Место, где разместить казармы городской стражи, я выбрал почти сразу, и пока Крум снова собрал всех жителей и начал назначать всем работу, я быстро выбрал чертёж, и буквально из воздуха, при этом потратив те ресурсы, что были у меня в хранилище, возникло здание.

«Казармы городской стражи 1 ур.»

Согласно описанию, городская стража первого уровня будет экипирована лёгким кожаным нагрудником и копьём. А вот ополчение получит только копья, без дополнительной брони, по крайней мере на этом уровне здания. На втором это будет уже чуть лучшая экипировка, а на самом высоком, пятом, у городской стражи будет очень даже неплохая экипировка из металлической брони, копий, щитов, мечей и даже луков, но до этого мне ещё очень далеко.

— Повелитель, эти двое шархов вызвались стать первыми стражниками! — ко мне подошёл Крум с парой своих соплеменников, парнем и девушкой. — Они решили служить тебе в качестве щита.

Я уже знал, что у шархов нет такого прям сильного разделения на мужскую и женскую работу. Женщины-шархи могли быть не худшими охотниками и воинами, чем мужчины. Это я успел прочитать в дневнике, когда только выяснил, кто именно мне достался в качестве подданных.

— Меня зовут Куш, это моя сестра Рува, — произнёс парень, опускаясь на колени, и сестра последовала за ним. — Мы клянёмся тебе, Лорд, беречь и защищать твои владения.

Было видно, что они родственники: очень много общих черт в лицах, одинаковые каштановые волосы, серые глаза, да и роста в обоих было почти метр восемьдесят, что можно считать выше среднего для шархов. Пожалуй, только более мягкое лицо сестры, чуть более густые волосы и немного более изящная фигура с соответствующими выпуклостями позволяли с уверенностью сказать, что она девушка. В остальном она не проигрывала брату — такому же высокому и стройному, с вполне себе симпатичным молодым лицом.

— Хорошо, — кивнул я им. — Вставайте, здание городской стражи готово, вы можете зайти и взять экипировку. Мне нужно будет обследовать окрестности, чтобы найти нужные нам сейчас ресурсы, вы поможете мне.

Шархи поднялись, поклонились мне и направились в здание, я же повернулся к Круму.

— Пока мы будем обследовать окрестности, сделай перепись населения и выясни, у кого к какому делу лежит душа, — велел я. — В ближайшее время нам потребуются работники на ферму, на лесопилку и в шахту. Их необходимо будет найти и захватить в ближайшее время, идеально, если получится сегодня, максимум завтра, поэтому сразу подумай, кого и куда направить.

К тому моменту, когда из казармы, хотя по виду это был почти обычный дом, только с узкими окнами-бойницами, вышли Куш и Рува, Крум уже отправился делать перепись всего, что у нас есть. Нагрудники и копья придали молодым шархам более воинственный вид, но в целом они выглядели слишком молодо. Рува при том ещё и очень привлекательно, как девушка, так как нагрудник явно подчёркивал все её, может не огромные, но вполне приличные достоинства.

Сидеть в домике правителя и читать дневник было интересно, но я понимал, что откладывать и дальше знакомство со своими подданными не имело смысла. Мне и самому уже хотелось посмотреть, как именно выглядят те самые Шархи, над которыми мне предстоит властвовать.

Задумавшись, я сам не заметил, как дневник, который я держал в руках, закрылся, и только когда он внезапно пропал, я вздрогнул, пытаясь понять, что произошло. Впрочем, как только я спохватился, начав искать, куда пропала книга, она снова появилась в моей руке. Оказалось, что как только я взял её в руки, она была привязана к моей душе, и теперь я мог в любой момент убрать дневник в специальное хранилище или достать его обратно просто по своему пожеланию. Это было очень полезно, теперь я просто не мог потерять её, впрочем, если я умру, книга появится и будет доступна всем желающим. Это, кстати, было ещё одной возможностью получить чужой дневник: местные жители, не являющиеся Лордами, не могли им воспользоваться, но вполне могли его продать, если как-то заполучат.

