Документ: История России написанная Татищевым

Василий Никитич Татищев критиковал норманнскую концепцию и предлагал альтернативные взгляды на происхождение Руси.

Норманнская теория была сформулирована в XVIII веке немецкими учёными, работавшими в Петербургской Академии наук, — Готлибом Зигфридом Байером, Герхардом Фридрихом Миллером и Августом Людвигом Шлёцером. Согласно этой теории, варяги (русь) были скандинавами (норманнами), которые дали название и сыграли ключевую роль в создании государства у славянских племён.

Татищев, исследуя «варяжский вопрос», не пришёл к однозначным выводам относительно этнической принадлежности варягов. В своих работах он высказывал разные предположения. Например, под влиянием русской и польской литературы он считал варягов славянами, пришедшими с южного побережья Балтийского моря. При этом в трактовке Иоакимовской летописи Татищев допускал, что Рюрик мог быть сыном норманнского князя и средней дочери новгородского старейшины Гостомысла. Однако это не было поддержкой норманнской теории в её классическом виде.

Более того, Татищев указывал на ошибки и недоказательность некоторых аргументов Байера. Он также фиксировал в Финляндии топоним «Русская гора» и на этом основании делал вывод, что русы могли быть финнами. В своих работах он пытался объединить противоположные теории, не давая однозначного ответа на вопрос о происхождении Руси.

Таким образом, Татищев не был основоположником норманнской теории, а его имя иногда использовали немецкие историки для обоснования своих взглядов, ссылаясь на его работы. Активными противниками норманнской теории в XVIII веке также были Михаил Ломоносов и другие учёные, которые отстаивали славянское происхождение Руси.