Глава 7. Суд 7.03

***Котёл***

Тайная ‎организация‏ ‎переживала ‎непростые ‎времена. ‎Внеземное ‎существо,‏ ‎что ‎являлось‏ ‎их‏ ‎злейшим ‎врагом ‎и‏ ‎при ‎этом‏ ‎фундаментом ‎могущества, ‎умудрилось ‎сбежать.‏ ‎После‏ ‎расследования ‎выяснилось,‏ ‎что ‎виной‏ ‎этому ‎стала ‎частичка ‎костюма ‎Рой,‏ ‎которую‏ ‎принесла ‎Александрия‏ ‎для ‎исследования.‏ ‎Замаскировавшись ‎под ‎безынициативную ‎и ‎аморфную‏ ‎массу,‏ ‎кусочек‏ ‎костюма ‎был‏ ‎помещён ‎в‏ ‎обычную ‎колбу‏ ‎и‏ ‎отставлен ‎для‏ ‎дальнейшего ‎анализа, ‎но, ‎оставшись ‎без‏ ‎внешнего ‎наблюдателя,‏ ‎он‏ ‎«прогрыз» ‎стенку ‎колбы‏ ‎и ‎освободился.‏ ‎Следуя ‎каким-то ‎своим ‎инстинктам,‏ ‎кусочек‏ ‎прополз ‎незамеченным‏ ‎прямо ‎к‏ ‎отсеку, ‎где ‎хранилось ‎тело ‎первой‏ ‎мёртвой‏ ‎Сущности. ‎Дальше‏ ‎же ‎случилось‏ ‎что-то ‎непонятное. ‎Тело ‎первой ‎Сущности‏ ‎слилось‏ ‎с‏ ‎этим ‎кусочком‏ ‎и ‎образовало…‏ ‎третью ‎Сущность,‏ ‎которая,‏ ‎обретя ‎разум,‏ ‎что-то ‎сделала ‎со ‎всеми ‎кейпами,‏ ‎которых ‎создал‏ ‎Котёл‏ ‎из ‎её ‎же‏ ‎плоти. ‎Несколько‏ ‎секунд ‎беспамятства, ‎и ‎способности‏ ‎«пробирочных»‏ ‎кейпов ‎стали‏ ‎гибче ‎и‏ ‎более ‎контролируемы. ‎А ‎случаи ‎пятьдесят‏ ‎три,‏ ‎которые, ‎по‏ ‎сути, ‎являлись‏ ‎неудачными ‎экспериментами ‎Котла, ‎стали ‎более‏ ‎человекоподобными‏ ‎и‏ ‎разумными, ‎при‏ ‎этом ‎сохраняя‏ ‎свои ‎особенности,‏ ‎а‏ ‎их ‎способности‏ ‎стали ‎слушаться ‎их ‎беспрекословно. ‎Третья‏ ‎Сущность ‎не‏ ‎стала‏ ‎им ‎мстить ‎за‏ ‎смерть ‎первой,‏ ‎а ‎совсем ‎наоборот ‎—‏ ‎она‏ ‎исправила ‎ошибки‏ ‎Котла, ‎даря‏ ‎случаям ‎пятьдесят ‎три ‎шанс ‎на‏ ‎«человеческую»‏ ‎жизнь.

Никакого ‎апокалипсиса‏ ‎не ‎произошло,‏ ‎что, ‎конечно, ‎радовало, ‎но ‎вызывало‏ ‎что-то‏ ‎наподобие‏ ‎фрустрации ‎у‏ ‎членов ‎Котла,‏ ‎цель ‎которых‏ ‎была‏ ‎в ‎остановке‏ ‎этого ‎самого ‎апокалипсиса ‎путём ‎умерщвления‏ ‎второй ‎Сущности,‏ ‎которая‏ ‎без ‎первой ‎представляла‏ ‎собой ‎жалкое‏ ‎зрелище, ‎но ‎при ‎этом‏ ‎обладало‏ ‎огромной ‎силой.‏ ‎Жить ‎изо‏ ‎дня ‎в ‎день ‎с ‎мыслью,‏ ‎что‏ ‎по ‎всем‏ ‎признакам ‎умственно‏ ‎отсталая ‎инопланетная ‎Сущность ‎в ‎один‏ ‎день‏ ‎обрушит‏ ‎на ‎Землю-Бет‏ ‎удар, ‎который‏ ‎сотрёт ‎большую‏ ‎часть‏ ‎жизни, ‎стало‏ ‎уже ‎привычным. ‎Но ‎с ‎появлением‏ ‎третьей ‎Сущности,‏ ‎которая‏ ‎предположительно ‎и ‎заменила‏ ‎первую ‎в‏ ‎качестве ‎«мозга» ‎дуэта ‎инопланетян,‏ ‎никакого‏ ‎масштабного ‎армагеддона‏ ‎не ‎случилось,‏ ‎что ‎стало ‎разрушением ‎уже ‎устоявшегося‏ ‎мировоззрения.

Каждый‏ ‎из ‎членов‏ ‎этой ‎тайной‏ ‎организации ‎справлялся ‎со ‎всплывшими ‎фактами‏ ‎по-разному.‏ ‎В‏ ‎большинстве ‎своём‏ ‎уходили ‎в‏ ‎отрицание, ‎но‏ ‎рано‏ ‎или ‎поздно‏ ‎приходится ‎столкнуться ‎с ‎реальностью.

— Это ‎Мантон,‏ ‎— ‎влетел‏ ‎Легенда‏ ‎в ‎кабинет ‎для‏ ‎совещаний, ‎в‏ ‎котором ‎уже ‎сидели ‎подавленные‏ ‎кейпы‏ ‎и ‎одна‏ ‎самопровозглашённая ‎учёная.‏ ‎— ‎Сибирью ‎управлял ‎Мантон, ‎—‏ ‎повторил‏ ‎он, ‎кидая‏ ‎папку ‎на‏ ‎пустующий ‎стол.

— Ну, ‎да, ‎— ‎индифферентно‏ ‎сказала‏ ‎Контесса,‏ ‎которая ‎раньше‏ ‎вообще ‎не‏ ‎позволяла ‎себе‏ ‎и‏ ‎лишнего ‎слова.

