Док Сэвидж № 15. Глава 6. БЕН ЛЭЙН, ТАИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК
В ангаре на берегу реки Гудзон Док Сэвидж отошел от радиооборудования в большом скоростном самолете.
В словах Ренни не было ничего, что могло бы предупредить бронзового человека о беде. Гигантский металлический человек обладал многими способностями, но он не был ясновидцем. У него также не было какого-либо призрачного шестого чувства. Док не мог знать, что Ренни, Длинный Том и Джонни находились в смертельной опасности.
Пленники по-прежнему ютились в углу ангара. Они были обескураженной командой.
Монк и Хэм охраняли их. Это была простая задача. Монк покачивался на пятках и разглядывал свои новые ботинки.
— Я чувствую себя нарядно одетым, — сказал он.
— Ты бы выглядел нарядно, даже если бы был голым, язвительно заметил Хэм. — Нарядно для зоопарка! Мать-природа точно подарила тебе меховую шубу.
Хэм все еще обижался на Монка за то, что тот высмеял его белые усы-маскировку.
Монк проигнорировал оскорбление. — Я заметил, что ты тоже носишь новую пару ботинок, — сказал он.
— Док посоветовал, — коротко ответил Хэм.
— Конечно. Я знаю. Он дал мне мои.
— Хотелось бы, чтобы кто-нибудь дал тебе яд, — недобро сказал Хэм.
Они прервали свою ссору, чтобы посмотреть на Дока Сэвиджа, который приближался.
— Это был Ренни по радио? — спросил Монк.
Док кивнул. — Да. Он сказал, что они их поймали.
— Значит, они в безопасности.
— Так он сказал.
Элегантный Хэм ткнул своей тростью-шпагой в сторону пленников. — Как ты заставишь их говорить? — спросил он.
Вместо ответа Док Сэвидж пристально изучал мужчин в комбинезонах. Его странные глаза цвета золотых хлопьев останавливались на каждом из них с каменной неподвижностью.
Монк и Хэм смотрели на это. Они часто видели, как бронзовый человек делал странные вещи своими глазами. Поэтому, хотя то, что произошло сейчас, не было для них неожиданностью, это было очень интересно. Необычная способность Дока никогда не переставала их удивлять.
Сначала пленники ответили на взгляд Дока угрожающе. Они усмехнулись. Затем страшная сила золотых глаз начала действовать.
Ухмылки исчезли с их напряженных губ. Руки начали нервно жестикулировать. Один из мужчин попытался отвести взгляд. Он уставился в потолок, затем в пол, но его взгляд вернулся к золотистым глазам Дока, как будто притянутый магнитом.
— Откуда вы, ребята? — спросил Док. В его голосе слышалась сила, заставлявшая ответить.
— Из снежной страны Канады, месье, — ответил самый слабохарактерный из них.
— Молчи, cochon! — прорычал один из его товарищей. — Ничего не говори этому бронзовому.
***
Док подошел ближе к мужчинам в комбинезонах. Он делал это необычным образом. Его движения были настолько медленными, что их было почти не заметно. С бесконечной медлительностью он поднимал каждую ногу, делал шаг вперед и опускал ее.
Банда наблюдала за этим. Их глаза начали немного выпучиваться.
Монк и Хэм перестали наблюдать за Доком, потому что не хотели попасть под его странное заклинание. Док использовал гипноз. Поскольку успех гипноза во многом зависит от фиксации внимания субъекта, Док использовал для этой цели преувеличенно медленные движения.
Мужчины в комбинезонах начали приобретать восторженные выражения лиц. Это означало, что гипнотическое заклинание действовало.
Один из мужчин в группе продемонстрировал, что он знает что-то о гипнозе — и о том, как сломать странное очарование золотых глаз.
— Sacre bleu! — закричал он. — Этот бронзовый человек занимается черной магией! Не смотрите на него!
Некоторые из его товарищей вздрогнули. Несколько отвернулись от Дока. Другие, казалось, не могли этого сделать.
— Cochons! — прокричал мужчина. — Глупые свиньи! Не смотрите на него!
Док остановился. Крики свели на нет его усилия. Он продолжал смотреть на группу и обратился к Монку и Хэму.
Слова бронзового человека были произнесены на гортанном, но не безмелодичном языке. Пленники выглядели озадаченными. Они не поняли ни слова.
Возможно, не более дюжины человек в так называемом цивилизованном мире могли бы понять язык, на котором говорил Док. Это были слова исчезнувшей расы — язык древней цивилизации майя в Центральной Америке.
Док и его люди знали этот доисторический язык. Их знание подкреплялось странной историей: они выучили этот язык от выживших представителей расы майя, которые жили, утраченные для мира, в недоступной долине в отдаленных горах Центральной Америки.
Немногие за пределами небольшой группы Дока знали об этом, но эта затерянная долина была источником невероятного богатства бронзового человека. В каньоне было золото. Это было сокровище древних майя. Потомки этой расы, теперь проживающие в долине, добывали богатства.
В долине был мощный радиоприемник. Когда Доку нужны были деньги, ему нужно было только выйти в эфир в определенное время. Через несколько дней из этого, казалось бы, недоступного места выходил караван ослов, груженных золотом. Груз, обычно исчислявшийся миллионами, всегда поступал на счет Дока в центральноамериканском банке.
Монк моргнул своими маленькими глазками, услышав эти слова. Он отошел к задней части ангара. Но вскоре вернулся, встал рядом с Доком, скрестил руки и стал ждать.
Пленники нервно ерзали, опасаясь того, что может произойти.
Все взоры внезапно устремились на заднюю часть ангара. Несколько челюстей опустились, из легких вырвались удивленные вздохи. Они видели то, чего, возможно, меньше всего ожидали.
