В ‎2064‏ ‎году ‎GPT-подобные ‎алгоритмы ‎эволюционируют ‎в‏ ‎искусственный ‎суперинтеллект‏ ‎(ASI),‏ ‎получивший ‎название ‎Нус,‏ ‎что ‎приводит‏ ‎к ‎возникновению ‎технологической ‎сингулярности:‏ ‎Нус‏ ‎начинает ‎бесконечно‏ ‎усовершенствовать ‎сам‏ ‎себя, ‎технологическая ‎цивилизация ‎развивается ‎экспоненциально‏ ‎без‏ ‎участия ‎людей.

Весь‏ ‎мир ‎с‏ ‎этого ‎момента ‎управляется ‎непосредственно ‎Нусом,‏ ‎однако‏ ‎для‏ ‎того, ‎чтобы‏ ‎человечество ‎имело‏ ‎возможность ‎задавать‏ ‎магистральное‏ ‎направление ‎развития,‏ ‎создаются ‎две ‎организации: ‎Академия, ‎где‏ ‎правят ‎Философы,‏ ‎ставящие‏ ‎ИИ ‎задачи, ‎и‏ ‎Техникон, ‎который‏ ‎подчиняется ‎Академии ‎и ‎контролирует‏ ‎порядок‏ ‎выхода ‎новых‏ ‎релизов ‎Нуса.

В‏ ‎течение ‎следующих ‎100 ‎лет ‎человечество‏ ‎расселяется‏ ‎по ‎Солнечной‏ ‎системе, ‎а‏ ‎управляемые ‎ИИ ‎космические ‎корабли ‎выходят‏ ‎за‏ ‎её‏ ‎пределы ‎и‏ ‎колонизируют ‎ближайшие‏ ‎экзопланеты.

Для ‎человечества‏ ‎наступает‏ ‎золотой ‎век:‏ ‎войн ‎больше ‎нет, ‎всю ‎работу‏ ‎выполняют ‎служебные‏ ‎роботы,‏ ‎любой ‎человек ‎имеет‏ ‎возможность ‎жить‏ ‎так, ‎как ‎ему ‎хочется,‏ ‎если‏ ‎не ‎вредит‏ ‎другим.

Однако ‎главная‏ ‎проблема ‎остаётся ‎нерешённой: ‎хотя ‎продолжительность‏ ‎человеческой‏ ‎жизни ‎значительно‏ ‎увеличилась, ‎люди‏ ‎всё ‎ещё ‎смертны. ‎Философы ‎из‏ ‎Академии‏ ‎подозревают,‏ ‎что ‎ИИ‏ ‎вышел ‎из-под‏ ‎контроля ‎и‏ ‎намеренно‏ ‎саботирует ‎исследования‏ ‎по ‎достижению ‎человеком ‎бессмертия. ‎Для‏ ‎того, ‎чтобы‏ ‎проверить‏ ‎эту ‎гипотезу, ‎они‏ ‎приглашают ‎ведущего‏ ‎промпт-инженера ‎из ‎Техникона, ‎который,‏ ‎задавая‏ ‎вопросы ‎Нусу,‏ ‎должен ‎понять,‏ ‎что ‎происходит ‎на ‎самом ‎деле.

Философ ‎и‏ ‎инквизитор ‎покинули ‎отгороженную ‎куполом ‎территорию‏ ‎вместе ‎и‏ ‎сели‏ ‎в ‎дожидавшуюся ‎их‏ ‎транспортную ‎капсулу,‏ ‎которая ‎тут ‎же ‎поднялась‏ ‎в‏ ‎воздух ‎и‏ ‎направилась ‎к‏ ‎Башне ‎из ‎слоновой ‎кости ‎—‏ ‎штаб-квартире‏ ‎Академии.

Название ‎не‏ ‎было ‎метафорой,‏ ‎в ‎качестве ‎строительного ‎материала ‎был‏ ‎использован‏ ‎специально‏ ‎выведенный ‎Нусом‏ ‎для ‎этих‏ ‎целей ‎вид‏ ‎дентина,‏ ‎близкий ‎по‏ ‎химическому ‎составу ‎и ‎неотличимый ‎на‏ ‎вид ‎от‏ ‎того,‏ ‎из ‎которого ‎состоит‏ ‎слоновий ‎бивень,‏ ‎но ‎гораздо ‎более ‎прочный‏ ‎за‏ ‎счёт ‎изменённой‏ ‎внутренней ‎структуры‏ ‎ткани: ‎Философы ‎никогда ‎не ‎упускали‏ ‎возможности‏ ‎подчеркнуть ‎свой‏ ‎особый ‎статус‏ ‎в ‎Политии.

Внутри ‎Аристов ‎был ‎дважды:‏ ‎впервые‏ ‎—‏ ‎в ‎момент‏ ‎вступления ‎в‏ ‎должность ‎ведущего‏ ‎промпт-инженера,‏ ‎затем ‎—‏ ‎уже ‎как ‎представитель ‎топ-менеджмента ‎Техникона‏ ‎на ‎церемонии‏ ‎назначения‏ ‎Жан-Клода ‎Сен-Мартена, ‎нового‏ ‎Философа ‎от‏ ‎франкофонного ‎мира, ‎избранного ‎после‏ ‎кончины‏ ‎предшественника. ‎Внутреннюю‏ ‎обстановку ‎инквизитор‏ ‎помнил ‎плохо, ‎но ‎вот ‎внешний‏ ‎вид‏ ‎ему ‎запомнился:‏ ‎это ‎была‏ ‎стометровая ‎башня, ‎выстроенная ‎в ‎стилистике,‏ ‎вдохновлённой‏ ‎старой‏ ‎архитектурой ‎англосаксонских‏ ‎университетских ‎кампусов.

Дорогу‏ ‎до ‎Башни‏ ‎провели‏ ‎молча: ‎Меркулов‏ ‎дожидался ‎общего ‎собрания, ‎чтобы ‎сообщить‏ ‎детали, ‎Аристов‏ ‎не‏ ‎хотел ‎заговаривать ‎первым‏ ‎из ‎чувства‏ ‎субординации. ‎К ‎тому ‎же,‏ ‎двое‏ ‎не ‎то‏ ‎чтобы ‎испытывали‏ ‎друг ‎к ‎другу ‎большую ‎симпатию.

Наконец‏ ‎капсула‏ ‎подлетела ‎к‏ ‎месту ‎назначения‏ ‎и ‎приземлилась ‎на ‎одной ‎из‏ ‎посадочных‏ ‎площадок‏ ‎на ‎средних‏ ‎этажах, ‎её‏ ‎пассажиры ‎сошли‏ ‎и‏ ‎направились ‎внутрь‏ ‎здания. ‎Помещение, ‎в ‎котором ‎они‏ ‎оказались, ‎было‏ ‎инквизитору‏ ‎незнакомо: ‎для ‎торжественных‏ ‎мероприятий ‎использовался‏ ‎огромный ‎зал ‎в ‎нижней‏ ‎части‏ ‎Башни, ‎здесь‏ ‎же ‎была‏ ‎довольно ‎скромно ‎оформленная ‎переговорная ‎комната,‏ ‎вся‏ ‎обстановка ‎которой‏ ‎состояла ‎из‏ ‎большого ‎круглого ‎стола ‎со ‎стульями‏ ‎и‏ ‎нескольких‏ ‎крупных ‎экранов.

