Тень № 1. Живая тень. Глава 34. АНГЛИЧАНИН ДЖОННИ УЕЗЖАЕТ
Мужчины собрались вокруг тела Винсента и открыто выражали свое восхищение замыслом Англичанина Джонни.
— Для этого нужны нервы, — утверждал Споттер. — У Англичанина Джонни есть нервы, парни, и не забывайте об этом.
Здоровяк улыбнулся комплименту.
— Да, — сказал он, — у меня есть нервы; и более того, они у меня есть для этого парня. Я должен был быть здесь, когда вы его поймали. Я бы хотел его немного поколотить, но теперь это бесполезно, раз уж вы закончили работу.
Джейк предложил привязать к телу пленника тяжелые камни. Это было сделано, и еще одна веревка была использована, чтобы обвязать тело, чтобы оно легко катилось, когда его освободят.
Гарри снова погрузился в бессознательное состояние. Его разум был избавлен от подробностей этой сцены.
— Ребята, выходите с ним, — приказал голос Англичанина Джонни. — Только без света. Посадите его в машину и прислоните к двери справа.
— Может, спереди? — спросил Джейк.
— Нет. Сзади. Лучше там. У меня длинная рука. Я смогу дотянуться до него.
Тони и Джейк подняли Гарри и начали тащить его к двери. Дополнительный вес камней создавал проблемы. Их сняли, и Споттер отнес камни в машину, где их снова прикрепили.
— Кажется, он уже мертв, — прошептал Джейк, глядя на лицо Гарри.
— Тем лучше, — сказал Тони. — Осталось только бросить тело.
Они увидели Иезекииля Бингема, который шел к машине с Англичанином Джонни. У здоровяка был футляр с драгоценностями. Он засунул его в карман передней двери.
— Как раз кстати, — заметил он.
Англичанин Джонни сел в машину, нажал на стартер, и мотор загудел. Он развернул машину на траве, и фары осветили четверых мужчин. Англичанин Джонни снова выключил их.
Он остановил машину в конце дорожки, ведущей к парадным ступеням, и, когда его спутники приблизились, наклонился к окну так, что его лицо оказалось рядом с ними в темноте.
— Предоставьте это мне, — сказал он. — Англичанин Джонни сделает всю работу. Это здесь, на заднем сиденье, — одна секунда и все готово. Вы забудете об этом, потому что я забуду. Потом я буду в Нью-Йорке, и можете не сомневаться, что еще до полуночи эти блестяшки окажутся в нужных руках.
— Но я собираюсь сказать вам то, чего вы не знаете. Я приберег это, чтобы сделать вам сюрприз. Не хотел затевать лишних волнений, пока у нас есть другие заботы.
Даже Иезекииль Бингем подошел ближе. Старый адвокат почувствовал, что ему предстоит услышать удивительную новость. Что-то в тоне голоса Англичанина Джонни указывало на это.
— Послушай, — сказал человек за рулем. — Ты знаешь эту Тень, о которой мы говорили? Он реален, все верно. Он настоящий, и я знаю, где он.
— Где? — спросил Споттер.
— Там, где ты можешь его достать. — Голос Англичанина Джонни был низким и определенным. — Возьми с собой фонарь, Тони, и следуй за мной. Потом я все объясню.
Мужчина поспешил в дом и вернулся с фонарем. В свете фонаря показалось лицо Англичанина Джонни, оскалившееся в зловещей улыбке.
* * *
— Тень существует, ребята, — повторил человек в машине, — и более того, он был здесь сегодня ночью. Но это не тот парень, который сидит здесь, сзади. Он лежит вон там, у дома.
— Подождите! Не уходите! Он безопасен. Как он сюда попал, я не знаю. Было темно, я даже не знаю, какое у него лицо. Но я знаю, что это Тень, потому что он появился из ночи, как тень, и набросился на меня. Но на этот раз он встретил свой отпор. Встретил, когда схватил Англичанина Джонни.
— Вы поймал того парня, которого мы посадили. Я обещал избавиться от него для вас. Ну, я поймал Тень. Я оставляю его вам. Вам решать, как его прикончить. Это делает сделку выгодной. Вы сделаете это?
— Конечно, — заявил Споттер, поднеся лицо к свету. — Что ты с ним сделал?
— Вырубил его, — ответил он с усмешкой. — Он может быть мертв, насколько я знаю. Связал его, его же ремнем, и моим тоже — этот трюк я умею делать быстро. Заткнул ему рот его же платком. Вот он, ждет вас, уложенный, как чемодан, прямо там, где я его схватил. Взгляните на него, все вы. Скажите мне, как он выглядит. Он вон там, возле ступенек; прямо там, где он выскочил и попытался на меня прыгнуть!
Джейк побежал к ступенькам и обнаружил человеческий облик.
— Вот он, — позвал он. — Принеси фонарь, Тони!
Тони поспешил с фонарем. Джейк держал тело пленника, и свет падал на искаженное лицо. Споттер наклонился вперед с жадным взглядом. Этот человек, знавший столько лиц, стремился узнать то, которого он никогда не видел. Иезекииль Бингем выглянул из-за спин остальных.
— Сними платок, — услышали они голос Англичанина Джонни из машины. — Посмотрите, как он выглядит!
Рука Споттера рывком опустила кляп на шею сгорбленного человека. На мгновение воцарилась тишина, затем фонарь в руке Тони покачнулся. Никто из четверых мужчин не мог говорить.
Первый крик исходил от Споттера.
— Это Англичанин Джонни!
Осознание произошедшего нахлынуло на них. Но пока они стояли, ошеломленные своим невероятным открытием, машина в конце дороги внезапно рванула вперед и вихрем понеслась по импровизированной дороге в сторону переулка, ведущего в безопасное место.
Иезекиль Бингем и его банда гангстеров узнали правду, когда сгрудились вокруг поверженного товарища, Англичанина Джонни.
Тень, должно быть, Англичанина Инглиша Джонни прежде, чем тот успел войти в здание. Именно Тень, замаскированный под Англичанина Джонни, разговаривал с ними, и именно ему они отдали шкатулку с драгоценными камнями. Именно Тень согласился убить человека, которого они схватили у окна!
И именно Тень сейчас уезжал на машине Англичанина Джонни; Тень, который обманул их, обокрал и издевался над ними.
Из стремительно несущегося седана донесся издевательский смех — долгий, громкий смех, эхом прокатившийся по ночи и угасший среди деревьев.
----------
Тень № 1. Живая тень. Глава 34. АНГЛИЧАНИН ДЖОННИ УЕЗЖАЕТ
