Хроники Кошки. Глава 2.

После мытья Макс начал выглядеть куда лучше, его шёрстка даже заблестела. А поскольку он не сопротивлялся и стойко переносил все процедуры, то процесс не занял много времени. Высушился же кот с помощью магии — влага с него словно испарилась сама.

— Ну… — поглядел он на себя в зеркало, — Это определённо того стоило. Теперь я даже похож на домашнего кота. Так, а теперь предлагаю приступить к обеду, потому что я голоден как собака… — тут он осёкся, — Кхм… Вы меня поняли.

Чтобы Максу было удобнее, его порцию положили на блюдце, которое поставили на пол. Не на столе же ему сидеть? При этом кот с удивлением заметил, как Алекс передаёт сестре кружку, обхватив ту хвостом. У него там что, нет костей? Да ещё так тянется… Он даже посмотрел на свой с долей зависти.

И вот, пообедав, они снова расположились на диване в гостиной. Кроме Макса — тот устроился на стуле, который ему принёс Алекс и поставил напротив дивана.

— Итак, касательно вашего будущего, — решил всё же объяснить Макс, — У меня есть связи, и я помогу вам попасть в одну школу, где учатся такие как вы — ребята с даром магии. Но, прежде чем отправиться туда, вам будет необходимо немного развить то, что вы уже имеете. Вам это пригодится в будущем, чтобы лучше понимать программу. Ну и чтобы вам попросту не стало плохо от обилия магической энергии. Дайте мне свои ладони, я кое-что проверю.

Алекс и Вася протянули ему свои ладони и Макс положил на них свои лапки. Васе даже подумалось, что со стороны это наверняка выглядит забавно и было бы здорово их всех сфотографировать. Как вдруг кот отдёрнул лапки.

— Ой… — помотал он той, которой касался Алекса и подёргал ею, словно что-то стряхивал, — Такого я не ожидал…

— Что-то случилось? — заволновалась Василиса. Она взяла лапку котика в свою руку.

— Я просто пустил немного силы в ваши тела, чтобы по отклику понять, насколько у вас развиты контуры магии, — Он кивнул Василисе благодарно, — Если упростить, то контуры магии подобны кровеносным сосудам, но течёт в них магическая энергия. И если у тебя, Василиса, всё весьма неплохо, то у тебя, Алекс… — он пытался подобрать слово, но быстро сдался, — Вообще ничего не понятно, — Он посмотрел на свою лапку, а затем лизнул её, — Твоя сила меня кольнула, словно ты не хотел, чтобы я тебя «прощупал».

— Да я не против, чтобы меня проверили, — пожал плечами Алекс, — Может попробуем ещё раз?

— Я бы не стал рисковать, — посмотрел Макс на его ладонь скептически, — Кто знает, что может произойти. У некоторых магов сила бывает… довольно непослушной.

— И… как же теперь понять, что там у меня внутри? Может у меня этого контура и нет вовсе? Хотя магия же тебя кольнула… — Алекс глянул на лапу кота — с той вроде всё было в порядке.

— Есть другой способ, который нам доступен в данный момент, просто несколько устаревший. В прошлом из-за него было много ошибок оценивания, но сейчас деваться некуда, — Он свел передние лапы вместе, а затем развёл немного и между ними появился синий светящийся шар, который становился тем больше, чем дальше Макс разводил лапы. Вскоре об был размером с яблоко и светился ровным светом, при этом не слепя глаза.

— Ух ты… Красиво… — удивилась Вася, рассматривая шар то с одной стороны, то с другой, — И от него словно что-то исходит. Не тепло, но… что-то такое. Не знаю, как объяснить.

Алекс же ощутил тот самый запах, которому не мог дать описания. Неужели в тот момент, когда он взял Макса на руки, тот пытался колдовать?

— Ты просто ощущаешь присутствие магии. Запомни это ощущение, в будущем пригодится, — Кивнул Макс, а затем погасил шарик, — Это базовое упражнение, которое показывает, насколько хорошо вы контролируете магию. Вам сейчас нужно спроецировать хотя бы базовую магическую фигуру… — тут он резко замолк, понимая, что грузить тех, кто в магии ничего не понимает, не стоит. Да и по взглядам ребят было понятно, что им ничего не понятно, — Шарик. Вам нужно просто создать светящийся шарик. Хоть какой.

Василиса свела ладони вместе и когда начала их разводить, то… ничего не произошло.

