Хроники Кошки. Глава 3.

Последующие несколько дней после школы Алекс и Василиса с утра делали зарядку перед школой и по возвращении из неё, затем делали уроки, а Алекс ещё и готовился к экзаменам и репетировал номер для последнего звонка, во время которого ему предстояло играть на гитаре, после чего тренировали контроль магии. Причём Вася к домашним занятиям физкультурой подготовилась ответственно — нашла подходящие упражнения, а также рассчитала сколько раз их нужно повторять и спустя какое время повышать нагрузку. А вот с магией у неё всё было не так гладко. И дело не в том, что, когда она тренировалась управлять ей, в их с Алексом комнате приходилось наглухо завешивать окна, чтобы не было вопросов про яркие вспышки, и надевать защитные очки-гогглы, которые ей купил Алекс. Они ей в общем-то были не нужны, но парень решил перестраховаться. Проблема была в том, что у неё никак не получалось совладать со своим магическим шариком.

— Постарайся уменьшить его яркость, — дал ей задание Макс, — Регулируй количество силы.

— Если бы всё было так просто… — Василиса в очередной раз пыталась это сделать — она задерживала дыхание, порой забавно фыркала от напряжения, но свет и не думал тускнеть, — Да что ж такое… — Она со злости погасила шар и сняла очки, положив рядом, хотя ей явно хотелось швырнуть их куда подальше, — Не получается… Не понимаю и всё тут…

Чтобы немного отвлечься, она пошла в гостиную, где включила телевизор. На том как раз показывали новости.

— Запуск прототипа новой сверхзвуковой ракеты «Берёзка» отложен, — вещал диктор, — Согласно информации, возникла проблема с системой подачи топлива. По неизвестной пока причине пропало давление… — На этот моменте девочка переключила канал и в телевизоре появились два персонажа какого-то фильма, один из которых громко визжал, в то время как вокруг всё взрывалось, а в разные стороны разлетались не самого приятного вида то ли орки, то ли инопланетяне.

Рядом с ней сел Алекс, меж ладоней которого висел магический шар. У него проблем, как у Васи, не было, его шар был почти равномерного фиолетового цвета, но на нём всё ещё плавали «пятна». Послушав новость, он вдруг о чём-то задумался. Давление… А что, если?..

— Слушай, Вась, помнишь Макс говорил, что для появления шара нужно представить его, распылить и так далее? — спросил Алекс, двигая ладонями, отчего форма шара менялась, словно шарик в лавовой лампе, — Если магией можно управлять воображением, то и яркостью наверняка можно управлять так же.

— Я уже пыталась представить, что у меня в руках лампочка и с помощью крутилки я уменьшаю яркость — не помогло, — сказала она немного расстроено. Иметь какую-то силу и не иметь возможность ею управлять было как минимум обидно. Она понимала, что во всяких фэнтези и мультфильмах персонажи, почти сразу бравшие свои способности под контроль, были условностью и всё такое, но реальность над ней словно издевалась.

— А если ты подходишь к делу не с той стороны? — предположил Алекс, в какой-то момент сплющив шар в блинчик, — Помнишь Макс сказал, что у нас есть какие-то там магические сосуды? Что если нужно регулировать количество магии, которая течёт через них?

— Если бы я ещё понимала, как они выглядят и где проходят… — посмотрела она на свои руки, словно ожидая, что увидит на них какую-то подсказку.

— А может этого и не нужно? Просто представь, что у тебя в руках, например… шланги с крутилками, через которые льётся топливо, и попробуй этими крутилками уменьшить количество поступающего топлива. Прикрой кран.

Макс наблюдал за их разговором и не вмешивался. Должно быть, он хотел, чтобы ребята дошли до некоторых моментов сами.

