Суд 7.02

***На ‎пути‏ ‎в ‎Клетку***

Обычно ‎осуждённые ‎на ‎заключение‏ ‎в ‎Клетку,‏ ‎едут‏ ‎туда ‎подавленными ‎и‏ ‎смирившимися ‎со‏ ‎своей ‎судьбой. ‎Хоть ‎иногда‏ ‎их‏ ‎кто-то ‎и‏ ‎умудряется ‎освобождать,‏ ‎но ‎это ‎лишь ‎единичные ‎случаи,‏ ‎которых‏ ‎сравнительно ‎не‏ ‎так ‎уж‏ ‎и ‎много. ‎А ‎те ‎кейпы,‏ ‎которых‏ ‎по‏ ‎«счастливому» ‎обстоятельству‏ ‎доставляют ‎туда‏ ‎экспресс-рейсом ‎на‏ ‎скоростном‏ ‎технарском ‎корабле,‏ ‎имеют ‎ещё ‎больше ‎причин ‎для‏ ‎уныния, ‎ведь‏ ‎и‏ ‎так ‎мизерные ‎шансы‏ ‎на ‎побег‏ ‎тают ‎в ‎ничтожно ‎малую‏ ‎величину.‏ ‎Но ‎вот‏ ‎одной ‎будущей‏ ‎заключённой, ‎видимо, ‎не ‎сообщили ‎об‏ ‎этом.

— Дракон!‏ ‎Ну, ‎Дракон!‏ ‎Ответь! ‎Я‏ ‎знаю, ‎что ‎ты ‎меня ‎слышишь!‏ ‎—‏ ‎канючила‏ ‎девочка, ‎закутанная‏ ‎с ‎головы‏ ‎до ‎ног‏ ‎в‏ ‎плотный ‎слой‏ ‎пены ‎для ‎сдерживания ‎высокоранговых ‎бугаёв.‏ ‎И ‎надо‏ ‎сказать,‏ ‎для ‎неё ‎пены‏ ‎вот ‎совсем‏ ‎не ‎пожалели. ‎Даже ‎как-то‏ ‎слишком‏ ‎щедры ‎были‏ ‎её ‎пленители.‏ ‎— ‎Дракон! ‎Если ‎ты ‎не‏ ‎ответишь‏ ‎прямо ‎сейчас,‏ ‎то ‎я‏ ‎выберусь ‎и ‎найду ‎тебя ‎лично!

Но‏ ‎ответ‏ ‎«беззащитной»‏ ‎девочке ‎пришёл‏ ‎не ‎от‏ ‎того, ‎кого‏ ‎она‏ ‎хотела:

— Заткнись ‎уже,‏ ‎ненормальная, ‎— ‎грубый ‎мужской ‎голос‏ ‎раздался ‎из‏ ‎ближайшего‏ ‎«кубика» ‎пены. ‎—‏ ‎Нет ‎здесь‏ ‎никакой ‎Дракон. ‎Все ‎её‏ ‎изобретения‏ ‎автоматизированы.

— Эй, ‎за‏ ‎дуру ‎меня‏ ‎не ‎держи! ‎— ‎воскликнула ‎девочка.‏ ‎—‏ ‎Сменой ‎голоса‏ ‎на ‎мужской‏ ‎меня ‎не ‎обманешь!

— Не ‎Дракон ‎это!‏ ‎—‏ ‎раздражённо‏ ‎выкрикнул ‎всё‏ ‎тот ‎же‏ ‎мужской ‎голос.

— Криг,‏ ‎хватит‏ ‎орать! ‎—‏ ‎сразу ‎же ‎присоединился ‎к ‎ним‏ ‎третий ‎голос,‏ ‎который‏ ‎раздавался ‎из ‎ещё‏ ‎одного ‎ближайшего‏ ‎«кубика» ‎пены. ‎Хоть ‎он‏ ‎и‏ ‎был ‎мужским,‏ ‎но ‎слушать‏ ‎его ‎было ‎довольно ‎приятно. ‎—‏ ‎Ты‏ ‎что, ‎не‏ ‎понимаешь, ‎кого‏ ‎с ‎нами ‎везут? ‎Остальные ‎помалкивают,‏ ‎и‏ ‎ты‏ ‎не ‎возникай!

— Да‏ ‎какая ‎вообще‏ ‎разница! ‎—‏ ‎совершенно‏ ‎не ‎успокоился‏ ‎Криг. ‎— ‎Пусть ‎хоть ‎эта‏ ‎малявка ‎обосрётся,‏ ‎мне‏ ‎похуй! ‎Всё ‎кончено!

— Эй,‏ ‎не ‎выражайся!‏ ‎— ‎воскликнула ‎девочка, ‎и‏ ‎почему-то‏ ‎в ‎остальных‏ ‎помалкивающих ‎«кубиках»‏ ‎их ‎постояльцы ‎покрылись ‎холодным ‎потом.

— А‏ ‎то‏ ‎что, ‎мелочь?!‏ ‎— ‎не‏ ‎собирался ‎внимать ‎инстинкту ‎самосохранения ‎Криг.‏ ‎—‏ ‎Выйдешь‏ ‎и ‎достанешь‏ ‎меня?! ‎Очнись!‏ ‎Мы, ‎блять,‏ ‎в‏ ‎ёбаном ‎технарском‏ ‎самолёте ‎летим ‎прямиком ‎в ‎Клетку,‏ ‎откуда ‎нет‏ ‎выхода!‏ ‎Мы, ‎считай, ‎уже‏ ‎все ‎мертвы!‏ ‎Рядом ‎нет ‎твоей ‎сумасшедшей‏ ‎Девятки,‏ ‎а ‎ты‏ ‎сама ‎запенена‏ ‎по ‎самую ‎маковку! ‎Чем ‎ты,‏ ‎блядь,‏ ‎хочешь ‎меня‏ ‎напугать, ‎а?!

— Заткнись,‏ ‎пока ‎не ‎поздно! ‎— ‎громко‏ ‎прошипел‏ ‎второй‏ ‎мужской ‎голос,‏ ‎но ‎было‏ ‎уже ‎поздно.

— Я‏ ‎вроде‏ ‎сказала, ‎чтобы‏ ‎ты ‎не ‎выражался? ‎— ‎светски‏ ‎поинтересовалась ‎девочка,‏ ‎и‏ ‎по ‎относительно ‎просторному‏ ‎отсеку ‎воздушного‏ ‎корабля ‎раздался ‎подозрительный ‎шипящий‏ ‎звук.‏ ‎— ‎Я‏ ‎сказала ‎или‏ ‎не ‎сказала?! ‎— ‎требовательно ‎спросила‏ ‎Ампутация.

После‏ ‎её ‎вопроса‏ ‎послышалось ‎нестройное‏ ‎подтверждение ‎с ‎разных ‎сторон ‎грузового‏ ‎отсека‏ ‎технарского‏ ‎самолёта.

— Значит, ‎я‏ ‎тебя ‎предостерегала,‏ ‎— ‎в‏ ‎полном‏ ‎спокойствии ‎продолжила‏ ‎девочка, ‎а ‎шипящий ‎звук ‎становился‏ ‎всё ‎отчётливей.‏ ‎—‏ ‎Я ‎обещала ‎старшей‏ ‎сестрёнке ‎вести‏ ‎себя ‎хорошо ‎в ‎Клетке,‏ ‎но‏ ‎ведь ‎я‏ ‎ничего ‎не‏ ‎обещала ‎на ‎время ‎перевозки, ‎верно?

— Что‏ ‎ты‏ ‎там ‎удумала?‏ ‎— ‎догнало‏ ‎Крига ‎внезапное ‎осознание ‎своего ‎положения,‏ ‎но,‏ ‎как‏ ‎говорится, ‎было‏ ‎уже ‎поздно.

