Washington High-Lite 2026: рассказ о прохождении гонки

25–26 сентября 2026 года

Автор — Samuel

Washington High-Lite — велосипедный маршрут для байкпакинга длиной 326 миль (524,6 км) с набором высоты около 23 300 футов (7102 м). Он объединяет часть маршрута Cross Washington Mountain Bike Route (XWA) и часть его облегчённой версии, образуя большую петлю. Во время ежегодного общего старта XWA в мае высокогорный участок от Кле-Элама до Уэнатчи непроходим: мешают снег и сотни поваленных деревьев. За лето любители квадроциклов, внедорожных мотоциклов и багги обычно расчищают завалы, и к середине или концу лета маршрут становится проходимым.

Впервые я поехал эту гонку в 2024 году, совершенно спонтанно. Тогда я время от времени катался на велосипеде, чтобы разнообразить беговые тренировки. В байкпакинге у меня не было никакого опыта, а о существовании таких гонок я знал лишь в общих чертах — благодаря другу, который годом раньше прошёл полный XWA. До того момента моим самым длинным выездом были 100 миль (160,9 км) по довольно несложному гравийному маршруту, и даже это казалось огромным испытанием. За две недели до гонки тот самый друг прислал мне ссылку на регистрацию и предложил попробовать. Я толком не понимал, во что ввязываюсь, да и на первый взгляд вполне безобидные цифры маршрута усыпили бдительность, так что я решился. В том году мне совершенно нечего было делать на старте. И всё же через 63 часа 21 минуту я кое-как добрался до финиша, проведя последние 100 миль (160,9 км) в борьбе с постоянным встречным ветром 36 миль/ч (58 км/ч) и порывами до 48 миль/ч (77 км/ч). С того финиша и до сегодняшнего дня велосипеды и тренировки захватили меня целиком. Все, кто меня знает, в курсе: увлечениями я склонен заражаться до одержимости. Байкпакинг и гонки в этом формате разожгли её в полную силу.

К нынешнему старту я подходил немного выгоревшим после тяжёлого тренировочного года. В начале сезона я наконец стал тренироваться по структуре и заметно прибавил, но накопленная нагрузка давала о себе знать. Предыдущая гонка, Smoke ’n’ Fire 400, закончилась всего три недели назад, и мне казалось, что усталость после неё ещё не прошла. Хотя особого настроя перед стартом не было, мне всё же очень хотелось как следует проехать маршрут и сравнить нынешние ощущения с теми, что были два года назад. Я знал, что после гонки начну межсезонье, и всё повторял себе: «Ещё одно, последнее усилие».

Участок 1: Кле-Элам — Уэнатчи

95,2 мили / 153,2 км · набор высоты 13 161 фут / 4011 м · сброс высоты 14 461 фут / 4408 м

Утро началось бодро: подъём в 3:30 и буррито из Chipotle в двойной лепёшке, купленный накануне. Моя любовь к Chipotle не знает границ, поэтому даже холодный буррито в половине четвёртого утра был прекрасен. Ночью немного прошёл дождь, и выходить из тёплого гостиничного номера было не слишком заманчиво. Тем не менее около 6:30 я выехал к старту. В этом году всё проходило очень камерно: зарегистрировались десять человек, а стартовали семеро. В 7:00 мы отправились в путь и первый отрезок спокойно крутили педали, болтая друг с другом, пока примерно через полчаса не начался первый настоящий подъём. Начальный участок маршрута довольно суровый: один за другим идут подъёмы с набором более 2000 футов (610 м), много узких троп и грубого каменистого гравия. Но он чертовски хорош — это один из моих любимых участков среди всех, что я когда-либо проезжал.

Первый подъём целиком шёл по узкой тропе. Я старался не форсировать и спокойно войти в рабочий ритм, зная, сколько больших подъёмов ещё впереди. После небольшого ночного дождя грунт был в отличном состоянии, и первый большой спуск получился просто огненным. Всё оставшееся утро повторялось одно и то же: здоровенный подъём, а за ним — лихой спуск.

Около 11 утра я начал самый большой подъём этого участка, ведущий к высшей точке, и погода стала портиться. Прогноз обещал дождь, ветер до 35 миль/ч (56 км/ч) и температуру по ощущениям примерно +1…+3 °C. До этого погода была довольно приятной, и я не понимал, то ли прогноз ошибся, то ли ненастье настигнет меня уже на хребте. Оказалось, второе: следующие пять часов или около того меня нещадно поливал дождь и хлестал ветер.