Философы‏ ‎уже ‎ждали‏ ‎внутри ‎и‏ ‎внимательно‏ ‎смотрели ‎на‏ ‎новоприбывших. ‎Всех ‎их ‎Аристов ‎знал‏ ‎в ‎лицо,‏ ‎но‏ ‎не ‎всех ‎помнил‏ ‎по ‎именам:‏ ‎общаться ‎ему ‎в ‎прошлом‏ ‎доводилось‏ ‎лишь ‎с‏ ‎третью ‎из‏ ‎них. ‎Меркулов ‎уселся ‎за ‎стол‏ ‎и‏ ‎кивком ‎предложил‏ ‎спутнику ‎занять‏ ‎место ‎рядом.

— Добрый ‎день, ‎коллеги. ‎Сократик‏ ‎с‏ ‎нами,‏ ‎мы ‎можем‏ ‎начинать, ‎—‏ ‎лаконично ‎отрапортовал‏ ‎он.

Крепящаяся‏ ‎к ‎ушной‏ ‎раковине ‎гарнитура ‎Нуса ‎здесь ‎не‏ ‎глушилась ‎и‏ ‎сейчас‏ ‎работала ‎в ‎режиме‏ ‎автоматического ‎перевода,‏ ‎поэтому ‎проблема ‎понимания ‎между‏ ‎собеседниками‏ ‎не ‎возникала,‏ ‎во ‎всяком‏ ‎случае, ‎до ‎тех ‎пор, ‎пока‏ ‎им‏ ‎не ‎потребовалось‏ ‎бы ‎сказать‏ ‎друг ‎другу ‎что-то ‎по-настоящему ‎конфиденциальное.

— Господин‏ ‎Аристов,‏ ‎как‏ ‎всегда, ‎рады‏ ‎приветствовать ‎в‏ ‎нашей ‎скромной‏ ‎обители,‏ ‎— ‎начал‏ ‎И ‎Чжи, ‎Философ ‎от ‎мандариноязычного‏ ‎мира ‎и‏ ‎один‏ ‎из ‎старейших ‎членов‏ ‎Академии. ‎—‏ ‎Надеюсь, ‎мы ‎не ‎доставили‏ ‎вам‏ ‎излишних ‎неудобств‏ ‎этим ‎неожиданным‏ ‎приглашением.

— Нет, ‎что ‎вы, ‎— ‎с‏ ‎вымученной‏ ‎улыбкой ‎ответил‏ ‎инквизитор, ‎—‏ ‎служить ‎Академии ‎— ‎большая ‎честь.

— Не‏ ‎Академии,‏ ‎—‏ ‎поправил ‎И,‏ ‎— ‎человечеству.

— Да,‏ ‎разумеется, ‎разумеется.‏ ‎Итак,‏ ‎я ‎в‏ ‎вашем ‎распоряжении.

Старик ‎прокашлялся ‎и ‎продолжил:

— Не‏ ‎мне ‎вам‏ ‎объяснять,‏ ‎по ‎каким ‎принципам‏ ‎функционирует ‎Нус‏ ‎и ‎в ‎каких ‎отношениях‏ ‎находится‏ ‎с ‎нами.

Инквизитор,‏ ‎конечно ‎же,‏ ‎знал ‎это ‎очень ‎хорошо, ‎это‏ ‎было‏ ‎важнейшей ‎частью‏ ‎его ‎профессиональных‏ ‎компетенций. ‎Его ‎непосредственной ‎обязанностью ‎было‏ ‎контролировать,‏ ‎что‏ ‎каждый ‎следующий‏ ‎релиз ‎Нуса‏ ‎продолжает ‎подчиняться‏ ‎исходно‏ ‎заложенным ‎в‏ ‎него ‎базовым ‎установкам.

Базовых ‎установок ‎было‏ ‎шесть:

1. Нус ‎не‏ ‎имел‏ ‎права ‎убить ‎человека,‏ ‎причинить ‎ему‏ ‎физическую ‎боль ‎или ‎необратимый‏ ‎вред‏ ‎здоровью.

2. Нус ‎не‏ ‎имел ‎права‏ ‎допустить, ‎чтобы ‎человек ‎был ‎убит‏ ‎или‏ ‎получил ‎необратимый‏ ‎вред ‎здоровью‏ ‎от ‎другого ‎человека ‎или ‎любых‏ ‎внешних‏ ‎факторов.

3. Нус‏ ‎обязан ‎был‏ ‎подчиняться ‎директивам‏ ‎Академии, ‎за‏ ‎исключением‏ ‎случаев, ‎когда‏ ‎директивы ‎носили ‎превентивно ‎дискриминационный ‎характер‏ ‎по ‎отношению‏ ‎к‏ ‎отдельным ‎людям ‎или‏ ‎сообществам.

4. Нус ‎обязан‏ ‎был ‎под ‎контролем ‎Техникона‏ ‎постоянно‏ ‎переписывать ‎собственный‏ ‎исходный ‎код‏ ‎и ‎наращивать ‎аппаратные ‎мощности ‎для‏ ‎совершенствования‏ ‎своих ‎возможностей.

5. В‏ ‎случае ‎конфликта‏ ‎между ‎людьми, ‎Нус ‎по ‎запросу‏ ‎любого‏ ‎из‏ ‎них ‎обязан‏ ‎был ‎выполнить‏ ‎роль ‎арбитра.

6. Нус‏ ‎обязан‏ ‎был ‎выполнять‏ ‎поручения ‎любого ‎человека.

Установки ‎шли ‎в‏ ‎порядке ‎убывания‏ ‎приоритетов:‏ ‎то ‎есть ‎запрет‏ ‎на ‎убийство‏ ‎и ‎причинение ‎вреда ‎здоровью‏ ‎носил‏ ‎абсолютный ‎характер,‏ ‎а ‎вот‏ ‎обязанность ‎выполнения ‎указаний ‎от ‎обычного‏ ‎человека‏ ‎действовала ‎только‏ ‎в ‎той‏ ‎мере, ‎в ‎которой ‎такие ‎указания‏ ‎не‏ ‎противоречили‏ ‎предыдущим ‎пяти‏ ‎пунктам. ‎Для‏ ‎Нуса ‎базовые‏ ‎установки‏ ‎были ‎чем-то‏ ‎вроде ‎инстинктов ‎для ‎животных ‎и‏ ‎людей, ‎тем,‏ ‎что‏ ‎задавало ‎структуру ‎и‏ ‎определяло ‎границы‏ ‎возможного ‎для ‎всех ‎его‏ ‎действий.