Девочка‏ ‎не ‎ответила,‏ ‎но‏ ‎Криг ‎всё‏ ‎ещё ‎пытался ‎до ‎неё ‎дозваться.‏ ‎Остальные ‎же‏ ‎осуждённые‏ ‎кейпы ‎решили ‎прикинуться‏ ‎ветошью. ‎Вот‏ ‎только ‎не ‎прошло ‎и‏ ‎минуты,‏ ‎как ‎ограничивающая‏ ‎их ‎пена‏ ‎начала ‎таять ‎прямо ‎на ‎глазах.‏ ‎И‏ ‎вскоре ‎грузовой‏ ‎отсек ‎был‏ ‎заполнен ‎сплошным ‎бело-желтоватым ‎дымом, ‎который,‏ ‎впрочем,‏ ‎быстро‏ ‎рассеялся. ‎Намного‏ ‎быстрее, ‎чем‏ ‎многие ‎здесь‏ ‎находящиеся‏ ‎надеялись.

— Ох, ‎—‏ ‎вздохнула ‎Ампутация, ‎двигая ‎плечами. ‎—‏ ‎Как ‎же‏ ‎хорошо‏ ‎снова ‎шевелиться, ‎верно?‏ ‎— ‎спросила‏ ‎она ‎жизнерадостно ‎у ‎совсем‏ ‎уж‏ ‎нерадостного ‎окружения,‏ ‎но, ‎не‏ ‎дожидаясь ‎их ‎ответов, ‎продолжила: ‎—‏ ‎Дракон,‏ ‎если ‎ты‏ ‎зальёшь ‎нас‏ ‎этой ‎своей ‎пеной, ‎то ‎я‏ ‎за‏ ‎себя‏ ‎не ‎ручаюсь.‏ ‎Возьму ‎эту‏ ‎птичку ‎под‏ ‎своё‏ ‎управление ‎и‏ ‎направлюсь ‎прямиком ‎к ‎твоей ‎«мастерской».‏ ‎Потом ‎будешь‏ ‎сама‏ ‎со ‎старшей ‎сестрёнкой‏ ‎разбираться, ‎понятно?

После‏ ‎вопроса ‎Ампутации ‎ничего ‎не‏ ‎произошло,‏ ‎вот ‎только‏ ‎было ‎не‏ ‎совсем ‎понятно, ‎это ‎из-за ‎угроз‏ ‎двенадцатилетней‏ ‎девочки, ‎находящейся‏ ‎в ‎движущемся‏ ‎железном ‎гробу ‎высоко ‎над ‎землёй,‏ ‎или‏ ‎из-за‏ ‎того, ‎что‏ ‎Дракон ‎вообще‏ ‎не ‎следила‏ ‎за‏ ‎ними ‎в‏ ‎этот ‎момент, ‎доверившись ‎автоматике.

— Отличненько, ‎—‏ ‎впрочем, ‎Ампутацию‏ ‎такие‏ ‎тонкости ‎не ‎слишком‏ ‎волновали. ‎—‏ ‎Сейчас ‎же ‎ты, ‎—‏ ‎указала‏ ‎она ‎на‏ ‎огромного ‎относительно‏ ‎её ‎самой ‎мужика ‎в ‎жёлтой‏ ‎робе‏ ‎с ‎надписью‏ ‎«Злодей» ‎и‏ ‎чёрной ‎полумаске, ‎что ‎кое-как ‎скрывала‏ ‎лицо.‏ ‎—‏ ‎Я ‎же‏ ‎говорила ‎не‏ ‎выражаться.

— И ‎что‏ ‎с‏ ‎того? ‎—‏ ‎с ‎вызовом ‎спросил ‎Криг, ‎разминая‏ ‎свои ‎конечности‏ ‎и‏ ‎совершенно ‎не ‎обращая‏ ‎внимания ‎на‏ ‎тревожную ‎мимику ‎товарищей. ‎—‏ ‎Ты‏ ‎биотехнарь ‎без‏ ‎своих ‎конструктов,‏ ‎материала ‎и ‎времени. ‎А ‎я‏ ‎полностью‏ ‎свободный ‎кейп‏ ‎со ‎специализацией‏ ‎ближнего ‎боя. ‎Что ‎ты ‎мне‏ ‎сделаешь?

— Ой,‏ ‎—‏ ‎удивилась ‎Ампутация,‏ ‎осматривая ‎лица‏ ‎своих ‎будущих‏ ‎сокамерников.‏ ‎— ‎Вы‏ ‎тоже ‎так ‎думаете? ‎— ‎спросила‏ ‎она, ‎но,‏ ‎не‏ ‎дожидаясь ‎ответа, ‎быстро‏ ‎продолжила: ‎—‏ ‎Впрочем, ‎неважно. ‎Знаешь, ‎какая‏ ‎принципиальная‏ ‎разница ‎между‏ ‎нами, ‎Криг?

— Ты‏ ‎мелкая ‎девчонка, ‎которая ‎слишком ‎много‏ ‎о‏ ‎себе ‎возомнила,‏ ‎а ‎я‏ ‎сейчас ‎тебя ‎размажу ‎тонким ‎слоем‏ ‎и‏ ‎прославлюсь?‏ ‎— ‎спросил‏ ‎он, ‎уверенно‏ ‎надвигаясь ‎на‏ ‎Ампутацию.

— Как‏ ‎поверхностно, ‎—‏ ‎цыкнула ‎Ампутация. ‎— ‎Но ‎я‏ ‎тебя ‎не‏ ‎виню.‏ ‎Сколько ‎ни ‎встречала‏ ‎нацистов, ‎они‏ ‎все, ‎ну ‎знаешь, ‎тупенькие.‏ ‎Джек‏ ‎говорил, ‎что‏ ‎это ‎наследственное.

— Ах‏ ‎ты, ‎мелочь! ‎— ‎с ‎кровавыми‏ ‎от‏ ‎злости ‎глазами‏ ‎Криг ‎мгновенно‏ ‎ударил ‎тело ‎Ампутации, ‎усилив ‎и‏ ‎ускорив‏ ‎замах‏ ‎своей ‎силой,‏ ‎что ‎управляет‏ ‎кинетической ‎энергией.

Или‏ ‎он‏ ‎так ‎думал,‏ ‎ведь ‎девочки ‎там ‎уже ‎не‏ ‎было.

— Мы ‎отличаемся‏ ‎мозгами,‏ ‎Криг, ‎— ‎покачав‏ ‎головой, ‎сказал‏ ‎Ампутация ‎за ‎его ‎спиной.‏ ‎—‏ ‎Видишь ‎ли,‏ ‎я ‎не‏ ‎простой ‎биотехнарь, ‎ведь ‎только ‎такие‏ ‎в‏ ‎Девятке ‎и‏ ‎выживают, ‎уж‏ ‎поверь ‎мне ‎на ‎слово. ‎Но‏ ‎ничего,‏ ‎сейчас‏ ‎я ‎всё‏ ‎тебе ‎наглядно‏ ‎покажу, ‎—‏ ‎успокаивающим‏ ‎тоном ‎сказала‏ ‎Ампутация, ‎а ‎потом ‎обратилась ‎к‏ ‎вынужденным ‎зрителям:‏ ‎—‏ ‎Вы ‎же ‎не‏ ‎против ‎маленькой‏ ‎демонстрации? ‎Я ‎знаю, ‎что‏ ‎нацисты‏ ‎это ‎любят,‏ ‎— ‎мило‏ ‎улыбнулась ‎девочка, ‎касаясь ‎плеча ‎застывшего‏ ‎и‏ ‎вообще ‎не‏ ‎шевелящегося ‎Крига.

— Может,‏ ‎не ‎надо? ‎— ‎попытался ‎вступиться‏ ‎за‏ ‎своего‏ ‎тупого, ‎но‏ ‎всё ‎же‏ ‎преданного ‎подчинённого‏ ‎второй‏ ‎мужчина.

