«Вновь взошедший, как ярко ты сияешь!» — ужас южного буша.
Австралия конца 19-го века очень сильно напоминала Дикий Запад далекого американского континента, а где-то даже и перепрыгивала по уровню преступности, треша и беспределу. Банда молодых и отважных, сама того не понимая, установила фактический рекорд по налетам, вдоволь постреляла и ушла в народную былину. Одни называют их бандитами, а другие национальными героями и борцами за свободу. Что же, разберем!
Молодой скотовод Фрэнк Гардинер был выходцем из Шотландии, с детства проживавшим в далекой Австралии. Его мать женилась на богатом бизнесмене и семья переехала в центральную Викторию. Несмотря на среднюю зажиточность, Гардинер всегда склонялся к какой-то независимости от других и все время занимался зарабатыванием денег. Работа шла сложно и натянуто, прибыль была сведена к минимуму. Зарабатывать в глухой Австралии оказалось довольно-таки сложно и немного тяжелее, нежели чем в США. Безденежье вынудило Фрэнка в 1850 году угнать лошадей из станции недалеко от городка Серпентайн, за что позже его поймали и впаяли пять лет каторжной тюрьмы. Деваться было некуда, пришлось колымить на каторге первое время. Через полгода Гардинер и ряд сообщников приходят к мысли о побеге и разбегаются в разные стороны. Его товарищей впоследствии ловят, а сам бывший скотовод умудряется дойти до Нового Южного Уэльса и поменять свое имя на Кларка, продолжив заниматься конокрадством. Казалось бы, вот он шанс! Но удача длилась недолго, в 1854 году его с сообщником поймали при попытке продажи лошадей и приговорили к четырнадцати годам лишения свободы (семь за то, что ранее сбежал, и еще семь за то, что продолжил воровать лошадей).
Томительно и ни чуть не весело. Гардинера отправили на остров Какату, где была расположена колония для всяких бушрейнджеров, пройдох и прочих бандитов, не нашедших себя в новой жизни. Пять лет работ в тюрьме и в 1859 году Гардинер получил свой заветный билет на увольнение. Он остается под наблюдением, но теперь мог жить не в застенках своей маленькой комнаты за решеткой, а в самом городе. От него требовалось лишь отмечаться и работать на воле. Так он пошел работать в мясную лавку старика Уильяма Фогга в городке Каркоаре, но уже через два года снова был пойман на краже лошадей. Наверняка у него крутились в голове мысли, мол, да сколько можно? Но на тот момент он считал, что это единственный способ хоть как-то разжиться большими деньгами. Суд и на этот раз был с ним мягок и отпустил под залог. Оказалось, что несмотря на выплаты с него судимость не сняли и также отпустили только с билетом на увольнение. Здесь же наш разбойник и пропал. Просто исчез и перестал появляться чтобы отмечаться. А случилось вот что — бывший конокрад в это время присоединился к банде Джона Пейнсли, с которым познакомился как раз на Какату. Достаточно опасный бандит и бушрейнджер, ставший ранее известным налетами на повозки, путников и прочих. Сколотив банду, Пейнсли и Гардинер вскоре включили в нее 18-летнего бывшего конюха и золотодобытчика из Канады Джонни Гилберта. Банда воровала лошадей и скот, а всех животных передавали Фоггу, который их забивал на мясо и продавал на рынке. Поняли схему? Естественно, полиция знала, что скот пропадает. На Гардинера была устроена охота. Нашли его через время, когда он прятался в доме Уильяма Фогга. 16 июля 1861 года сержант Джон Миддлтон и констебль Уильям Хози наведались домой к старику и вступили в перестрелку с Гардинером. К счастью для всех убитых не оказалось, но каждый из них получил по несколько огнестрельных ранений. Миддлтон убыл за подмогой, а оставшийся на охране Хози потерял сознание из-за ранения, а очнувшись увидел Гардинера, который потребовал ему не мешать сбежать, иначе констеблю было бы не жить. Хози ответил, что с него хватит и тот может делать все, что хочет.
С 1861 года начинается новая история Австралии. Точнее, не самая ее героическая часть. На первые полосы газет выходят заголовки про деятельность банды Гардинера, которая постоянно расширялась молодыми бушрейнджерами. Тогда в нее пришел и Бен Холл, в будущем ставший легендой местного фольклора. Так уж получилось, что этот 23-летний бродяга (на момент вступления в банду) вообще никогда не стрелял в живых людей на протяжении всей эпопеи команды, хотя та разряжала свои винчестеры и револьверы вдоволь по всем, кому только можно. Там реально тянется длинный шлейф из трупов и смертей, причем это касалось не только жертв. Так, например, в декабре 1861 года один из создателей банды Пейнсли застрелил хозяина гостиницы, позже был схвачен и повешен на глазах у толпы. Самый первый погибший в истории существования банды отъявленных бушрейнджеров был сам же ее создатель. Какая ирония! Гардинер и Холл стали вместе руководить бандой, пытавшейся выжить в суровом мире Австралии. Группа молодых налетчиков крутилась в зависимости от сезона, грабя от повозок торговцев, до случайных путников. Иногда это были магазины. Но самое громкое их ограбление произошло в июне 1862 года.