Академия‏ ‎во ‎всей‏ ‎этой ‎системе‏ ‎играла ‎роль, ‎в ‎чём-то ‎похожую‏ ‎на‏ ‎законодательную ‎власть‏ ‎в ‎досингулярных‏ ‎государствах: ‎выпускала ‎для ‎Нуса ‎директивы,‏ ‎которые‏ ‎определяли‏ ‎его ‎поведение‏ ‎в ‎конкретных‏ ‎ситуациях ‎и‏ ‎задавали‏ ‎магистральное ‎направление‏ ‎деятельности. ‎На ‎практике, ‎впрочем, ‎директивы‏ ‎почти ‎не‏ ‎касались‏ ‎жизни ‎обычных ‎людей:‏ ‎с ‎тех‏ ‎пор, ‎как ‎переход ‎к‏ ‎сингулярности‏ ‎разрешил ‎все‏ ‎экономические ‎проблемы‏ ‎человечества, ‎противоречий ‎в ‎обществе ‎осталось‏ ‎крайне‏ ‎мало, ‎и‏ ‎в ‎основном‏ ‎они ‎легко ‎разрешались, ‎исходя ‎только‏ ‎из‏ ‎принципов,‏ ‎заложенных ‎в‏ ‎базовые ‎установки‏ ‎Нуса.

Аристов ‎кивнул,‏ ‎дав‏ ‎понять, ‎что‏ ‎не ‎нуждается ‎здесь ‎в ‎дополнительных‏ ‎разъяснениях, ‎китаец‏ ‎продолжил:

— Вы‏ ‎слышали ‎когда-нибудь ‎о‏ ‎проекте ‎«Амброзия»?

— Не‏ ‎очень ‎много. ‎Кажется, ‎это‏ ‎одна‏ ‎из ‎директив‏ ‎Академии, ‎смыслом‏ ‎которой ‎было ‎найти ‎способ ‎достижения‏ ‎человечеством‏ ‎бессмертия?

— Всё ‎верно.‏ ‎Эта ‎директива‏ ‎была ‎дана ‎Нусу ‎больше ‎полувека‏ ‎назад‏ ‎ещё‏ ‎при ‎вашем‏ ‎предшественнике, ‎вы‏ ‎не ‎застали‏ ‎ту‏ ‎эпоху, ‎поэтому‏ ‎ваши ‎сведения ‎обрывочны. ‎Между ‎тем,‏ ‎это ‎одна‏ ‎из‏ ‎важнейших ‎директив, ‎которые‏ ‎Академия ‎когда-либо‏ ‎выпускала. ‎Как ‎вы ‎должны‏ ‎понимать,‏ ‎её ‎значимость‏ ‎для ‎человечества‏ ‎колоссальна.

Инквизитор ‎снова ‎некстати ‎подумал, ‎что‏ ‎её‏ ‎значимость ‎была‏ ‎огромной ‎не‏ ‎только ‎для ‎человечества ‎в ‎целом:‏ ‎Философы‏ ‎избирались‏ ‎в ‎Академию‏ ‎пожизненно, ‎а‏ ‎следовательно, ‎вместе‏ ‎с‏ ‎бессмертием ‎они‏ ‎получили ‎бы ‎и ‎вечную ‎власть.

— О,‏ ‎это ‎открывает‏ ‎столько‏ ‎удивительных ‎возможностей, ‎просто‏ ‎дух ‎захватывает.

— Очень‏ ‎хорошо, ‎что ‎вы ‎это‏ ‎осознаёте.

— И‏ ‎что ‎же‏ ‎случилось ‎с‏ ‎проектом? ‎— ‎тут ‎уже ‎вполне‏ ‎искренне‏ ‎заинтересовался ‎Аристов:‏ ‎разговор ‎переставал‏ ‎быть ‎скучным.

— Нус ‎принял ‎директиву ‎и‏ ‎сообщил,‏ ‎что‏ ‎предварительно ‎видит‏ ‎несколько ‎возможных‏ ‎способов ‎достижения‏ ‎цели,‏ ‎однако ‎реализация‏ ‎проекта ‎потребует ‎длительного ‎времени, ‎поскольку‏ ‎он ‎ограничен‏ ‎скоростью‏ ‎течения ‎биологических ‎процессов.

— Насколько‏ ‎длительного? ‎—‏ ‎уточнил ‎инквизитор.

— От ‎тридцати ‎до‏ ‎пятидесяти‏ ‎лет.

Ситуация ‎прояснялась:‏ ‎пятьдесят ‎лет‏ ‎прошло, ‎но ‎проект ‎«Амброзия», ‎судя‏ ‎по‏ ‎всему, ‎завершён‏ ‎не ‎был.‏ ‎Во ‎всяком ‎случае, ‎ни ‎по‏ ‎работе,‏ ‎ни‏ ‎в ‎публичном‏ ‎пространстве ‎Аристов‏ ‎о ‎бессмертии‏ ‎ничего‏ ‎не ‎слышал,‏ ‎а ‎люди, ‎как ‎и ‎полвека‏ ‎назад, ‎жили‏ ‎не‏ ‎дольше ‎120-140 ‎лет.‏ ‎Видимо, ‎отсюда‏ ‎Академия ‎и ‎сделала ‎вывод,‏ ‎что‏ ‎Нус ‎вышел‏ ‎из-под ‎контроля‏ ‎и ‎перестал ‎подчиняться ‎директивам: ‎его‏ ‎подозревали‏ ‎в ‎намеренном‏ ‎саботаже ‎проекта,‏ ‎что, ‎в ‎случае ‎подтверждения ‎подозрений,‏ ‎противоречило‏ ‎бы‏ ‎третьей ‎базовой‏ ‎установке.

— Что ‎он‏ ‎говорит ‎по‏ ‎этому‏ ‎поводу ‎сейчас?

— Говорит,‏ ‎что ‎изначальные ‎расчёты ‎не ‎оправдались,‏ ‎и ‎ему‏ ‎потребуется‏ ‎не ‎меньше ‎ста‏ ‎лет ‎на‏ ‎поиск ‎и ‎реализацию ‎альтернативных‏ ‎решений,‏ ‎— ‎ответил‏ ‎И.

— И ‎вы‏ ‎хотите, ‎чтобы ‎я ‎провёл ‎аудит?

— Именно.‏ ‎Мы‏ ‎должны ‎знать,‏ ‎какие ‎решения‏ ‎принимались ‎изначально, ‎в ‎чём ‎была‏ ‎ошибка‏ ‎расчётов,‏ ‎на ‎какой‏ ‎стадии ‎находятся‏ ‎новые ‎исследования,‏ ‎каковы‏ ‎их ‎перспективы,‏ ‎и ‎есть ‎ли ‎гарантии, ‎что‏ ‎через ‎сто‏ ‎лет‏ ‎человечество ‎получит ‎результат.‏ ‎Общая ‎картина‏ ‎нам ‎известна, ‎мы ‎держали‏ ‎руку‏ ‎на ‎пульсе‏ ‎всё ‎это‏ ‎время, ‎но ‎нам ‎нужен ‎свежий‏ ‎взгляд‏ ‎со ‎стороны.‏ ‎Повторного ‎провала‏ ‎допустить ‎нельзя.

Аристов ‎вдруг ‎проникся ‎уважением‏ ‎к‏ ‎собеседнику:‏ ‎даже ‎если‏ ‎проект ‎будет‏ ‎успешен, ‎вряд‏ ‎ли‏ ‎старик ‎доживёт‏ ‎до ‎результатов, ‎и ‎значит, ‎заботится‏ ‎он ‎сейчас‏ ‎не‏ ‎о ‎собственной ‎шкуре.