— Ну,‏ ‎да? ‎— ‎ошарашенно ‎посмотрел ‎на‏ ‎«тёмную ‎лошадку»‏ ‎Котла‏ ‎Легенда. ‎— ‎Чёртов‏ ‎учёный, ‎который‏ ‎прославился ‎на ‎весь ‎мир‏ ‎изучением‏ ‎кейпов ‎и‏ ‎их ‎особенностей,‏ ‎бывший ‎член ‎Котла, ‎который, ‎по‏ ‎вашим‏ ‎словам, ‎сбежал,‏ ‎украл ‎флаконы‏ ‎со ‎способностями ‎и ‎уродовал ‎людей,‏ ‎превращая‏ ‎в‏ ‎случаи ‎пятьдесят‏ ‎три ‎и‏ ‎ставя ‎клеймо‏ ‎Котла‏ ‎на ‎них,‏ ‎вот ‎этот ‎человек ‎всё ‎время‏ ‎был ‎членом‏ ‎Бойни.‏ ‎Тем, ‎кто ‎давал‏ ‎команды ‎неостановимой‏ ‎машине ‎для ‎убийств ‎и‏ ‎вообще‏ ‎вряд ‎ли‏ ‎продолжал ‎свою‏ ‎«научную ‎деятельность». ‎А ‎Сибирь ‎убила‏ ‎Героя‏ ‎— ‎самого‏ ‎первого ‎и‏ ‎великого ‎технаря ‎Земли-Бет. ‎И ‎вы‏ ‎всё‏ ‎знали?!‏ ‎— ‎уже‏ ‎не ‎сдерживая‏ ‎злой ‎голос,‏ ‎закончил‏ ‎Легенда, ‎распространяя‏ ‎вокруг ‎себя ‎красное ‎свечение.

— Ну, ‎да,‏ ‎— ‎повторила‏ ‎свои‏ ‎слова ‎Контесса, ‎даже‏ ‎не ‎посмотрев‏ ‎в ‎сторону ‎Легенды.

— Эйдолон, ‎—‏ ‎сжав‏ ‎кулаки ‎изо‏ ‎всех ‎сил,‏ ‎перевёл ‎Легенда ‎взгляд ‎на ‎своего,‏ ‎вроде‏ ‎как, ‎друга,‏ ‎— ‎ты‏ ‎не ‎выглядишь ‎удивлённым.

— Ну, ‎да, ‎—‏ ‎машинально‏ ‎повторил‏ ‎Эйдолон, ‎который‏ ‎уже ‎давно‏ ‎снял ‎свой‏ ‎шлем‏ ‎и ‎смотрел‏ ‎на ‎свои ‎руки.

— Да ‎что ‎с‏ ‎вами ‎всеми‏ ‎такое!‏ ‎Я ‎требую ‎ответов!‏ ‎Немедленно! ‎—‏ ‎уже ‎совершенно ‎не ‎сдерживаясь,‏ ‎закричал‏ ‎Легенда ‎и‏ ‎взлетел ‎над‏ ‎полом.

Но ‎никто ‎особо ‎не ‎отреагировал.‏ ‎Эйдолн‏ ‎продолжал ‎смотреть‏ ‎на ‎свои‏ ‎руки, ‎Контесса ‎уставилась ‎в ‎пустоту,‏ ‎Доктор‏ ‎Мама‏ ‎машинально ‎подносила‏ ‎к ‎губам‏ ‎уже ‎давно‏ ‎пустую‏ ‎кружку ‎и‏ ‎смотрела ‎в ‎исчёрканный ‎листок ‎бумаги,‏ ‎Счетовод ‎просто‏ ‎спал‏ ‎на ‎одном ‎из‏ ‎кресел, ‎Хранительница,‏ ‎кажется, ‎радовалась, ‎что ‎получила‏ ‎более-менее‏ ‎материальное ‎тело,‏ ‎хоть ‎и‏ ‎не ‎совсем ‎«человеческое», ‎и ‎подкидывала‏ ‎маленький‏ ‎красный ‎мячик,‏ ‎лёжа ‎на‏ ‎холодном ‎полу, ‎Двередел, ‎который ‎после‏ ‎пробуждения‏ ‎третьей‏ ‎Сущности ‎вернул‏ ‎способность ‎мыслить,‏ ‎уткнулся ‎в‏ ‎какой-то‏ ‎учебник, ‎Ясновидящий,‏ ‎который, ‎в ‎свою ‎очередь, ‎вернул‏ ‎вместе ‎с‏ ‎разумом‏ ‎и ‎глаза, ‎рассматривал‏ ‎журналы ‎с‏ ‎красочными ‎картинками, ‎и ‎только‏ ‎Александрия‏ ‎отреагировала ‎на‏ ‎его ‎требования,‏ ‎переведя ‎взгляд ‎с ‎пустоты ‎на‏ ‎него.

— Легенда,‏ ‎— ‎холодно‏ ‎произнесла ‎Александрия,‏ ‎да ‎так, ‎что ‎у ‎него‏ ‎сразу‏ ‎же‏ ‎пропал ‎запал.‏ ‎— ‎Хватит‏ ‎этого. ‎Прекрати‏ ‎бегать‏ ‎от ‎реальности.

— Что?‏ ‎— ‎возмутился ‎он, ‎но ‎не‏ ‎так ‎ярко,‏ ‎как‏ ‎прежде. ‎— ‎Это‏ ‎я-то ‎бегаю‏ ‎от ‎реальности? ‎Вы ‎мне‏ ‎говорили,‏ ‎что ‎Котёл‏ ‎спасает ‎человечество,‏ ‎а ‎не ‎превращает ‎их ‎в‏ ‎монстров‏ ‎и ‎выкидывает‏ ‎на ‎улицу‏ ‎без ‎каких-либо ‎воспоминаний.

— Легенда, ‎— ‎повторила‏ ‎Александрия.‏ ‎—‏ ‎Прекрати ‎строить‏ ‎из ‎себя‏ ‎кейпа, ‎который‏ ‎незнаком‏ ‎с ‎мыслительным‏ ‎процессом. ‎Смерть ‎Героя ‎сильно ‎ударила‏ ‎по ‎каждому‏ ‎из‏ ‎нас, ‎а ‎по‏ ‎тебе ‎особенно‏ ‎сильно. ‎Но ‎прошло ‎уже‏ ‎много‏ ‎времени. ‎Хватит‏ ‎бегать ‎от‏ ‎реальности.

— Замолчи! ‎— ‎закричал ‎Легенда, ‎стараясь‏ ‎заткнуть‏ ‎уши, ‎но‏ ‎это ‎было‏ ‎бессмысленно ‎— ‎кейп ‎с ‎его‏ ‎способностями‏ ‎легко‏ ‎различал ‎голос‏ ‎Александрии ‎и‏ ‎так.

— Вспомни, ‎я‏ ‎знаю,‏ ‎что ‎ты‏ ‎можешь. ‎Твоя ‎память ‎не ‎уступает‏ ‎моей, ‎если‏ ‎не‏ ‎превосходит, ‎— ‎продолжила‏ ‎говорить ‎Александрия‏ ‎своим ‎бесчувственным ‎голосом. ‎—‏ ‎Вспомни.‏ ‎Тебе ‎никто‏ ‎не ‎говорил‏ ‎о ‎том, ‎что ‎Мантон ‎украл‏ ‎флаконы.‏ ‎Тебе ‎никто‏ ‎не ‎говорил,‏ ‎что ‎он ‎создаёт ‎случаи ‎пятьдесят‏ ‎три.