За несколько недель до этого на Smoke ’n’ Fire 400 мне уже досталась очень похожая погода. После той гонки я купил новую дождевую куртку Patagonia Torrent 3L, а свои модные перчатки Gorewear заменил утеплёнными рабочими перчатками Kinco, которые можно купить в хозяйственном магазине за 14 долларов. Эти дешёвые рабочие перчатки оказались лучше всех дорогих сочетаний перчаток, которые я перепробовал. Серьёзно, отличная вещь. Очень рекомендую.

Назвать условия на этом участке комфортными я бы не смог, но мне было достаточно тепло, чтобы по-прежнему получать удовольствие от езды. На выгоревших участках леса при таком ветре я опасался, что на меня свалится дерево, однако, к счастью, всё обошлось. В конце концов я начал спуск с высшей точки и по дороге весь покрылся грязью. Очень жалел, что не надел перед спуском непромокаемые брюки: вставка в велотрусах оказалась вся в грязи. Минут двадцать ушло на попытки её очистить, прежде чем грязь успеет забиться внутрь и за следующие 25 часов изодрать мне задницу.

Стоило спуститься с хребта, как погода резко улучшилась и выглянуло солнце. По-прежнему было холодно и ветрено, но само окончание дождя здорово подняло настроение. Затем начался мой самый любимый спуск по узкой тропе — кажется, она называется Beehive Trail, хотя я не вполне уверен. После спуска я вышел на последний подъём перед Уэнатчи. Обычно там жуткая дорога с глубоким слоем мелкой, как лунная, пыли, но, похоже, её недавно прошли грейдером и подсыпали гравия: покрытие стало плотным и вполне пригодным для езды. Подъём заканчивается узкой тропой, за которой следует длинный плавный спуск по такой же тропе в Уэнатчи. Я въехал в город как раз тогда, когда уже темнело настолько, что пора было включать свет.

По неопытности я запланировал пополнение запасов в ближайшем к маршруту магазине 7-Eleven. Выяснилось, что находится он в весьма сомнительном районе. Когда я подъезжал, на парковке как раз шли какие-то сделки с наркотиками, поэтому я решил завести велосипед в магазин с собой.

Следующую остановку я наметил в Мозес-Лейке, примерно через 93 мили (149,7 км). Закупился перед очередным длинным перегоном, съел несколько такито — маленьких свёрнутых лепёшек с начинкой — с роликового подогревателя, всё ещё немного замороженных внутри, и выехал из города.

Участок 2: Уэнатчи — Мозес-Лейк

93,8 мили / 151,0 км · набор высоты 5747 футов / 1752 м · сброс высоты 5308 футов / 1618 м

Хотя набор высоты на этом участке выглядит скромно, зубы у него есть: один серьёзный подъём и длинные отрезки, где велосипед приходится вести пешком через что-то вроде размытого каньона или русла реки. После несложного шоссейного отрезка на выезде из Уэнатчи я начал печально известный подъём Rock Island Grade — чуть больше 3 миль (4,8 км) длиной с набором около 1700 футов (518 м). Первые 2 мили (3,2 км) я проехал, но двигался примерно со скоростью пешехода, поэтому остаток просто прошёл пешком.

Примерно тогда же накатила довольно сильная тошнота и сонливость. Похоже, полузамороженные такито из 7-Eleven были не лучшей идеей. Я решил прилечь, поспал десять минут и продолжил путь. После сна стало немного легче, но желудок совершенно не хотел работать, а мощность к этому времени начала заметно падать.

После длинного пологого участка, который лишь кажется ровным, гравийного спуска и выяснения отношений с несколькими фермерскими собаками я добрался до пешего отрезка, которого, как ни странно, очень ждал. Вдоль ручья Дуглас-Крик велосипед приходится вести чуть больше 3 миль (4,8 км), и мне там очень понравилось. Встречаются интересные технические куски, которые можно проехать, да и аудиокнига у меня была отличная.

После этого участка я мало что помню: в основном ровные несложные гравийные дороги, местами гребёнка и пара пересечений ручьёв. Между Эфратой и Мозес-Лейком температура держалась примерно на уровне +1…+3 °C, а я из последних сил боролся с сонливостью и тошнотой. Примерно за 3 мили (4,8 км) до следующего пополнения запасов в Мозес-Лейке начало светать. Но спать всё ещё хотелось ужасно, поэтому я решил прилечь на двадцать минут — надеялся, что желудку станет легче и на остановке получится поесть чего-нибудь существенного.