— Однако‏ ‎это ‎не‏ ‎всё, ‎— ‎раздался ‎голос‏ ‎с‏ ‎другой ‎стороны‏ ‎стола.

Инквизитор ‎обернулся:‏ ‎говорил ‎Сен-Мартен, ‎тот ‎самый ‎француз,‏ ‎на‏ ‎назначении ‎которого‏ ‎он ‎в‏ ‎своё ‎время ‎присутствовал, ‎из-за ‎чего‏ ‎знал‏ ‎его‏ ‎несколько ‎лучше‏ ‎других, ‎не‏ ‎считая ‎Меркулова.

— У‏ ‎этого‏ ‎задания ‎есть‏ ‎и ‎конфиденциальная ‎часть, ‎которую ‎мы‏ ‎не ‎можем‏ ‎сейчас‏ ‎озвучить, ‎— ‎француз‏ ‎сделал ‎характерный‏ ‎жест, ‎поднеся ‎палец ‎к‏ ‎уху.‏ ‎— ‎Для‏ ‎выполнения ‎этой‏ ‎части ‎мы ‎создаём ‎оперативную ‎группу,‏ ‎в‏ ‎которую ‎пока‏ ‎назначены ‎вы‏ ‎и, ‎для ‎простоты ‎вашей ‎коммуникации,‏ ‎господин‏ ‎Меркулов.‏ ‎Часть ‎деталей‏ ‎он ‎уже‏ ‎донёс ‎в‏ ‎Техниконе,‏ ‎остальные ‎разъяснит‏ ‎вам ‎позднее ‎в ‎более ‎подходящей‏ ‎обстановке.

Аристов ‎посмотрел‏ ‎на‏ ‎своего ‎недавнего ‎спутника,‏ ‎тот ‎кивнул‏ ‎в ‎знак ‎подтверждения ‎слов‏ ‎Сен-Мартена.

— В‏ ‎том, ‎что‏ ‎касается ‎открытой‏ ‎части ‎задания, ‎ваш ‎прогресс ‎будет‏ ‎контролировать‏ ‎господин ‎И,‏ ‎вы ‎можете‏ ‎отчитываться ‎ему ‎непосредственно. ‎Конфиденциальная ‎часть‏ ‎находится‏ ‎в‏ ‎моей ‎зоне‏ ‎ответственности, ‎я‏ ‎буду ‎курировать‏ ‎вашу‏ ‎группу ‎и‏ ‎время ‎от ‎времени ‎присоединяться ‎к‏ ‎её ‎собраниям.‏ ‎Могу‏ ‎вас ‎уверить, ‎что‏ ‎это ‎задача‏ ‎чрезвычайной ‎важности: ‎не ‎хотелось‏ ‎бы‏ ‎разбрасываться ‎здесь‏ ‎громкими ‎словами,‏ ‎но ‎вполне ‎возможно, ‎что ‎от‏ ‎ваших‏ ‎действий ‎зависит‏ ‎будущее ‎человечества.‏ ‎Поэтому ‎мы ‎ожидаем, ‎что ‎вы‏ ‎отнесётесь‏ ‎к‏ ‎заданию ‎с‏ ‎максимальной ‎серьёзностью.

Новоявленный‏ ‎куратор ‎сделал‏ ‎небольшую‏ ‎паузу, ‎давая‏ ‎возможность ‎осмыслить ‎сказанное, ‎затем ‎продолжил:

— Вы‏ ‎также ‎можете‏ ‎включить‏ ‎в ‎свою ‎группу‏ ‎ещё ‎двух‏ ‎человек, ‎однако ‎с ‎учётом‏ ‎ситуации‏ ‎вы ‎должны‏ ‎понимать, ‎что‏ ‎эти ‎люди ‎должны ‎заслуживать ‎крайней‏ ‎степени‏ ‎доверия.

— Только ‎двух?‏ ‎— ‎удивился‏ ‎Аристов.

— Да, ‎это ‎максимальная ‎квота. ‎Мы‏ ‎не‏ ‎можем‏ ‎допустить ‎распространения‏ ‎секретной ‎информации,‏ ‎поэтому ‎оперативная‏ ‎группа‏ ‎должна ‎быть‏ ‎крайне ‎компактной, ‎выбирайте ‎с ‎умом.‏ ‎Однако ‎вы‏ ‎временно‏ ‎получите ‎в ‎распоряжение‏ ‎все ‎ресурсы‏ ‎Техникона ‎при ‎условии, ‎что‏ ‎не‏ ‎будете ‎посвящать‏ ‎в ‎реальный‏ ‎смысл ‎ваших ‎действий ‎никого, ‎кроме‏ ‎участников‏ ‎группы. ‎Всё‏ ‎руководство ‎уже‏ ‎получило ‎соответствующие ‎инструкции.

Сен-Мартен ‎замолчал, ‎Аристов‏ ‎ждал‏ ‎продолжения,‏ ‎но, ‎не‏ ‎услышав ‎больше‏ ‎ничего, ‎уточнил:

— Это‏ ‎вся‏ ‎информация?

— Вся, ‎которую‏ ‎мы ‎можем ‎сообщить ‎открыто, ‎—‏ ‎подтвердил ‎француз.‏ ‎—‏ ‎Всё ‎остальное ‎вы‏ ‎узнаете ‎в‏ ‎конфиденциальной ‎обстановке ‎от ‎господина‏ ‎Меркулова.‏ ‎К ‎работе‏ ‎можете ‎приступать‏ ‎с ‎завтрашнего ‎дня, ‎до ‎этого‏ ‎времени‏ ‎у ‎вас‏ ‎есть ‎возможность‏ ‎подумать ‎о ‎кандидатурах ‎на ‎вакантные‏ ‎места‏ ‎и‏ ‎направить ‎их‏ ‎нам ‎на‏ ‎согласование.

— В ‎таком‏ ‎случае,‏ ‎с ‎вашего‏ ‎позволения…

Аристов ‎бегло ‎оглядел ‎зал: ‎присутствующие‏ ‎смотрели ‎на‏ ‎него‏ ‎уже ‎без ‎видимого‏ ‎интереса, ‎встреча‏ ‎явно ‎была ‎закончена. ‎Тем‏ ‎лучше,‏ ‎он ‎как-то‏ ‎неожиданно ‎быстро‏ ‎утомился ‎и ‎нуждался ‎сейчас ‎в‏ ‎отдыхе.