— Я… делаю что-то не так? — Она попробовала ещё раз — результат был тот же.

— Мхм… Значит у тебя это не на уровне инстинкта, — сказал задумчиво Макс, — Тебе нужно прислушаться к себе. Закрой глаза и представь внутри себя шар. Где-то на уровне груди, — он показал лапкой на свою грудку, — А затем преврати этот шар в пыль и заставь эту пыль течь по рукам к ладоням.

Василиса прикрыла глаза, и Алекс снова ощутил тот запах, да и Макс явно что-то почувствовал. Они оба навострили уши, ожидая, что же произойдёт. И вот девочка начала разводить ладони и меж ними вспыхнул яркий свет, заставивший обоих хвостатых зажмуриться.

— Погаси, погаси его! — взмолился Макс. — Представь, что шар снова превращается в пыль.

Свет в руках Васи рассыпался на множество искр, которые разлетелись по комнате и быстро потухли.

— Ого… А это было красиво, — Вася посмотрела на свои ладони, — И было даже приятно. У меня ведь хорошо получилось? — подняла она взгляд на Макса, ожидая его оценки.

— Это была весьма… яркая демонстрация, — сказал Макс и заметил, как Алекс закатил глаза, — Что не так?

— Да не, ничего такого. Бьёшь не в бровь, а в глаз, — хмыкнул тот.

— Так вот, получилось неплохо, но контроля всё же не хватает. Но мы это поправим. Теперь ты, Алекс. Сумеешь ли блеснуть, как сестра?

— Попробую, но сначала… — И он ушёл в другую комнату и принёс оттуда пару масок и очки-гогглы, все они были нужны при работе со сваркой, — Очки мои, для одного костюма покупал, а маски отцовские. Одну он купил для дела, а вторая шла в комплекте к сварочному аппарату.

Маску не от аппарата он передал Васе, вторую, что попроще — Максу, да тот и сам хотел предложить обезопасить девочку получше. Сам же Алекс надел очки.

— Ну что, все готовы? — спросил парень и Вася показала большой палец, а Макс махнул лапкой, мол, давай уже, — Тогда, как говорят профессиональные сварщики — глаза!

И вот он свёл ладони и представил шар в груди. И внезапно он ощутил его внутри себя, более того, ему показалось, что этот шар коснулся его сердца, чтобы затем «перекатиться» в центр груди, словно его мягко туда подтолкнули. Не теряя времени, Алекс распылил шар, разделил получившееся облако на две части и направил в ладони, чтобы уже там снова его собрать. Ощутив что-то между ладонями, он развёл их в стороны. И там и правда был шарик, но из-за очков было непонятно, насколько он яркий и какого вообще цвета.

Макс осторожно высунулся из-за маски, — Ого… А вот это уже интересно. Он не светит так ярко, защиту можно снять.

Вася сняла свою маску, — Красиво… И цвет такой интересный. Давай помогу, — Она сняла с Алекса очки и тот увидел, что шар меж его ладоней был фиолетовый, — И что тут такого необычного? Не считая того, что это шар из магии.

— Я сейчас задам провокационный вопрос, пожалуйста, не обижайтесь. — Было видно, что кот не хочет его задавать, но обстоятельства вынуждают, — Вы… случайно не сводные?

— Нет, на все сто родные, — ответил Алекс, продолжая удерживать шар, который переливался разными оттенками фиолетового, — А что?

— Просто у братьев и сестёр магия обычно одного цвета, а у вас всё наперекосяк в этом плане. У Васи такая яркость, что попробуй разгляди, а у тебя фиолетовый. И я даже не знаю, что это значит.

— Но этот цвет ведь не значит, что он тёмный маг? — спросила Вася с обеспокоенностью в голосе, — А то вечно их с тёмной маной изображают…

— Цвет маны вообще ничего не значит, это стереотип, — отмахнулся Макс. Кажется, ему далеко не в первый раз приходится это объяснять и его этот вопрос уже достал, — Важны используемые заклинания. Сам имел дело с тёмной колдуньей, у которой мана была розового цвета. Хотя если у кого-то будет чёрная мана — такого мага лучше обходить, скорее всего это лич или некромант. Что, впрочем, часто одно и то же.

— И что теперь? Это проблема? — Алекс попробовал убрать одну ладонь, но шарик начал уменьшаться, и он вернул её на место, — И долго мне его удерживать?

— Можешь погасить. Тоже не хватает контроля, цвета плывут, а надо, чтобы было равномерно. И нет, это не проблема, просто интересный казус.

