Глава 1
К заходу солнца подготовка к церемонии завершилась. Сотня слуг и пажей сервировали столы, стоящие буквой "П" серебряным прибором и дорогой керамикой. В центре развели костёр, на жердях запекались три быка посыпанные перцем и душистыми травами. Команда поваров кашеварили чуть поодаль в железных печах, и всё это на средства одного князя-инициатора союза трёх народов, желающих обрести независимость от зажравшейся империи, постоянно выскребающей все ресурсы из покорённых стран. Делегации войск приезжали постепенно из за отдалённости от поселений, чтоб спокойно занять свои места, князь лично рассаживал каждого. Последние полковники прибыли уже затемно и их блюда были уже остывшими, что их не устроило <Князь! Ты нас пригласил из далека, сказал что всё будет безупречно, а у нас даже еда холодная. Что ты скажешь в своё оправдание?>. За столами началось оживлённое обсуждение вопроса: князь претендует на главенство и власть, хотя даже накормить нормально не в состоянии. Виновник торжества не растерялся и взял слово < А я приглашал всех до захода, разве ты забыл, полковник.> Последнее слово хоть и означало высокий чин, но прозвучало оскорбительно.<Почему ты так назвал меня? У меня что, имени нет или ты меня не уважаешь?> , Такое крючкотворство князя очень сильно раздражало и он ещё более оскорбительным тоном заявил< а ты не забылся кто ты есть такой? Ты тут гость, ещё и опоздал, ещё и возмущаешься. Не много ли берёшь на себя грегор>. Тут уже мнение большинства отвернулось от бунтаря, на него смотрели с презрением, обзывали принцессой на горошине. Один смелый командир даже бросил в его сторону куриную кость, подпаленую свечёй <вот эта тёплая, кушай>,< Я вызываю тебя на дуэль ублюдок, дерёмся на кулаках до смерти>голос сорвался от напряжения и злости. Хоть князь и старался избежать подобного,препятствовать не стал, уж очень противен был ему полковник, хотелось выгнать его с позором и побитым. Оба бойца скинули верхнюю одежду между центральным столом и костром на фоне быка. Все ожидали зрелищного боя с разбитыми бровями и зубами на земле. Но получилась битва хомячков: вместо размашистых ударов по лицу и бокам, уже не молодые командиры чуть ли не пощёчинами старались выиграть сражение. Каждый из них много лет лично не дрался поручая расправы слугам и обходясь словесной перепалкой. Самым красивым моментом поединка был единственный прямой удар, в район ключицы, Грегор сорвал Кулон с шеи соперника пытаясь использовать цепь как кастет. Но князь прервал их <Так барышня, ты сам сказал без оружия, а сам цепью вооружился. Проваливай отсюда, ты проиграл>. Остальные воеводы освистали нечестного бойца, пока он одевался и грозился отомстить,<Грегор всех вас покарает! Вы ещё заплатите за свои тупые насмешки>. В ответ он слышал лишь насмешки и обзывательства. Оскарблённая душа клокотала, придумывая изощрённые способы мести. Победивший же воевода от эйфории выпил пару кубков крепкой медовухи, алкоголь вскружил голову, заставив танцевать в опасной близости от быка, точнее, просто прыгать ногами и руками выкрикивая бессвязный бред о победе над злом, что он лучший боец и полководец. В итоге на очередном круге, нога зацепила жердь с быком. При попытке избежать падения, он схватился за бычью ногу и повис на ней; костёр уже начал опалять брови и волосы на голове. Когда на выручку подбежала пажей, барина пришлось оттаскивать вместе с жареным мясом. усадить его удалось только пообещав налить ещё выпивки. Князь сидел под сильнейшим впечатлением: <Вот с такими командирами мне придётся вести людей в бой? Брать крепости? Изгонять императорские войска прочь?>. Безмолвные переживания Были малозаметны, улыбка всё так же была искренней, тосты всё такие же звучные, в сердце ещё теплились надежды "Ну на поле сражения то они проявят себя". И чтоб не терять момент глашатаю дали отмашку начинать торжественную часть мероприятия. Прогремели 3 удара колокола. Громкий, поставленный, однако шепелявый голос произнёс: <Да начнётся церемония ради которой мы все тут собрались, прошу положить правую руку на печать,- каждому воеводе на стол положили деревянную печать для сургуча размером с блюдце- и повторить слова великого князя Глеба Олеговича>. Ни без задоринки руки таки положили на печати, костёр затушили, оставив только свечи, воцарилась почти идеальная тишина. <Клянусь быть верным родине 3 народов, клянусь убивать всех слуг императора до полного освобождения родины, клянусь содействовать всеми силами и средствами общему делу- клянусь беречь 3 народа и их имущество, да будут прокляты все нарушившие клятву до 7 колена. Будучи трезвыми, зрелище могло выйти красивым и достойным отдельной легенды, но пьяным говором и частыми ошибками безнадёжно испортили красоту момента - действо больше смахивало на обычную пьянку юнцов, только с богатым убранством. Произнеся клятву, каждый из присутствовавших, включая всех слуг, поваров, даже извозчиков с телег позвали подписаться на ноте протеста империи, объявив тем самым войну за независимость.