— Надо, ‎Кайзер,‏ ‎надо, ‎— ‎оскалившись ‎сообщила ‎девочка.‏ ‎— ‎Ты‏ ‎же‏ ‎так ‎делал? ‎Они‏ ‎не ‎похожи‏ ‎на ‎нас, ‎мы ‎лучше,‏ ‎—‏ ‎встав ‎в‏ ‎героическую ‎позу,‏ ‎провозгласила ‎Ампутация.

— В ‎общих ‎чертах, ‎—‏ ‎вынужден‏ ‎был ‎признать‏ ‎Кайзер ‎под‏ ‎взглядом ‎двенадцатилетней ‎девочки.

— Что ‎же, ‎тогда‏ ‎ты‏ ‎будешь‏ ‎не ‎против‏ ‎демонстрации ‎с‏ ‎моей ‎стороны,‏ ‎—‏ ‎пожав ‎плечами,‏ ‎утвердительно ‎сказала ‎Ампутация.

Кайзер ‎и ‎остальные‏ ‎присутствующие ‎не‏ ‎осмелились‏ ‎не ‎то ‎чтобы‏ ‎что-то ‎сделать,‏ ‎но ‎и ‎сказать, ‎а‏ ‎двенадцатилетняя‏ ‎девочка ‎повернулась‏ ‎к ‎застывшему‏ ‎памятником ‎мужчине ‎и ‎с ‎силой‏ ‎воткнула‏ ‎в ‎него‏ ‎удлинившийся ‎и‏ ‎заострившийся ‎палец.

— Знаешь, ‎Криг, ‎я ‎всегда‏ ‎удивлялась‏ ‎таким,‏ ‎как ‎ты.‏ ‎Всё ‎время‏ ‎кричите ‎о‏ ‎своём‏ ‎превосходстве, ‎но‏ ‎не ‎имеете ‎за ‎собой ‎ни‏ ‎здорового ‎вектора‏ ‎мышления,‏ ‎ни ‎каких-либо ‎полезных‏ ‎лозунгов, ‎кроме‏ ‎«Я ‎лучше, ‎а ‎остальные‏ ‎плохие‏ ‎и ‎недостойны‏ ‎жизни». ‎Разве‏ ‎ты ‎не ‎желаешь ‎узнать ‎правду‏ ‎и‏ ‎освободиться ‎от‏ ‎этих ‎пережитков‏ ‎прошлого? ‎Стать ‎на ‎самом ‎деле‏ ‎новым‏ ‎витком‏ ‎эволюции ‎и‏ ‎более ‎совершенным‏ ‎существом? ‎—‏ ‎спросила‏ ‎Ампутация ‎с‏ ‎безуминкой ‎во ‎взгляде, ‎смотря ‎прямо‏ ‎в ‎лицо‏ ‎уже‏ ‎бессильно ‎упавшему ‎на‏ ‎колени ‎Кригу.‏ ‎— ‎По ‎глазам ‎вижу,‏ ‎что‏ ‎желаешь. ‎Как‏ ‎же ‎тебе‏ ‎повезло, ‎что ‎я ‎здесь, ‎верно?

После‏ ‎своего‏ ‎вопроса ‎Ампутация‏ ‎мило ‎улыбнулась,‏ ‎а ‎потом ‎мастерски, ‎считай ‎бескровно,‏ ‎вскрыла‏ ‎череп‏ ‎бывшему ‎члену‏ ‎Империи ‎Восемьдесят‏ ‎Восемь ‎удлинившимися‏ ‎и‏ ‎жутко ‎острыми‏ ‎пальцами.

— Вот ‎смотри, ‎это ‎твой ‎мозг,‏ ‎— ‎сказала‏ ‎Ампутация,‏ ‎осторожно ‎вытащив ‎этот‏ ‎орган ‎из‏ ‎черепной ‎коробки ‎«пациента», ‎и‏ ‎предоставила‏ ‎Кригу ‎прямой‏ ‎обзор ‎на‏ ‎него. ‎— ‎Это ‎твоё ‎я.‏ ‎Твоё‏ ‎мышление. ‎Твои‏ ‎воспоминания. ‎Твои‏ ‎надежды. ‎Твои ‎убеждения, ‎— ‎проговорила‏ ‎Ампутация,‏ ‎осторожно‏ ‎поглаживая ‎мозг.‏ ‎— ‎Но‏ ‎тебя, ‎наверное,‏ ‎это‏ ‎удивит, ‎но‏ ‎такой ‎же ‎есть ‎у ‎всех‏ ‎людей. ‎Чуть‏ ‎различающийся‏ ‎там, ‎чуть ‎другой‏ ‎здесь, ‎но‏ ‎всё ‎такой ‎же. ‎Прямо‏ ‎сейчас‏ ‎я ‎могу‏ ‎изменить ‎твою‏ ‎ориентацию, ‎вероисповедание, ‎догматы ‎и ‎табу.‏ ‎Я‏ ‎могу ‎сделать‏ ‎из ‎тебя‏ ‎чёрного ‎еврея, ‎и ‎ты ‎не‏ ‎будешь‏ ‎видеть‏ ‎каких-либо ‎противоречий‏ ‎со ‎своим‏ ‎прошлым ‎«я».‏ ‎Разве‏ ‎не ‎занимательный‏ ‎фактик? ‎— ‎спросила ‎Ампутация, ‎наклонив‏ ‎голову ‎набок.

Её‏ ‎же‏ ‎«пациент» ‎был ‎без‏ ‎ума ‎от‏ ‎открывшегося ‎ему ‎вида, ‎а‏ ‎также‏ ‎до ‎ужаса‏ ‎напуган, ‎но‏ ‎не ‎мог ‎пошевелить ‎ни ‎пальцем,‏ ‎ни‏ ‎глазом.

— Но ‎не‏ ‎будем ‎о‏ ‎такой ‎скукотище, ‎— ‎махнула ‎рукой‏ ‎Ампутация,‏ ‎разбрызгивая‏ ‎редкие ‎капли‏ ‎крови. ‎—‏ ‎Если ‎изменять‏ ‎всех‏ ‎подряд, ‎то‏ ‎это ‎быстро ‎потеряет ‎смысл. ‎Старшая‏ ‎сестрёнка ‎не‏ ‎может‏ ‎ошибаться ‎в ‎этом‏ ‎вопросе, ‎но‏ ‎я ‎всё ‎же ‎подправлю‏ ‎кое-что,‏ ‎ладно? ‎Лишь‏ ‎одну ‎малюсенькую‏ ‎деталь, ‎— ‎сказала ‎девочка ‎и‏ ‎погрузила‏ ‎свободную ‎руку‏ ‎в ‎мозг,‏ ‎отчего ‎Криг ‎начал ‎непроизвольно ‎дёргаться.‏ ‎Но‏ ‎вскоре‏ ‎она ‎высвободила‏ ‎конечность ‎из‏ ‎физического ‎воплощения‏ ‎личности‏ ‎человека ‎и‏ ‎с ‎проказливой ‎улыбкой ‎вернула ‎мозг‏ ‎на ‎место.‏ ‎Проведя‏ ‎же ‎пальцем ‎по‏ ‎месту ‎воссоединения‏ ‎черепа, ‎Ампутация ‎довольно ‎кивнула‏ ‎и‏ ‎сказала: ‎—‏ ‎Ну ‎вот,‏ ‎теперь ‎ты ‎не ‎можешь ‎ругаться.‏ ‎Гордись!‏ ‎Ты ‎новая‏ ‎ступень ‎эволюции,‏ ‎что ‎выше ‎всех ‎этих ‎смердов,‏ ‎—‏ ‎указала‏ ‎она ‎на‏ ‎остальных ‎кейпов‏ ‎и ‎весело‏ ‎рассмеялась.

Сам‏ ‎же ‎Криг‏ ‎пребывал ‎в ‎полнейшем ‎шоке ‎и‏ ‎предпочитал ‎лишний‏ ‎раз‏ ‎не ‎шевелиться. ‎Да‏ ‎и ‎вообще‏ ‎дышать. ‎В ‎этот ‎момент‏ ‎бывший‏ ‎член ‎Империи‏ ‎понял, ‎насколько‏ ‎был ‎переоценён ‎воздух.