Снова убрав дневник, я ещё раз осмотрел комнату и направился к двери. Как оказалось, в моей Хижине правителя было аж три комнаты. Спальня с пусть и не слишком вычурной, но довольно большой и мягкой кроватью, парой шкафов и сундуком для вещей, рабочий кабинет, в котором я, собственно, появился, и что-то вроде гостиной-кухни с большим столом и лавками, на которых можно было разместить с десяток человек, где также располагалась печь для готовки. Печь явно не была рассчитана на отопление дома, из чего я сделал вывод, что холодно тут скорее всего не бывает, ну или придётся придумывать, как отапливать дом правителя, когда настанет зима.

Закончив осмотр дома, я направился к двери, которая по идее должна была вести на улицу. В целом я оказался прав: из этой двери я попал на довольно широкое крыльцо под навесом, а уже с него можно было спуститься на улицу, преодолев три ступени.

Выйдя из домика, я сразу увидел собравшихся перед крыльцом жителей моего поселения. Прямо передо мной стояло около трёх-четырёх десятков сельчан, внешне похожих на людей. Правда, то, что это не люди, становилось понятно почти сразу. Ну нет у моих соплеменников ни звериных ушек, ни длинных разной пушистости хвостов. Впрочем, должен заметить, что в остальном от людей они ничем не отличались, или эти отличия не так бросались в глаза, как ушки и хвостики.

Теперь я видел, почему Шархов называли ночными охотниками. Как и все кошки, они скорее всего отличались отличным ночным зрением и умением двигаться почти беззвучно. Впрочем, конкретно мои не имели соответствующих охотникам навыков, так как были самыми простыми селянами без специализации.

Вперёд вышел довольно высокий и явно уже зрелый «кот». Будь он человеком, я бы сказал, что ему в районе тридцати пяти — сорока лет. Ещё крепкий и сильный, но уже успевший набраться житейского опыта.

— Приветствуем тебя, Лорд. — заговорил он вполне чисто, без каких-то мявков или, наоборот, взрыкивания, как это бывало в некоторых из моих воспоминаний. — Мы счастливы, что Великая послала нам тебя и готовы принести тебе свою присягу верности.

Я ещё раз осмотрел всех собравшихся: все были довольно молодыми, вышедший вперёд явно был самым старшим. Мужчин и женщин было, кажется, поровну, все были опрятно одеты, хоть и в довольно простую одежду. Росту в них было примерно сто семьдесят — сто восемьдесят сантиметров, что в целом было почти как у меня самого. Цвет волос, как правило, совпадал с цветом ушей и варьировался от светло-русого до каштанового, а у одной пары они были ближе к рыжему. Все были довольно мускулистыми, девушки в этом явно не уступали парням, просто их мускулы были не такими рельефными. Лица что мужчин что женщин хоть и были довольно простыми, но никого из них я не назвал бы даже просто некрасивым не то, что уродливым. 

— Моё имя Крум. — представился старший. — я был помощником старосты, когда Великая обратилась к нам и попросила отобрать молодых шархов для служения новому лорду.

Ну вот и познакомились. Хотя, если честно, то вопросов у меня пока больше, чем ответов, даже несмотря на то, что я успел прочитать в дневнике.

— Приветствую вас! — я не стал молчать и тоже заговорил, обводя взглядом своих будущих подданных. — Я рад, что Великая послала мне в услужение Шархов. Меня зовут Артур, и теперь я буду вашим Лордом, мне пока многое неизвестно об этом мире, но я уверен, что вместе мы добьёмся многого. Я готов принять вашу присягу.

Я импровизировал, потому как пока вообще не понимал, о чём идёт речь и что за такая Великая, хотя общие догадки у меня уже были, ну а детали узнаем по ходу дела. На первый взгляд моё обращение к шархам было воспринято вполне благосклонно, я даже увидел, сообщение от системы, что их лояльность ко мне поднялась.

Передо мной раскинулась живописная картина: небольшая река прорезала своим руслом почти ровное поле. За рекой виднелся лес, за ним в утренней дымке угадывались очертания далёких гор. Я не понимал, где я и что вообще происходит, кажется, я просто парил в нескольких метрах над землёй. По крайней мере, открывшийся мне вид явно указывал на то, что я нахожусь где-то высоко. Может, не слишком, но достаточно, чтобы увидеть окружающую меня местность.

