Док Сэвидж. № 21. Глава 19. ДОБЫЧА КОРОЛЯ ДЖОНА
Когда-то эта комната была кабинетом директора маленькой школы. До сих пор стояли пустой письменный стол и книжный шкаф.
На полу лежало множество упаковок, завернутых в мешковину, и множество прочных коробок, ни одна из последних не была очень большой, но были крепкой конструкции. Некоторые пакеты и коробки были вскрыты.
Содержимое, разбросанное по полу, на первый взгляд выглядело как мусор. Здесь были вазы, кубки, столовые приборы. Там были бесформенные глыбы, которые когда-то были чашами, и громоздкие статуи, мемориальные доски, цепи.
Монк отбросил молоток, которым открывал контейнеры.
— Золото, все это! — сказал он. — Нет необходимости проводить химические тесты.
Старый Вейман Миллс выпрямился во весь свой дрожащий рост и завопил: — Джентльмены, говорю вам, это ошибка. Вы ошибаетесь! Установка для извлечения золота из морской воды действительно работает!
— Дядя! — предостерегающе произнесла Элейн Миллс.
— Мне очень жаль, — сказал ему Док, — но это не работает. Сегодня утром я провел дополнительное обследование.
Джонни, из-за растрепанной одежды выглядевший чуть более костлявым, чем обычно, закончил читать пачку бумаг, в которых содержались собранные им в Лондоне данные о короле Джоне.
— Все сходится, — рассеянно сказал он, забыв употребить большие слова. — Когда король Джон был вынужден подписать Великую хартию вольностей в 1215 году, он был разгневан на баронов, которые заставили его подписать. Он собрал армию головорезов и отправился грабить замки своих баронов в порядке мести. Он был очень успешен и получил много добра.
— Где ты это взял? — Требовательно спросил Монк.
— Из официальной истории Англии, — парировал Джонни. — Пожалуйста, помолчи, пока я закончу. Возмущенные бароны собрались вместе и преследовали короля Джона. Чтобы спастись от них, он срезал путь через Уош. Прилив поймал в ловушку его обоз с сокровищами, и он был потерян, король Джон едва спасся. Считается, что шок от потери награбленного стал причиной его смерти вскоре после этого.
Монк указал на содержимое пакетов и коробок. — Это сокровище короля Джона?
— Так и есть, — вставил Док Сэвидж. — Генри Трамп, Паки, Смит, Бенджамин Гилстейн и остальные нашли его. Они извлекли его из зыбучих песков с помощью проходческих шахт, используя современный способ замораживания грязи, чтобы ее можно было выкопать.
— Это объясняет холодильный аппарат, который мы нашли в болотах возле Уоша, — добавил Джонни.
Веман Миллс застонал. — Говорю вам, мой способ добычи золота из моря осуществим, — воскликнул он.
— Возможно, — тихо согласился Док. — Но потребуется больше работы, прежде чем это станет практичным в коммерческих масштабах. Эти люди просто обманули вас. Они использовали ваш завод в качестве прикрытия для переплавки золота Короля Джона и его сбыта.
— Это была тщательно продуманная схема уклонения от уплаты налогов, дядя, — сказала Элейн.
Снаружи Хэм крикнул: — Послушайте, я что, должен весь день присматривать за этими заключенными? Как насчет небольшой помощи?
***
Из окна Док окинул взглядом пленников. Они все были там — от Генри Трампа, главаря банды, до самого недовольного из них, пилота самолета, у которого на рассвете закончился бензин. Вынужденный сесть, пилот был легко взят в плен.
Пилот стал объектом изрядного сарказма со стороны своих товарищей, они настаивали на том, что, если бы он не производил столько шума над головой, Дока Сэвиджа могли схватить.
Док Сэвидж слушал перепалку без интереса. Это было неважно.
Бронзовый человек также не был сильно взволнован сокровищем, которое находилось у него за спиной, хотя оно, несомненно, исчислялось миллионами. Док не испытывал собственнического интереса к находке. Как и все деньги, которые он заработал в ходе своей странной карьеры помощи другим в беде, это богатство короля Джона должно было пойти на достойные благотворительные организации, на строительство больниц, на учреждение целевых фондов для школы одаренных студентов.
Старый Вейман Миллс хотел остаться на острове и осуществить свою мечту — добывать золото из моря. Это можно было устроить. И старый Вейман Миллс мог преуспеть. Когда-нибудь кто-нибудь совершит подвиг. Идеи Веймана Миллса ни в коем случае не были безумными.
Элейн, конечно, останется со своим дядей. Без сомнения, она станет заметной фигурой в шквале газетной рекламы, который наверняка разразится. Она была очень фотогенична.
Пока Элейн говорила мало. Она была озлоблена по отношению к Генри Трампу, и у нее были на то причины. Правда, в течение всего утра ей явно нравилось общество Дока Сэвиджа, и этот факт несколько смутил бронзового человека. В том опасном существовании, которое он вел, не было места женским привязанностям.
Док Сэвидж взглянул вверх. Облака рассеялись, за исключением запада, где они все еще были густыми.
Монк, стоявший посреди сокровищ короля Джона, широко улыбнулся и начал зевать. Его большой рот внезапно застыл на полуслове.
— Черт возьми! — взорвался он. — Я только что понял кое-что забавное.
Док вопросительно посмотрел на него.
— С тех пор, как это началось, — объяснил Монк, — не было убито ни одной чертовой души. Боже, мы становимся эффективнее!
-------------------
Док Сэвидж. № 21. Глава 19. ДОБЫЧА КОРОЛЯ ДЖОНА
