Хроники Кошки. Глава 1.

Весна входила в свои права после привычно долгой зимы. Только недавно наконец-то сошёл снег и стало заметно теплее, разве что на улице то тут, то там были большие лужи, и если некоторые из них ещё было реально пройти, то другие приходилось либо обходить, либо перепрыгивать. И вот к одной из них, причём настолько большой, что тут только обходить, подошёл паренёк и оглянувшись по сторонам, легко перемахнул лужу, причём даже с запасом, и пошёл дальше. Парня звали Алекс и сейчас он шёл домой после уроков, задумавшись о чём-то своём. Был он выше среднего, спортивного телосложения и, судя по волосам, торчавшим из-под банданы, светловолосым. Мысли были самые разные — о недавнем прошлом, о будущем, и о том, что сегодня он пробежал стометровку на рекорд школы, а то и района. Оставалось только надеяться, что родители не будут ругаться.

Проходя мимо одного из деревьев, чьи ветви опустились совсем низко, Алекс, всё ещё пребывая в задумчивости, зацепился банданой за одну из мелких веточек, и та чуть не слетела с его головы. Парень встрепенулся и быстро поправил платок на голове, снова оглядевшись по сторонам. Кажется, никто не заметил. Но едва, с позволения сказать, головной убор занял своё законное место, как где-то неподалёку послышалась странная возня и каркание ворон. Под банданой даже что-то пошевелилось, а когда вдруг раздалось отчаянное мяукание, Алекс резко сорвался с места и побежал на шум. Неужели вороны напали на кошку? Но на кого именно? Алекс знал едва ли не всех местных котов, а некоторых даже узнавал по голосам, но этот был ему не знаком. Новенький?

Когда он прибежал на место, преодолев пару сотен метров за считанные секунды, то увидел пугающую картину — целая стая ворон скопом нападала на абсолютно черного кота. Причём Алекс уже его видел, тот периодически появлялся то тут, то там, словно что-то выискивал, но ни разу не взаимодействовал с другими котами и кошками и ни разу не мяукал, потому его голос Алекс и не узнал. Черныш отчаянно отбивался и рычал, но, судя по царапинам по всему телу, вороны брали верх и едва ли кот продержится бы ещё долго.

— А ну брысь, крысы летающие! — Алекс принялся размахивать рюкзаком, прогоняя птиц, которые разлетелись в разные стороны. Как вдруг одна из них, видимо, самая храбрая, а может самая тупая, решила отомстить и полетела на парня, явно намереваясь его клюнуть или оцарапать когтями. Но когда она была совсем рядом, этот наглец, что посмел отбить у них добычу, резко развернулся и крепко схватил птицу обеими руками, да так, что не отбиться.

— Слушай сюда, тварь помоечная. Вали отсюда и не оглядывайся. Увижу ещё хоть раз или услышу карканье — и ваши ряды сильно поредеют, а виновата будешь ты. Поняла?

По виду вороны было видно, что она всё поняла и усвоила, хотя и сама от себя явно такого не ожидала. Когда же парень отшвырнул её в сторону, та поспешила скрыться, активно махая крыльями в полнейшем молчании. Возможно, ей стоит перебраться куда-то подальше. Например, в область. Говорят, там новый мусорный полигон открывают, еды хватит всем.

Отшвырнув ворону, Алекс вытер руки о джинсы, — Надеюсь, она не болеем ничем… — он подошёл к коту. Выглядел он не очень — весь в царапинах, некоторые из которых выглядели пугающе, — Как они тебя… — Он бережно взял на руки кота, совершенно не имевшего сил, чтобы сопротивляться.

— Спасибо, — услышал парень совершенно отчётливо и от удивления чуть не выронил зверька.

— Осторожней с раненым! — возмутился кот, но тут же округлил глаза, поняв, что спалился, — Ой, то есть… мяу?

