HEART но кокоро (ハート の 心) 03
[Глава 02]<=====[HEART no kokoro]=====>[глава 04]
Бесконечное существование, в котором любой день похож на прошлый, разлагало мораль аватар по капле, год за годом, безжалостно и эффективно. Свои одинаковые будни в бункере девчонки совершенно искренне ненавидели. Зато и первые живые люди на объекте отношение к постылому бункеру поменяли для них резко и к лучшему.
— Командир! — громкий крик одного из новых подчинённых неумолимо свидетельствовал, что перемены, наверное, даже слишком заметны. — Командир! Тут это! Красный огонёк!
Славка многозначительно покосился на Ян Со-Ён. Аватара демонстративно поправила цветную прядь и двинулась по диагонали через стоянку для спецтехники к дальней стене ангара. Сам он, как и полагается начальнику, принял многозначительный строгий вид и без лишней поспешности двинулся следом.
Закончился их путь возле огромных — любая из боевых машин не пригибаясь войдёт! — сдвижных ворот. В приоткрытую калитку на ту сторону виднелась разметка площадки грузового лифта. Огромная, тонн на двести, а то и больше.
— Вот! — с такой гордостью, будто тревожный сигнал — целиком его заслуга, показал совсем молодой парень. — Красный!
Ян Со-Ён невозмутимо клацнула ногтями по своему дорогущему планшету, дождалась отклика системы и коротко пояснила:
— Сервопривод ворот грузового лифта, — машинально отбила пальцами короткую дробь на ободке планшета и продолжила. — Два человека на замену неисправной детали. Два человека на осмотр механизмов лифта. Детали брать на местном складе расходников по цветовым меткам лифтовой шахты и буквенно-цифровому коду изделия. О любых выявленных неполадках докладывать немедленно, объект в первой очереди. Перед началом любых работ убедиться, что лифт на предохранительном стопоре, питание физически отключено, рубильник поставлен на предохранительную чеку.
— Делегировать бы им ответственность понемногу, — задумчиво произнёс Славка, когда ремонтники торопливо разбежались выполнять поручение. — А то чего ты за каждым сама ходишь?
— Ты нанял трёх достаточно ответственных спецов, чтобы им можно было смело поручить что-то лично, — напомнила ему Ян Со-Ён. — По загадочному совпадению у меня именно столько подруг знают, где что лежит. Остальные только гайки крутить могут. Не торопись, командир. Для базы с расчётным штатом в сотни человек живого персонала всё почему-то затянется.
— Город платит, — напомнил Славка.
— Платит, — согласилась Ян Со-Ён. — Чистый семенной фонд нам совершенно не профиль, но хорошо, что мы его сберегли. Только вот я ещё понятия не имею, какая вахта нам по карману, и на что мы сможем рассчитывать по урожаю. Тут смотреть надо, и только потом считать.
Славка вздохнул. Да, в своей новой жизни он стал мультимиллионером, пусть и в инфляционных послевоенных фантиках. Но почему-то даже личная стопка куда более ликвидных золотых брусков в сейфе его совершенно не радовала.
Администрация Чхонхэсон-сити при виде предоставленной Ян Со-Ён описи возможностей и подлежащих расконсервации мощностей бункера пришла в такое оживление, что двадцать миллионов аванса предложили сразу, по факту заключения договора.
Скромно, конечно, только-только людей не совсем бесполезных понабрать. Но именно так в короткой автомобильной колонне и появился третий автобус — с рабочей бригадой, начальником, замом и фельдшерской группой. Славка здраво рассудил, что осмотреть фронт работ и сформировать по итогам ранних экспериментов с «грядками» в гидропонном отсеке хоть какую-то оценку этого хватит.
— Ладно, — решил он. — Пошли в командный. Посмотрим, что там с расконсервацией штаба.
***
— Родной «Панавижен»! В пластике! Муха не еблась! — восторженные завывания Крыса Славка расслышал ещё на подходе.
— Ну и куда ты этот кабель тянешь, рукосуй косожопый, тут меньше чем родное золото втыкать грех. Пророк тебя за него проклянёт! Гиена огненная в аду куски по живому рвать будет из жопы твоей нечестивой за этот кабель! — хорошо поставленным глубоким контральто укоряла его старшая напарница.
— Отвали уже от меня с проповедями, сектантка проклятая, — энергично парировал Крыс, — что в укладке лежит то и сую.
— Это другая укладка! — пророкотала с выходом на инфразвук ремонтница. — Цени момент вообще! Мы всю жизнь с говном и палками работаем, а тут на одну только упаковку три раза кончить можно!
