И, ‎наконец,‏ ‎Лорд ‎и ‎Леди.

По ‎завершению ‎военной‏ ‎кампании ‎пришлось‏ ‎приложить‏ ‎немалые ‎усилия ‎для‏ ‎восстановления ‎работы‏ ‎предприятий. ‎А ‎после ‎не‏ ‎меньшие‏ ‎усилия ‎для‏ ‎того, ‎чтобы‏ ‎объяснить ‎сестре ‎Аврикии ‎Селестефебе, ‎что‏ ‎все‏ ‎пункты ‎завещания‏ ‎выполнены. ‎Для‏ ‎большей ‎убедительности, ‎лорд ‎Чан ‎Бей‏ ‎Фон‏ ‎и‏ ‎леди ‎Хейлина‏ ‎Адегальтер ‎вступили‏ ‎в ‎брак,‏ ‎чтобы‏ ‎более ‎являть‏ ‎из ‎себя ‎не ‎двоих ‎претендентов‏ ‎на ‎вступление‏ ‎в‏ ‎наследство, ‎но ‎одного.‏ ‎В ‎качестве‏ ‎консумации ‎брака ‎выступил ‎многотомный‏ ‎брачный‏ ‎контракт ‎и‏ ‎совместный ‎визит‏ ‎к ‎генетору. ‎Так ‎стало ‎известно,‏ ‎что‏ ‎следующим ‎патент‏ ‎рода ‎Терентар‏ ‎ди ‎Сигрин ‎унаследует ‎их ‎сын‏ ‎—‏ ‎Вольферд‏ ‎Шаньдиань ‎Терентар‏ ‎ди ‎Сигрин.

Союз‏ ‎и ‎совместная‏ ‎работа‏ ‎дали ‎возможность‏ ‎широкого ‎распространения ‎влияния ‎Терентар ‎ди‏ ‎Сигрин ‎и‏ ‎контроля‏ ‎за ‎заложенной ‎торговой‏ ‎Империей. ‎И‏ ‎пусть ‎до ‎становления ‎Шёлкового‏ ‎пути‏ ‎Шёлковым ‎поясом‏ ‎ещё ‎много‏ ‎работы, ‎но ‎она ‎будет ‎вестись.

Флот‏ ‎был‏ ‎разделён, ‎а‏ ‎Ра ‎остался‏ ‎связующим ‎звеном ‎и ‎общим ‎командным‏ ‎центром‏ ‎для‏ ‎мероприятий, ‎требующих‏ ‎внимания ‎обоих‏ ‎капитанов. ‎И‏ ‎жемчужиной‏ ‎наследства ‎Терентар‏ ‎ди ‎Сигрин.

Чан ‎Бей ‎Фон ‎сосредоточил‏ ‎своё ‎внимание‏ ‎на‏ ‎Кайя, ‎чтобы ‎довести‏ ‎до ‎финала‏ ‎и ‎очередную ‎развязанную ‎там‏ ‎войну,‏ ‎и ‎затянувшийся‏ ‎процесс ‎восстановления‏ ‎права ‎выращивать ‎прекурсоры ‎для ‎унивакцины.‏ ‎А‏ ‎может, ‎в‏ ‎перспективе, ‎сделать‏ ‎свою ‎малую ‎родину ‎столицей ‎субсектора‏ ‎Абриссель.

Хейлина‏ ‎занялась‏ ‎более ‎отдалёнными‏ ‎от ‎Кайя‏ ‎регионами, ‎помимо‏ ‎контроля‏ ‎выстраиваемых ‎цепочек‏ ‎занимаясь, ‎по ‎сути, ‎семейным ‎делом,‏ ‎поиском ‎археотеха‏ ‎и‏ ‎антиквариата, ‎но ‎уже‏ ‎с ‎вольницким‏ ‎размахом ‎— ‎выискивая ‎новые‏ ‎миры.

Рассыпавшиеся‏ ‎пиратские ‎банды‏ ‎стали ‎любопытной‏ ‎добычей ‎для ‎обоих ‎капитанов. ‎Поскольку‏ ‎являли‏ ‎собой ‎не‏ ‎только ‎разминку‏ ‎для ‎скучающих ‎за ‎политическими ‎торговыми‏ ‎делами‏ ‎наследников‏ ‎беспокойной ‎крови,‏ ‎но ‎и‏ ‎потенциальным ‎источником‏ ‎новых‏ ‎кораблей, ‎которые‏ ‎определённо ‎будут ‎нужны ‎для ‎образования‏ ‎дочерних ‎родов‏ ‎из‏ ‎бастардов.

Новая ‎сила, ‎в‏ ‎лице ‎молодых‏ ‎капитанов, ‎ворвавшаяся ‎в ‎политический‏ ‎и‏ ‎экономический ‎строй‏ ‎сектора, ‎успокоилась,‏ ‎встроилась, ‎но ‎совершенно ‎точно ‎не‏ ‎собиралась‏ ‎уходить ‎снова‏ ‎в ‎тень,‏ ‎устраивавшую ‎их ‎деда.

Хитрый, ‎везучий‏ ‎и ‎изворотливый ‎энтузиаст ‎своего ‎дела‏ ‎Никлаус ‎так‏ ‎же‏ ‎не ‎намеревался ‎Династию‏ ‎покидать. ‎Напротив,‏ ‎он ‎делал ‎всё, ‎чтобы‏ ‎держаться‏ ‎как ‎можно‏ ‎ближе ‎к‏ ‎Лорду ‎Бей ‎Фону ‎и ‎его‏ ‎делам‏ ‎с ‎ксеносами.‏ ‎Настолько ‎близко,‏ ‎насколько ‎это ‎вообще ‎возможно. ‎В‏ ‎конце‏ ‎концов,‏ ‎уж ‎в‏ ‎компетенции ‎Никлауса‏ ‎усомниться ‎не‏ ‎мог‏ ‎никто.