— Ты что… говорящий кот? — спросил очевидное Алекс. И он не то, чтобы был испуган, скорее озадачен. А ещё он ощутил какой-то едва заметный запах, который словно был, но словно его и не было. И это был не запах кота, который явно успел где-то испачкаться.

— Ну да… Только я не кот. Ну, сейчас я кот, но… — Он нахмурился, собираясь с мыслями, впрочем, не особо успешно. Похоже, для него такая встреча стала не меньшим сюрпризом, — Если не возражаешь, я объяснюсь потом. Сейчас у меня слишком трещит голова, и я даже твоего лица не могу рассмотреть, — он потёр лапкой голову, — Можешь помочь? Я совсем не планировал сегодня погибнуть от стаи свихнувшихся ворон.

— Не знаю, чем смогу помочь, но попробую, — Он сунул беднягу под куртку, а затем спросил, — Звать-то тебя как?

— Максимилиан. Можно просто Макс. Крепко же меня клюнули… Хорошо хоть голова цела осталась. И все разговоры потом, хорошо? Меня несколько мутит…

К счастью, дом Алекса был уже совсем рядом. Когда он подошёл к подъезду, его встретил большой рыжий кот по кличке Батон Батоныч, который стал тереться о ноги и требовать внимания.

— Прости, Батоныч, у меня на руках раненый, не сегодня, — извинился перед ним Алекс, открывая дверь в подъезд.

Кот обиженно развернулся и ушёл. Но Алекс знал, что долго Батон злиться не будет, а если принести чего-нибудь вкусненького, то простит мгновенно.

Едва войдя в квартиру, парень ощутил запах чего-то очень вкусного. Учитывая, что мама придёт ещё не скоро, то, судя по всему, Василиса, его сестра, освободилась пораньше и, придя домой, ощутила острый приступ кулинарного вдохновения и решила приготовить что-нибудь эдакое. А так как готовить она любила и, что немаловажно, умела, то неизменно получалось очень вкусно. Её пирог даже похвалил один очень придирчивый американский повар, когда она отослала ему фото.

— Вась, можешь подойти? — позвал Алекс сестру.

— Что-то случилось? — спросила она, появившись в прихожей, одетая в фартук поверх домашней одежды. Девочка была заметно ниже брата, и у неё были длинные светлые волосы, собранные сейчас в хвост.

— Да вот спас тут кое кого, — он показал Макса, — И тут такое дело… — он не знал, как начать. «Я нашёл говорящего кота» звучало уже как бред и не самая подходящая подводка к новости, — Короче…

— Я говорящий кот, — сказал Макс нетерпеливо, — Меня ждут неотложные дела, потому прошу поскорее оказать мне лечение.

— Ой, бедненький… Я сейчас, — она, к очередному удивлению Макса, не испугалась, а больше встревожилась за израненного котика. Да кто они такие, что не пугаются говорящего кота?

Девочка меж тем быстро принесла полотенце, — Давай малыша сюда и достань те таблетки от головы из шкафа. Они просто высоко, я не достану. И что-нибудь для обработки ран, — Она через полотенце взяла кота на руки, — Как же тебя так угораздило-то? Подрался с кем-то? — она смотрела на него с жалостью и искренним желанием помочь.

— Да вот… Повздорил со стаей ворон… — Кот как-то странно притих, а затем немного повозился, устраиваясь поудобнее и даже тихо замурчал, отчего Василиса невольно улыбнулась и осторожно погладила его по голове.

— Его зовут Макс, и он кот, но не кот, — Алекс принёс таблетки и всё необходимое, чтобы приступить к лечению, — Я пока сам не понял, что это значит, — Он махнул сестре, мол, пройдём в другу комнату, а когда они прошли в гостиную и сели на диван, он вскрыл упаковку бинтов, — И ты смотри, пригрелся, аж замурчал.

Макс, осознавший, что сейчас ломает свой образ отважного раненого кота резко перестал мурчать.