— Замолчи!‏ ‎—‏ ‎рухнув ‎на‏ ‎колени, ‎закричал‏ ‎Легенда.

— Хватит ‎избегать‏ ‎реальности,‏ ‎Легенда, ‎—‏ ‎совершенно ‎не ‎подчиняясь ‎выкрикам ‎своего‏ ‎старого ‎товарища,‏ ‎говорила‏ ‎Александрия. ‎— ‎Ты‏ ‎всё ‎это‏ ‎сам ‎придумал ‎и ‎поверил.‏ ‎Мы‏ ‎лишь ‎виноваты‏ ‎в ‎том,‏ ‎что ‎позволили ‎тебе ‎жить ‎в‏ ‎мире‏ ‎иллюзий. ‎Прости‏ ‎за ‎это.

— Нет,‏ ‎нет, ‎— ‎замотал ‎он ‎головой,‏ ‎зажмурив‏ ‎глаза.‏ ‎— ‎Всё‏ ‎не ‎так.‏ ‎Котёл ‎—‏ ‎организация‏ ‎по ‎спасению‏ ‎человечества ‎от ‎Сущностей, ‎которые ‎хотят‏ ‎уничтожить ‎Землю-Бет.‏ ‎Герой‏ ‎умер ‎от ‎рук‏ ‎Сибири. ‎Мантон‏ ‎сошёл ‎с ‎ума ‎и‏ ‎начал‏ ‎уродовать ‎людей.‏ ‎Твои ‎слова‏ ‎— ‎полная ‎чушь. ‎Моя ‎память‏ ‎идеальна,‏ ‎а ‎значит,‏ ‎всё ‎произошло‏ ‎именно ‎так.

— Легенда, ‎— ‎холодно ‎сказала‏ ‎Александрия,‏ ‎не‏ ‎сводя ‎взгляда‏ ‎с ‎члена‏ ‎Триумвирата, ‎—‏ ‎вспомни‏ ‎и ‎подумай.‏ ‎Мы ‎«Котёл» ‎— ‎тайная ‎организация,‏ ‎для ‎которой‏ ‎найти‏ ‎нужного ‎человека ‎на‏ ‎любой ‎из‏ ‎параллельных ‎Земель ‎— ‎дело‏ ‎пары‏ ‎минут, ‎и‏ ‎никакие ‎ухищрения‏ ‎не ‎смогут ‎от ‎этого ‎спасти.‏ ‎Прекрати‏ ‎играть ‎в‏ ‎этот ‎спектакль‏ ‎одного ‎актёра. ‎Котёл ‎от ‎тебя‏ ‎никогда‏ ‎ничего‏ ‎не ‎скрывал,‏ ‎ведь ‎ты‏ ‎один ‎из‏ ‎его‏ ‎столпов. ‎Ты‏ ‎был ‎вместе ‎с ‎нами ‎всегда.‏ ‎Ты ‎вместе‏ ‎со‏ ‎всеми ‎похищал ‎умирающих‏ ‎и ‎безнадёжно‏ ‎больных ‎людей ‎с ‎параллельных‏ ‎Земель,‏ ‎помогал ‎нам‏ ‎с ‎созданием‏ ‎работающей ‎формулы, ‎выполнял ‎грязные ‎поручения‏ ‎—‏ ‎всё ‎это‏ ‎для ‎высшей‏ ‎цели, ‎которая ‎стерпит ‎любые ‎методы.

— Нет,‏ ‎—‏ ‎совершенно‏ ‎беззвучно ‎пробормотали‏ ‎его ‎губы.‏ ‎— ‎Это‏ ‎всё‏ ‎ложь.

— Бесполезно, ‎—‏ ‎сказал ‎Эйдолон. ‎— ‎Мы ‎же‏ ‎уже ‎пытались‏ ‎его‏ ‎образумить. ‎Всегда ‎одна‏ ‎и ‎та‏ ‎же ‎реакция, ‎а ‎на‏ ‎следующий‏ ‎день ‎он‏ ‎вновь ‎«старый‏ ‎добрый» ‎Легенда ‎— ‎глава ‎Нью-Йоркского‏ ‎Протектората.

— Попытка‏ ‎не ‎пытка,‏ ‎— ‎пожала‏ ‎плечами ‎Александрия. ‎— ‎Просто ‎не‏ ‎хотелось‏ ‎вновь‏ ‎слушать ‎от‏ ‎него ‎эти‏ ‎претензии, ‎—‏ ‎сказала‏ ‎она ‎с‏ ‎уставшим ‎вздохом.

— Я ‎был ‎бы ‎не‏ ‎прочь ‎послушать,‏ ‎—‏ ‎сказал ‎Двередел ‎под‏ ‎кивки ‎Ясновидящего.‏ ‎— ‎Наблюдать ‎за ‎вывертами‏ ‎разума‏ ‎довольно ‎интересно,‏ ‎особенно ‎когда‏ ‎понимаешь, ‎что ‎к ‎чему.

— Вероятность ‎того,‏ ‎что‏ ‎Легенда ‎вновь‏ ‎«разузнает ‎правду‏ ‎о ‎Котле», ‎составляет ‎девяносто ‎три‏ ‎целых‏ ‎и‏ ‎три ‎десятых‏ ‎в ‎периоде,‏ ‎— ‎сказал‏ ‎Счетовод,‏ ‎не ‎открывая‏ ‎глаз. ‎— ‎Могу ‎ещё ‎рассчитать‏ ‎время ‎и‏ ‎место,‏ ‎если ‎нужно.

— Спасибо, ‎но‏ ‎не ‎стоит,‏ ‎— ‎ответил ‎Двередел. ‎—‏ ‎Такие‏ ‎подробности ‎мне‏ ‎не ‎нужны.

— Я‏ ‎не ‎понимаю, ‎— ‎подала ‎голос‏ ‎Контесса.‏ ‎— ‎Это‏ ‎же ‎полная‏ ‎бессмыслица.

— О, ‎смотрите, ‎кто ‎наконец ‎начал‏ ‎отвечать‏ ‎что-то,‏ ‎кроме ‎«ну,‏ ‎да», ‎—‏ ‎притворно ‎оживился‏ ‎Эйдолон‏ ‎и ‎придвинулся‏ ‎к ‎их ‎штатному ‎Умнику ‎поближе.‏ ‎— ‎Рассказывай,‏ ‎чего‏ ‎такого ‎ты ‎надумала‏ ‎за ‎всё‏ ‎это ‎время ‎молчания. ‎И‏ ‎как‏ ‎ты ‎додумалась‏ ‎оставить ‎Котёл‏ ‎без ‎поддержки ‎высокорангового ‎Умника ‎с‏ ‎момента‏ ‎всеобщего ‎отключения.