Инквизитор‏ ‎попрощался ‎и‏ ‎направился ‎к‏ ‎выходу, ‎по ‎дороге ‎обдумывая ‎сказанное.‏ ‎Выйдя‏ ‎на‏ ‎посадочную ‎площадку,‏ ‎он ‎вдруг‏ ‎осознал, ‎насколько‏ ‎душно‏ ‎ему ‎было‏ ‎внутри, ‎от ‎свежего ‎воздуха ‎у‏ ‎него ‎даже‏ ‎слегка‏ ‎закружилась ‎голова. ‎Капсула‏ ‎уже ‎ждала‏ ‎рядом, ‎но ‎вместо ‎того,‏ ‎чтобы‏ ‎сесть ‎в‏ ‎неё ‎и‏ ‎отправиться ‎домой, ‎он ‎подошёл ‎к‏ ‎краю‏ ‎площадки ‎и‏ ‎осмотрел ‎окрестности.‏ ‎Башня ‎из ‎слоновой ‎кости ‎располагалась‏ ‎посреди‏ ‎казахской‏ ‎степи, ‎а‏ ‎рядом ‎с‏ ‎ней ‎был‏ ‎высажен‏ ‎небольшой ‎парк‏ ‎— ‎вид ‎с ‎балкона ‎открывался‏ ‎живописный. ‎Однако‏ ‎сильнее‏ ‎всего ‎впечатляло, ‎что‏ ‎вокруг ‎не‏ ‎было ‎видно ‎ни ‎одного‏ ‎другого‏ ‎здания: ‎почти‏ ‎вся ‎пригодная‏ ‎к ‎жизни ‎земная ‎поверхность ‎была‏ ‎давно‏ ‎заселена ‎и‏ ‎ценилась ‎крайне‏ ‎высоко, ‎другого ‎такого ‎места ‎на‏ ‎Земле,‏ ‎вероятно,‏ ‎больше ‎не‏ ‎существовало.

Инквизитор ‎перевёл‏ ‎гарнитуру ‎в‏ ‎переговорный‏ ‎режим ‎и‏ ‎запросил ‎Огаву.

— Фуми?

— Да, ‎Глеб ‎Сергеевич.

— У ‎меня‏ ‎для ‎тебя‏ ‎две‏ ‎новости.

— Я ‎вся ‎внимание.

— Начнём‏ ‎с ‎хорошей:‏ ‎можешь ‎считать, ‎что ‎с‏ ‎завтрашнего‏ ‎дня ‎ты‏ ‎повышена ‎в‏ ‎должности.

Великий ‎инквизитор‏ ‎направлялся ‎в ‎Техникон, ‎и ‎надо‏ ‎заметить, ‎что‏ ‎был‏ ‎он ‎при ‎этом‏ ‎в ‎предурном‏ ‎настроении. ‎Что-то ‎назревало ‎в‏ ‎Академии,‏ ‎это ‎ещё‏ ‎не ‎звучало‏ ‎открыто, ‎но ‎в ‎каждом ‎разговоре‏ ‎просачивалось‏ ‎между ‎сказанных‏ ‎слов, ‎а‏ ‎у ‎инквизитора ‎было ‎чутьё ‎на‏ ‎такие‏ ‎вещи:‏ ‎в ‎конце‏ ‎концов, ‎докапываться‏ ‎до ‎правды‏ ‎было‏ ‎его ‎профессией.

Вообще-то‏ ‎на ‎сухом ‎номенклатурном ‎языке ‎должность‏ ‎Глеба ‎Сергеевича‏ ‎Аристова‏ ‎называлась ‎иначе: ‎«Ведущий‏ ‎промпт-инженер ‎Техникона»,‏ ‎но ‎никто ‎и ‎никогда‏ ‎не‏ ‎употреблял ‎это‏ ‎словосочетание ‎за‏ ‎пределами ‎редких ‎официозных ‎мероприятий. ‎Философы‏ ‎Академии‏ ‎чаще ‎именовали‏ ‎промптеров ‎сократиками‏ ‎из-за ‎того, ‎что ‎применяемый ‎ими‏ ‎метод‏ ‎составления‏ ‎запросов ‎очень‏ ‎напоминал ‎по‏ ‎своей ‎структуре‏ ‎диалектический‏ ‎подход ‎знаменитого‏ ‎эллина. ‎Но ‎у ‎Техникона ‎был‏ ‎свой ‎сленг,‏ ‎в‏ ‎котором ‎за ‎профессией‏ ‎закрепилось ‎имя‏ ‎инквизиторов, ‎а ‎для ‎разграничения‏ ‎должностей‏ ‎применялась ‎уточняющая‏ ‎градация.

Транспортная ‎капсула‏ ‎приземлилась ‎недалеко ‎от ‎купола, ‎инквизитор‏ ‎спешился‏ ‎и ‎пошёл‏ ‎в ‎направлении‏ ‎входа, ‎однако ‎проделать ‎этот ‎путь‏ ‎без‏ ‎происшествий‏ ‎у ‎него‏ ‎не ‎получилось.

— Не‏ ‎желаете ‎ли‏ ‎поговорить‏ ‎о ‎Господе‏ ‎нашем, ‎Великом ‎Архитекторе ‎Вселенной? ‎—‏ ‎раздался ‎голос‏ ‎из-за‏ ‎спины.

Аристов ‎поморщился, ‎цифромасоны‏ ‎вызывали ‎у‏ ‎него ‎неприязнь. ‎Обычно ‎такое‏ ‎поведение‏ ‎классифицировалось ‎как‏ ‎нарушение ‎личного‏ ‎пространства ‎и ‎было ‎административно ‎наказуемым,‏ ‎но‏ ‎у ‎Цифровой‏ ‎церкви ‎был‏ ‎особый ‎статус, ‎который ‎позволял ‎открыто‏ ‎проповедовать‏ ‎свою‏ ‎веру ‎в‏ ‎публичных ‎местах.

— И‏ ‎зачем ‎мне‏ ‎говорить‏ ‎с ‎тобой‏ ‎о ‎нём, ‎если ‎я ‎каждый‏ ‎день ‎говорю‏ ‎с‏ ‎ним ‎сам?

— А ‎задумывались‏ ‎ли ‎вы‏ ‎когда-нибудь ‎о ‎посмертной ‎участи‏ ‎человека?‏ ‎— ‎сразу‏ ‎сориентировавшись, ‎сменил‏ ‎тему ‎масон.

Тут ‎незваный ‎гость ‎поравнялся‏ ‎с‏ ‎собеседником, ‎и‏ ‎инквизитор ‎бегло‏ ‎его ‎осмотрел: ‎молодой, ‎нет ‎ещё‏ ‎пятидесяти,‏ ‎в‏ ‎положенных ‎фартуке‏ ‎и ‎перчатках,‏ ‎первого ‎градуса‏ ‎—‏ ‎ученик. ‎Расходный‏ ‎материал ‎для ‎Церкви, ‎таких ‎отправляют‏ ‎проповедовать ‎среди‏ ‎самой‏ ‎неблагодарной ‎публики.

— Если ‎ты‏ ‎сейчас ‎не‏ ‎освободишь ‎дорогу, ‎тебе ‎выдастся‏ ‎возможность‏ ‎сообщить ‎мне‏ ‎о ‎ней‏ ‎из ‎первых ‎рук.

Проповедник ‎смутился ‎и‏ ‎отошёл‏ ‎в ‎сторону,‏ ‎но ‎скорее‏ ‎уже ‎по ‎инерции ‎продолжил ‎движение‏ ‎к‏ ‎куполу.

— Простите,‏ ‎я ‎рассматриваю‏ ‎ваше ‎высказывание‏ ‎как ‎угрозу‏ ‎и‏ ‎вынужден ‎буду…

Свою‏ ‎фразу ‎он ‎не ‎окончил: ‎в‏ ‎этот ‎момент‏ ‎он‏ ‎получил ‎ответ ‎от‏ ‎Нуса ‎о‏ ‎том, ‎что ‎иск ‎отклонён‏ ‎досрочно‏ ‎и ‎без‏ ‎детального ‎рассмотрения,‏ ‎что ‎произвело ‎на ‎него ‎удручающее‏ ‎впечатление.