Вася задумалась, а затем свела руки вместе. Алекс, зная, что сейчас будет, погасил свой шар и быстро надел очки, а Макс куда-то спрятался. Как раз вовремя, потому что в комнате сразу стало ярко… но затем эта яркость несколько упала, — Ого… Получается! — обрадовалась Василиса, и вскоре яркость стала такой, что можно было и снять очки.

— Отличный результат, — подошёл к ним Макс и потёрся о Васю, — И интересная методика, к слову.

Девочка же, окрылённая успехом, попробовала ещё уменьшить яркость, но шар просто распался.

— Ой… неужели это была минимальная яркость?

— Думаю, нет, — предположил кот, по которому было видно, как он горд за девочку, — просто ты слишком сильно и резко уменьшила поток маны. Попробуй делать это плавно. Но не сегодня, сейчас тебе надо отдохнуть и переварить информацию.

Спустя ещё несколько дней попыток у Васи, наконец, получилось снизить яркость настолько, что шар светился совсем немного, благодаря чему, наконец, стало понятно, что её он золотого цвета. И это озадачило Макса.

— Весьма необычно… Я видел магию самого разного цвета, но такого не было ни разу. Разве что… Не, едва ли, — Кот задумался, но затем повернулся к ребятам, — Что же, вы делаете большие успехи, — Алекс, к слову, тоже неплохо продвинулся. Он, по примеру Васи, попробовал контролировать магический поток в руках таким же образом и сначала сделал шар равномерного цвета, а затем, делая в одной руке поток заметно сильнее, чем в другой, добился того, что шар начал всячески изгибаться и колыхаться, и для этого ему даже не приходилось двигать руками, — Контроль магии у вас заметно улучшился, но мы всё равно продолжим тренировки. Следующая наша цель — создать шар одной рукой.

Ребята, вдохновлённые успехом, продолжили тренировки, но новое упражнение оказалось куда сложнее, да и дело шло не быстро из-за школы и прочих хлопот. Стоило сказать, что, когда ребята находились на уроках, Макс в образе черного голубя сидел на дереве напротив окна того кабинета, в котором сидел Алекс или Вася, но в какой-то момент другие ученики заметили необычного чёрного голубя и магу пришлось на время скрыться с их глаз, либо прятаться так, чтобы не заметили. Кто их, этих школьников знает, что они могут учудить.

— Почему ты не превратишься в ворону? Она бы никого не удивила, — спросил его Алекс, когда они шли домой и Макс в образе кота снова прятался у него под курткой.

— Не люблю их. Особенно после того случая. Считай, что у меня теперь психологическая аллергия на ворон.

Когда до экзаменов оставалось всего ничего, появился момент, который заставил Алекса поволноваться. Классная руководительница сообщила ему, что на экзамене нельзя будет находиться в бандане. Причём она сообщила это практически в последний момент, но в том не было её вины.

— Совсем недавно пришли новые правила, и там банданы и головные уборы на экзамене под запретом. Всё как всегда у них, в самый последний момент что-то меняют.

Его «классная» не особо лезла к Алексу на тему его внешнего вида. Учится хорошо, сам в драки не лезет, а бандана — ну носит и носит, она никому не мешает и школьных правил, как ни странно, не нарушает, к тому же это был единственный необычный предмет его одежды. Может, она ему важна.

— Ничего, Татьяна Степановна, я понимаю, — ответил Алекс, внутренне стараясь не запаниковать.

В тот день Макс остался дома, расслабляясь на диване и втыкая в телевизор. Он смотрел сериал, который начал смотреть с Васей, но, когда какой-то персонаж уже собрался в чём-то признаться главному герою, дверь в квартиру резко распахнулась, на пороге стоял взволнованный Алекс.

— Макс, у нас проблемы, — выпалил парень, едва войдя в квартиру.

— Закон подлости неумолим и вездесущ… Что случилось? — спросил он, вытянувшись в струнку во время потягушек.

— На экзамен запретили приходить в бандане, — Алекс нервничал, и вся надежда была только на Макса. Сможет ли как-то помочь магией или надежды напрасны?