— Ты‏ ‎мог ‎бы‏ ‎и ‎сам ‎получить ‎силу ‎Умника,‏ ‎—‏ ‎впервые‏ ‎на ‎памяти‏ ‎Александрии ‎показала‏ ‎она ‎эмоцию‏ ‎на‏ ‎своём ‎лице,‏ ‎которая ‎была ‎презрением.

— Нет, ‎не ‎мог,‏ ‎— ‎чуть‏ ‎заторможено‏ ‎ответил ‎Эйдолон. ‎—‏ ‎Ты ‎же‏ ‎знаешь, ‎что ‎мои ‎силы‏ ‎выбираются‏ ‎по ‎совсем‏ ‎уж ‎странной‏ ‎логике, ‎похожей ‎на ‎чёртову ‎лотерею.

— Но‏ ‎ты‏ ‎никогда ‎не‏ ‎оставлял ‎в‏ ‎этой ‎лотерее ‎силы ‎Умника, ‎—‏ ‎с‏ ‎улыбкой‏ ‎превосходства ‎сказал‏ ‎«внезапно ‎проснувшийся»‏ ‎Счетовод. ‎—‏ ‎Не‏ ‎поделишься ‎с‏ ‎нами, ‎почему?

— Вы ‎и ‎так ‎знаете,‏ ‎— ‎пробормотал‏ ‎Эйдолон,‏ ‎зло ‎облокачиваясь ‎на‏ ‎спинку ‎стула.

— Это‏ ‎да, ‎— ‎кивнул ‎Счетовод,‏ ‎—‏ ‎но ‎мне‏ ‎так ‎нравится,‏ ‎когда ‎ты ‎говоришь ‎это ‎вслух.

— Я‏ ‎чувствую‏ ‎себя ‎тупым,‏ ‎когда ‎сила‏ ‎Умника ‎сменяется, ‎— ‎нехотя ‎выговорил‏ ‎Эйдолон,‏ ‎—‏ ‎а ‎я‏ ‎не ‎хочу‏ ‎чувствовать ‎себя‏ ‎конченым‏ ‎придурком.

— И ‎поэтому‏ ‎ты ‎не ‎выбираешь ‎силу, ‎которая‏ ‎исправит ‎это‏ ‎недоразумение,‏ ‎— ‎воодушевлённо ‎закончил‏ ‎Счетовод, ‎втягивая‏ ‎носом ‎воздух. ‎— ‎Ну‏ ‎разве‏ ‎не ‎прекрасный‏ ‎пример ‎тупости,‏ ‎противоречия ‎и ‎огромной ‎силы ‎в‏ ‎одной‏ ‎личности? ‎Прелестно.

— Завались,‏ ‎— ‎буркнул‏ ‎Эйдолон, ‎отдавая ‎себе ‎отчёт, ‎что‏ ‎его‏ ‎коллега‏ ‎прав, ‎но‏ ‎ничего ‎не‏ ‎мог ‎с‏ ‎собой‏ ‎поделать.

— А ‎я‏ ‎тебе ‎говорю, ‎что ‎лучше ‎бы‏ ‎ты ‎почитал‏ ‎те‏ ‎книжки, ‎которые ‎я‏ ‎дарю ‎тебе‏ ‎на ‎каждый ‎праздник. ‎Знаешь,‏ ‎чтобы‏ ‎уменьшить ‎разрыв‏ ‎между ‎тобой‏ ‎с ‎силой ‎Умника ‎и ‎без‏ ‎неё,‏ ‎— ‎закончил‏ ‎Счетовод ‎с‏ ‎серьёзной ‎миной, ‎но ‎всё ‎же‏ ‎не‏ ‎выдержал‏ ‎и ‎заржал‏ ‎в ‎голос.

— Прекратили‏ ‎оба, ‎—‏ ‎строго‏ ‎посмотрев ‎на‏ ‎них, ‎сказала ‎Александрия. ‎— ‎Контесса,‏ ‎что ‎ты‏ ‎узнала?

— Я,‏ ‎— ‎начала ‎отвечать‏ ‎она, ‎вновь‏ ‎вернувшись ‎к ‎реальности. ‎—‏ ‎Моя‏ ‎сила ‎изменилась‏ ‎после… ‎возвращения‏ ‎Мыслителя. ‎Теперь ‎Сущности, ‎Губители ‎и‏ ‎Эйдолон‏ ‎не ‎являются‏ ‎для ‎меня‏ ‎слепыми ‎пятнами, ‎— ‎сказала ‎она‏ ‎и‏ ‎резко‏ ‎замолчала, ‎уходя‏ ‎в ‎себя.

— Это‏ ‎же ‎хорошо?‏ ‎—‏ ‎осторожно ‎спросила‏ ‎спустя ‎несколько ‎минут ‎тишины ‎Александрия.

— Это,‏ ‎— ‎как‏ ‎будто‏ ‎так ‎и ‎надо,‏ ‎продолжила ‎Контесса,‏ ‎— ‎странно. ‎И ‎бессмысленно.‏ ‎Если‏ ‎мы ‎будем‏ ‎придерживаться ‎предыдущего‏ ‎плана, ‎то ‎не ‎сможем ‎победить‏ ‎Сущностей.‏ ‎Даже ‎одну‏ ‎вторую ‎Сущность‏ ‎мы ‎бы ‎не ‎осилили.

— Всё ‎же‏ ‎это‏ ‎было‏ ‎бессмысленно, ‎—‏ ‎покивала ‎Александрия,‏ ‎ничуть ‎не‏ ‎удивившись.

Получив‏ ‎наконец ‎подтверждение‏ ‎своим ‎самым ‎пессимистичным ‎предположениям, ‎члены‏ ‎Котла ‎не‏ ‎стали‏ ‎впадать ‎в ‎панику.‏ ‎Нет, ‎они‏ ‎давно ‎жили ‎с ‎этой‏ ‎мыслью‏ ‎в ‎голове:‏ ‎«Что, ‎если‏ ‎все ‎их ‎действия ‎были ‎бессмысленны?‏ ‎Что,‏ ‎если ‎всё‏ ‎это ‎было‏ ‎трепыханием ‎лягушки ‎в ‎медленно ‎нагреваемом‏ ‎котле?»‏ ‎Но‏ ‎они ‎надеялись,‏ ‎надеялись, ‎что‏ ‎они ‎проливали‏ ‎кровь‏ ‎не ‎зря.‏ ‎Увы, ‎и ‎так ‎слабая ‎надежда‏ ‎погасла, ‎сдутая‏ ‎непреклонной‏ ‎реальностью.