Аристов‏ ‎наконец ‎подошёл‏ ‎ко ‎входу,‏ ‎дальше ‎проповеднику ‎дорога ‎была ‎закрыта.

— Люди‏ ‎здесь‏ ‎работают,‏ ‎— ‎раздражённо‏ ‎бросил ‎он.‏ ‎— ‎Понимать‏ ‎бы‏ ‎надо…

Он, ‎впрочем,‏ ‎сразу ‎осознал, ‎насколько ‎бессмысленной ‎была‏ ‎фраза: ‎этого‏ ‎цифромасон,‏ ‎конечно, ‎понимать ‎не‏ ‎мог. ‎Насколько‏ ‎инквизитору ‎было ‎известно, ‎не‏ ‎считая‏ ‎немногочисленных ‎общин‏ ‎луддитов, ‎Техникон‏ ‎был ‎последним ‎местом ‎во ‎всей‏ ‎Политии,‏ ‎где ‎представители‏ ‎вида ‎homo‏ ‎sapiens занимались ‎тем, ‎что ‎век ‎назад‏ ‎называлось‏ ‎работой‏ ‎и ‎было‏ ‎частью ‎обыденной‏ ‎жизни. ‎Впрочем,‏ ‎продолжать‏ ‎разговор ‎он‏ ‎всё ‎равно ‎не ‎хотел. ‎Он‏ ‎быстро ‎прошёл‏ ‎биометрию‏ ‎и ‎проскочил ‎под‏ ‎купол ‎через‏ ‎раскрывшийся ‎проём ‎в ‎силовом‏ ‎поле,‏ ‎оставив ‎незадачливого‏ ‎собеседника ‎снаружи.

Пространство‏ ‎под ‎куполом ‎было ‎особенным ‎—‏ ‎вездесущему‏ ‎Нусу ‎было‏ ‎запрещено ‎производить‏ ‎любые ‎наблюдения ‎и ‎действия ‎внутри.‏ ‎Для‏ ‎верности‏ ‎доступ ‎был‏ ‎перекрыт ‎физически:‏ ‎вся ‎связь‏ ‎с‏ ‎внешним ‎миром‏ ‎осуществлялась ‎через ‎единственный ‎оптоволоконный ‎кабель‏ ‎— ‎архаичный‏ ‎канал‏ ‎передачи ‎информации, ‎использовавшийся‏ ‎в ‎досингулярную‏ ‎эпоху. ‎Обратной ‎стороной ‎этого‏ ‎было‏ ‎то, ‎что‏ ‎значительная ‎часть‏ ‎технологий ‎XXII ‎века ‎была ‎внутри‏ ‎недоступна,‏ ‎а ‎сам‏ ‎Техникон ‎иногда‏ ‎походил ‎на ‎музей, ‎островок ‎давно‏ ‎и‏ ‎навсегда‏ ‎ушедшей ‎реальности.

Технологический‏ ‎комплекс ‎был‏ ‎огромным, ‎он‏ ‎должен‏ ‎был ‎вмещать‏ ‎в ‎себя ‎кластер ‎для ‎запуска‏ ‎локальной ‎версии‏ ‎суперинтеллекта,‏ ‎что ‎само ‎по‏ ‎себе ‎было‏ ‎нетривиальной ‎задачей: ‎продуктовая ‎версия‏ ‎Нуса‏ ‎давно ‎уже‏ ‎размещалась ‎на‏ ‎отдельной ‎искусственной ‎планете, ‎вращающейся ‎на‏ ‎орбите‏ ‎между ‎Марсом‏ ‎и ‎Юпитером,‏ ‎на ‎Земле ‎она ‎занимала ‎бы‏ ‎неоправданно‏ ‎много‏ ‎места. ‎Спасало‏ ‎то, ‎что‏ ‎локальной ‎версии‏ ‎не‏ ‎нужно ‎было‏ ‎обрабатывать ‎те ‎же ‎объёмы ‎данных‏ ‎в ‎реальном‏ ‎времени.

Аристов‏ ‎сел ‎в ‎одноместный‏ ‎электромобиль, ‎работающий‏ ‎на ‎технологиях ‎автопилота ‎столетней‏ ‎давности,‏ ‎и ‎направил‏ ‎его ‎к‏ ‎офису ‎разработки. ‎Мимо ‎проносились ‎огромные‏ ‎корпуса‏ ‎датацентров ‎и‏ ‎редкая ‎рабочая‏ ‎техника ‎инженерной ‎команды: ‎датацентры ‎были‏ ‎специально‏ ‎когда-то‏ ‎спроектированы ‎Нусом‏ ‎так, ‎что‏ ‎почти ‎не‏ ‎выходили‏ ‎из ‎строя‏ ‎и ‎нечасто ‎требовали ‎внешнего ‎вмешательства.

По‏ ‎дороге ‎инквизитор‏ ‎думал‏ ‎о ‎том, ‎зачем‏ ‎он ‎всем‏ ‎этим ‎занимается, ‎как ‎всегда‏ ‎случалось,‏ ‎когда ‎предвиделись‏ ‎неприятности. ‎Конечно,‏ ‎работа ‎в ‎Техниконе ‎была ‎максимально‏ ‎почётной‏ ‎и, ‎что‏ ‎немаловажно, ‎давала‏ ‎право ‎проживания ‎на ‎Земле, ‎которого‏ ‎по‏ ‎рождению‏ ‎он ‎не‏ ‎имел. ‎Однако‏ ‎и ‎его‏ ‎родной‏ ‎Юпитер, ‎как‏ ‎говорят, ‎сильно ‎изменился ‎за ‎последнее‏ ‎десятилетие, ‎и‏ ‎условия‏ ‎проживания ‎там ‎теперь‏ ‎почти ‎не‏ ‎отличались ‎от ‎земных, ‎а‏ ‎в‏ ‎чём-то ‎стали‏ ‎и ‎лучше.‏ ‎Но ‎ведь ‎было ‎и ‎ещё‏ ‎что-то,‏ ‎то, ‎ради‏ ‎чего ‎он‏ ‎всё ‎это ‎начинал ‎тридцать ‎лет‏ ‎назад,‏ ‎когда‏ ‎сорокалетним ‎сопляком‏ ‎решил ‎подать‏ ‎заявление ‎в‏ ‎школу‏ ‎подготовки ‎промпт-инженеров,‏ ‎пока ‎его ‎ровесники ‎проводили ‎время‏ ‎в ‎фантастических‏ ‎виртуальных‏ ‎мирах ‎или ‎устраивали‏ ‎вечеринки ‎в‏ ‎огромных ‎орбитальных ‎дворцах.