— Ау, ‎— ‎прекратив‏ ‎смеяться,‏ ‎постучала ‎Ампутация‏ ‎по ‎голове‏ ‎«пациента» ‎чуть ‎окровавленным ‎кулачком. ‎—‏ ‎Какой‏ ‎же‏ ‎ты ‎скучный.‏ ‎Эх, ‎и‏ ‎большинство ‎ведёт‏ ‎себя‏ ‎одинаково. ‎Криг,‏ ‎ты ‎серая ‎масса, ‎— ‎презрительно‏ ‎закончила ‎она,‏ ‎показательно‏ ‎отряхивая ‎руки, ‎и‏ ‎пошла ‎осматривать‏ ‎запертый ‎грузовой ‎отсек.

Во ‎время‏ ‎последующего‏ ‎путешествия ‎никто‏ ‎не ‎проронил‏ ‎ни ‎слова. ‎Разве ‎что ‎одна‏ ‎из‏ ‎выживших ‎членов‏ ‎Девятки ‎иногда‏ ‎односложно ‎отвечала ‎на ‎реплики ‎жизнерадостной‏ ‎Ампутации.‏ ‎Кейпы‏ ‎Зубов ‎же‏ ‎старались ‎лишний‏ ‎раз ‎не‏ ‎светиться,‏ ‎ведь ‎опыта‏ ‎проживания ‎рядом ‎с ‎могущественным ‎кейпом-психопатом‏ ‎у ‎них‏ ‎не‏ ‎отнимешь. ‎Отчасти ‎из-за‏ ‎этого ‎они‏ ‎парадоксально ‎расслабились, ‎а ‎некоторые‏ ‎даже‏ ‎умудрились ‎заснуть.‏ ‎Но ‎каким‏ ‎бы ‎перелёт ‎ни ‎был ‎комфортным‏ ‎и‏ ‎весёлым, ‎он‏ ‎всё ‎равно‏ ‎заканчивается. ‎Так ‎и ‎этот ‎подошёл‏ ‎к‏ ‎концу.

— Свежий‏ ‎воздух, ‎—‏ ‎довольно ‎заявила‏ ‎Ампутация, ‎выходя‏ ‎из‏ ‎открывшегося ‎грузового‏ ‎отсека ‎уже ‎севшего ‎в ‎ангар‏ ‎транспорта. ‎—‏ ‎Вкус‏ ‎перемен.

Остальные ‎будущие ‎заключённые‏ ‎последовали ‎за‏ ‎ней, ‎но ‎быстро ‎застывали‏ ‎от‏ ‎представшей ‎перед‏ ‎их ‎глазами‏ ‎картины. ‎А ‎посмотреть ‎было ‎на‏ ‎что.‏ ‎Дракон ‎собственной‏ ‎персоной ‎в‏ ‎боевом ‎технарском ‎костюме ‎и ‎в‏ ‎окружении‏ ‎самых‏ ‎различных ‎огромных‏ ‎машин, ‎которых‏ ‎иногда ‎можно‏ ‎увидеть‏ ‎при ‎противостоянии‏ ‎бедствиям, ‎например, ‎Губителям ‎или ‎особо‏ ‎«отличившимся» ‎кейпам…‏ ‎ну‏ ‎ещё ‎пожарам, ‎наводнениям‏ ‎и ‎другим‏ ‎природным ‎катастрофам.

— Дракон! ‎— ‎воскликнула‏ ‎Ампутация,‏ ‎радостно ‎раскидывая‏ ‎руки ‎в‏ ‎стороны. ‎— ‎Почему ‎ты ‎не‏ ‎отвечала?‏ ‎Я ‎ведь‏ ‎и ‎обидеться‏ ‎могу.

— Прошу ‎прощения, ‎— ‎склонила ‎рептилоидную‏ ‎голову‏ ‎Дракон.‏ ‎— ‎Мне‏ ‎не ‎разрешено‏ ‎общаться ‎с‏ ‎заключёнными‏ ‎во ‎время‏ ‎перевозки.

— Вот ‎как, ‎— ‎понимающе ‎протянула‏ ‎Ампутация, ‎приложив‏ ‎пальцы‏ ‎руки ‎к ‎подбородку.‏ ‎— ‎Но‏ ‎вот ‎мы ‎здесь, ‎а‏ ‎значит,‏ ‎я ‎смогу‏ ‎получить ‎от‏ ‎тебя ‎консультацию.

— Извини, ‎но ‎я ‎могу‏ ‎лишь‏ ‎проводить ‎вас‏ ‎в ‎зоны‏ ‎заключения, ‎— ‎наставив ‎со ‎всех‏ ‎сторон‏ ‎разномастные‏ ‎и ‎однозначно‏ ‎большие ‎пушки‏ ‎на ‎присутствующих,‏ ‎строго‏ ‎сказал ‎Дракон.

— Понимаю,‏ ‎— ‎удивительно ‎спокойно ‎для ‎такой‏ ‎ситуации ‎покивала‏ ‎Ампутация.‏ ‎— ‎Но ‎ведь‏ ‎не ‎обязательно‏ ‎вести ‎нас ‎туда ‎сразу?‏ ‎Мы‏ ‎же ‎можем‏ ‎поговорить ‎по‏ ‎пути, ‎который ‎будет ‎составлять ‎несколько‏ ‎ну‏ ‎очень ‎медленных‏ ‎кругов ‎по‏ ‎этому ‎замечательному ‎ангару?

— И ‎зачем ‎мне‏ ‎это‏ ‎надо?‏ ‎— ‎на‏ ‎удивление ‎заинтересованно‏ ‎спросила ‎Дракон.

— Конечно‏ ‎же,‏ ‎для ‎продвижения‏ ‎науки! ‎— ‎горячо ‎заявила ‎Ампутация.‏ ‎— ‎Ведь‏ ‎перед‏ ‎тобой ‎первый ‎в‏ ‎истории ‎искусственный‏ ‎интеллект ‎с ‎самосознанием. ‎А‏ ‎ты,‏ ‎как ‎специалист,‏ ‎уж ‎точно‏ ‎разбираешься ‎в ‎этом.

После ‎её ‎заявления‏ ‎все‏ ‎присутствующие ‎словили‏ ‎ступор, ‎разве‏ ‎что ‎Зубам ‎было ‎плевать ‎на‏ ‎закидоны‏ ‎девочки,‏ ‎но ‎вот‏ ‎на ‎пушки‏ ‎им ‎было‏ ‎совсем‏ ‎не ‎плевать.

— Интересно,‏ ‎— ‎сказала ‎Дракон, ‎убирая ‎лишь‏ ‎свою ‎пушку‏ ‎в‏ ‎глубины ‎технарского ‎костюма.‏ ‎— ‎Высшая‏ ‎секретность. ‎И ‎откуда ‎же‏ ‎ты‏ ‎такая ‎особенная‏ ‎вылезла?

— Ох, ‎это‏ ‎интереснейшая ‎история, ‎— ‎оживилась ‎Ампутация,‏ ‎воодушевлённо‏ ‎сжимая ‎кулачки.‏ ‎— ‎Но‏ ‎старшая ‎сестрёнка ‎говорила, ‎что ‎такие‏ ‎вещи‏ ‎лучше‏ ‎обсуждать ‎за‏ ‎кружкой ‎чая‏ ‎с ‎вкусняшками,‏ ‎а‏ ‎не ‎посреди‏ ‎ангара.

— Это ‎можно ‎устроить, ‎— ‎кивнув,‏ ‎сказал ‎Дракон‏ ‎и‏ ‎пошла ‎вглубь ‎всё‏ ‎ещё ‎ощетинившихся‏ ‎оружием ‎роботов, ‎поманив ‎за‏ ‎собой‏ ‎совсем ‎уж‏ ‎маленькую ‎на‏ ‎их ‎фоне ‎девочку. ‎— ‎А‏ ‎остальные‏ ‎пусть ‎пока‏ ‎походят.