— Но ‎это ‎всё‏ ‎равно ‎бессмысленно,‏ ‎— ‎продолжала ‎говорить ‎Контесса,‏ ‎а‏ ‎члены ‎Котла‏ ‎автоматически ‎её‏ ‎слушали. ‎— ‎Моя ‎сила ‎показывает‏ ‎точные‏ ‎действия ‎для‏ ‎достижения ‎той‏ ‎или ‎иной ‎цели. ‎Нужно ‎лишь‏ ‎задать‏ ‎её‏ ‎в ‎определённых‏ ‎временных ‎рамках.‏ ‎Но ‎когда‏ ‎речь‏ ‎заходит ‎о‏ ‎Сущностях ‎и ‎Губителях, ‎мои ‎возможные‏ ‎действия ‎уходят‏ ‎в‏ ‎бесконечность. ‎Я ‎могу‏ ‎многого ‎достичь:‏ ‎чуть-чуть ‎их ‎ранить, ‎прогнать‏ ‎в‏ ‎другое ‎измерение,‏ ‎просто ‎поговорить,‏ ‎разделить ‎с ‎ними ‎трапезу, ‎устроить‏ ‎экскурсию,‏ ‎ввязаться ‎в‏ ‎бессмысленную ‎битву‏ ‎и ‎минимум ‎миллиарды ‎совершенно ‎разных,‏ ‎а‏ ‎иногда,‏ ‎бредовых ‎вариантов‏ ‎— ‎но‏ ‎всё ‎это‏ ‎всегда‏ ‎сводится ‎к‏ ‎одному ‎варианту. ‎Поражению. ‎Единственная ‎постоянная‏ ‎— ‎это‏ ‎моё‏ ‎поражение.

— Почему? ‎— ‎смотря‏ ‎прямо ‎на‏ ‎Контессу, ‎слабо ‎спросила ‎Доктор‏ ‎Мама‏ ‎осипшим ‎голосом.‏ ‎— ‎Почему‏ ‎в ‎таком ‎случае ‎у ‎нас‏ ‎получилось‏ ‎убить ‎первую‏ ‎Сущность ‎обычным‏ ‎ножом? ‎Буквально ‎заколоть ‎её?

— Я ‎не‏ ‎знаю,‏ ‎—‏ ‎призналась ‎Контесса.‏ ‎— ‎Просто‏ ‎получилось. ‎Может,‏ ‎у‏ ‎нас ‎и‏ ‎есть ‎шанс ‎в ‎каком-то ‎из‏ ‎бесчисленных ‎вариантов,‏ ‎но‏ ‎они ‎настолько ‎маловероятны‏ ‎и ‎нереальны,‏ ‎что ‎просто ‎«не ‎попадаются‏ ‎мне‏ ‎на ‎глаза».

— А‏ ‎это ‎возможно?‏ ‎— ‎спросил ‎Эйдолон.

— Не ‎будь ‎таким‏ ‎тупым,‏ ‎— ‎скривилась‏ ‎Контесса. ‎—‏ ‎Я ‎физически ‎не ‎могу ‎просмотреть‏ ‎все‏ ‎возможные‏ ‎бесконечные ‎варианты.‏ ‎Бесконечные ‎—‏ ‎это ‎не‏ ‎очень‏ ‎много, ‎а‏ ‎на ‎самом ‎деле ‎бесконечные. ‎Понятно?‏ ‎— ‎с‏ ‎такой‏ ‎интонацией, ‎как ‎будто‏ ‎объясняет ‎что-то‏ ‎«особо ‎одарённому», ‎спросила ‎она.

— Я‏ ‎не‏ ‎настолько ‎туп!‏ ‎— ‎возмутился‏ ‎Эйдолон ‎и ‎получил ‎лишь ‎скептический‏ ‎взгляд‏ ‎от ‎Контессы‏ ‎и ‎Счетовода.‏ ‎— ‎Просто ‎она ‎всегда ‎имела‏ ‎лишь‏ ‎один‏ ‎однозначный ‎«путь»,‏ ‎а ‎теперь‏ ‎заявляет ‎о‏ ‎каких-то‏ ‎«бесконечных ‎вариантах».‏ ‎Разве ‎странно, ‎что ‎я ‎предположил‏ ‎о ‎наличии‏ ‎здесь‏ ‎обычного ‎преувеличения?

— Тогда ‎что‏ ‎нам ‎делать?‏ ‎— ‎спросила ‎Александрия.

— Я ‎могу‏ ‎просматривать‏ ‎возможности ‎и‏ ‎дальше, ‎но‏ ‎чем ‎больше ‎я ‎этим ‎занимаюсь,‏ ‎тем‏ ‎бессмысленнее ‎мне‏ ‎это ‎кажется,‏ ‎— ‎сказала ‎Контесса. ‎— ‎В‏ ‎данный‏ ‎момент‏ ‎мы ‎не‏ ‎можем ‎убить‏ ‎ни ‎одну‏ ‎из‏ ‎Сущностей.

— А ‎зачем‏ ‎их ‎вообще ‎убивать? ‎— ‎спросила‏ ‎Хранительница, ‎вставая‏ ‎с‏ ‎пола.

— Что? ‎— ‎только‏ ‎и ‎смогла‏ ‎спросить ‎Контесса, ‎смерив ‎взглядом‏ ‎практически‏ ‎прозрачное ‎тело‏ ‎девушки.

— Зачем ‎их‏ ‎убивать? ‎— ‎повторила ‎Хранительница ‎свой‏ ‎вопрос,‏ ‎но, ‎получив‏ ‎в ‎ответ‏ ‎лишь ‎удивлённые ‎взгляды, ‎продолжила: ‎—‏ ‎Ты,‏ ‎при‏ ‎поддержке ‎Доктора‏ ‎Мамы, ‎убила‏ ‎первую ‎Сущность‏ ‎ещё‏ ‎когда ‎была‏ ‎ребёнком. ‎Девочкой, ‎которая ‎жила ‎в‏ ‎глуши ‎и‏ ‎не‏ ‎получала ‎должного ‎образования.‏ ‎Неразумным ‎ребёнком,‏ ‎который ‎увидел ‎какие-то ‎видения‏ ‎о‏ ‎кончине ‎мира,‏ ‎а ‎потом‏ ‎следовал ‎указаниям ‎извне ‎для ‎спасения‏ ‎этого‏ ‎самого ‎мира.‏ ‎Так ‎может,‏ ‎мы ‎все ‎просто ‎неправильно ‎всё‏ ‎интерпретировали?‏ ‎—‏ ‎спросила ‎она‏ ‎своим ‎недавно‏ ‎приобретённым ‎голосом.

— Что?‏ ‎—‏ ‎снова ‎произнесла‏ ‎Контесса, ‎непонимающе ‎уставившись ‎на ‎Хранительницу.‏ ‎— ‎Как‏ ‎ещё‏ ‎можно ‎интерпретировать ‎кончину‏ ‎мира, ‎а‏ ‎потом ‎выстроенный ‎«путь» ‎по‏ ‎убийству‏ ‎Сущности ‎для‏ ‎спасения ‎этого‏ ‎самого ‎мира? ‎Очевидно ‎же, ‎кто‏ ‎виноват.‏ ‎Здесь ‎же‏ ‎прямая ‎зависимость.