— Извращенка долбанутая. Ты ещё через щель его себе по всей длине перед монтажом протяни для надлежащих смазки и увлажнения, — огрызнулся Крыс
— Я вот к тебе сейчас здоровым глазом повернусь, — негромко, зато убедительно весомо пригрозила напарница. — И чем-нибудь в тебя кину. Для надлежащей, так сказать, командной смазки. И духа взаимоуважения.
— Да сделаю я, сделаю, — отмахнулся Крыс. — Асти, не гони, дай самому хотя бы упаковку понюхать!
Штаб пребывал в той стадии запуска, когда оборудование уже подключено, но ещё ничего толком не работает. Повсюду шуршала упаковка и пахло недавней влажной уборкой.
— Работаем, босс! — метнул к пустой голове руку в каком-то местном салюте Крыс. — Большое всё по нолям, а с аварийной контрольки и ваших планшетов уже можно подключаться.
— Стол мне для наглядности отдай, — попросил Славка. От выбора имени подчинённого у него слегка дёргался глазик, но тот сам просил обращаться именно так:
«Кристиан» — то для пана офицера при аресте, — пояснил тот ещё в Чхонхэсон-сити на собеседовании, — Или вот пусть на похоронах на капсуле с прахом напишут, уже не жалко. А для тебя я Крыс, босс!
Прицепом к гиперактивному парню шла женщина средних лет, которая с одной стороны выглядела не хуже иной поп-дивы, а с другой могла проиллюстрировать собой раздел ожогов большого медицинского справочника. Гиперактивный молодой напарник заменял мудрой наставнице— «Зовите меня Астерия, командир» — живое здоровое тело. Наблюдать совершенно анекдотическую парочку ремонтников в работе оказалось сплошным удовольствием.
— Кто лучшая крыса в этой норе? — не удержался Славка. — Ты лучшая крыса!
— Иии! — острую мордочку подчинённого залило густым томатным оттенком. — Босс назначил меня любимой жено-о-о-й!
— Вот же долбоёб, — вздохнула Астерия.
— Пока исключительно занёс в список животных-компаньонов, — не дрогнув лицом подхватила шутку Ян Со-Ён. — Хотя угол, кормушку, поилку и лоток, так уж и быть, организуем.
— Есть сигнал! — ремонтник, не прекращая восторженно повизгивать, запустил настроечную таблицу над штабным голографическим столом.
Короткая последовательность бессмысленных цветных пятен, букв, цифр и геометрических примитивов сменилась шикарной трёхмерной картой с цветными засечками высот и координатной сеткой.
Тактические значки Славка узнал. Лёгкая машина, две средних, одна штурмовая. Все свои. Техника на консервации отклика ещё не давала. Автобусы исправно показали номера прошлых маршрутов — как оказалось, никто даже не подумал сменить им настройки.
— А это что? — Славка ткнул пальцем в две группы символов, одну побольше и одну поменьше, где-то рядом с подошвой горы на пустоши. И ту и другую система отображала в условных цветах недружественной техники. Россыпь грузовиков, несколько знакомых уже Славке колёсных бронетранспортёров, тактический значок лёгкой мехи…
— А это нас коллеги грабить идут, наверное, — бодро отрапортовал подчинённый. — Даже входящий на канале уже есть, босс!
Славка демонстративно поднял одну правую бровь. Этот нехитрый застольный трюк ему поставила сестра, ещё бесчисленные века назад, но и в далёком постапокалиптическом будущем работал он замечательно.
— Есть, босс! — подтвердил Крыс и до поры тёмный экран на стене ожил.
В перекошенном кадре появились тарелка и грязный, в пятнах сала и крошках омлета, губастый рот над запущенной полуседой щетиной. Что-то зашуршало, камера несколько раз тошнотворно дёрнулась и отползла. Славка увидел толстого неопрятного мужика с тремя подбородками, огромной плешью на макушке и длинными завитками седых кудрей по бокам головы. Тот сидел на тщательно оттёртой до блеска броне ступни мехи и деловито жрал.
Камера замерла в неподвижности. В кадр без лишней поспешности, но и без промедления зашла черногривая спортивная мулатка в совершенно вырвиглазном фиолетовом леотаре в чёрных разводах пародии на камуфляж и непринуждённо улеглась на ту же ступню за спиной мужика. На живот с опорой на локти плюхнулась она с той небрежной грацией, какая только и достигается многолетними упражнениями. Славка машинально отметил, что короткие носочки и несоразмерно-большие угловатые кроссовки девушки по цветовой гамме и дизайну до боли похожи на исполинскую ступню за спиной бандита.