Впрочем, рассматривать всё это великолепие мне долго не дали: не успел я как следует рассмотреть окрестности, которые мне показались какими-то странными, как прямо перед моим лицом показалась полупрозрачная табличка с сообщением:

«Приветствую тебя, молодой Лорд, на боевом континенте. Тебе выпала уникальная возможность испытать себя в роли правителя и завоевателя этих поистине бескрайних земель. Ты, конечно, можешь умереть, не успев толком вкусить почестей и славы, но не будем сейчас о грустном.

В твоём распоряжении маленькое поселение, к сожалению, дать тебе выбрать расу твоих подданных мы не можем, это будет рандомно определено, как только ты возьмёшь в руки свой дневник лорда. Но не переживай, скорее всего это будет одна из бесчисленного количества человекоподобных рас, а если и нет, то со временем ты сможешь найти ту, что покажется тебе подходящей, и, включив её в состав своего государства, начать развивать.

Этот мир в самом деле можно считать почти безграничным, но это ты и сам скоро выяснишь, в нём проживают самые разные виды разумных. О каких-то ты мог слышать в своём родном мире, какие-то даже в самых жутких кошмарах не могли привидеться тебе. Такое многообразие даёт бесконечное количество вариантов развития тебя и твоих территорий. Никто не станет ограничивать твои возможности, но подробней об этом ты узнаешь из Дневника Лорда.

«Дневник Лорда» — не обычная книга, в ней ты найдёшь всё, что касается тебя, твоих подданных и того, что находится вокруг. Кроме того, дневник — очень важная вещь, так как именно его наличие делает тебя Лордом. Даже если ты лишишься всех своих территорий и всех подданных, но сохранишь дневник, у тебя всегда будет шанс начать всё с начала. Стоит тебе лишиться дневника — ты станешь обычным, как это говорят в играх твоего мира, НПС. Да, само по себе это не приведёт к твоей мгновенной смерти, но и возможностей развиться до чего-то большего уже почти не будет. Поэтому оберегай свой дневник и по возможности собирай чужие, об этом ты также найдёшь немало информации в самом Дневнике.

Теперь, когда ты в общих чертах понял, где находишься, пришло время принять под управление твою первую территорию.

Удачи тебе, Лорд.»

Прочитав это сообщение, я глубоко задумался, пытаясь вспомнить, что было до того, как я оказался в этом месте. Получалось, что я оказался попаданцем, но вот сам момент переноса сюда я не помнил. Собственно, я вообще толком не помнил прошлой жизни, какие-то смутные образы. Кажется, я был далеко не молод, дети, жена — всё это почти позабылось и, казалось, плоскими изображениями в театре теней. Но, может, так было даже лучше — не было сожаления об оставленном. Да и в целом было непонятно, может, я там умер или являюсь копией, а оригинал продолжает жить, не подозревая о выпавших мне возможностях.

Долго забивать себе этим голову я не собирался, не помню — и ладно. Гораздо важней то, что есть здесь и сейчас, то, от чего зависит моя жизнь в этом мире. Собственно, после этого я снова сосредоточил внимание на сообщении и пожелал убрать его.

Сообщение исчезло, и вместе с этим что-то произошло, и вот я уже не вишу в воздухе, любуясь природой, а стою посреди небольшой светлой комнаты с двумя большими окнами и не слишком высоким потолком. Стены, пол и потолок деревянные. Прямо передо мной, напротив одного из окон, стоит массивный деревянный стол. А на столе лежит книга без каких-либо надписей на светлой обложке. Книга довольно тонкая, если бы не белая, едва не светящаяся обложка, вероятно, она не привлекла бы моего внимания.

Это и был Дневник Лорда, я понял это почти сразу, так же чётко и без сомнений, как то, что небо голубое, а солнце светит. Рука сама собой потянулась к книге, почти на рефлексах, сразу же подняв её со стола. Обложка была очень приятной на ощупь и, кажется, даже чуть тёплой, или это мне только показалось.