Алекс погасил шарик, разведя руки, попутно заметив, что тот, прежде чем исчезнуть, вытянулся в овал.

— А теперь… Теперь можете заняться своими делами. Надо ещё придумать, что сказать вашим родителям, — Макс перепрыгнул на диван… и просто на нём развалился.

— Слушай, Вась, а у тебя от твоего шара зайчики перед глазами не прыгают? — спросил Алекс у сестры.

— Да нет. Было, конечно, ярко, но прям чтобы сильно. А что?

— Просто испугался, что тебя ослепить могло. И нам и правда надо продумать, что скажем родителям.

Мама пришла спустя пару часов. Узнав про кота, она было нахмурилась, но Макс включил всё своё обаяние, крутясь у её ног и вообще изображая милейшего в мире котика, так что она довольно быстро сдалась.

— Вы его хоть в ветеринарку носили? Вдруг он чем-то болеет, — спросила она, осторожно погладив котика, который громко мурчал.

— Нет, он выглядел вполне домашним, — ответила Василиса, которая, как и Алекс, поняла, что мама в целом не против, просто проявляет осторожность, — Я его разве что помыла, но блох или клещей на нём не было…

Макс посмотрел на неё с возмущением. Блохи? У меня? Да как вы могли подумать, что я способен настолько себя запустить? Ещё скажите, что у меня лишай!

— Всё равно сходите проверьте, вдруг у него паразиты или ещё что похуже. Заодно корм ему купите.

Деваться было некуда, так что, собравшись, они взяли Макса и отправились в ближайшую ветеринарную клинику, благо в их районе их хватало.

— Кстати, Макс, ты раньше в ветеринарках бывал? — спросил его, сидевшего у него под курткой, Алекс.

— Нет. А зачем? Я же маг, я последний раз болел… — он словно пытался что-то подсчитать, — Довольно давно. И то меня отравили.

Алекс вдруг задумался — а когда они с Васей болели в последний раз? Он помнил, что их не брала никакая зараза, даже если ей болели поголовно все в группе детсада или в классе.

— Тогда готовься, — погладила его по голове Вася, — Потому что тебе предстоит измерение температуры.

— А какие с этим могут быть проблемы? Не станут же меня связывать? — не понял он.

Спустя какое-то время они вышли из ветеринарки. Макс пребывал в прострации и не показывался из-за пазухи Алекса. Когда они отошли от клиники, кот возмутился, — Это безобразие! Почему вы не предупредили, что температуру животным меряют… так? Я думал — может посветят чем-то на лоб или в пасть, а тут просто средневековые пытки! Ладно, с пытками я перегнул, конечно, но это унизительно! Да ещё обрили! — показал он лапку, на которой была сбрита шерсть, чтобы можно было добраться до сосудов и взять кровь.

— Увы, с братьями нашими меньшими иначе не получается, — Алекс почесал его за ухом, но Макс лишь недовольно им дёрнул. — Да и шерсть скоро отрастёт, невелика потеря.

— Это ущерб моему экстерьеру! — продолжал ворчать он, но уже явно по инерции.

— Ну не злись. За твоё терпение мы тебе вкусненького купили, — попробовала задобрить его Вася, которая закупила еды и вкусностей, пока Алекс с Максом была на процедурах, — Сегодня на ужин у тебя будет кролик под… — она попробовала прочитать этикетку, — каким-то там соусом. А ещё я вкусняшек для кошек взяла. Или они тебе не нравятся?

Макс ощутил, что не может злиться на Василису при всём желании. Не получается и всё тут.

— Нравятся, — буркнул он, — Но с вас та колбаса.

— Хорошо, — улыбнулась она ему, — И много почесушек. И тот сериал включу, про который рассказывала. Будешь релаксировать у меня на коленях.

Макс явно представил себе эту картину, потому что его хвост перестал недовольно покачиваться.

— Сойдёт, — смилостивился он. — Думаю, подобные меры помогут залечить мою сегодняшнюю душевную травму.

— Но вообще ты молодец, — похвалил его Алекс, — Врач сказала, что ты самый спокойный кот за долгое время. Хотя в «тот» момент у тебя были такие глаза, что я испугался, что они вывалятся.

— К чести врача, — отозвался Макс, — действовала она довольно деликатно. Давайте уже не будем поднимать эту тему? Меня и так уже дважды за сегодня унизили.