— Не такая это и проблема, — спокойно ответил кот, выгнувшись, — Маркер есть?

— Издеваешься? Как я им уши объясню? — парень хотел было разозлиться, но вопрос Макса сбил злость на взлёте, — Есть. Зелёнка в виде маркера подойдёт?

— Так даже лучше. Неси.

Алекс достал из аптечки маркер с зелёнкой и принёс его коту, который сказал ему сесть к нему спиной и начал примеряться.

— Где бы нарисовать… на шее могут и заметить… А на спине далековато… Ладно, попробую над лопатками. Снимай всё выше пояса.

Он взял маркет в рот и, когда Алекс снял рубашку и майку, попробовал там что-то изобразить, но у него не получилось, — Похоже, мне потребуется помощь Василисы, в теле кота на удивление сложно работать.

Когда девочка пришла, ребята обрисовали ей ситуацию.

— Я покажу, что нужно начертать знаки, просто повторяй за мной, — Он принялся водить когтем по спине Алекса, впрочем, не оставляя следов, а Вася вела маркером следом. Вскоре на спине парня появилось три группы символов, расположенных треугольником и соединённых линиями.

— Готово, — сказал Макс, — Алекс, снимай бандану.

Тот так и сделал, и Вася ахнула, — Ого… Твои уши… пропали.

Алекс сначала не поверил, потому что он ощущал их, так что они явно были на месте. Он подошёл к ближайшему зеркалу — ушей и правда не было, зато на место вернулись родные человеческие.

— Это как? — Парень попытался до них дотронуться, но пальцы прошли сквозь, — Иллюзия?

— Именно, — ответил Макс, — У тебя на спине три группы знаков — сокрытие, иллюзия и знаки, которые указывают, что надо поменять. Это если упрощать. Сделано грубовато, да и ингредиенты у краски не самые подходящие, но чем богаты. По крайней мере мы знаем, что даже так это работает, — Кот был явно доволен своей работой. Вернее, коллективным с Василисой творчеством, — И у Васи, смотрю, руки набита, нарисовала довольно ровно.

— Я рисованием занималась, даже пару раз в небольших выставках участвовала, — подошла к ним Вася, и дотронулась до головы брата, коснувшись при этом невидимых сейчас настоящих ушей, — Надо же… Столько всего уже видела, а всё равно не верится…

— Это ещё мелочи, в той школе вас и не такому научат, — сказал Макс и запрыгнул на тумбу у зеркала, чтобы посмотреть на голову Алекса с разных углов, — Вроде выглядит нормально, не рябит и не просвечивает. Жаль у тебя волосы коротковаты, можно было бы ими прикрыть уши.

Алекс ещё немного покрутился у зеркала, — А ведь я теперь смогу на фото после последнего звонка побыть без банданы. Правда, как я родителям это объясню?

— Скажешь, что научился их прятать, но ненадолго. Думаю, они тебе вполне поверят.

Выступление на последнем звонке получилось фееричным, чего Алекс совсем не ожидал. Сам последний звонок был спектаклем про путешествие во времени, и в какой-то момент парню нужно было исполнить песню из одного старого фильма также про путешествие во времени, и там главный герой во время её исполнения даже танцевал. Вот только Алекс повторять всё один в один не стал, ему было жалко свою гитару, хотя и приблизил свой танец к оригиналу как мог. Он даже сказал в конце, — Вы, наверно, ещё не готовы к такой музыке, но вашим детям понравится, — Чем сорвал бурные аплодисменты. На самом деле, не он один, другие ребята тоже как следует подготовили свои номера, так как им шепнули, что если они постараются, то им на некоторых экзаменах немного помогут. Лучшего стимула для школьника придумать сложно.