Сон помог: проснувшись, я даже немного проголодался. Около 8 утра я заехал на стоянку для грузовиков Love’s. Смог съесть два сэндвича с курицей и вафлями и выпить чашку горячего кофе — настроение сразу поднялось. Я решил, что это будет последнее пополнение запасов, и закупился на заключительные 135 миль (217,3 км) до финиша.

Участок 3: Мозес-Лейк — Кле-Элам

137,5 мили / 221,3 км · набор высоты 4595 футов / 1401 м · сброс высоты 3744 фута / 1141 м

Последний участок — безусловно, самый простой на всём маршруте, если ветер благоприятный. А это очень большое «если». В первый раз меня здесь нещадно трепал постоянный ветер свыше 30 миль/ч (48 км/ч) с порывами более 40 миль/ч (64 км/ч). К счастью, сегодня встречный ветер был слабым — 5–10 миль/ч (8–16 км/ч), и усиления не обещали.

Первые пару часов после Мозес-Лейка я просто спокойно крутил педали на мощности около 100–150 ватт, стараясь поесть и вернуть ногам рабочее состояние. Когда проезжал Отелло, откуда до финиша оставалось 100 миль (160,9 км), начал считать и понял: если преодолеть их меньше чем за восемь часов, я ещё могу установить лучшее известное время прохождения маршрута — FKT.

Примерно тогда еда наконец начала давать энергию, в ногах снова появилась сила, и я принялся давить изо всех сил. Это продолжалось около двух с половиной часов. Затем, прямо перед мостом Беверли, меня полностью выключило: снова стало ужасно тошнить, и я начал засыпать на велосипеде. После одного из таких провалов я поднял глаза и увидел, что еду прямо рядом с гремучей змеёй и чуть не наехал на неё. Вот это меня по-настоящему встряхнуло. К тому же гремучую змею я видел впервые в жизни.

Тогда я окончательно отказался от идеи FKT, нашёл подходящий камень, устроился за ним и отвёл час на сон и отдых. Когда наконец снова сел на велосипед, решил больше не выжимать из себя силы, а просто насладиться приятным вечером и спокойно доехать до финиша. Обычно под конец таких больших поездок я стараюсь прибавить, но на этот раз меня полностью устраивало неспешно прокрутить последние 40 миль (64,4 км) по велодорожке на месте бывшей железной дороги, слушая аудиокнигу и разговаривая по телефону с сестрой и её мужем.

Примерно за 10 миль (16,1 км) до финиша мне попался скунс, который никак не хотел уходить с дорожки. Он останавливался, поднимал на меня хвост на пять-десять секунд, затем отбегал вперёд метров на сто — и всё повторялось снова. Я плёлся за этим чёртовым скунсом по дорожке не меньше двадцати минут, пока он наконец не свернул в сторону и не дал мне проехать. В итоге на финиш я прикатил в 21:58.

Время прохождения — 38 часов 58 минут, на 1 час 20 минут медленнее FKT.

Оглядываясь назад, я понимаю, что даже не представлял, насколько близко в итоге окажусь к рекорду. Думал, что смогу приблизиться к нему при идеальном прохождении. Но после такой слабой езды ночью и стольких потерь времени на переодевание я ожидал отстать на несколько часов. Помню, как в 2024 году Сэм Тэкстон устанавливал FKT: я видел, как быстро движется его точка на карте и насколько далеко он впереди, и смотрел на него как на божество. Очень рад, что сумел хотя бы приблизиться к его результату, и, скорее всего, вернусь, чтобы попробовать ещё раз. Прикинув цифры, я вполне уверен: в хороших условиях и с небольшой долей везения маршрут можно пройти меньше чем за 35 часов.

К несчастью для меня, в городе проходили какая-то свадьба и другие мероприятия, так что все гостиницы оказались заняты, а заранее я ничего не забронировал. Поэтому, основательно подкрепившись в McDonald’s, я снова натянул на себя все тёплые вещи, забрался в аварийный бивачный мешок на заднем сиденье машины и остаток ночи отчаянно мёрз. Я никогда не любил слишком подробно всё планировать — и на этот раз это мне здорово аукнулось!

Огромное спасибо Трою за организацию гонки и все прекрасные маршруты, которые он создал. Если вы ни разу не ездили по маршруту Троя Хопвуда, то многое теряете. На таких маршрутах сразу видно, сколько часов и километров он потратил, чтобы найти самые интересные — и уж точно не самые лёгкие — пути из точки А в точку Б.