— Я вижу, кому-то достался джек-пот? — невозмутимо произнёс мужик над тарелкой и уронил в неё пару хорошо заметных крошек омлета. — Даже как-то жаль, что вам его не удержать, мои хорошие.
Мулатка за его спиной белозубо улыбнулась из-под идеально ровной чёлки роскошной антрацитовой гривы и совершенно искренне помахала в камеру рукой.
— Коллега Пруленко на связи, — добавил мужик. — Ну, если вы ещё меня не знаете. Думаю, сегодня вы меня хорошо узнаете. А вот как именно узнаете — это зависит уже от вас, мои хорошие!
— Хотелось бы некоторой конкретики, — ляпнул Славка, — относительно переговорной, так сказать, позиции.
Выглядело для него это всё каким-то искусственным. Как сюжетная заставка плохой компьютерной игры. Славка заставлял себя помнить, что весь этот дикий новый мир вокруг совершенно взаправду, но до грабитель с замашками типичного злодея дня из второсортной сериальной комедии серьёзно усложнял эту задачу.
— Вы откопали старый штаб Гэ О, мои хорошие, но вы совершенно не умеете им пользоваться, — коллега Пруленко двумя пальцами выудил из тарелки корявую полоску жареного бекона, придирчиво осмотрел, и отправил в рот. Воздетую к небу вилку при этом так и занимал кусок омлета. Прочавкавшись, бандит продолжил — Я вижу автобусы, на которых вы сюда ехали. Вы даже маршрутные сигналы не отключили. А вот признаков активации периметра я почему-то не вижу. Хотя нахожусь там, где уже давно надлежало бы вылезти первым турелям. Дилетанты. Но везучие. Задумайтесь, вот сожгу я ваши автобусы — и вы, мои хорошие, попадёте ещё и на их залоговую стоимость, хе-хе-хе…
— Chuja sobie przypal, kurwo! — совершенно истерически взвизгнул Крыс и выскочил перед камерой. Астерия здоровой рукой немедленно потянула его обратно. Парня трясло от ненависти. Славка первый раз в жизни увидел, как это выглядит на живом человеке — и зрелище ему совершенно не понравилось.
— О, Крыска, и ты здесь? — демонстративно удивился Пруленко. — С Асти, конечно же? Знаете, ребята, а отдайте их мне? Я тогда разрешу вам отсюда выехать со всем, что вы сможете унести на себе! И даже оставлю колёсную технику городского производства! Такой вот я сегодня добрый. Но только при условии, что вы пойдёте мне навстречу с этим, хе-хе, невинным желанием слабого человека.
Славка покосился на ремонтницу. Та себя контролировала, но если бы одним взглядом можно было убить, коллега Пруленко давно бы уже лежал в пилотском кресле бездыханным.
— Мы бы хотели получить небольшую паузу — максимально бесстрастно произнёс Славка.
Мулатка за спиной Коллеги Пруленко демонстративно собрала указательные пальцы в домик.
— Е-Б-И-Т-Е-С — одними губами, без малейшего звука проартикулировала она за спиной босса и снова улыбнулась.
— На осмысление ситуации, так сказать, — надо отдать Славке должное, он смог договорить настолько же невозмутимо, как и начал. — Коллективную, если вы понимаете о чём я.
— Конечно, мои хорошие! — Пруленко демонстративно отсалютовал тарелкой. — У меня, как вы можете видеть, ланч. Но вот когда я доем свой омлет, накачу бокальчик сидра и немного посижу, то даже с моим врождённым добродушием может начаться совсем иной разговор. Учитывайте это в своих… хе-хе… переговорах. Чмаффки! Крыска, не скучай! До ско-орой встре-ечи!
Камера, совершенно без рук погасла. Экран превратился в чёрный прямоугольник.
— Крыс, проконтролируй отключение связи по нашу сторону камеры, — произнёс Славка раньше, чем кто-либо успел дёрнуться. И совершенно напоказ закончил, — А то я эту штуку первый раз в жизни вижу, нажмём ещё что-нибудь совсем не то!
Всё ещё взбешённый предложением бандита Кристиан молча подчинился.
— Умницы вы мои! — донеслось напоследок с чёрного экрана. — Уважаю.
На этом сеанс полевой связи наконец-то прервался.
— И что, реально прям трюк работает? — посмотрел на Астерию Славка.
