Тайная комната. Глава 19

Вечер Странник провел в своей комнате. Как говорится, безвылазно. Сидел и слушал себя. Пытался понять, как поступать дальше. Умом он понимал, что Гермин прав и впрыснувшая в него неизведанную и до конца непонятую силу башня не только подарила ему новые возможности, но и радикально сократила продолжительность жизни. Его тело не успевало перестроиться и просто-напросто гибло. До недавнего времени Странник надеялся, что это временный переходный процесс и он справится. Но сегодня со всей остротой ощутил — нет.

Все-таки наш мозг — это сборище мифов. Не очень увлекаясь фантастикой и фэнтези, в той, прошлой своей жизни Странник порой посматривал сериальчики и почитывал книжки в этих жанрах. Так добрый доктор посоветовал — читать непривычную литературу и осмысливать по-своему. Странник от души пытался всерьез распутывать перипетии сюжетов, относясь к ним как к реальным событиям, но порой все равно похихикивал, а то и просто захлопывал книжку, тихо выругавшись. Его раздражал повсеместный идиотизм главного посыла такого рода сочинений: человек нашел какую-то мистическую хреновину и враз стал другим — могущественным и непостижимым. Мечта идиота! Мечта прыщавого юнца, не годного ни для чего, кроме банальной мастурбации на фото порнозвезды. И вот на тебе! Сам попался на ту же удочку. Хотя, строго говоря, его никто и не спрашивал. Просто отвесили смертельную дозу тех самых вожделенных суперспособностей — нате, кушайте на здоровье. Наверное, прочитанная фантастика пробила в его ментальной броне незаметную дырочку и через нее в мозг проникла такая вот дурацкая программа. Башня ее каким-то образом уловила и исполнила затаенную мечту. Супермен Миша перед вами! Прошу любить и жаловать, спешите, долго он не протянет.

Так он ругал себя часа два кряду, периодически посматривая на кольцо, подаренное на прощание Герминым. Снять его с пальца не получалось. Оно просто вросло в кожу, даже сдвинуть не удалось. Палец при этом не синел и не опухал. Чудеса, одним словом. Опять чудеса. И сейчас Странник гнал от себя прочь снова зашевелившуюся надежду, что сей артефакт вдруг разом излечит его и примирит с разрывающим изнутри потоком силы, которой Странник только-только начал пробовать управлять. На ум пришла бывшая жена и ее первая машина. К тому моменту, как супруга научилась более-менее уверенно двигаться в потоке и даже парковаться задним ходом, шикарное белое авто, купленное на кровные без всяких кавычек деньги мужа, превратилось в унылую и обшарпанную развалюху. Прямо как он сам сейчас.

Неожиданно Странник почувствовал как бы прикосновение огромной мягкой и теплой лапы. Как будто гигантский кот аккуратно потрогал его спину и затылок, демонстрируя дружелюбия и пытаясь обратить внимание на себя. Если деликатные требования кошачьих игнорируются, они обычно вцепляются в непонятливого хозяина всеми четырьмя когтистыми лапами и еще вдобавок зубами, вдруг вспомнился Страннику личный опыт из далекого детства. И он, повинуясь неосознанному до конца порыву, сказал в пустоту, перестав корить себя за доверчивость:

— Все, больше не буду, прости дурака! Скажи… Подскажи, пожалуйста, как мне быть! Я не боюсь умирать, но, честно говоря, очень интересно, что там еще в этой замечательной жизни произойдет.

Теперь невидимый кот ткнулся в него своей огромной башкой, так что Странника отбросило на жесткий топчан и совершенно явственно заурчал. Вибрация захватила сознание и ввела Странника в трансоподобное состояние. Сердце перестало трепыхаться и сбиваться с ритма через два на третий раз, отступила надоевшая головная боль и даже колени перестали ныть. Однако, это была не терапия. Невидимый кот учил его справляться с недугами, показывал способы и методы, указывал на рассогласования и противоречия, разрушающие организм. А транс позволял отключить беспокойное сознания и буквально впитывать эту науку каждой клеточкой тела.