— Кхм… В общем, я зверомаг, — сказал он уже не таким ворчащим тоном, — Умею обращаться маленькими животными. Вот только в данный момент обратно в человека превратиться не могу, прокляли меня. Это давнишняя история, быть может, однажды о ней поведаю. А в данную местность меня завели поиски источника одного явления.

Он лежал на руках Васи не шевелясь, то ли, чтобы не было больно, то ли потому, что пригрелся и ему было просто лень шевелиться.

— Ещё успеешь нам всё рассказать, сейчас тебе срочно нужно промыть и обработать раны, пока гадость какую-нибудь в них не занёс, — Вася положила его на диван и хотела было заняться царапинами, но, — Ой… А куда они делись? — Кот был совершенно цел, разве что шерсть на месте пропавших ран была потрёпана.

Кот осмотрел сам себя, — Так вот почему я ощутил это приятное чувства уюта. Немного поправить шерсть, и словно не было того позорного инцидента, — А затем он потянулся, — Как же хорошо снова быть целым…

— У тебя что — высокая регенерация? — удивился Алекс, ведь такие раны так быстро не заживают, тем более у кошек, которые умудрялись быть довольно крепкими, но вместе с тем хрупкими существами.

— Для магов это весьма типично, но в данном случае сыграло роль кое-что другое.

Кот задумался ненадолго, приложив лапку к подбородку, что выглядело даже мило.

— Изначально в этот район меня завели поиски источника выброса магической энергии. Сие событие произошло… Примерно в конце прошлого года. У вас в тот период не произошло ничего необычного? Например, северное сияние или громкий гул, словно кто-то сунул кошку под ведро? — он вдруг сам поёжился.

— Ну… не знаю, может ли это быть как-то связано, но кое-что и правда произошло, — ответила Вася, а затем посмотрела на Алекса — Саш, покажешь?

— А ты уверена, что стоит? — спросил он. С одной стороны, уж кому-кому, а Максу выдать этот секрет как раз можно и, как что-то подсказывало парню, даже нужно, а с другой — всё ещё было боязно. Когда привык прятаться — выйти на свет бывает непросто.

— Не думаю, что кто-то поверит говорящему котику, –ответила Вася, улыбнувшись.

Алекс пожал плечами и снял с головы бандану, явив то, что было под ней скрыто. А были там уши, большие и кошачьи, причём располагались они не на своих законных местах по бокам, а как у кошек — наверху. Алекс ими даже пошевелил, чтобы показать, что они настоящие.

Макс посмотрел на Алекса, затем на Васю и снова на Алекса.

— Это объясняет, почему моя особенность вас ни капли не удивила… — кот выглядел весьма озадаченным. — И, кажется, я нашёл то, что искал.

— Уши и хвост способны вызывать выбросы магии? — удивился парень, а кот посмотрел за спину Алекса с немым вопросом «А где?», и тот вытащил откуда-то хвост, такой же светлый, как его волосы.

— Такое вполне может произойти, когда маг полностью пробуждает свою силу и обретает особую способность. Обычно это случается от сильного желания или в стрессовой ситуации. Быть может, у тебя приключилось нечто подобное?

— Не знаю, я спал. Может быть, приснилось чего, потому что утром у меня было вот это всё.

— Впервые слышу, чтобы кто-то пробудился во сне… — задумался Макс, задумчиво почесав лапкой подбородок, — А помимо этого не замечал что-то необычное? Может быть случайно что-то поджёг или взорвал?

Алекс приподнял удивлённо бровь. Маги что, ходячие бомбы? Чуть что — сразу что-то взрывают?

— Нет, ничего такого не было. Вроде бы. — Он даже задумался. А вдруг всё же было, а он не придал этому значения.

— Неужели пробуждение магов может быть так опасно для других? — спросила Вася, пригладив машинально шесть кота. Кажется, она была немного напугана.