— Усрачтех, босс, — невозмутимо пояснила женщина. — Называется так потому, что проще усраться, чем достать его в полностью рабочем исправном виде на этой планете. Не говоря уж о том, чтобы воспользоваться полностью и в желаемом объёме. Коллеги — одни из немногочисленных банд Пустоши, которые действительно сделали домашнее задание по истории довоенной техники. Вы же заметили, что когда его подчинённая загасила камеру — экран статуса исправно показывал, что никакой связи больше нет?
— Так, может, и сейчас? — максимально невозмутимо осведомился Славка.
— Я физический шнур разомкнул, босс, — Крыс демонстративно помахал гибким бронекожухом кабеля.
— А в системе? — поинтересовался Славка. — Если мы устройство физическое выключили, а закладка осталась, где была?
— А вот это уже моя забота, командир, — пальцы Ян Со-ён порхали над планшетом. — Я проконтролирую. Сюрпризов не будет.
— Хорошо, — Славка секунду помолчал и закончил, — Боевая тревога. Личный состав взвода и командиров отрядов в штаб. Бегом.
— Есть, босс, — Асти с видимым удовольствием подковыляла к панели на стене. — Доверите честь?
— Валяй, — подвердил командир.
Ремонтница откинула защитные колпачки и вдавила несколько кнопок. Под высокими сводами бункера гражданской обороны раскатился мерзкий, наверняка ещё с последней войны не звучавший ни разу, прерывистый вой.
— Боевая тревога, боевая тревога! — раскатилось вслед за сиреной звуковое оповещение. — Всему личному составу занять боевые посты! Направление движения: к центру и вверх — правая сторона; к периметру и вниз — левая сторона. Блокировка отсеков бункера по боевой тревоге! Код «Зебра». Код «Зебра».
— И-и-и, — Славка торопливо обернулся на подозрительный звук за спиной. Монументальная грудь Ян Со-Ён часто вздымалась. Глаза затянуло поволокой. Щёки пылали от совершенно несвойственного двухметровой фарфоровой кукле румянца. — Как же хорошо снова жить, команди-ир!
— Ну ты кончи мне тут ещё, — неловко буркнул Славка. — Что у нас по силам противника? Данные есть?
— Транспортный взвод, — Астерия выделила рамкой грузовики на отшибе. — Часть с полной загрузкой, часть на обеспечении повседневных нужд.
— Ты это по одной картинке поняла? — опешил Славка.
— Ещё по следам колёс в мягком грунте и стояночной расстановке, — улыбнулась здоровой стороной лица калека. Её давний глянцевый ожог слегка перекосило, но женщина старательно держалась к начальнику здоровым боком.
— Усиленный взвод мотопехоты, почти без потерь, — следующая рамка выделила коробочки на охране лагеря. — Ну и…
— Я так понимаю, вы имели сомнительное удовольствие познакомиться с этим бандитом раньше? — о последней рамке, с единственной лёгкой мехой Славка уже догадывался.
— Нас тогда Казимир Черный вытащил, — сказала Астерия. — Так-то спасал он своих, но и кто прибился в конвой, тоже на что-то мог рассчитывать. Грязная была история, он половину машин потерял. Вот от таких вот бандитов. От наших выбралась еле треть. Как-то так и свиделись, — Асти стиснула здоровой рукой край тактического стола-проектора. — Они весь налёт с нами разговаривали. Они всегда разговаривают. А этому ещё и я была нужна. Имела я тогда сомнительное счастье занимать не последнюю кочку на своём болоте.
— То есть, эгоистичный, импульсивный, охреневший по итогам вседозволенности бандит, — подытожил Славка. — И он ставит нам с этим всем ультиматумы. Придя к неизвестному бункеру и не зная о нас примерно так ничего. Интересно, на что он рассчитывает? У него где-то рядом усиление в шаговой доступности?
— Я могу расконсервировать птичку в транспортно-пусковом контейнере, босс, — предложила Астерия. — У штаба полный комплект. Отклик дают как исправные. Сможем посмотреть.
— Птичку? — не понял Славка.
— Беспилотник воздушной разведки, — удивлённо пояснила Астерия.
— Я сначала про самолёт подумал, — вздохнул Славка. — Просто выставить жирную вкусную цель а потом ударить с фланга…
— С фланга у нас горы, — терпеливо пояснила Астерия. — Тяжи, не зная дороги не пройдут. Разведывать — это или пехоте бить ноги световой день, или птичкой. А признаков воздушной разведки противника системы базы не отмечают.
— А его системы отметят? — поинтересовался Славка. — Ну, если нашу поднимать?
— Если выводить разведчик кружным маршрутом с набором высоты — нет, командир, — Ян Со-Ён отложила планшет. — Можно даже рассчитывать на постоянную корректировку огня поддержки с закрытой позиции.