— Ничего, больше мы тебя в обиду не дадим, — Вася протянула ему какую-то вкусняшку, которую он взял лапками и начал жевать.

А Алекс вдруг повернул голову, что-то заметив. В той стороне был лишь крупный серый пёс, напоминавший скорее волка, но так как на нём был ошейник, Алекс успокоился. Хотя то, с каким интересом пёс его рассматривал вызывало некоторое беспокойство. Неужели кота с учуял? С такого расстояния?

— Что там такое? — Вася заметила, что брат что-то рассматривает и посмотрела в ту сторону, но пёс уже ушёл.

— Да так, просто пёс необычный. Никак не мог понять, какой он породы, — И ему показалось, или от пса тоже пахло магией? Да не, не может же он настолько часто натыкаться на всякое волшебное? Надо будет уточнить у Макса.

— Ясно… Не удивлюсь, если она называется каким-нибудь словом, которое разве что любитель скороговорок выговорит, — хихикнула Вася, но затем посерьёзнела, — Но что у нас дальше по плану? Ждать, пока к нам придёт твой друг, Макс?

— Не только, — ответил тот, облизывая свои лапки после вкусняшки. Шерсть на обритой уже заметно отросла, — Я вас немного потренирую. Контроль силы вам не повредит. Да и не только её. Вась, ты сколько раз способна подтянуться?

Вася напряглась. Неужели придётся заниматься физкультурой?

— Ну… разок может быть подтянусь… А зачем это? Ты же не будешь мстить за ветклинику?

— И в мыслях не было. Но для лучшего контроля магии тебе нужно тело посильнее. Ничего сверхсложного — обычная зарядка по утрам. К тому же у вас во дворе стоят турники — они нам тоже помогут.

Девочка вздохнула, — Ну… я попробую…

Когда мама Алекса и Васи, которую, к слову, звали Анастасия, узнала, что с котиком в целом всё в порядке, она успокоилась и даже взяла Макса на руки, чему тот немного удивился, но был не против.

— А ещё он очень культурно себя вёл, — сказала Вася, тоже поглаживая Макса, — И стойко вытерпел все «издевательства».

— Молодец какой. Думаю, отцу он тоже понравится, — сказала мама и оказалась права.

Когда папа ребят, которого звали Сергей, пришёл домой, то удивился, что его встречает кот, который сел перед ним по стойке «Смирно».

— У нас, я так понимаю, новый член семьи? — спросил он.

— Алекс принёс. Сказал, что отбил его у ворон, — подошла к нему мама и, когда тот снял куртку и разулся, поцеловала в щёку.

— Как дела на службе? — спросила Вася, которая ещё и обняла отца. Тот был военным, причём в звании полковника. Чем именно он занимался, Сергей не рассказывал, но его родные знали, что должность у него очень ответственная.

— Более-менее. Хотя у меня порой ощущение, что нам кто-то пакостит, -сказал он устало.

— Очередной спутник заглючил? — спросил Алекс. Отец уже рассказывал про похожие случаи, но без подробностей.

— Именно. Уже шестой или седьмой почти за полгода. Один за другим, как по цепочке. Но не будем о грустном. Что у нас сегодня на ужин? — Тут он посмотрел на кота, который всё ещё сидел не шевелясь, — Вольно, боец, — скомандовал он шутливо, на что кот мявкнул и ушёл в комнату ребят, — Занятный кот, мне уже нравится.

Пока родители сидели на кухне и разговаривали о чём-то своём, Вася, сидевшая на своей кровати, тихо спросила у Макса, — Мы начнём тренировки завтра или после Сашиных экзаменов? Просто у него 9-й класс заканчивается, готовиться надо.

Сам Алекс в это время и правда что-то читал.

— Он ведь не весь день будет готовиться, так что подготовке время, тренировкам час, — ответил Макс, проверяя ранее обритую лапу — шерсть на той уже отросла полностью, — К тому же у тебя ведь экзаменов нет.

— Ну да… — Не то, чтобы она не хотела тренироваться, но к некоторым изменениям в жизни надо сначала подготовиться морально.

— Не переживай, я не буду излишне строг, всё-таки мы не в армии. Начнём с малого, а к концу лета обретёшь более-менее подходящую форму. А пока, — Он сел ей на колени, — Кто-то обещал мне просмотр сериала с вкусностями и почесушками. Я жду.

— Да, идём, — Вася подхватила его на руки. А заодно пачку чипсов, которую купила по дороге домой, — Оттянемся напоследок.