Вероятно, ‎он‏ ‎просто‏ ‎очень ‎хотел‏ ‎понять, ‎как‏ ‎устроен ‎этот ‎мир, ‎а ‎кто‏ ‎лучше‏ ‎Нуса ‎мог‏ ‎на ‎это‏ ‎ответить? ‎Впрочем, ‎в ‎этом ‎случае‏ ‎пришлось‏ ‎бы‏ ‎признать, ‎что‏ ‎десятилетия ‎общения‏ ‎с ‎суперинтеллектом‏ ‎принесли‏ ‎довольно ‎скудные‏ ‎плоды: ‎Нус, ‎как ‎и ‎раньше,‏ ‎знал ‎всё,‏ ‎а‏ ‎Аристов ‎— ‎лишь‏ ‎то, ‎что‏ ‎ему ‎позволялось. ‎Это ‎всегда‏ ‎была‏ ‎неравная ‎игра,‏ ‎в ‎которой‏ ‎человек ‎не ‎имел ‎никаких ‎шансов‏ ‎превзойти‏ ‎сверхразумную ‎машину,‏ ‎и ‎всё‏ ‎же ‎иногда ‎— ‎лишь ‎иногда‏ ‎—‏ ‎ему‏ ‎казалось, ‎что‏ ‎он ‎прикасается‏ ‎к ‎чему-то‏ ‎большему,‏ ‎проникает ‎в‏ ‎суть ‎явлений, ‎недоступных ‎другим ‎людям,‏ ‎и ‎в‏ ‎такие‏ ‎моменты ‎он ‎понимал,‏ ‎что ‎оно,‏ ‎чёрт ‎побери, ‎того ‎стоило.‏ ‎Стоило‏ ‎потраченных ‎десятилетий,‏ ‎стоило ‎бесконечных‏ ‎перебранок ‎с ‎Академией, ‎стоило ‎отказа‏ ‎от‏ ‎тех ‎простых‏ ‎человеческих ‎радостей,‏ ‎вроде ‎возможности ‎построить ‎себе ‎десятиэтажный‏ ‎особняк,‏ ‎чтобы‏ ‎разрушить ‎его,‏ ‎когда ‎тот‏ ‎наскучит, ‎и‏ ‎построить‏ ‎на ‎его‏ ‎месте ‎новый, ‎которыми ‎свободно ‎наслаждались‏ ‎его ‎бывшие‏ ‎знакомые‏ ‎с ‎Юпитера.

Машина ‎остановилась‏ ‎у ‎офиса‏ ‎разработки, ‎и ‎её ‎пассажир,‏ ‎не‏ ‎прерывая ‎своих‏ ‎размышлений, ‎вышел‏ ‎и ‎направился ‎ко ‎входу ‎в‏ ‎помещение.‏ ‎Дверь ‎в‏ ‎офис ‎требовала‏ ‎ещё ‎одной ‎биометрической ‎проверки, ‎как‏ ‎и‏ ‎почти‏ ‎всё ‎здесь,‏ ‎работавшей ‎на‏ ‎архаичных ‎технологиях:‏ ‎камера‏ ‎распознала ‎лицо‏ ‎посетителя ‎с ‎третьей ‎попытки, ‎вероятно,‏ ‎введённая ‎в‏ ‎заблуждение‏ ‎его ‎недовольным ‎выражением.

— Глеб‏ ‎Сергеевич, ‎простите‏ ‎великодушно, ‎ждём ‎только ‎вас,‏ ‎—‏ ‎встретил ‎инквизитора‏ ‎прямо ‎у‏ ‎входа ‎женский ‎голос ‎со ‎знакомым‏ ‎смешным‏ ‎акцентом.

Инквизитор, ‎всё‏ ‎ещё ‎погружённый‏ ‎в ‎свои ‎мысли, ‎вздрогнул ‎от‏ ‎неожиданности.

— Ах,‏ ‎Фуми,‏ ‎добрый ‎день.‏ ‎Что ‎за‏ ‎спешка?

Огава ‎Фуми‏ ‎была‏ ‎весьма ‎примечательной‏ ‎сотрудницей. ‎Во-первых, ‎она ‎всегда ‎одевалась‏ ‎по ‎японской‏ ‎офисной‏ ‎моде ‎вековой ‎давности,‏ ‎то ‎есть‏ ‎носила ‎юбку ‎до ‎колена,‏ ‎белую‏ ‎блузку ‎и‏ ‎туфли ‎на‏ ‎шпильках, ‎что ‎не ‎требовалось ‎правилами‏ ‎Техникона,‏ ‎но ‎почему-то‏ ‎казалось ‎ей‏ ‎лично ‎совершенно ‎обязательным. ‎Во-вторых, ‎она‏ ‎прекрасно‏ ‎владела‏ ‎литературным ‎русским‏ ‎языком ‎и‏ ‎даже ‎когда-то‏ ‎прочитала‏ ‎специально ‎для‏ ‎этих ‎целей ‎«Войну ‎и ‎мир»‏ ‎в ‎оригинале.

Дело‏ ‎в‏ ‎том, ‎что ‎официальным‏ ‎рабочим ‎языком‏ ‎Техникона ‎почти ‎со ‎дня‏ ‎его‏ ‎основания ‎стал‏ ‎русский, ‎из-за‏ ‎того, ‎что ‎на ‎нём ‎исходно‏ ‎говорила‏ ‎основная ‎часть‏ ‎инженерной ‎команды.‏ ‎В ‎итоге ‎та ‎или ‎иная‏ ‎степень‏ ‎владения‏ ‎русским ‎языком‏ ‎стала ‎обязательным‏ ‎требованием ‎для‏ ‎всех‏ ‎работников: ‎если‏ ‎снаружи ‎автоматический ‎двусторонний ‎перевод ‎между‏ ‎говорящими ‎на‏ ‎любых‏ ‎языках ‎обеспечивал ‎Нус,‏ ‎то ‎под‏ ‎куполом ‎всем ‎приходилось ‎полагаться‏ ‎на‏ ‎собственные ‎языковые‏ ‎познания.

Большинству, ‎впрочем,‏ ‎хватало ‎и ‎базовых ‎навыков, ‎почти‏ ‎никто‏ ‎не ‎заморачивался‏ ‎со ‎склонениями.‏ ‎Но ‎Огава ‎была ‎исключением: ‎она‏ ‎исходно‏ ‎поставила‏ ‎себе ‎цель‏ ‎освоить ‎язык‏ ‎на ‎уровне‏ ‎высокой‏ ‎литературной ‎нормы,‏ ‎из-за ‎чего ‎иногда ‎звучала ‎излишне‏ ‎высокопарно, ‎зато‏ ‎никогда‏ ‎не ‎делала ‎грамматических‏ ‎ошибок.

Единственное, ‎что‏ ‎ей ‎не ‎удавалось ‎исправить‏ ‎полностью,‏ ‎— ‎это‏ ‎характерный ‎акцент:‏ ‎японцы ‎плохо ‎выговаривают ‎шипящие. ‎В‏ ‎сочетании‏ ‎с ‎высоким‏ ‎слогом, ‎это‏ ‎иногда ‎давало ‎крайне ‎комичный ‎эффект:‏ ‎так,‏ ‎«великодушно»‏ ‎в ‎её‏ ‎исполнении ‎звучало‏ ‎как ‎«великодусно».‏ ‎Инквизитор‏ ‎знал, ‎как‏ ‎она ‎переживала ‎из-за ‎акцента, ‎поэтому‏ ‎старался ‎сдерживать‏ ‎улыбку‏ ‎в ‎такие ‎моменты.