— Может,‏ ‎и ‎так, ‎— ‎кивнула ‎Хранительница.‏ ‎—‏ ‎А‏ ‎что, ‎если‏ ‎Сущности ‎не‏ ‎являются ‎причиной‏ ‎кончины‏ ‎этого ‎мира?

— Что?‏ ‎— ‎продолжала ‎повторять ‎Контесса. ‎—‏ ‎Что ‎ты‏ ‎вообще‏ ‎несёшь?

— Ответь, ‎что ‎именно‏ ‎ты ‎видела?‏ ‎Какой ‎именно ‎посыл ‎ты‏ ‎вкладываешь‏ ‎в ‎цель‏ ‎своего ‎«пути»?‏ ‎— ‎продолжала ‎стоять ‎на ‎своём‏ ‎Хранительница‏ ‎под ‎самые‏ ‎разнообразные ‎взгляды‏ ‎окружающих.

— Я, ‎— ‎начала ‎говорить ‎Контесса‏ ‎после‏ ‎заторможенного‏ ‎кивка ‎от‏ ‎Доктора ‎Мамы,‏ ‎— ‎я‏ ‎ставлю‏ ‎цель ‎предотвратить‏ ‎последнее ‎из ‎тех ‎видений.

— И ‎что‏ ‎же ‎это‏ ‎за‏ ‎видение? ‎— ‎заинтересованно‏ ‎спросила ‎Хранительница.

— Ты‏ ‎можешь ‎прочитать ‎о ‎нём‏ ‎в‏ ‎базе ‎данных‏ ‎Котла. ‎Я‏ ‎уже ‎давно ‎всё ‎расписала ‎в‏ ‎мельчайших‏ ‎подробностях ‎и‏ ‎с ‎иллюстрациями,‏ ‎— ‎ответила ‎Контесса.

— Я ‎знаю, ‎но,‏ ‎как‏ ‎по‏ ‎мне, ‎лучше‏ ‎узнать ‎от‏ ‎тебя ‎прямой‏ ‎ответ‏ ‎на ‎вопрос,‏ ‎чем ‎предполагать ‎и ‎строить ‎свои‏ ‎догадки. ‎Какая‏ ‎именно‏ ‎цель? ‎Что ‎ты‏ ‎представляешь? ‎—‏ ‎спросила ‎Хранительница, ‎продолжая ‎смотреть‏ ‎прямо‏ ‎в ‎глаза‏ ‎своей ‎собеседницы.

— Две‏ ‎Сущности ‎улетают ‎от ‎разваливающейся ‎Земли,‏ ‎—‏ ‎наконец ‎сказала‏ ‎Контесса. ‎—‏ ‎Я ‎ставлю ‎цель ‎предотвратить ‎это.‏ ‎Если‏ ‎это‏ ‎предотвратить, ‎то‏ ‎и ‎Земля‏ ‎не ‎развалится,‏ ‎а‏ ‎человечество ‎будет‏ ‎спасено. ‎По-другому ‎это ‎никак ‎не‏ ‎интерпретировать, ‎—‏ ‎убеждённо‏ ‎произнесла ‎она.

— Вот ‎как,‏ ‎— ‎кивнула‏ ‎Хранительница ‎и ‎задумалась.

— Это ‎просто‏ ‎бессмысленно,‏ ‎— ‎не‏ ‎выдержав ‎молчания,‏ ‎произнесла ‎Контесса. ‎— ‎Я ‎продолжу‏ ‎просматривать‏ ‎варианты, ‎но‏ ‎ничего ‎не‏ ‎могу ‎обещать.

— Ты ‎же ‎хочешь ‎предотвратить‏ ‎именно‏ ‎уход‏ ‎Сущностей ‎с‏ ‎Земли, ‎—‏ ‎неожиданно ‎сказала‏ ‎Хранительница,‏ ‎чем ‎вызвала‏ ‎ступор ‎у ‎Контессы.

— Повтори, ‎— ‎слабым‏ ‎голосом ‎приказала‏ ‎она.

— Ты‏ ‎ставишь ‎целью ‎предотвращение‏ ‎ухода ‎Сущностей‏ ‎с ‎Земли, ‎— ‎послушно‏ ‎повторила‏ ‎Хранительница ‎и‏ ‎слабо ‎улыбнулась.‏ ‎— ‎Мы ‎вообще ‎знаем, ‎сколько‏ ‎они‏ ‎живут? ‎Может,‏ ‎они ‎живут‏ ‎настолько ‎долго, ‎что ‎переживут ‎и‏ ‎смерть‏ ‎нашей‏ ‎Солнечной ‎системы,‏ ‎а ‎потом‏ ‎просто ‎улетят‏ ‎дальше.‏ ‎Тогда ‎их‏ ‎убийство ‎и ‎правда ‎является ‎единственным‏ ‎способом ‎оставить‏ ‎их‏ ‎навсегда ‎на ‎Земле.

После‏ ‎произнесённых ‎слов‏ ‎никто ‎не ‎рисковал ‎начинать‏ ‎говорить‏ ‎хоть ‎что-то.‏ ‎Но ‎всё‏ ‎же ‎кто-то ‎должен ‎был ‎озвучить‏ ‎витавшие‏ ‎в ‎воздухе‏ ‎мысли.

— То ‎есть,‏ ‎— ‎начала ‎тихо ‎говорить ‎Доктор‏ ‎Мама,‏ ‎—‏ ‎ты ‎предполагаешь,‏ ‎что ‎произошло‏ ‎недопонимание?

— Возможно, ‎—‏ ‎кивнула‏ ‎Хранительница. ‎—‏ ‎Ведь ‎это ‎же ‎вполне ‎вероятно,‏ ‎если ‎смотреть‏ ‎на‏ ‎всю ‎ситуацию ‎с‏ ‎другой ‎точки‏ ‎зрения. ‎Добрый ‎ребёнок ‎увидел‏ ‎кончину‏ ‎мира ‎и‏ ‎захотел ‎его‏ ‎остановить, ‎но ‎неправильно ‎сформулировал ‎первую‏ ‎цель,‏ ‎а ‎потом‏ ‎поставил ‎уже‏ ‎ошибочную ‎задачу. ‎В ‎этом ‎нет‏ ‎ничего‏ ‎необычного,‏ ‎дети ‎склонны‏ ‎к ‎таким‏ ‎мелким ‎непоняткам,‏ ‎—‏ ‎мило ‎улыбнувшись,‏ ‎сказала ‎она.