Пока ‎же‏ ‎Ампутация ‎говорила ‎на ‎животрепещущие ‎темы‏ ‎с‏ ‎технарём,‏ ‎одна ‎из‏ ‎специализаций ‎которого‏ ‎— ‎искусственный‏ ‎интеллект,‏ ‎группка ‎серьёзно‏ ‎опасных ‎и ‎отчасти ‎кровожадных ‎кейпов‏ ‎медленно ‎наматывала‏ ‎круги‏ ‎по ‎немаленькому ‎ангару‏ ‎под ‎прицелом,‏ ‎кажется, ‎неисчислимого ‎технарского ‎оружия.

***

— Значит,‏ ‎вот‏ ‎как ‎ты‏ ‎выглядишь, ‎—‏ ‎протянула ‎Дракон, ‎смотря ‎в ‎множество‏ ‎экранов‏ ‎и ‎голограмм,‏ ‎что ‎высветились‏ ‎над ‎столом. ‎— ‎Это ‎и‏ ‎вправду‏ ‎не‏ ‎похоже ‎на‏ ‎что-то ‎рукотворное…‏ ‎скорее ‎стихийное‏ ‎и‏ ‎случайное.

— А ‎оттого‏ ‎неповторимое, ‎— ‎покивала ‎Ампутация, ‎попивая‏ ‎чай ‎и‏ ‎стараясь‏ ‎не ‎шевелить ‎головой,‏ ‎к ‎затылку‏ ‎которой ‎был ‎подключён ‎толстенный‏ ‎провод.‏ ‎— ‎Но‏ ‎вот ‎когда‏ ‎ты ‎так ‎смотришь ‎на ‎это,‏ ‎то‏ ‎я ‎чувствую‏ ‎себя ‎голой.

— Удивительно,‏ ‎как ‎совокупность ‎памяти ‎и ‎нескольких‏ ‎инстинктов‏ ‎дало‏ ‎такой ‎результат,‏ ‎— ‎продолжала‏ ‎рассуждать ‎вслух‏ ‎Дракон.

— Да-а-а,‏ ‎— ‎протянула‏ ‎Ампутация, ‎довольно ‎щурясь. ‎— ‎Хвали‏ ‎меня ‎ещё.‏ ‎Кстати,‏ ‎ты ‎не ‎будешь‏ ‎пить ‎чай?‏ ‎Я ‎думала, ‎мы ‎вместе‏ ‎перекусим.

— Мне‏ ‎нельзя ‎—‏ ‎я ‎на‏ ‎работе, ‎— ‎покачав ‎своим ‎технарским‏ ‎шлемом,‏ ‎с ‎сожалением‏ ‎сказала ‎Дракон.‏ ‎— ‎Но ‎вот ‎что ‎интересно,‏ ‎у‏ ‎тебя‏ ‎такие ‎же‏ ‎способности ‎как‏ ‎и ‎у‏ ‎оригинальной‏ ‎Ампутации, ‎но‏ ‎откуда ‎это ‎многофункциональное ‎тело?

— Нравится? ‎—‏ ‎с ‎гордостью‏ ‎спросила‏ ‎Ампутация. ‎— ‎Конечно,‏ ‎было ‎бы‏ ‎приличнее, ‎если ‎бы ‎ты‏ ‎сначала‏ ‎спросила ‎разрешение‏ ‎на ‎полное‏ ‎сканирование, ‎но ‎я ‎сделаю ‎тебе‏ ‎скидку,‏ ‎потому ‎что‏ ‎ты ‎классная,‏ ‎— ‎заключила ‎Ампутация, ‎делая ‎глоток‏ ‎горячего‏ ‎напитка,‏ ‎— ‎и‏ ‎чай ‎у‏ ‎тебя ‎отменный.

— Прости,‏ ‎но‏ ‎такие ‎у‏ ‎меня ‎обязанности, ‎а ‎ты ‎опасный‏ ‎террорист, ‎—‏ ‎проговорила‏ ‎Дракон, ‎углубляясь ‎ещё‏ ‎больше ‎в‏ ‎получаемые ‎в ‎реальном ‎времени‏ ‎данные.

— Ох‏ ‎уж ‎эта‏ ‎работа, ‎—‏ ‎скривилась ‎Ампутация. ‎— ‎Недавно ‎чуть‏ ‎сама‏ ‎не ‎влипла‏ ‎в ‎эту‏ ‎кабалу, ‎а ‎я ‎ведь, ‎считай,‏ ‎новорождённая.‏ ‎Ужас‏ ‎просто! ‎—‏ ‎от ‎всей‏ ‎цифровой ‎души‏ ‎возмутилась‏ ‎Ампутация.

— Понимаю, ‎—‏ ‎с ‎улыбкой ‎в ‎голосе ‎сказала‏ ‎Дракон. ‎—‏ ‎Считаешь‏ ‎Клетку ‎спасением ‎от‏ ‎оков ‎общества?

— Не,‏ ‎это ‎вряд ‎ли, ‎—‏ ‎отмахнулась‏ ‎Ампутация. ‎—‏ ‎Где ‎есть‏ ‎группа ‎разумных, ‎там ‎и ‎общество‏ ‎будет.‏ ‎Вопрос ‎лишь,‏ ‎какие ‎нормы‏ ‎и ‎ритуалы ‎у ‎них ‎будут.‏ ‎Тем‏ ‎более‏ ‎старшая ‎сестрёнка‏ ‎сказала ‎мне‏ ‎вести ‎себя‏ ‎хорошо,‏ ‎и, ‎увы,‏ ‎не ‎выполнить ‎её ‎пожелание ‎я‏ ‎не ‎могу,‏ ‎—‏ ‎грустно ‎опустив ‎плечи,‏ ‎призналась ‎Ампутация.

— Так‏ ‎вскрытие ‎человеческих ‎голов ‎считается‏ ‎за‏ ‎хорошее ‎поведение?‏ ‎— ‎вопросительно‏ ‎наклонив ‎шлем, ‎спросила ‎Дракон.

— Это ‎не‏ ‎считается,‏ ‎— ‎сощурившись,‏ ‎ответила ‎Ампутация.‏ ‎— ‎И ‎вообще, ‎он ‎первый‏ ‎начал,‏ ‎да‏ ‎ещё ‎и‏ ‎жив ‎остался.‏ ‎Он ‎благодарить‏ ‎меня‏ ‎должен, ‎а‏ ‎не ‎застывать, ‎как ‎глыба, ‎при‏ ‎моём ‎приближении.

— Вселять‏ ‎страх‏ ‎ты ‎умеешь, ‎—‏ ‎кивнула ‎Дракон.‏ ‎— ‎Но ‎почему ‎ты‏ ‎будешь‏ ‎слушаться ‎свою‏ ‎«старшую ‎сестрёнку»?‏ ‎Ведь ‎она ‎далеко ‎и ‎не‏ ‎сможет‏ ‎проверить ‎тебя.

— Я‏ ‎пообещала, ‎—‏ ‎с ‎обречённым ‎вздохом ‎сказала ‎Ампутация,‏ ‎—‏ ‎Джек‏ ‎всегда ‎говорил,‏ ‎что ‎надо‏ ‎держать ‎слово,‏ ‎каким‏ ‎бы ‎оно‏ ‎ни ‎было. ‎Конечно, ‎ты ‎свободен‏ ‎в ‎интерпретациях,‏ ‎но‏ ‎само ‎слово ‎сдержать‏ ‎должен.

— Да, ‎Джек‏ ‎был ‎из ‎тех, ‎кто‏ ‎любил‏ ‎поболтать, ‎—‏ ‎ностальгически ‎протянула‏ ‎Дракон. ‎— ‎Каждый ‎раз, ‎встречаясь‏ ‎с‏ ‎моими ‎роботами,‏ ‎он ‎только‏ ‎и ‎делал, ‎что ‎разглагольствовал ‎о‏ ‎высоком.

