Альберт Бирштадт и его монументальные пейзажи

Альберт Бирштадт родился в прусском Золингене в 1830 году, но жизнь прожил в США: родители эмигрировали, когда он был младенцем. Родители его были простецкими, папа бондарь, но и он, и его братья пошли по совершенно другой стезе. Старшие братья ушли в нарождающуюся фотографию. Благодаря этому, кстати, Альберт уже в преклонном возрасте стал героем чуть ли не первой в мире сохранившейся цветной портретной фотографии.

…вот этой. А когда был моложе, выглядел вот так:

Ну вот, в отличие от братьев, Альберт пошел по более традиционному пути и сначала рисовал карандашом, а в 21 год начал писать маслом. Для постановки навыков он вернулся в Германию и учился в Дюссельдорфе до 1857 года. В 27 он вернулся в Америку и начал преподавать рисование, а параллельно писал пейзажи. Он принадлежал к Школе реки Гудзон. Его главной темой были американские пейзажи. Изредка он отвлекался на другие темы — скажем, в 1863 его призвали в федеральную армию, и написал картину «Партизанская война». Но вообще, главное дело в жизни у него — это романтизированные, размашистые, огромные пейзажи США. Он путешествовал по Европе, и много писал — более 500 картин за жизнь. Женился он на вдове приятеля, хорошенькой Розали Ладлоу.

В общем-то, его биография была хорошей биографией художника, какой должна быть. Путешествовал по Америке и Европе, писал картины, ругался с критиками, которые бурчали, что пейзажи у него «театральные». Но под конец жизни его карьера и вообще дела пошли на спад. В 1882 году сгорел его особняк вместе с частью картин, позже от туберкулеза умерла жена (детей, как я понимаю, не было). И наконец, он заметно пережил собственную популярность, и под конец жизни пробавлялся не очень хорошими копиями своих же работ.

Но пейзажи он оставил отличные. А что «театральные», так это стиль, а не проблема.