— Мелкие ‎непонятки, ‎— ‎проговорила‏ ‎Контесса. ‎—‏ ‎Да‏ ‎как ‎вообще ‎тебе‏ ‎это ‎в‏ ‎голову ‎могло ‎прийти?! ‎—‏ ‎впервые‏ ‎за ‎больше‏ ‎чем ‎тридцать‏ ‎лет ‎вспылила ‎она. ‎— ‎Хочешь‏ ‎сказать,‏ ‎что ‎я‏ ‎просто ‎дура,‏ ‎которая ‎следовала ‎за ‎убеждениями ‎неопытного‏ ‎ребёнка?

— Я‏ ‎хотела‏ ‎сформулировать ‎чуть‏ ‎помягче, ‎—‏ ‎спокойно ‎ответила‏ ‎Хранительница,‏ ‎— ‎но‏ ‎в ‎целом, ‎да.

— Это ‎же ‎не‏ ‎просто ‎бред,‏ ‎—‏ ‎схватившись ‎за ‎голову,‏ ‎сказала ‎Доктор‏ ‎Мама. ‎— ‎Не ‎может‏ ‎быть‏ ‎правдой. ‎Я‏ ‎видела ‎эту‏ ‎Сущность. ‎Вы ‎все ‎видели ‎её.‏ ‎И‏ ‎она… ‎она.

— Добро‏ ‎улыбнулась ‎вам‏ ‎при ‎первой ‎встрече ‎всеми ‎своими‏ ‎неисчислимыми‏ ‎головами,‏ ‎— ‎продолжила‏ ‎за ‎неё‏ ‎Хранительница.

— Этого ‎не‏ ‎может‏ ‎быть, ‎просто‏ ‎не ‎может ‎быть, ‎— ‎бормотала‏ ‎Контесса, ‎бегая‏ ‎взглядом‏ ‎по ‎помещению, ‎а‏ ‎потом ‎вскочила‏ ‎со ‎стула ‎и ‎громко‏ ‎заявила:‏ ‎— ‎Я‏ ‎докажу, ‎что‏ ‎это ‎предположение ‎в ‎корне ‎неверно!

— Что‏ ‎ты‏ ‎собралась… ‎—‏ ‎хотело ‎было‏ ‎договорить ‎вопрос ‎Доктор ‎Мама, ‎но‏ ‎была‏ ‎перебита‏ ‎резким ‎ответом.

— Я‏ ‎лично ‎спрошу‏ ‎у ‎них‏ ‎это,‏ ‎— ‎сказала‏ ‎Контесса, ‎надевая ‎свой ‎фирменный ‎пиджак‏ ‎и ‎федору.

— И‏ ‎они‏ ‎скажут ‎тебе ‎правду?‏ ‎— ‎с‏ ‎сомнением ‎спросила ‎Доктор ‎Мама.‏ ‎—‏ ‎Мы ‎же‏ ‎убили ‎одну‏ ‎Сущность, ‎а ‎потом, ‎если ‎смотреть‏ ‎правде‏ ‎в ‎глаза,‏ ‎измывались ‎над‏ ‎её ‎телом.

— Неважно, ‎— ‎отметая ‎сомнения,‏ ‎ответила‏ ‎Контесса.‏ ‎— ‎Я‏ ‎должна ‎лично‏ ‎убедиться ‎в‏ ‎своих‏ ‎выводах. ‎А‏ ‎если ‎Хранительница ‎оказалась ‎права, ‎то…‏ ‎придумаю, ‎что‏ ‎делать‏ ‎потом, ‎— ‎откинув‏ ‎дурные ‎мысли,‏ ‎сказала ‎она.

— Я ‎с ‎тобой,‏ ‎—‏ ‎быстро ‎сориентировалась‏ ‎Доктор ‎Мама,‏ ‎надевая ‎свой ‎халат ‎и ‎заплетая‏ ‎растрёпанные‏ ‎волосы. ‎—‏ ‎Мы ‎вместе‏ ‎это ‎начали ‎— ‎вместе ‎и‏ ‎разузнаем.

Посмотрев‏ ‎на‏ ‎женщину, ‎которая,‏ ‎по ‎сути,‏ ‎заменила ‎ей‏ ‎мать,‏ ‎Контесса ‎кивнула‏ ‎и ‎устремила ‎взгляд ‎в ‎пустующую‏ ‎стену.

— Дверь ‎мне,‏ ‎—‏ ‎сказала ‎она ‎привычную‏ ‎фразу.

— Куда ‎именно?‏ ‎— ‎спросил ‎Двередел, ‎беря‏ ‎за‏ ‎руку ‎рядом‏ ‎сидящего ‎Ясновидящего.

— Броктон-Бей,‏ ‎— ‎сказала ‎Контесса ‎после ‎короткой‏ ‎паузы‏ ‎и ‎зачем-то‏ ‎добавила: ‎—‏ ‎Сущности ‎скоро ‎остановятся ‎в ‎Броктон-Бей.

Пространство‏ ‎привычно‏ ‎для‏ ‎всех ‎членов‏ ‎Котла ‎разошлось‏ ‎в ‎окантовке‏ ‎насыщенного‏ ‎золотого ‎света,‏ ‎создавая ‎прямоугольник ‎«двери», ‎за ‎которым‏ ‎открывался ‎вид‏ ‎на‏ ‎внутренности ‎какого-то ‎слабо‏ ‎освещённого ‎и‏ ‎заброшенного ‎здания. ‎Две ‎основательницы‏ ‎одной‏ ‎тайной ‎организации,‏ ‎которой, ‎так‏ ‎или ‎иначе, ‎подконтрольно ‎больше ‎половины‏ ‎мира,‏ ‎зашли ‎в‏ ‎портал, ‎даже‏ ‎и ‎не ‎думая ‎прощаться ‎с‏ ‎оставшимися‏ ‎на‏ ‎базе ‎кейпами.‏ ‎Портал ‎быстро‏ ‎закрылся, ‎и‏ ‎два‏ ‎члена ‎Триумвирата‏ ‎начали ‎неуверенно ‎переглядываться.

— Надеюсь, ‎она ‎помнит,‏ ‎что ‎теперь‏ ‎я‏ ‎работаю ‎всего ‎лишь‏ ‎восемь ‎часов‏ ‎в ‎день ‎с ‎перерывами‏ ‎на‏ ‎обед, ‎а‏ ‎не ‎как‏ ‎раньше ‎— ‎круглосуточно ‎и ‎без‏ ‎выходных,‏ ‎— ‎сварливо‏ ‎пробормотал ‎Двередел,‏ ‎недовольно ‎посматривая ‎на ‎собравшихся ‎кейпов‏ ‎в‏ ‎особенности‏ ‎на ‎Эйдолона.

— Я‏ ‎же ‎извинился,‏ ‎— ‎уже‏ ‎в‏ ‎который ‎раз‏ ‎повторил ‎Эйдолон.