За ‎исследовательской‏ ‎и ‎посольской ‎службой, ‎не ‎забывал‏ ‎он ‎и‏ ‎о‏ ‎личном ‎проекте ‎—‏ ‎ведьме ‎Яразаэр,‏ ‎что ‎попала ‎в ‎его‏ ‎руки‏ ‎в ‎крайне‏ ‎плачевном ‎состоянии.‏ ‎Годы ‎общения ‎и ‎воспитания ‎ксеноса‏ ‎дали‏ ‎Никлаусу ‎огромное‏ ‎количество ‎материала,‏ ‎которой ‎он ‎позже ‎скомпоновал ‎в‏ ‎полноценную‏ ‎монографию,‏ ‎посвященную ‎Тёмным‏ ‎Эльдар ‎и‏ ‎общению ‎в‏ ‎ними.‏ ‎А ‎ещё‏ ‎— ‎превратили ‎сломленную ‎и ‎искалеченную‏ ‎друкайку ‎в‏ ‎существо‏ ‎спокойное ‎и ‎лояльное‏ ‎Династии ‎и‏ ‎Никлаусу ‎лично. ‎Во ‎всяком‏ ‎случае,‏ ‎он ‎искренне‏ ‎убеждает ‎в‏ ‎этом ‎всех ‎вокруг ‎и ‎читателей‏ ‎своей‏ ‎монографии ‎в‏ ‎том ‎числе.‏ ‎Так ‎ли ‎это ‎на ‎самом‏ ‎деле,‏ ‎знает‏ ‎только ‎таинственно‏ ‎улыбающаяся ‎Яразаэр,‏ ‎явно ‎не‏ ‎спешащая‏ ‎вернуться ‎в‏ ‎мутные ‎воды ‎кабалов.

Каппа ‎Бревис‏ ‎вместе ‎с ‎иными ‎покидал ‎гибнущую‏ ‎Декарику. ‎Вот‏ ‎только‏ ‎в ‎отличие ‎от‏ ‎Аморе, ‎предпочёл‏ ‎не ‎покидать ‎Династию. ‎Не‏ ‎покладая‏ ‎рук ‎техножрец‏ ‎работал ‎во‏ ‎имя ‎победы ‎в ‎решающем ‎сражении‏ ‎над‏ ‎Амбросом, ‎но‏ ‎позже, ‎счёл,‏ ‎что ‎его ‎долг ‎Династии ‎и‏ ‎Роментию‏ ‎выплачен‏ ‎и ‎капитаны‏ ‎не ‎стали‏ ‎его ‎держать,‏ ‎ведь‏ ‎знали ‎уже,‏ ‎куда ‎решил ‎направить ‎стопы ‎Каппа,‏ ‎решивший ‎стать‏ ‎частью‏ ‎свиты ‎Охотника ‎На‏ ‎Ведьм ‎—‏ ‎Винсента ‎Орфа.

Винсент ‎покинул ‎флот‏ ‎раньше‏ ‎всех ‎—‏ ‎именно ‎он‏ ‎доставил ‎обретённый ‎клинок ‎святого ‎Аквилиануса‏ ‎в‏ ‎руки ‎Инквизиции.‏ ‎он ‎же‏ ‎передал ‎людям ‎Ордо ‎Маллеус ‎знание‏ ‎столь‏ ‎же‏ ‎бесценное, ‎сколь‏ ‎и ‎опасное‏ ‎— ‎имя,‏ ‎что‏ ‎так ‎и‏ ‎не ‎было ‎дано ‎Тени. ‎Но‏ ‎к ‎самому‏ ‎сражению,‏ ‎что ‎развернулось ‎на‏ ‎Афероксе, ‎Винсент‏ ‎не ‎примкнул, ‎пусть ‎и‏ ‎дождался‏ ‎финала ‎—‏ ‎его ‎ждала‏ ‎встреча ‎далеко ‎оттуда, ‎в ‎Порт‏ ‎Стоддарт,‏ ‎в ‎ресторации‏ ‎«Звёздная ‎Гавань»,‏ ‎за ‎совершенно ‎определённым ‎столиком. ‎Второму‏ ‎участнику‏ ‎этой‏ ‎встречи ‎приглашение‏ ‎придёт ‎в‏ ‎виде ‎очередного‏ ‎известия‏ ‎о ‎гибели‏ ‎Винсента, ‎такое ‎же ‎послание ‎будет‏ ‎отправлено ‎и‏ ‎во‏ ‎флот ‎Династии. ‎Сам‏ ‎же ‎он,‏ ‎трижды ‎покойный, ‎примет ‎из‏ ‎рук‏ ‎Алексио ‎Фалька‏ ‎дознавательскую ‎инсигнию.‏ ‎В ‎свиту ‎дознавателя ‎войдут ‎не‏ ‎только‏ ‎Каппа ‎Бревис‏ ‎и ‎несколько‏ ‎Путейцев ‎из ‎Гипноса, ‎но ‎и‏ ‎тот,‏ ‎кого‏ ‎прежде ‎звали‏ ‎Одиннадцатым ‎Сингхом,‏ ‎а ‎ныне‏ ‎—‏ ‎Ханом.

На ‎Порту‏ ‎Стоддарт ‎Ордо ‎Еретикус ‎предстояло ‎много‏ ‎работы.