Правда, после выступления и общей фотографии, он увидел, как Вася показала ему условный знак, означавший, что маскировка отваливается, и парень поспешил натянуть платок обратно на голову, чем поспособствовал слухам о том, что у него какое-то расстройство, раз ему сложно снять бандану даже на пару часов. Но Алексу было всё равно, он некоторых из родителей одноклассников видел едва ли не впервые в жизни, они могли даже ни разу не прийти на родительское собрание, а других наоборот видел регулярно, когда они в очередной раз шли на разговор к директору. «А судьи кто?», как говорится. Он, конечно, успел подружиться с некоторыми одноклассниками, но прям сильной дружбы не сложилось, больше взаимопомощь с уроками. Может, если план Макса удастся, получится завести нормальных друзей на новом месте? Но сначала надо разобраться ещё кое с чем.

И этим кое чем, разумеется, были экзамены. Когда Алексу надо было идти на какой-то из них, Вася, под руководством Макса, заново рисовала ему символы, чтобы скрыть уши, а затем, чтобы они не стёрлись об одежду, заклеивала большим пластырем. Несмотря на то, что маскировка хорошо себя показала, парень всё равно нервничал — вдруг что-то пойдёт не так или кто-то по какой-то причине решит дотронуться до его головы, но обошлось.

В то же время родители ребят вдруг задумались о том, чтобы перевести Алекса и Васю в другую школу, лучше всего интернат. Так, на всякий случай. Сегодня запретили банданы на экзаменах, а завтра и на уроках запретят, а с интернатом и договориться можно.

— Чего это они вдруг? — удивилась Вася, услышав случайно их разговор.

— Я им подсадил нужную мысль, — ответил Макс, лежавший у неё на коленях. Ему оказывали благодарность за спрятанные уши Алекса в виде вкусняшек и почёсываний.

— Это не опасно? — спросил Алекс и даже поставил на паузу игру, в которую играл на приставке. Это, как ни странно, тоже было частью тренировки, парень тренировал реакцию, с которой у него, правда, и так всё было в порядке, так что он всегда вовремя уворачивался от боссов игры. Хотя вот эта прыгучая зараза уже начинала раздражать. Можно было бы гайды в интернете почитать, но Макс запретил.

— Нет, конечно. Я не стал бы подвергать ваших родителей опасности. Аккуратненько внедрил нужную мысль во время сна. Разум человека в это время максимально открыт, так что в этом нет ничего сложного. — Когда он понял, что Вася и Алекс смотрят на него слишком уж внимательно, он сложил на груди лапки, изображая невинного котика, — С вами, если что, я так не делал… Да и не получилось бы, я не, так сказать, профильный телепат, и с магами подобное провернуть куда сложнее. Правда-правда.

Вася вздохнула и бупнула его в нос, — Но в следующий раз предупреждай. Иначе больше никаких вкусняшек и почесушек, — сказала она серьёзно, но выглядело это всё равно умилительно.

— Ты жестока… — прижал котик уши к голове, — Но больше так не буду, честно.

Вася кивнула и почесала его грудку.

Спустя время родителям, как на счастье, попался буклет с рекламой некой школы-интерната. И всё там было хорошо и замечательно, если бы не одно «но» — он располагался под Санкт-Петербургом. Однако, когда ребята по указке Макса живо «заинтересовались» этой школой, родители решили остановиться на ней, хотя и проверили её как только могли. По итогам проверки школа была одобрена, и родители с ней связались и договорились, что её представитель приедет к ним для обсуждения подробностей и подписания документов.

— Теперь остаётся только ждать, — сказал Макс после того, как родители договорились о встрече, — Скорее всего приедет человек по имени Вольф Серов. Он мастер по части убеждения, опыта будь здоров, так что можете не переживать и тренироваться.

Вольф и правда приехал через пару дней и достаточно быстро сумел расположить к себе их родителей. Определить его возраст на глаз было сложно, но Алексу показалось, что ему немногим больше тридцати. У него были заострённые и даже немного хищные черты лица, а также короткая борода, переходившая в бакенбарды, волосы же его были серыми.