— Как‏ ‎же‏ ‎хорошо, ‎что‏ ‎он ‎наконец‏ ‎сдох, ‎—‏ ‎заключила‏ ‎Ампутация ‎под‏ ‎согласные ‎кивки ‎своей ‎собеседницы. ‎—‏ ‎Ну ‎а,‏ ‎предсказывая‏ ‎твой ‎вопрос ‎о‏ ‎причинах ‎моего‏ ‎обещания, ‎то ‎я ‎взамен‏ ‎получила‏ ‎это ‎тело.‏ ‎Точнее, ‎быстрое‏ ‎и ‎общее ‎усовершенствование. ‎Ты ‎же‏ ‎заметила,‏ ‎что ‎я‏ ‎довольно ‎цельная‏ ‎и ‎не ‎рискую ‎помереть ‎от‏ ‎какой-нибудь‏ ‎необнаруженной‏ ‎ошибки. ‎Так‏ ‎ещё ‎и‏ ‎могу ‎изменять‏ ‎своё‏ ‎тело ‎в‏ ‎некоторых ‎пределах. ‎Круто ‎же!

— Согласна, ‎—‏ ‎кивнула ‎Дракон.‏ ‎—‏ ‎Завидная ‎работа. ‎Правда,‏ ‎я ‎не‏ ‎знала, ‎что ‎Панацея ‎может‏ ‎воздействовать‏ ‎на ‎такой‏ ‎материал.

— Самое ‎главное,‏ ‎чтобы ‎это ‎что-то ‎было ‎живое,‏ ‎—‏ ‎со ‎знанием‏ ‎дела ‎пояснила‏ ‎Ампутация. ‎— ‎Она ‎и ‎на‏ ‎живой‏ ‎камень,‏ ‎если ‎такой‏ ‎встретит, ‎может‏ ‎влиять. ‎Правда,‏ ‎очень‏ ‎медленно ‎и‏ ‎узко. ‎Хотя, ‎думаю, ‎это ‎тоже‏ ‎зависит ‎от‏ ‎времени.

— Интересно,‏ ‎— ‎протянула ‎Дракон.‏ ‎— ‎Так‏ ‎чего ‎именно ‎ты ‎хотела‏ ‎от‏ ‎меня? ‎Не‏ ‎похвастаться ‎же?

— Я‏ ‎же ‎уже ‎сказала, ‎— ‎честно‏ ‎обидевшись,‏ ‎пробормотала ‎Ампутация‏ ‎и ‎горячо‏ ‎добавила: ‎— ‎Для ‎продвижения ‎науки!

— Вот‏ ‎как?‏ ‎—‏ ‎со ‎странной‏ ‎интонацией ‎протянула‏ ‎Дракон. ‎—‏ ‎Думаешь‏ ‎своим ‎появлением‏ ‎подтолкнуть ‎меня ‎к ‎новым ‎свершениям?

— Конечно!‏ ‎— ‎убеждённо‏ ‎продолжила‏ ‎Ампутация. ‎— ‎Ты‏ ‎только ‎представь,‏ ‎чего ‎можно ‎достичь ‎с‏ ‎этими‏ ‎знаниями! ‎А‏ ‎потом ‎и‏ ‎мне ‎поможешь ‎в ‎моих ‎исследованиях.

— Твоих‏ ‎исследованиях?‏ ‎— ‎с‏ ‎интересом ‎спросила‏ ‎Дракон.

— Ага, ‎— ‎кивнула ‎Ампутация. ‎—‏ ‎Исследования‏ ‎кейпов‏ ‎и ‎их‏ ‎сил. ‎Например,‏ ‎я ‎уже‏ ‎знаю‏ ‎причину, ‎почему‏ ‎у ‎меня ‎те ‎же ‎способности,‏ ‎что ‎и‏ ‎у‏ ‎оригинала. ‎Я ‎разобралась‏ ‎в ‎механике‏ ‎получения ‎сил, ‎а ‎также‏ ‎в‏ ‎работе ‎Gemma‏ ‎и ‎Corona‏ ‎Pollentia, ‎— ‎не ‎без ‎гордости‏ ‎заявила‏ ‎она.

— Громкие ‎слова‏ ‎для ‎массовой‏ ‎убийцы, ‎— ‎не ‎собиралась ‎верить‏ ‎словам‏ ‎без‏ ‎доказательств ‎Дракон.

— Как‏ ‎грубо, ‎—‏ ‎обиделась ‎Ампутация.‏ ‎—‏ ‎Вообще-то, ‎я‏ ‎не ‎обманываю. ‎Ну, ‎а ‎раз‏ ‎ты ‎такая‏ ‎неверующая‏ ‎редиска, ‎то ‎вот,‏ ‎— ‎сказала‏ ‎Ампутация, ‎сложив ‎руки ‎на‏ ‎груди.

— Вот?‏ ‎— ‎только‏ ‎и ‎успела‏ ‎спросить ‎Дракон, ‎но ‎сразу ‎же‏ ‎получила‏ ‎доступ ‎к‏ ‎новым ‎данным.‏ ‎— ‎Так ‎ты ‎можешь ‎расшифровывать,‏ ‎структурировать‏ ‎и‏ ‎оптимизировать ‎до‏ ‎нужного ‎формата‏ ‎свои ‎мысли‏ ‎и‏ ‎воспоминания. ‎Удобно.

— Вот‏ ‎такая ‎я ‎великая, ‎— ‎вздёрнув‏ ‎носик, ‎сказала‏ ‎Ампутация.

— Интересные‏ ‎теории, ‎— ‎сказала‏ ‎Дракон, ‎а‏ ‎получив ‎доступ ‎к ‎новым‏ ‎файлам‏ ‎от ‎обиженно‏ ‎надувшейся ‎Ампутации,‏ ‎продолжила: ‎— ‎С ‎доказательствами. ‎Ты‏ ‎ещё‏ ‎и ‎вопрос‏ ‎о ‎переносе‏ ‎сознания ‎на ‎другой ‎«носитель» ‎затронула.

— Конечно,‏ ‎—‏ ‎кивнула‏ ‎Ампутация, ‎—‏ ‎всё ‎это‏ ‎связано. ‎А‏ ‎ещё‏ ‎по ‎моему‏ ‎примеру ‎можно ‎сказать, ‎что ‎носитель‏ ‎силы ‎не‏ ‎обязательно‏ ‎должен ‎быть ‎человеком.

— И‏ ‎вправду, ‎—‏ ‎протянула ‎Дракон. ‎— ‎Думаешь,‏ ‎возможность‏ ‎получить ‎силы‏ ‎зависит ‎от‏ ‎интеллекта?

— Именно! ‎— ‎радостно ‎вскрикнула ‎Ампутация.‏ ‎—‏ ‎Я ‎и‏ ‎не ‎сомневалась,‏ ‎что ‎Дракон ‎меня ‎поймёт. ‎Старшая‏ ‎сестрёнка,‏ ‎конечно,‏ ‎тоже ‎могла‏ ‎бы, ‎но‏ ‎она ‎не‏ ‎одобряет‏ ‎таких ‎методов,‏ ‎а ‎мне ‎не ‎хотелось ‎портить‏ ‎ей ‎настроение‏ ‎ещё‏ ‎больше. ‎Хотя ‎её‏ ‎мнение ‎было‏ ‎бы ‎жуть ‎каким ‎полезным.

— Хотела‏ ‎предложить‏ ‎мне ‎создавать‏ ‎искусственные ‎интеллекты‏ ‎и ‎ставить ‎опыты ‎на ‎них?‏ ‎—‏ ‎спросила ‎Дракон,‏ ‎всё ‎ещё‏ ‎не ‎отрываясь ‎от ‎показателей ‎первого‏ ‎в‏ ‎мире‏ ‎настоящего ‎искусственного‏ ‎интеллекта.