***
Свинья вызвала бурную реакцию. Свинья была уникальна. Более уродливого представителя семейства свиней, вероятно, еще не создавали. У животного было худое тело, острая спина и ноги, длинные как у собаки. Уши были феноменальными. Они выглядели достаточно большими, чтобы служить крыльями.
Свинья подошла с почти комичным достоинством. Остановившись, уродливый поросенок посмотрел на пленников.
Мужчины в комбинезонах были в очень нервном состоянии. То, что произошло дальше, потрясло их до глубины души.
Свинья, казалось, начала говорить.
— С вами, господа, произойдет нечто, чего вы не понимаете, — явно заявила свинья.
В обычных условиях смуглые мужчины пережили бы шок от того, что свинья заговорила с ними. Но их психическое состояние и так было нарушено. Болтливый поросенок стал последней каплей. Один из мужчин полностью поддался суеверному страху.
— Глаза этой бронзовой свиньи! — закричал он. — Они сводят нас с ума!
Он опустился на пол, сжав руки и дрожа.
Док Сэвидж бросился вперед и схватил испуганного мужчину. Тот застонал, почувствовав ужасную силу металлических рук.
— Кто послал вас за мной? — спросил Док.
Другой чуть не задохнулся в спешке ответить.
— Строум, — проглотил он. — Строум послал нас, месье.
— Кто такой Строум?
— Мы никогда не видели его лица, месье. Мы общаемся с ним только по телефону и по почте. Иногда мы ездим в места, где он встречается с нами, и мы разговариваем. Но мы его не видим. Нет! Строам остается вне поля зрения.
— Это звучит нелепо, — заметил Док, и в его выразительном голосе прозвучала суровость.
— Да, месье, — признал другой. — Но это правда. Строам очень хитрый. Он не показывается.
— Вы из северной Канады?
— Да. Из снежной страны.
— Как Строам впервые связался с вами?
— Мы были в тюрьме, месье. Нас обвинили в краже меха у траппера. Строам дал нам деньги, заплатил наши штрафы. После этого мы выполняем его приказы, да.
— Почему Строам послал вас за мной? — спросил Док.
— Чтобы вы не помогли человеку по имени Бен Лейн, месье.
— А кто такой Бен Лейн?
— Это, месье, мы не знаем.
Эта информация, казалось, была последней каплей в колоде знаний этого человека. Док еще несколько минут пытался вытянуть из него что-нибудь, но не получил ничего, что могло бы дополнить то, что он уже узнал.
***
Свинья, сидящая на полу ангара, наблюдала за происходящим. Ее крылообразные уши были вытянуты.
Время от времени Монк улыбался поросенку. Эти двое были родственными душами. Трудно было бы найти человека более неприглядного, чем Монк, так же как и свинью более гротескной внешности.
— Ты хорошо поработал, Хабеас Корпус, — обратился Монк к свинье.
— Спасибо, — ответила свинья, или, по крайней мере, так прозвучало.
Монк был отличным чревовещателем. Он вкладывал слова в рот свинье. Поросенок Хабеас Корпус был домашним животным Монка.
Хэм вертел своей тростью-шпагой и хмуро смотрел на Хабеаса Корпус. Хэм ладил с Хабеасом примерно так же, как и с хозяином Хабеаса.
Бесчисленное количество раз Хэм угрожал сделать из Хабеаса бекон к завтраку.
— Что вы с нами сделаете, месье? — с тревогой спросил один из пленников.
Ответ бронзового человека был быстрым наступлением. Его металлические руки погрузились в карманы пальто, вышли из них и с поразительной скоростью коснулись щеки ближайшего пленника.
Тот уставился в пустоту, затем закрыл глаза. Он опустился на пол. Он начал громко храпеть.
Кончики пальцев Дока коснулись другого человека. Произошло то же самое. Он повторил процесс.
В ужасе некоторые из наемников Строама попытались сбежать. Монк и Хэм поймали их и удерживали, пока пальцы Дока не коснулись их.
Вскоре вся банда спала.
***
— Можно с уверенностью сказать, что у них не было больше информации, которую они могли бы нам дать, — объявил Док.
Монк и Хэм не проявили удивления по поводу таинственного способа, с помощью которого прикосновение Дока вызвало глубокий сон. Они уже видели это явление раньше.
— Ренни и двое других должны появиться со Строамом и Махалом, — заявил Док. — От Строама мы узнаем, что стоит за всем этим.
— Интересно, кто такой Бен Лейн? — размышлял Монк.
— Мне тоже интересно, кто такой Бен Лейн, — ответил Док. — А Строам может рассказать нам то, что мы хотим знать.
— Похоже, они уже должны были появиться.
***
Док Сэвидж часто следовал методам, граничащим с непостижимым. Особенно выделялся тот факт, что бронзовый человек часто покидал своих товарищей, не объясняя, куда он направляется и что собирается делать. Его уходы были внезапными, тихими, быстрыми, так что он буквально исчезал.
Примерно через десять минут Док Сэвидж вернулся к большому трехмоторному скоростному самолету. Он некоторое время работал с радиоаппаратом, пытаясь связаться с Ренни и остальными. Но ему это не удалось.
Док вышел из самолета и обошел его вокруг.
Насколько знали Монк и Хэм, он затем исчез. Это было последнее, что они видели. Они даже обыскали ангар.
— Он ушел! — проворчал Монк.
— Ну, ты, недостающее звено, ты знаешь, что это значит, — невежливо сказал Хэм.
— Конечно. Док замышляет что-то.
-------------------
Док Сэвидж № 15. Глава 6. БЕН ЛЭЙН, ТАИНСТВЕННЫЙ ЧЕЛОВЕК