Переговоры и обсуждение всех условий прошли вполне успешно, и по итогу родители подписали все необходимые документы. Вольф сказал, что приедет забрать ребят ближе к концу каникул, так что они могли спокойно насладиться отдыхом.

Когда Вольф ушёл, а ребята с Максом вернулись в свою комнату, кот посмотрел на них прищурено, — Ну что, теперь переходим к самому интересному. Времени у вас теперь больше, тренироваться сможете дольше. Добавим бег по утрам и ещё кое-что.

Вася на эти слова лишь тяжко вздохнула и ушла к компьютеру, чтобы что-то проверить.

Когда экзамены закончились и все ушли, наконец, на каникулы, Алекс и Вася, по советам Макса, усилили тренировки. Бег по утрам, подтягивания и прочие упражнения поначалу давались им, и в особенности Васе, непросто, но спустя пару недель они попривыкли и даже выработали несколько маршрутов в зависимости от того, что им требовалось — размяться или поднапрячься. При этом маршруты сестра Алекса составила так, чтобы по дороге попадались спортивные площадки, где они делали перерыв и выполняли какие-то упражнения.

Попутно они с отцом съездили на рыбалку, где Алекс смог вытянуть здоровенную щуку. Вася же поймала небольшую рыбку и предложила её Максу, которого они взяли с собой, но тот молча отказался, всем видом показывая, что он интеллигентный кот, абы что есть не будет. Сырая рыба? Фи, как так можно?

Но, помимо тренировок с Максом, Алекс ходил и на другие. Например, они с отцом ездили несколько раз в тир пострелять из боевого оружия, и у Алекса очень даже неплохо получалось, словно ему было далеко не впервой это делать. Из автоматов и винтовок он стрелял довольно точно, пару раз даже попал в одну и ту же дыру в мишени дважды, а вот с пистолетами было похуже, но точность всё ещё впечатляла. Были так же тренировки по непонятным Максу боевым искусствам, где смешалось всё — от ударов до захватов. И словно этого было мало, он ходил ещё и на тренировку исторического фехтования! Макс, конечно, видел меч в комнате родителей Алекса и Васи, но он думал, что это просто украшение интерьера, а тут оказалось, что он вполне себе настоящий и им можно неплохо настучать по доспеху.

— Отец из тебя солдата решил сделать что ли? — просил он Алекса после одной такой тренировки, — Просто все эти тренировки… Только фехтование с этим не вяжется.

— А мы уже давно тренируемся, просто брали перерыв, — объяснил ему парень. Кот сейчас был в виде голубя и сидел на плече парня, что несколько привлекало внимание. Кое кто даже пытался его сфотографировать, но у всех фото почему-то получались смазанными, — Сначала у отца была командировка куда не помню, потом мне нужно было время для подготовки к экзаменам. А началось всё с того, что я играл в какой-то шутер, а отец увидел и спросил — а хочешь пострелять из настоящего? Я и согласился. С тех пор периодически ездим пострелять. Очень успокаивает. А там и боевые искусства прибавились.

— Но это всё по-прежнему не объясняет фехтование, — нахохлился голубь и про себя отметил, что надо было обратиться попугаем.

— Папа — любитель исторической реконструкции, занимается этим много лет. Изредка, если график позволяет, ездит на всякие реконструкторские съезды на природе, пару раз мы с Васей и мамой ездили с ним. Он даже участвовал в соревнованиях по фехтованию и занял там второе место. А там и я заинтересовался. Это довольно интересно, потому что отличается от простого махания мечом в играх.

— Знаю. Просто не ожидал, что ты таким увлекаешься. У тебя дома даже деревянного меча не было. Но это дало мне одну идею, надо будет попробовать, когда будем уже в школе.

За тренировками, периодическими поездками на природу и прогулками по городу лето прошло довольно быстро. Приближался день отъезда в новую школу.