— Подобное случается не часто и обычно особых последствий не несёт, — поспешил успокоить её Макс и даже дал погладить по голове. — Так вот, касательно тебя, Василиса, — повернулся он к девочке. — Похоже, у тебя тоже есть способности, что не удивительно. Не даром в сообществе магов говорят: если нашёл одного мага — проверь его родственников, наверняка среди них найдётся ещё один.

— Получается, я так сильно захотела тебе помочь, что моя сила пробудилась? — посмотрела она на свои руки, словно не веря, что могла прикосновением вылечить такие жуткие раны.

— Поскольку выброса не было, это лишь твоя врождённая магия, не пробуждённая до конца.

— Но раньше-то я так не могла… — засомневалась она. Ещё вчера ничего подобного она не умела, а тут взяла и научилась. Странно это как-то.

— Причин этому может быть множество, включая психологическую. Ты могла не уметь колдовать, потому что не знала об этом. Как ни странно, у некоторых способности пробуждаются просто от того, что они узнали о существовании магии. Кроме того, на тебя мог повлиять выброс во время пробуждения Саши.

— Алекс, — поправил его тот, — Зови меня Алекс, — до сих пор спокойный парень почему-то напрягся.

— Просто Саша не любит, когда его так называет кто-то кроме меня и родителей, — объяснила Вася.

Макс кивнул. У всех свои тараканы в голове, он тоже не исключение.

— Как угодно. Если подытожить, то главное то, что ты тоже маг. И с весьма неплохими целительными способностями, у меня даже шрамов не осталось и несколько старых пропало.

Кот с интересом посмотрел куда-то на свой бок, выискивая что-то и, не обнаружив, наоборот остался очень доволен.

— А дальше-то нам что делать? — спросил Алекс, почесав голову, — Прятаться или что?

Мало ему было того, что приходится постоянно носить бандану или шапку, а теперь что? Переезжать куда-то? Они, конечно, уже успели пару раз переехать из-за работы отца, но он надеялся, что теперь они осели навсегда.

— На этот счёт можете не тревожиться. Думаете, я источник выброса просто ради интереса выискивал? Скоро всё сами увидите. А до тех пор сохраняйте спокойствие и контролируйте себя, чтобы что-нибудь не взорвать… или не вылечить случайно кого-то. Порой даже от добрых дел приходится воздерживаться ради безопасности, — Заметив, что брат с сестрой как-то напряглись, он выгнулся и распушил хвост, снова потягиваясь, а затем потёрся о сидевшую рядом Васю, — А пока — давайте всё же поедим и я вам кое-что покажу.

— Хорошо, — быстро собралась Вася, — У меня как раз всё готово. Но для начала, — Она взяла кота на руки… и понюхала его, — Тут мытьём лапок не обойдётся, тут надо мыть тебя целиком.

— Я, к твоему сведению, чистоплотный кот, — возмутился Макс.

— Тогда почему от тебя пахнет помойкой?

— Тут моей вины нет! Мне пришлось прятаться от огромной собаки и вариантов было немного! Да ладно тебе, протри полотенцем и хватит, — прижал он уши. Похоже, даже будучи на самом деле человеком, Макс всё равно не любил мыться, пребывая в форме кошки.

— Ну уж нет. Раз ты теперь будешь жить с нами, тебе следует быть по настоящему чистым, — не приняла возражений Вася, — Вот только у нас шампуня для кошек нет…

— Меня можно и обычным, — сдался Макс, — Только осторожней с ушами. И ваши родители не будут возражать, что вы решили завести кота? Я, конечно, сама воспитанность, к тому же гипоаллергенный, но не все способны поддаться очарованию кошек.

— Мы их уговорим, — Вася поднялась с Максом на руках, — Саш, а ты пока накрой на стол, — и она ушла в сторону ванной, а из-за её плеча выглядывал Макс со взглядом «Памагити!».