Итак, банда наметила цель на конвой с золотом, перевозивший партию груза из Форбса в Оранж, а затем в Сидней. Охраняли его всего четыре полицейских, за поводьями сидел кучер и его маленький сын. В это время бандиты перекрыли дорогу повозками с волами, половина банды должна была спрятаться за валуном размером с хижину. Другая половина должна была спрятаться в близлежащем русле ручья. Бандиты хоть и были отъявленными и готовыми к риску, но просчитались с реакцией. Они ожидали, что офицеры отдадут золото после того, как они выскочат из своих укрытий и закричат «Сдавайтесь!», но полицейские везли 77 килограммов золота и просто так отдавать это не хотели. В итоге началась жаркая перестрелка, одному из полицейских пулей револьвера разворотило яйца, второй получил ранение и завалился на землю. Остальные двое просто взяли и… бросили товарищей, бросившись наутек и куда глаза глядят! Бандиты ограбили повозку, оставив раненых полицейских лежать на земле, а мальчику подарив фунт золота. Единственное их требование было не преследовать банду. После они залезли в фургон и вскрыли содержимое. Какое их было удивление! Дело в том, что по предварительной информации полицейские должны были везти только 10 килограммов, но оказалось, что лежало там почти в 8 раз больше! Ко всему прочему внутри находились еще и десять мешков с деньгами. Данный налет их сделал уже просто с момента нападения не только самыми разыскиваемыми преступниками в Австралии, а вообще в целом во всей Британской Империи.
Здесь есть один забавный и умопомрачительный момент: на протяжении этих лет местные газеты стали их героизировать как защитников свободы, называя борцами с коррумпированным режимом Австралии. Сами же бандиты вообще о подобном даже не думали и просто грабили обозы/магазины. В какой-то мере они были в шоке от вдруг внезапно взвалившейся популярности. Ну еще бы — о них сочинялись легенды и простенькие песни, писались стихи и прочее. Фактически этот налет стал этаким трамплином в лучшую жизнь, но при этом и сделало их целью номер один для всей страны. Банда на тот момент уже имела больше десятка постоянных членов в своих рядах, периодически расширяясь новенькими бушрейнджерами. Но именно после ограбления конвоя Гардинер понял, что дальше уже просто некуда и решил уйти на покой. Слишком большую облаву на них устроила полиция и само государство. Оставшиеся члены решили тоже раствориться с награбленным, но не все — некоторые остались и банда расширялась и продолжала налеты, в частности ограбив и первый банк в истории Австралии. Случай произошел 13 июля 1863 года. Единственное, ничего не смогли вынести оттуда. Кассир спугнул налетчиков выстрелом в потолок, а те, в свою очередь, застрелили менеджера на входе в здание. Денег забрать они не смогли. 1 октября банда совершила крупный налет на ювелирный магазин и гостиницу Sportsman’s Arms в Батерсте, вступив в перестрелку с местной полицией и только чудом избежав раненых и убитых. В другом же случае налетчики вынесли отель Robinson’s Hotel в Кановиндре и обеспечили всех путешественников и горожан едой и развлечениями. Гуляки, ставшие известными на весь Южный Уэльс, раскидывались деньгами как какой-то мелочью. Тогда еще Холл настоял на том, чтобы оплатить «расходы» каждого горожанина. Просто представьте сколько с ними было денег!
Последующие два года были самыми тяжелыми и постепенно банда в ходе налетов стала физически иссякать. Половину поймали, а другую застрелили. Один из них, 20-летний Майкл Берк, получил тяжелое огнестрельное ранение в живот и на панике, уже подумав, что умирает, совершил бушрейнджерское «харакири» выстрелом в голову. Поля не прошила мозг, прошла по касательной и повредила череп. Парень истошно кричал и мучался от боли. Добивать пришлось никогда не стрелявшему в противника Бену Холлу. В полицию не стрелял, но своего застрелил. Из жалости… К концу существования банды в 1865 году полиция перестреляла добрую часть налетчиков, из 23 членов в живых остались лишь 10 человек, да и среди тех 1 умер в заточении от чахотки. Никому из них не удалось избежать наказания, всем выдали сроки. Холл, например, не дожил до суда. Он был застрелен при попытке убежать от полицейских. При нем нашли полно золота, денег и… портрет своей родной сестры. А вот на тот момент 23-летнего Джонни Гилберта, который вступил в банду одним из первых, застрелили при попытке бегства от полиции в мае 1865 года. Он стал одним из самых последних убитых бушрейнджеров в истории существования банды.
Гардинер же, как я уже сказал, фактически скрывался с 1863 года, то есть с момента, как ограбил конвой с золотом. Начал новую жизнь, открыл свой магазин и отстранился от дел. Поймали его в июле 1864 года. От наказания он все равно не спасся. Верховный суд Нового Южного Уэльса приговорил его к 37 годам лишения свободы, правда дав возможность в случае хорошего поведения выйти через «каких-то 10 лет». На том и порешили. Гардинер так и не рассказал куда делась такая огромная сумма денег и впоследствии это обросло бородой и легендами. Вел он себя хорошо и через десять лет был депортирован из Австралии с запретом когда-либо в ней появляться. Кстати, такого прецеденты в истории больше не было никогда. Прожил остаток жизни в США, где и умер в нищете приблизительно в 1882 году.
Банда, ставшая легендарной и знаменитой, о которой кто только не говорил в лихие годы налетов бушрейнджеров. Настоящая легенда южной Австралии, стрелявшаяся несколько десятков раз с полицией, нападавшая на города, обозы и конвои с золотом. На сегодняшний день это уже легендарный фольклор, который каждый в Австралии воспринимает по своему. Как говорится, от бандитизма до борцов за справедливость один шаг. И банда Гардинера-Холла тому ярчайший пример!
Ставь лайк, если понравилось, бро!
Vkontakte
Twitter
Одноклассники