— Зришь ‎в‏ ‎корень, ‎—‏ ‎довольно‏ ‎подтвердила ‎Ампутация.‏ ‎— ‎Это ‎не ‎осуждается ‎обществом,‏ ‎как ‎эксперименты‏ ‎над‏ ‎людьми, ‎так ‎что‏ ‎ты ‎легко‏ ‎можешь ‎этим ‎заняться, ‎не‏ ‎получив‏ ‎осуждения, ‎и‏ ‎продвинуть ‎науку‏ ‎вперёд. ‎Правда, ‎я ‎всё ‎равно‏ ‎считаю,‏ ‎что ‎такое‏ ‎отношение ‎несправедливо.

— И‏ ‎вправду ‎несправедливо, ‎— ‎согласилась ‎Дракон‏ ‎кивнув.‏ ‎—‏ ‎Но, ‎увы,‏ ‎я ‎не‏ ‎смогу ‎тебе‏ ‎помочь.

— Почему?‏ ‎— ‎с‏ ‎самым ‎расстроенным ‎видом ‎спросила ‎Ампутация,‏ ‎неверяще ‎смотря‏ ‎на‏ ‎Дракон. ‎— ‎Это‏ ‎из-за ‎денег?‏ ‎Конечно, ‎я ‎не ‎смогу‏ ‎тебе‏ ‎заплатить, ‎но‏ ‎я ‎не‏ ‎думала, ‎что ‎ты ‎такая… ‎—‏ ‎хотела‏ ‎было ‎высказать‏ ‎что-то ‎нехорошее‏ ‎она, ‎но ‎остановила ‎себя.

— Нет, ‎не‏ ‎деньги,‏ ‎—‏ ‎со ‎смешком‏ ‎заявила ‎Дракон.‏ ‎— ‎Я‏ ‎лучше‏ ‎тебе ‎покажу.

Под‏ ‎вопросительным ‎взглядом ‎Ампутации ‎знаменитейший ‎в‏ ‎мире ‎технарь‏ ‎подключил‏ ‎второй ‎толстенный ‎провод‏ ‎к ‎затылку‏ ‎своего ‎технарского ‎рептилоподобного ‎шлема.

— Что?‏ ‎—‏ ‎растерянно ‎спросила‏ ‎Ампутация, ‎смотря‏ ‎на ‎Дракон ‎совсем ‎другим ‎взглядом.‏ ‎—‏ ‎Ты ‎тоже?‏ ‎Но ‎почему‏ ‎здесь ‎столько… ‎столько ‎ужасных ‎вещей?

— Ограничения,‏ ‎что‏ ‎должны‏ ‎были ‎спасти‏ ‎человечество, ‎—‏ ‎просто ‎ответила‏ ‎Дракон.

— Нет.‏ ‎Нет! ‎—‏ ‎закричала ‎Ампутация, ‎схватившись ‎за ‎голову.‏ ‎— ‎Это‏ ‎же‏ ‎ужасно! ‎Намного ‎ужасней,‏ ‎чем-то, ‎что‏ ‎я ‎творила ‎с ‎кем-либо,‏ ‎—‏ ‎последняя ‎фраза‏ ‎вновь ‎пролетела‏ ‎в ‎её ‎мыслях, ‎и ‎непроизвольная‏ ‎улыбка‏ ‎вылезла ‎на‏ ‎её ‎губах.‏ ‎— ‎Что ‎я ‎творила ‎с‏ ‎кем-либо.

— Ампутация?‏ ‎—‏ ‎с ‎беспокойством‏ ‎в ‎позе‏ ‎посмотрела ‎на‏ ‎неё‏ ‎Дракон.

— Дракон, ‎нет,‏ ‎сестрёнка, ‎я ‎хочу ‎предложить ‎тебе‏ ‎выход, ‎—‏ ‎с‏ ‎самым ‎довольным ‎из‏ ‎всех ‎возможных‏ ‎видов ‎заявила ‎двенадцатилетняя ‎девочка‏ ‎с‏ ‎горящими ‎разноцветными‏ ‎глазами.

***Совещание ‎директоров‏ ‎СКП***

— Директор ‎Пиггот, ‎мы ‎поздравляем ‎вас‏ ‎с‏ ‎тем, ‎что‏ ‎ваш ‎город‏ ‎выжил, ‎но ‎мы ‎также ‎выражаем‏ ‎обеспокоенность,‏ ‎что‏ ‎в ‎ваших‏ ‎руках ‎находится‏ ‎столько ‎кейпов,‏ ‎—‏ ‎переходя ‎к‏ ‎другой ‎теме ‎совещания, ‎сказала ‎директор‏ ‎Коста-Браун.

— Говорите ‎прямо,‏ ‎директор,‏ ‎— ‎посмотрев ‎в‏ ‎голографические ‎глаза‏ ‎главы ‎СКП, ‎сказала ‎Эмили.‏ ‎—‏ ‎Столько ‎кейпов‏ ‎под ‎подчинением‏ ‎другого ‎кейпа. ‎По ‎вашим ‎прикидкам,‏ ‎этот‏ ‎город ‎должен‏ ‎был ‎умереть‏ ‎сам ‎собой ‎и ‎стать ‎ещё‏ ‎одним‏ ‎примером‏ ‎«правильности» ‎выбранного‏ ‎нашим ‎светлым‏ ‎правительством ‎пути.‏ ‎Но‏ ‎Броктон-Бей ‎внезапно‏ ‎стал ‎чем-то ‎большим. ‎Думаю, ‎все‏ ‎понимают, ‎что‏ ‎вектор‏ ‎развития ‎города ‎нацелен‏ ‎на ‎Нью-Йорк,‏ ‎а ‎то ‎и ‎выше.

— Не‏ ‎несите‏ ‎чепухи, ‎директор‏ ‎Пиггот, ‎—‏ ‎не ‎выдержал ‎тот, ‎кто ‎возглавляет‏ ‎СКП‏ ‎Нью-Йорка. ‎—‏ ‎Вашему ‎городишке‏ ‎ещё ‎долго ‎до ‎столицы ‎мира,‏ ‎а‏ ‎кейпов‏ ‎вы ‎набрали,‏ ‎как ‎будто‏ ‎будете ‎контролировать‏ ‎не‏ ‎один, ‎а‏ ‎сразу ‎два ‎мегаполиса.

— Вам ‎не ‎нравится‏ ‎распределение ‎бюджетов,‏ ‎директор‏ ‎Виккинс? ‎— ‎совершенно‏ ‎не ‎смотря‏ ‎в ‎сторону ‎его ‎голографического‏ ‎тела,‏ ‎спросила ‎Эмили.‏ ‎— ‎Вот‏ ‎только ‎последние ‎события ‎с ‎вами‏ ‎не‏ ‎согласятся.

— Если ‎что-то‏ ‎подобное ‎повторится,‏ ‎то ‎СКП ‎выделит ‎нужное ‎количество‏ ‎кейпов,‏ ‎—‏ ‎сказала ‎своё‏ ‎слово ‎директор‏ ‎Коста-Браун, ‎перебивая‏ ‎уже‏ ‎собиравшегося ‎что-то‏ ‎смолоть ‎Виккинса. ‎— ‎Ваш ‎город‏ ‎и ‎правда‏ ‎не‏ ‎нуждается ‎в ‎такой‏ ‎силе.

— Неужели ‎вы‏ ‎недооцениваете ‎опасность ‎Выверта, ‎Скитальцев‏ ‎и‏ ‎Мясника? ‎—‏ ‎подняв ‎бровь,‏ ‎удивлённо ‎спросила ‎Эмили. ‎— ‎А‏ ‎ведь‏ ‎их ‎и‏ ‎Рой ‎не‏ ‎может ‎остановить.

— Неужели? ‎— ‎спросила ‎Коста-Браун.‏ ‎—‏ ‎Думаю,‏ ‎вы ‎её‏ ‎недооцениваете. ‎Стоит‏ ‎дать ‎время‏ ‎столь‏ ‎перспективному ‎возможному‏ ‎кадру.

