В XIX веке понятие «русский» стало предметом ожесточённой идеологической борьбы между польскими, западноукраинскими и российскими интеллектуалами. Польские мыслители и галицийские деятели активно присваивали этноним «русский», утверждая, что истинными носителями «русской» идентичности являются русины и малороссы, а московиты — чуждые славянству варвары, незаконно присвоившие это имя.