Странник не заметил, как его измененное состояние сознания перешло в обычный здоровый сон. Он проснулся с первыми лучами Солнца, разом вспомнив общение с невидимым пушистиком, радостно улыбнулся и тут же сморщился от резкой боли в боку. Проблемы никуда не ушли. Мистический котяра его не вылечил и не сделал молодым и здоровым. Зато Странник теперь точно знал, что и как делать, чтобы не умереть в ближайший месяц. Похоже, кольцо Гермина представляло из себя этакий ключ к скорой помощи от Башни, совмещенный с приемным устройством и декодером. Откопав в его сознании по-прежнему дорогой образ кота Тимошки, верного друга детства, пушистого доктора, забиравшегося ему на грудь во время частых детских болезней, Башня реализовала процесс обучения бестолкового неофита, четко выполнив его просьбу «Помоги еще пожить!».

Поискав мысленно огромного кота в пространстве, Странник представил, закрыв глаза Тимошку, погладил его по спине и почесал под усами.

— Спасибо, друг! — сказал вслух Странник и неожиданно для себя разрыдался. Также горько и громко, как тогда, в 14 лет, когда покинул этот мир сильно постаревший Тимошка. Он не слушал деликатные увещевания родителей, что котик, дескать, уже был совсем старенький, что прожил он долгую и счастливую жизнь и вообще мужчины не плачут в 14 лет, это неприлично. Не слушал и рыдал в голос, как не плакал, наверное, с трех лет. Проплакавшись, он взял с балкона малую саперную лопату — подарок деда — и завернув еще не окоченевшее тело сильно похудевшего перед смертью Тимошки в свой старый свитер, отнес его в лес, где сам вырыл могилу, похоронил, тогда еще первый раз в жизни, своего верного друга и долго потом сидел возле свежего холмика. Дома ему устроили за такую вольность скандал, мама пила валерьянку и кричала, что уже хотела идти в милицию, потому что не знала, куда он делся, но это его сильно не волновало. Отец незаметно пожал ему руку и шепнул одними губами: «Все правильно!» А мама устроила спектакль в целях профилактики — глаза у нее были сухие и наполненные сочувствием.

С того дня в его жизни многое поменялось. Во-первых, он почти перестал болеть. То ли со слезами вышла из его организма какая-то вредная гадость, то ли, как хотелось ему думать, надоевшие болячки забрал с собой Тимошка, оказав ему на прощание последнюю услугу. Во-вторых, он как-то сразу повзрослел, проскочив фактически всю дурь переходного возраста. У него из-за этого почти не было друзей в старших классах школы. Подростковые ценности и заморочки его откровенно смешили и иногда сильно раздражали. Модное нынче слово «буллинг» тогда никому еще не было известно, а попытки поколотить «слишком умного» разом прекратились после показательного избиения главного местного «авторитета» — почти двухметрового верзилы из параллельного класса. Уехавший служить куда-то на край географии брат оставил ему целый сборник зарисованных от руки уроков единоборств совершенно неизвестного дворовой публике вьетнамского стиля боя. В тот период разом все боевые искусства Востока наши сограждане именовали исключительно словом «каратэ», обучение которому долгое время каралось в уголовном порядке, так что знатоков было относительно немного, а вершиной дворового мастерства являлся классический колхозный удар со всего маха или прием самбо из спортивной секции.

Амбал, которого демонстративно и жестко пришлось публично наказать, как раз славился сокрушительной затрещиной с левой, потому что имел веслоподобные ручищи и занимался баскетболом. Скорчившегося от удара в пах противника Миша тогда добивать не стал. Сел рядом с ним на корточки, похлопал по плечу и посоветовал попрыгать на пятках. А еще показал «собачье» дыхание, снимавшее боль и заверил, что в этом проигрыше нет позора, а сила у всех разная. Они после не стали, конечно, друзьями, но и врагами больше не были. Амбал был на самом деле неплохим парнем, добрым, как все большие люди, просто немного сбился с пути.

Вот и сейчас происходило что-то похожее. Со слезами вышло накопившееся напряжение, разочарование и даже обида на вселенскую несправедливость. Он разом ощутил себя спокойным и сосредоточенным мудрецом, точно знавшим, что теперь следует делать, чтобы не позволить бушующей внутри его силе добить свое тело окончательно. А еще ему больше не хотелось совершать подвиги и спасть мир.

— Кажется, я заслужил пенсию! — с улыбкой сказал сам себе Странник и занялся дыхательными упражнениями.

ОКОНЧАНИЕ СЛЕДУЕТ.