Кинетические боеприпасы, вроде бы, действительно летят неограниченно далеко, не теряя мощи. Но с увеличением дистанции вероятность попадания падает очень быстро.

Обратите внимание на форму кораблика из заглавного скриншота. Это не для придания какой-то специфической «военно-космической сексуальности», как в «Звёздных войнах» и многом другом. Тут главная задача — минимальная лобовая проекция. Потому что в таком бою вы всегда развёрнуты к противнику лбом и именно в этот лоб он и стреляет.

Но это только самые первые наблюдения. Впрочем, релиз уже очень скоро, вот тогда и посмотрим.

Честно говоря, не так, чтобы очень. Сначала по существу.

Первое обновление Legendary Pilots вышло ровно через неделю после первоначального релиза и, главным образом, было посвящено именно источнику моих негодований — дурацкому управлению.

Теперь же обновлённая версия управляется с HOTAS и требует для этого танцев с бубном лишь умеренной продолжительности.

И в принципе, можно начинать работу. Это хорошая новость.

Плохая новость в том, что по текущей работе не готово почти ни хрена. Могу сказать, что за последние тридцать лет со мной такое второй раз. Я уже везде распиарил тот факт, что бросать курить после 36 лет стажа — это не совсем тривиальное дело, так что не стану это делать ещё раз. Мне всячески выражали сочувствие, но работе это не слишком помогло.

В общем, и неделю назад ничего не было, и завтра ничего не будет. Разумеется, леди и джентльмены, вам решать, как поступить в такой ситуации.

Итак, чудесная игра ΔV — Rings of Saturn убедительно доказала, что работа космического шахтёра может быть по-настоящему интересной и захватывающей (да-да, она, разумеется, была не первой, где надо было на астероидах рубать вольфрам). А Cosmic Miners не менее убедительно доказала, что наработки в таком сеттинге вполне реально запороть, если относиться к делу спустя рукава (нет, я не сомневаюсь, что кривоватая разработка с последующей полной остановкой была порождена очень серьёзными причинами, не зависящими от авторов).

Тем интересней знать, что получится у игры Starminer, срок релиза которой был только что оглашён — релиз состоится ровно через месяц.

Вроде как: реалистичная физика, строительство, менеджмент собственного флота и злые инопланетяне, которые к тебе и к твоим шахтёрским кораблям относятся примерно как мы — к тараканам на куске хлеба у себя на кухне.

Пункт о реалистичности физики интригует больше всего. Что будет вот прямо как лучше, чем «Дельте»? Ньютоновские модели, перегревы реактора и прочее?

Вряд ли. Но делать лучше и не надо. Достаточно сделать примерно на том же уровне, но чтобы трёхмерно и красиво. Примерно этого же хотели отдельные пользователи от Cosmic Miners: а вот бы туда ещё физику, как в dV.

Тогда мы не получили ни того, ни другого. Посмотрим, что будет в этот раз. Я возлагаю на Starminer определённые надежды.

Вышедшая в 1993 году The 7th Guest для многих стала предельно наглядным объяснением: почему в компьютере непременно должен быть CD-ROM-привод и почему воткнуть его туда надо было ещё вчера. Я здесь, как обычно, являюсь исключением; меня подобным образом торкнул скриншот из Myst — на главном острове, с ракетой, в которой рояль.

Но довольно воспоминаний. Уже скоро, 4 июня, выходит римейк The 7th Guest.

И было бы очень интересно сравнить одно с другим. За 33 года все каноны «съёмки» и «режиссуры» кат-сцен поменялись радикально. Наверное.

И сюжетные приёмы, плюс приёмы создания общей атмосферы тоже эволюционировали. Сейчас, вероятно, такая вещь, как Phantasmagoria смотрелась бы, мягко говоря, немного наивно.

Впрочем, может быть, авторы римейка задавались целью именно что сохранить дух старины, но посредством современных технологий. Тогда тоже интересно, что у них получится.

Ну и лично я не считаю, что сами головоломки станут более тупыми. Вероятность такого шага оцениваю… ну, процентов в 10. Не больше.

Ultimate Drummer, как и Scorn — это не совсем игра, она по сути и духу ближе к интерактивному арт-объекту. Но если вы возьмётесь в неё играть (удовольствие совсем недорогое, прямо сейчас идёт за 240 рублей), то обнаружите там и вменяемые пазлы, и платформер, и вроде бы, даже ритм-игру. По крайней мере, такое впечатление оставляет демо-версия.

Здесь я хотел бы обратить ваше внимание на слово «сюрреалистичный». Им в геймдеве не пользуется только ленивый; в наши дни половина игр называет себя «сюрреалистичной» (а вторая половина — «лавкрафтианской»).

Так вот, Ultimate Drummer действительно сюрреалистична. Именно художественное направление угадывается. К сожалению, я с ним недостаточно знаком в целом; искажённая анатомия напоминает Дали, а горный пейзаж с яйцом на вершине, возможно, Магритта. Наверняка найдутся товарищи, которые классифицируют здешний визуал гораздо точнее.

Собственно, единственное, что мне здесь не понравилось — это платформер. Ничего не поделаешь, не выношу я эти прыжки с ветки на ветку, особенно, когда ветки движутся.

Но, возможно, у вас, леди и джентльмены, как раз на этот жанр аллергия отсутствует. Тогда, вероятно, вам понравится прогулка по такой картинной галерее.