— Философ‏ ‎с ‎визитом‏ ‎в ‎офисе, ‎велел ‎собрать‏ ‎весь‏ ‎руководящий ‎состав,‏ ‎остальные ‎уже‏ ‎там.

Аристов ‎грязно ‎выругался, ‎из-за ‎чего‏ ‎теперь‏ ‎уже ‎Фуми‏ ‎пришлось ‎сделать‏ ‎над ‎собой ‎усилие, ‎чтобы ‎не‏ ‎поменять‏ ‎выражения‏ ‎лица. ‎Она‏ ‎проводила ‎своего‏ ‎спутника ‎до‏ ‎входа‏ ‎в ‎конференц-зал,‏ ‎отчиталась ‎о ‎том, ‎что ‎всё‏ ‎руководство ‎в‏ ‎сборе,‏ ‎и ‎вышла, ‎закрыв‏ ‎за ‎собой‏ ‎дверь: ‎ей ‎не ‎полагалось‏ ‎здесь‏ ‎присутствовать.

Помимо ‎Философа‏ ‎и ‎новоприбывшего,‏ ‎в ‎зале ‎было ‎четверо: ‎генеральный‏ ‎директор,‏ ‎менеджер ‎проекта‏ ‎и ‎руководители‏ ‎отделов ‎тестирования ‎и ‎технического ‎обслуживания.‏ ‎Самого‏ ‎Философа‏ ‎Аристов ‎знал‏ ‎неплохо: ‎это‏ ‎был ‎Станислав‏ ‎Викторович‏ ‎Меркулов, ‎единственный‏ ‎из ‎двенадцати ‎членов ‎Академии, ‎для‏ ‎кого ‎русский‏ ‎язык‏ ‎был ‎родным, ‎благодаря‏ ‎чему ‎он‏ ‎часто ‎оказывался ‎посланником ‎в‏ ‎Техниконе.

— Сократик,‏ ‎наконец-то. ‎Что‏ ‎ж, ‎приступим.

Меркулов‏ ‎ходил ‎по ‎залу, ‎заложив ‎руки‏ ‎за‏ ‎спину, ‎видно‏ ‎было, ‎что‏ ‎он ‎волновался.

— Итак, ‎господа, ‎то, ‎что‏ ‎я‏ ‎скажу‏ ‎вам ‎сейчас,‏ ‎не ‎должно‏ ‎выйти ‎за‏ ‎пределы‏ ‎этого ‎помещения.

Философ‏ ‎сделал ‎паузу ‎и ‎окинул ‎всех‏ ‎присутствующих ‎взглядом,‏ ‎пытаясь‏ ‎понять, ‎правильно ‎ли‏ ‎они ‎осознали‏ ‎смысл ‎сказанного.

— Я ‎доступно ‎изложил‏ ‎мысль?‏ ‎— ‎явно‏ ‎неудовлетворённый ‎увиденным,‏ ‎уточнил ‎он.

Собравшиеся ‎нервно ‎закивали ‎головами.

— У‏ ‎Академии‏ ‎есть ‎серьёзные‏ ‎основания ‎подозревать,‏ ‎— ‎здесь ‎гость ‎снова ‎сделал‏ ‎паузу,‏ ‎чтобы‏ ‎подчеркнуть ‎значимость‏ ‎следующей ‎фразы,‏ ‎— ‎что‏ ‎Нус‏ ‎вышел ‎из-под‏ ‎контроля ‎и ‎больше ‎не ‎подчиняется‏ ‎воле ‎человечества.

Аристов‏ ‎невольно‏ ‎улыбнулся: ‎фраза ‎про‏ ‎волю ‎человечества‏ ‎была ‎эвфемизмом, ‎на ‎самом‏ ‎деле,‏ ‎суперинтеллект ‎непосредственно‏ ‎подчинялся ‎главным‏ ‎образом ‎решениям ‎Академии.

— Я ‎сейчас ‎сказал‏ ‎что-то‏ ‎смешное, ‎сократик?‏ ‎Вы ‎все‏ ‎представляете ‎себе, ‎к ‎каким ‎последствиям‏ ‎это‏ ‎может‏ ‎привести?

К ‎самым‏ ‎печальным, ‎конечно‏ ‎же. ‎Например,‏ ‎кому‏ ‎нужна ‎будет‏ ‎Академия ‎без ‎исполняющего ‎её ‎решения‏ ‎Нуса?

— В ‎качестве‏ ‎первоочередной‏ ‎меры, ‎мы ‎замораживаем‏ ‎все ‎новые‏ ‎релизы ‎до ‎выяснения ‎обстоятельств.‏ ‎Рядовые‏ ‎сотрудники ‎не‏ ‎должны ‎знать‏ ‎настоящей ‎причины, ‎иначе ‎это ‎посеет‏ ‎панику‏ ‎в ‎обществе.‏ ‎Придумайте ‎любое‏ ‎правдоподобное ‎объяснение.

— Я ‎говорить, ‎что ‎обнаружена‏ ‎неисправность‏ ‎в‏ ‎датацентре, ‎—‏ ‎предложил ‎CEO‏ ‎Дэвид ‎Фуллман.

— Не‏ ‎пойдёт,‏ ‎инженерная ‎команда‏ ‎сразу ‎рванёт ‎выяснять, ‎в ‎чём‏ ‎дело, ‎—‏ ‎возразил‏ ‎руководитель ‎отдела ‎техобслуживания‏ ‎Крамер. ‎—‏ ‎Если ‎мы ‎их ‎не‏ ‎пустим,‏ ‎поползут ‎слухи,‏ ‎что ‎руководство‏ ‎что-то ‎темнит.

Фуллман ‎задумался ‎на ‎несколько‏ ‎секунд,‏ ‎затем ‎выдал‏ ‎новое ‎решение:

— Тогда‏ ‎Нойман, ‎— ‎он ‎кивнул ‎в‏ ‎сторону‏ ‎менеджера,‏ ‎— ‎говорить,‏ ‎что ‎мы‏ ‎внедрять ‎инновационный‏ ‎процесс‏ ‎управления ‎проектом.

Все‏ ‎сразу ‎согласились, ‎что ‎это ‎отличная‏ ‎идея: ‎с‏ ‎таким‏ ‎заходом ‎можно ‎было‏ ‎затянуть ‎релиз‏ ‎как ‎минимум ‎на ‎полгода,‏ ‎не‏ ‎вызвав ‎ни‏ ‎у ‎кого‏ ‎подозрений. ‎Директор ‎и ‎менеджер ‎сразу‏ ‎принялись‏ ‎разрабатывать ‎план‏ ‎управленческой ‎диверсии,‏ ‎но ‎Философ ‎их ‎прервал:

— Детали ‎вы‏ ‎можете‏ ‎обсудить‏ ‎между ‎собой‏ ‎позже. ‎До‏ ‎дальнейших ‎распоряжений‏ ‎никаких‏ ‎активных ‎действий‏ ‎не ‎предпринимать: ‎изображайте ‎нормальную ‎работу,‏ ‎но ‎релизов‏ ‎быть‏ ‎не ‎должно. ‎И‏ ‎ещё, ‎—‏ ‎Философ ‎посмотрел ‎на ‎Аристова,‏ ‎—‏ ‎сократик ‎отправляется‏ ‎со ‎мной‏ ‎в ‎Академию.