— У нас тут уже есть чем? — удивился Славка.
— Ну, командир, — демонстративно надула губы Ян Со-Ён. — У нас есть грузовой лифт. Встану на верхней площадке, её для этого как раз взрывами расчищали при строительстве. Меня не видно, а вот здесь и вот здесь смогу доставать на уверенной средней дальности.
На тактической карте вспыхнули две цветных зоны у подножия базы и стоянки автобусов.
— Близкая у тебя какая-то средняя дальность, конечно, — фыркнул Славка. — Но принимается. Остаётся главный вопрос, на кого его туда выманивать? Что у него вообще за девка?
— Это «Чёрная пантера», босс! — зачастил Крыс. — Пи-эн-ти-девятка. Не самая быстрая, но в правой довоенный усрачтех какой-то длинной руки, не лазер даже. Патроны не кончатся никогда, и вваливает круче минмехмашевской стопятки. Точнее, дальше, броню вскрывала как бумагу. Её даже толком достать в ответ не могли. Промеж сисек ракетная пусковая малой дальности на четыре дырки. Ребята пробовали в прошлый раз остаться в засаде, чтобы хотя бы задержать, так она их накоротке усрачтеховскими ракетами огнемётными уработала и улетела на прыгах. Там хоронить нечего было, прах один.
— Рейдерские удары, стало быть, — Славка покосился на рослую подчинённую. — Длинной руки. По живой силе, колёсной технике и лёгкой броне. На преимуществе в манёвре.
— Командир? — Ян Со-Ён заинтересованно взглянула поверх офицерского планшета.
— Знаешь, Ян-онни, — Славка хищно улыбнулся. — Мне кажется, даже с нашим проигрышем в живой силе вопрос не в том, сумеем ли мы отбиться. А в том, сумеем ли мы достаточно хорошо ограбить нашего уважаемого, хе-хе, грабителя!
***
— Дурацкая идея, — недовольно фыркнула Сесил.
— А у тебя здесь ничего так, — прокомментировал Славка. — Уютненько.
Красно-чёрная отделка бронекапсулы Сесил вызывала ассоциации с дорогой иномаркой. Даже пахла как-то похоже. Металлом, кожей и какой-то на первый взгляд неуловимой ароматической отдушкой.
— Это вот сейчас зачем было? — агрессивно спросила подчинённая.
— Так, разговор поддержать, — ухмыльнулся Славка. — И всё-таки, чего это моя идея дурацкая?
— Любая идея, которая помещает тебя в мою кабину — дурацкая!
— Что, неужели тебе не понравился ножик? — подколол её Славка. — Вроде бы так радовалась подарку, так радовалась…
— Меня ножиком не купишь! Тем более на деньги базы купленным! — гордо парировала Сесил. — Настоящий командир себя должен в деле показать!
— Так вот, показываю, — невозмутимо пояснил Славка. — В одной кабине с тобой в бой пошёл. Убивать и грабить. Куда уж настоящее-то?
— Да, точно. «Пошёл я!» — сказал органик сидя в кабине! — фыркнула Сесил. — В поле не обделайся, сиделец кабинный!
— Да ты как бы тоже не слишком транзисторная, — подколол разошедшуюся от предбоевого нервяка подчинённую Славка.
— Это другое! — Сесил покраснела до кончиков ушей, но упрямо огрызнулась.
— Нас сейчас наружу выпустят, готовимся, — оборвал шутки Славка.
Трансляция Ян Со-Ён в командную сеть интегратора работала идеально. Всё информационное сопровождение поля боя человек даже не глазами видел, а осознавал. Точно, в полном размере, вовремя. Как и почему это работало — Славка не знал. Но ядром отряда он стал как бы сам по себе.
Со всей этой магией высоких технологий попаданца в будущее немного примиряло лишь то, что аватары сами понятия не имели, почему им доступна интеграция. Знали только, что для обычных пилотов это не годится вовсе. Пределом управления нормального человека упрямо оставалась единственная машина. Строго на полной достижимой синхронизации и с активной помощью аватары.
На это Славка и поставил.
Насколько он понял из описаний подчинённых, у противника на вооружении стояла примерно такая же пушка, что и у Сесил. По чистой скорости враг проигрывал. Не очень много, но достаточно, чтобы Славка и Сесил могли бы держаться на достаточном удалении и навязывать бой на своих условиях.
Замысел никаких изысков не предусматривал. Надлежало выманить цель под залп Ян Со-Ён, где и уработать одновременным дальним огнём с разных направлений.
