Последние путешествия апостола Павла и его смерть

Хотя Лука в конце книги Деяний оставляет Павла в тюрьме, в трех книгах Нового Завета в той или иной степени освещается последующая деятельность Павла. Речь идет о 1 и 2 Посланиях к Тимофею и Послании к Титу, адресованных двум молодым церковным руководителям, которые учились и работали под руководством Павла.

Мы знаем, что Павел при первой же возможности намеревался идти в Испанию (Рим. 15:24, 28), и писания историка церкви Евсевия (ок. 275-339 гг.) содержат намек на то, что Павел в какое-то время был освобожден из римского заключения. Кроме этого, раннехристианская литература утверждает, что Павел донес евангелие до Испании. Приблизительно в 96 г. Климент Римский, обращаясь к коринфянам, писал:

«...Павел также получил награду за долготерпение после того, как его семь раз бросали в темницы, принуждали к бегству, побивали камнями. После своей благовестнической деятельности на востоке и западе он завоевал выдающуюся репутацию благодаря своей вере, проповедовав праведность всему миру, дойдя до крайнего запада и приняв мученическую смерть от префектов. Покинув этот мир, Павел отправился на небеса, показав удивительный пример долготерпения».

Когда Павел писал Титу, он был свободен от римских оков. Незадолго до этого он оставил Тимофея в Эфесе (1 Тим. 1:3), а Тита, как представляется, - на Крите, проведя там с ним некоторое время (Тит. 1:5). Он хотел встретиться с ним вновь в Никополе - городе, расположенном на пути из Крита в Далматию, - где намеревался остановиться на зиму (Тит. 3:12). Мы знаем, что Тит позже отправился в Далматию (2 Тим. 4:10), но не уверены, что Павел и Тит встретились там, как было запланировано, перед тем как Тит продолжил свое путешествие.

Когда Павел писал 2 Тимофею, он вновь находился в римском заключении и уже пережил один суд (2 Тим. 4:16, 17). Вероятно, посадили его в тюрьму недавно, так как есть свидетельства, что незадолго до того он путешествовал. Он оставил свой плащ и несколько кожаных свитков в Троаде (2 Тим. 4:13), а перед тем расстался со своими друзьями в Милете и Коринфе (2 Тим. 4:20). Возможно, он побывал также в Эфесе (2 Тим. 4:14, 15), и не исключено, что пережил там неприятности. Второе Тимофею было, по всей видимости, последним письмом Павла. В этом послании слова, выражающие последнюю волю и завещание Павла, переплетаются с трогательными обращениями и наказами наряду с победными нотами, хотя и перед лицом неминуемой смерти.

Повторный арест Павла произошел, вероятно, в 67 г. Невдохновенное предание говорит, что в этом же году он был обезглавлен по приказу Нерона.