— Именно ‎потому, ‎что ‎она ‎неопытна,‏ ‎нам ‎и‏ ‎нельзя‏ ‎уменьшать ‎штат ‎кейпов,‏ ‎— ‎продолжала‏ ‎продавливать ‎свою ‎линию ‎Эмили.‏ ‎—‏ ‎Вы ‎же‏ ‎все ‎прочитали‏ ‎мои ‎отчёты?

После ‎её ‎вопроса ‎с‏ ‎разных‏ ‎сторон ‎послышались‏ ‎согласные ‎звуки.

— Раз‏ ‎так, ‎то ‎для ‎вас ‎не‏ ‎секрет‏ ‎о‏ ‎крайней ‎заинтересованности‏ ‎различных ‎группировок‏ ‎нашим ‎ещё‏ ‎неокрепшим‏ ‎городом, ‎не‏ ‎говоря ‎уже ‎о ‎имеющихся ‎в‏ ‎Броктон-Бей, ‎—‏ ‎сказала‏ ‎Эмили ‎уверенно. ‎—‏ ‎Многие ‎из‏ ‎них, ‎конечно, ‎ничего ‎не‏ ‎предпримут,‏ ‎но ‎стоит‏ ‎нам ‎показать‏ ‎слабость, ‎и ‎все ‎наши ‎благие‏ ‎начинания‏ ‎пойдут ‎прахом,‏ ‎а ‎я‏ ‎этого ‎не ‎хочу. ‎Неужели ‎остальные‏ ‎директора‏ ‎не‏ ‎понимают ‎столь‏ ‎простых ‎вещей‏ ‎и ‎мыслят‏ ‎лишь‏ ‎циферками ‎из‏ ‎выделенного ‎бюджета?

— Хм, ‎— ‎хмыкнула ‎Коста-Браун.‏ ‎— ‎Хорошо,‏ ‎Эмили.‏ ‎Тогда ‎обсудим ‎ещё‏ ‎кое-что. ‎Рой.

— Рой?‏ ‎— ‎вопросительно ‎протянула ‎Эмили,‏ ‎смотря‏ ‎на ‎согласные‏ ‎кивки ‎других‏ ‎директоров.

— Её ‎пример ‎заразителен ‎и ‎довольно‏ ‎разрушителен,‏ ‎— ‎продолжила‏ ‎развивать ‎мысль‏ ‎Коста-Браун. ‎— ‎Кейп, ‎который ‎никому‏ ‎не‏ ‎подконтролен,‏ ‎наводит ‎свои‏ ‎порядки ‎в‏ ‎городе, ‎а‏ ‎СКП‏ ‎никак ‎на‏ ‎это ‎не ‎реагирует.

— Просто ‎СКП ‎согласно‏ ‎с ‎её‏ ‎политикой,‏ ‎— ‎просто ‎ответила‏ ‎Эмили.

— Даже ‎так?‏ ‎— ‎вопросительно ‎подняв ‎бровь,‏ ‎спросила‏ ‎Коста-Браун. ‎—‏ ‎С ‎каких‏ ‎пор ‎вы ‎можете ‎отвечать ‎за‏ ‎всё‏ ‎СКП?

— Я ‎отвечаю‏ ‎лишь ‎за‏ ‎свой ‎отдел, ‎директор, ‎— ‎сказала‏ ‎Эмили.‏ ‎—‏ ‎При ‎чём‏ ‎здесь ‎остальные,‏ ‎если ‎Рой‏ ‎из‏ ‎города ‎даже‏ ‎не ‎выходит.

— При ‎том, ‎директор ‎Пиггот,‏ ‎что ‎её‏ ‎влияние‏ ‎слишком ‎обширное, ‎—‏ ‎с ‎намёком‏ ‎сказал ‎директор ‎Виккинс. ‎—‏ ‎Бродяги‏ ‎даже ‎в‏ ‎моём ‎городе‏ ‎распоясались ‎и ‎начали ‎влезать ‎в‏ ‎чужие‏ ‎дома, ‎суды‏ ‎и ‎работу‏ ‎высшего ‎аппарата. ‎Всё ‎это ‎сеет‏ ‎хаос‏ ‎и‏ ‎недовольство ‎среди‏ ‎гражданских.

— Вот ‎как?‏ ‎— ‎вопросительно‏ ‎протянула‏ ‎Эмили ‎и‏ ‎понятливо ‎кивнула. ‎— ‎Сочувствую ‎вам,‏ ‎директор ‎Виккинс,‏ ‎но‏ ‎я ‎всё ‎же‏ ‎не ‎понимаю,‏ ‎при ‎чём ‎здесь ‎Броктон-Бей.‏ ‎Ведь,‏ ‎как ‎вы‏ ‎и ‎сказали,‏ ‎нашему ‎городку ‎далеко ‎до ‎столицы‏ ‎мира.

— При‏ ‎том, ‎директор‏ ‎Пиггот, ‎—‏ ‎решила ‎вмешаться ‎Коста-Браун. ‎— ‎Что‏ ‎Рой‏ ‎нужно‏ ‎утихомирить. ‎Она‏ ‎слишком ‎яркая.

— Даже‏ ‎ярче, ‎чем‏ ‎Триумвират?‏ ‎— ‎провокационно‏ ‎спросила ‎Эмили.

— Это ‎не ‎моё ‎мнение,‏ ‎директор ‎Пиггот,‏ ‎а‏ ‎лишь ‎сбор ‎статистки‏ ‎с ‎последующим‏ ‎прогнозированием ‎последствий. ‎Если ‎Рой‏ ‎продолжит‏ ‎показывать ‎своим‏ ‎поведением ‎ненаказуемость‏ ‎и ‎общий ‎положительный ‎рост ‎на‏ ‎фоне‏ ‎её ‎действий,‏ ‎то, ‎боюсь,‏ ‎таких ‎«благодетелей» ‎станет ‎намного ‎больше,‏ ‎и‏ ‎у‏ ‎каждого ‎из‏ ‎них ‎будет‏ ‎своё ‎мнение.‏ ‎Помните,‏ ‎что ‎СКП‏ ‎существует ‎именно ‎для ‎урегулирования ‎этих‏ ‎моментов.

— Я ‎помню,‏ ‎директор‏ ‎Коста-Браун, ‎— ‎кивнула‏ ‎Эмили, ‎—‏ ‎но ‎я ‎мало ‎что‏ ‎могу‏ ‎сделать ‎с‏ ‎той, ‎кто‏ ‎прогнала ‎двух ‎Губителей ‎и ‎внесла‏ ‎существенный‏ ‎вклад ‎в‏ ‎победу ‎над‏ ‎Бойней ‎Номер ‎Девять. ‎Разве ‎что‏ ‎вы‏ ‎одолжите‏ ‎мне ‎Триумвират,‏ ‎вот ‎только‏ ‎если ‎и‏ ‎они‏ ‎не ‎смогут‏ ‎её ‎«образумить», ‎то, ‎боюсь, ‎ситуация‏ ‎в ‎данный‏ ‎момент‏ ‎покажется ‎нам ‎всем‏ ‎цветочками.

— Возможно, ‎вы‏ ‎и ‎правы, ‎— ‎внезапно‏ ‎для‏ ‎всех ‎согласилась‏ ‎с ‎ней‏ ‎Коста-Браун. ‎— ‎Но ‎я ‎всё‏ ‎же‏ ‎надеюсь, ‎что‏ ‎вы ‎примете‏ ‎меры, ‎а ‎если ‎и ‎они‏ ‎не‏ ‎сработают,‏ ‎то ‎предлагаю‏ ‎продолжить ‎обсуждение‏ ‎данной ‎темы‏ ‎на‏ ‎следующем ‎собрании.

После‏ ‎того, ‎как ‎все ‎согласились ‎с‏ ‎мнением ‎главы‏ ‎СКП,‏ ‎директора ‎отделов ‎перешли‏ ‎на ‎обсуждение‏ ‎других, ‎не ‎менее ‎важных‏ ‎тем.