Дженни и Джекки тем временем предстояло выйти из тоннелей базы неподалёку от противника, рассечь автомобильный взвод, обстрелять броневики сходу и отжать грузовики поинтереснее. Идеальный план. Вот что тут может пойти не так?
— Выходим! — по глазам резанул дневной свет.
Мимо замелькали скалы и давно поросшая мхом расчистка. Сесил торопливо бежала навстречу противнику. До поры низина скрывала даже высоченную боевую машину. Славка очень хотел оставить своё появление на поле боя сюрпризом.
Не вышло.
Спортивная мулатка ухитрялась выглядеть стройной и элегантной даже в полной боевой форме на пару этажей высотой. Но и мимо живой такой же Славка на улице точно бы фиг прошёл не обернувшись.
Прилагались к этому всему скруглённые короткие пантерьи ушки, старательно начёсанная вперёд чёлка и декоративная маска-респиратор с артом оскаленных клыков.
За спиной у «пантеры» лениво подёргивался вполне подвижный мохнатый хвост — очень похожий на живой, но в том же самом капитальном масштабе.
Стояла машина противника в полной готовности к чему угодно. Недавнего стола и лёгкого перекуса и след простыл.
— По моему сигналу покажешь ей пальцами домик, — произнёс Славка и двинул Сесил вперёд и вбок, словно обходя цель по дуге.
— Идиотская затея, — огрызнулась Сесил.
— Идиотская. Но сработает, — пообещал Славка и потянулся к переключателю громкой связи.
— Ну что, няша, — своим лучшим ехидным голосом вкрадчиво спросил он. — ПАЕБЁМСА?
Сесил демонстративно изобразила пальцами ступку и пестик. Может и зря. Но слишком уж аватара поддалась волшебству момента.
Глубокий басовитый рык на громкости стартующего реактивного самолёта раскатился над пустошью. Раньше, чем Славка понял, что происходит, машина противника вскинула руку с характерной трубой потокового орудия.
— Щщибаль! — взвизгнула Сесил, и не дожидаясь команды бросилась в сторону. Человека несколько раз мотнуло в кресле. По глазам ударила яркая вспышка. Сесил заверещала.
Славка на мгновение перестал чувствовать правую руку, но перед этим её всё равно что в кипяток окунули. Тревожная панель взвыла и замигала индикаторами. С мерзким треском лопнула перегретая импульсом броня. Зашипели порошковые огнетушители. Рука Сесил обвисла дымящейся плетью. Даже внутри бронекапсулы Славка отлично слышал каждый звук внутреннего пожара — гораздо лучше, чем хотел.
— Дай я! — выкрикнул он. Сесил поймала командный импульс не раздумывая, и послушно довернула на бегу плечом к противнику.
Ответный выстрел смачно вжарил чуть ниже спортивной груди в декоративном фиолетово-чёрном леотаре с усиленным бронекупальником. Полыхнуло. Внешний слой защиты разлетелся цветными брызгами. Пижонский декор лопнул и осыпался полностью. Оплавленные куски повисли на совсем уж непонятных внутренних бронесоплях.
В тёмном проломе за раскалёнными докрасна обломками мелькало что-то работоспособное, и, к сожалению, даже после такого удара явно полностью исправное.
Пантера недовольно дёрнула хвостом, прижала уши, довернула корпус проломом от противника и воспарила на движках.
Прыгнула она вроде бы и недалеко, только вот закончился прыжок этот за грудой валунов размером с дом. Каждый.
— Бежим за ней, — решил Славка. — Аккуратно. Без фанатизма.
— Без фанатизма? — взвизнула Сесил. — Без фанатизма? Эта сучка черножопая мне только что руку сожгла!
Славка невозмутимо указал на экран с цветной разметкой зон накрытия Ян Со-Ён. При всей подвижности цели, двигалась та до поры более-менее куда надо.
Капризная подчинённая шумно выдохнула и смирилась.
— Ну что, коллега, за интересное начало знакомства? — демонстративно спросил на открытом канале Славка.
Метки Дженни и Джекки уверенно двигались через тоннели в намеченную точку выхода. Конечно, в момент выхода их обнаружат немедленно. Маскироваться здешняя капитальная боевая техника, похоже, не умела и не могла в принципе. Но и преждевременное внимание противника к флангу и тылу Славку тоже не устраивало. А отвлечь внимание противника он мог только на себя.
— Ана, девочка моя, кажется нас хотят обидеть, — прочавкал коллега Пруленко на открытом канале. Даже в бою он упрямо продолжал что-то жрать.
— Да, Босс! — лихо и придурковато откликнулась аватара. — Как прикажете, Босс! Есть обидеться на противника, Босс!