Эта ‎сценка ‎чуть ‎разбавила‏ ‎скопившееся ‎напряжение,‏ ‎но‏ ‎всё ‎же ‎Эйдолон‏ ‎и ‎Александрия‏ ‎не ‎могли ‎перестать ‎думать‏ ‎о‏ ‎возможности, ‎которая‏ ‎выставит ‎их‏ ‎полными ‎идиотами, ‎а ‎если ‎быть‏ ‎до‏ ‎конца ‎честными,‏ ‎то ‎межмировыми‏ ‎террористами ‎и ‎преступниками, ‎которые ‎совершили‏ ‎многие‏ ‎неприятные‏ ‎вещи ‎не‏ ‎ради ‎спасения‏ ‎человечества, ‎а,‏ ‎по‏ ‎сути, ‎просто‏ ‎так. ‎Но ‎надежда, ‎что ‎недавно‏ ‎потухла, ‎вспыхнула‏ ‎вновь.‏ ‎Ведь ‎даже ‎если‏ ‎и ‎так,‏ ‎то ‎и ‎человечеству ‎не‏ ‎грозит‏ ‎полномасштабное ‎вымирание,‏ ‎и ‎это‏ ‎главное, ‎а ‎с ‎остальным ‎они‏ ‎как-нибудь‏ ‎разберутся. ‎Хранительница‏ ‎же ‎наблюдала‏ ‎за ‎всеми ‎этими ‎молчаливыми ‎размышлениями‏ ‎и‏ ‎надеялась,‏ ‎что ‎возрождённая‏ ‎её ‎словами‏ ‎надежда ‎не‏ ‎окажется‏ ‎ложной.

***Рой ‎(Тейлор‏ ‎Эберт)***

— Какого? ‎— ‎только ‎и ‎смогла‏ ‎пробормотать ‎я,‏ ‎увидев‏ ‎через ‎рой, ‎как‏ ‎две ‎женщины‏ ‎прошли ‎сквозь ‎светящийся ‎портал,‏ ‎а‏ ‎потом ‎спокойно‏ ‎пошли ‎по‏ ‎своим ‎делам.

— Что? ‎— ‎сонно ‎спросила‏ ‎Эми,‏ ‎лежащая ‎на‏ ‎соседней ‎кровати.‏ ‎— ‎Мясник ‎всё ‎же ‎сошла‏ ‎с‏ ‎ума?

— Нет,‏ ‎— ‎я‏ ‎отрицательно ‎покачала‏ ‎головой. ‎—‏ ‎Просто‏ ‎каким-то ‎телерепортёрам‏ ‎не ‎спится.

— Вот ‎как, ‎— ‎устраиваясь‏ ‎поудобнее, ‎сказала‏ ‎Эми.‏ ‎— ‎Надеюсь, ‎они‏ ‎не ‎злодеи.

— Я‏ ‎таких ‎не ‎помню, ‎—‏ ‎рассматривая‏ ‎женщин ‎через‏ ‎рой, ‎сказала‏ ‎я. ‎— ‎Чернокожая ‎женщина ‎в‏ ‎докторском‏ ‎халате ‎и‏ ‎вторая ‎—‏ ‎бледнокожая ‎в ‎официальном ‎костюме ‎и‏ ‎шляпе-федоре‏ ‎на‏ ‎голове.

— Колоритная ‎парочка,‏ ‎— ‎сладко‏ ‎зевая, ‎прокомментировала‏ ‎Эми.‏ ‎— ‎Что‏ ‎планируешь ‎делать?

— Ну, ‎они ‎вроде ‎не‏ ‎опасны, ‎—‏ ‎с‏ ‎сомнением ‎сказала ‎я.‏ ‎— ‎Предупрежу‏ ‎о ‎них ‎патрульных ‎и‏ ‎Протекторат‏ ‎с ‎СКП,‏ ‎— ‎чуть‏ ‎подумав, ‎ответила ‎я.

— Вот ‎и ‎правильно,‏ ‎—‏ ‎поддержала ‎моё‏ ‎решение ‎Эми.‏ ‎— ‎Нечего ‎нестись ‎куда-то ‎сломя‏ ‎голову.‏ ‎Пусть‏ ‎Протекторат ‎с‏ ‎СКП ‎работает,‏ ‎а ‎то‏ ‎они‏ ‎скоро ‎совсем‏ ‎расслабятся ‎с ‎тобой.

— Ммм, ‎— ‎промычала‏ ‎я. ‎—‏ ‎Думаешь,‏ ‎я ‎всех ‎слишком‏ ‎опекаю?

— Ещё ‎чуть-чуть,‏ ‎и ‎ты ‎станешь ‎стереотипной‏ ‎матерью-наседкой,‏ ‎— ‎ответила‏ ‎Эми, ‎—‏ ‎а ‎ты ‎сама ‎знаешь, ‎какие‏ ‎кадры‏ ‎у ‎таких‏ ‎вырастают. ‎Райли,‏ ‎как ‎только ‎таких ‎видит, ‎сразу‏ ‎же‏ ‎хочет‏ ‎вспомнить ‎старые‏ ‎недобрые ‎времена,‏ ‎— ‎со‏ ‎смешком‏ ‎сказала ‎она.

— Эх,‏ ‎— ‎выдохнула ‎я. ‎— ‎Ладно,‏ ‎я ‎постараюсь‏ ‎контролировать‏ ‎свои ‎порывы.

— Молодец, ‎—‏ ‎совсем ‎уж‏ ‎слабо ‎сказала ‎Эми ‎и‏ ‎заснула.

— Любит‏ ‎же ‎она‏ ‎поспать, ‎хоть‏ ‎это ‎ей ‎и ‎не ‎нужно‏ ‎в‏ ‎таких ‎количествах,‏ ‎— ‎неодобрительно‏ ‎пробормотала ‎я, ‎но ‎тоже ‎начала‏ ‎заворачиваться‏ ‎в‏ ‎одеяло.

«Рой, ‎разбуди‏ ‎меня, ‎если‏ ‎будет ‎что-то‏ ‎срочное»,‏ ‎— ‎сказала‏ ‎я ‎мысленно.

«Хорошо, ‎носитель», — было ‎мне ‎ответом.

Ну‏ ‎что ‎же,‏ ‎пришло‏ ‎время ‎продолжить ‎мою‏ ‎практику ‎по‏ ‎управлению ‎энергией ‎существ. ‎Осознание‏ ‎того,‏ ‎что ‎у‏ ‎меня ‎есть‏ ‎кое-какие ‎успехи ‎на ‎этом ‎поприще,‏ ‎приятно‏ ‎грело ‎душу,‏ ‎и ‎я‏ ‎провалилась ‎в ‎сон ‎с ‎довольной‏ ‎улыбкой‏ ‎на‏ ‎губах.