За камнем снова взревели движки. Славка дёрнулся.
— Нет! — оборвала его Сесил.
То ли подготовка, то ли интуиция, но аватара оказалась права. Фиолетово-чёрный хвостатый силуэт мелькнул в прицелах на считанные мгновения, и даже не стал вести огонь в преследователя.
Славка вздохнул и повёл Сесил дальше. Покрытые чем-то амортизирующим ступни упрямо рвали мох, раскидывали мелкий щебень и гулко били по каменному основанию.
«Сорок тонн, — машинально вспомнил Славка. — Как хороший танк».
— Облучение лазером. Облучение лазером. Атака, — голосовой тревожный сигнал и мерзкий частый писк зазвучали одновременно.
Сесил дёрнулась, но снова опоздала. Дымный след ракеты чуть изогнулся и закончился на её бронированной щиколотке.
Корпус тряхнуло.
Система отметила лёгкие повреждения брони, и на этом успокоилась.
— Вот, значит, как, — Славка торопливо подал машину дальше в сторону. — Охотимся, стало быть, на охотников…
Лёжку пехоты он традиционно не разглядел. Если подобраться ближе — наверное даже с местными кикиморами и многодиапазонными изолирующими матами у Сесил получилось бы разглядеть противника. Но это означало подставить и без того сожжённую до недееспособности руку под новый выстрел «Пантеры» — и Славка попросту не рискнул.
— Куда! — не выдержала аватара при виде нового курса. — Не туда!
— Сам знаю, — огрызнулся Славка. — Но впритирку к их позициям в камнях идти нельзя! От длинной руки поиграем, не дёргайся.
— Вот этой руки? — Сесил недовольно тряхнула правой. — Да?
Славка рефлекторно покосился на подстреленную конечность. Та давно уже не горела, но всё ещё лениво дымилась.
В прицеле снова мелькнул фиолетово-чёрный силуэт. Человек пересилил момент колебаний аватары, и привычно, как в компьютерной игре, довёл перекрестье туда, где мгновением позже оказалась цель.
Яркая бело-голубая вспышка на мгновение соединила две боевых машины. Нога «пантеры» взорвалась ярким, будто подстанцию закоротило, фонтаном брызг. Пузырями вскипела абляционная прослойка. Внешние куски перегретой брони осыпались на щебёнку и мох. Шерсть на хвосте встала дыбом. Уши прижались к голове. Гневный кошачий взмяк Славка не услышал — но тот совершенно точно прозвучал. У него самого в голове — так наверняка.
Стоит отдать конструкторам должное, на работоспособности цели прилёт не сказался вообще никак. Движки в ногах послушно выплюнули струи перегретого газа и затормозили подстреленную машину для мягкой посадки. Цель снова мелькнула за разбитыми булыжниками с хороший сельский дом размером и понеслась вперёд.
— За ней! — Сесил хищно подалась вперёд. — Натянем этого органического пидора!
— Шовинистка транзисторная, — усмехнулся Славка. — Имей терпение, мы почти загнали его куда надо!
— Вот сейчас почти страшно было, — прочавкал в трансляцию коллега Пруленко. — Ну что, мои хорошие, до первой настоящей ошибки?
— Облучение лазером. Облучение лазером, — Славке вновь пришлось дёргать Сесил в сторону. Куда бы ни шёл бандит, засады он поставил щедро и сильно заранее. Увидеть позицию стрелков ни у Славки ни у Сесил просто не вышло. Ни одну. Только общее направление облучения. Приходилось держаться чуть в стороне от самого выгодного курса до цели.
— На что они там вообще рассчитывают? — не выдержал он, когда выстрела так и не последовало, а тревожный сигнал умолк.
— Он же всё сказал, придурок, — огрызнулась Сесил. — До первой ошибки. Эти мелкие пидоры сейчас нам броню расшатают, а он потом в один прилёт на манёвре вскроет! Неужели так сложно догадаться?
— Он понятия не имеет, что мы неопытные, — задумался вслух командир. — Прекрасно знает, что твоя пушка может вжарить ни капли не хуже, чем у этой его кошки. Проигрывает нам в скорости. Ему надо беречь свой обоз. Если бы не камни, мы бы его уже достали как минимум один раз. Что он вообще намерен делать, когда домашние заготовки кончатся?
— Ты слишком много думаешь, человек, — отрезала Сесил. — Не играй за противника в голове! Играй с тем, что выставлено на стол!
— Для этого хорошо бы знать, что фишки противника ты наблюдаешь все и полностью, — напомнил знакомое ещё со школы правило настольных игр Славка.
Аватара гневно фыркнула.
— Кстати, о фишках на столе, — Командир переключился на шифрованный канал. — Ян-онни, что у тебя по готовности?
— Запаркована в лифте, еду, — коротко прокомментировала та.
— Дженни? — продолжил Славка.
— Мы уже почти на позиции, — откликнулась аватара. — Люки на внешнем периметре немного заедает. Приходится каждый раз вдвоём руками дожимать.
— Время прибытия? — уточнил Славка.
— Плановое, — откликнулась Дженни.
— Хорошо. Играем, стало быть. С неизвестными козырями взакрытую. До первой ошибки, — Славка перекинул селектор и выдал на общем канале. — Коллега! Раз-два-три-четыре-пять! Я пошёл искать! Кто не спрятался — я не виноват!
— Конечно-конечно, мои хорошие, — откликнулся коллега Пруленко и шумно потянул какую-то жидкость прямо над микрофоном. — Куда же мы от вас денемся!
— Ты бухаешь там, что ли? — удивился Славка.
— Ну так не пропадать же сидру? — удивился бандит.
— Облучение лазером. Облучение лазером. Атака! — тревожный зуммер раздался удивительно не к месту.
Славка ещё успел понять, где и как именно его развели, а вот увернуться получилось не очень. Сесил бросилась вперёд, но ещё два прилёта в ноги упрямо тряхнули корпус. Сужение в скалах впереди чудовищно напоминало подготовленную ловушку, но выбора уже не оставалось. Или вперёд — или новые прилёты от пехотных засад.
Высверк потокового орудия полыхнул ожидаемо спереди, в лоб. Славка рефлекторно пальнул в ответ. Зря, наверное. Два ослепительных бело-голубых болта распороли промежуток между скалами и бестолково расплескались в облаке мелких стеклянистых брызг и каменных фрагментов покрупнее. Каждый далеко за целью.
Славка и Сесил остановились за одним из скальных обломков. Сесил привалилась к высокому, с хорошую многоэтажку, каменному пальцу и замерла, совсем как усталый человек. В движке напряжённо гудела и всхрипывала система активного теплоотвода.
Метка противника двигалась прочь. Дистанцию «пантера» держала исправно. К запланированной для ракетного обстрела зоне дотянуть оставалось всего-ничего. Только вот и Славка теперь оппонентов рассматривал куда серьёзнее, чем при начале знакомства. Каким бы клоуном бандит ни выглядел на камеру, боевого опыта коллеге Пруленко несомненно хватало.
— Что же ты задумал, падла? — вслух пробормотал Славка. — На что ты ставишь?
— Лавина! — взвизгнула Сесил.
Каменный палец над головой раскололи несколько взрывов. Обветренный уступ неторопливо дрогнул и пополз вниз. С каждым метром — всё быстрее и быстрее.
Угоди Сесил под основной поток, тут бы она как боевая единица и закончилась. Повезло. Камень просто оказался не таким податливым, как рассчитывали сапёры врага.
Основная часть лавины обрушилась за спиной. Несколько ударов многотонных глыб по касательной пришлись в плечи и спину. На тревожной панели вспыхнули отметки серьёзных повреждений брони.
— Ян-онни, если ты всё ещё собираешься нам помочь, сейчас как бы самое время! — напомнил в закрытый канал Славка.
— Командир, — растеряно прошуршало в трансляции Ян Со-Ён. — Мне очень неловко об этом докладывать… но контроллер лифта отказал. Я застряла. Ремонтники уже бегут на главный склад искать запасной, но…
— Ян-онни, — вкрадчиво произнёс Славка. — Скажи, а те же самые рабочие не могут запустить моторы лифта напрямую в аварийном режиме? Без всяких там контроллеров?
— Но это же нарушение регламента хранения и обслуживания матчасти базы! — растерялась подчинённая. — Так моторы лифта могут испортиться!
— Если не заработает лифт, в ближайшие минуты испортится Сесил, — напомнил Славка. И, может быть, испорчусь я. Вот я не то, чтобы очень настаиваю, катапульта у твоей подруги вроде бы исправная. Но есть нюанс!
Судя по сопению и пыхтению на переднем сиденье, нюанс этот Сесил осознавала куда лучше, чем когда-либо хотела.
— Да, командир! — торопливо согласилась Ян Со-Ён.
Позади снова громыхнуло.
— Щщибаль! — взвизгнула Сесил и снова кинулась вперёд под грохот взрывов. Сыпалось и лопалось уже хорошо за спиной, но аватара всё равно запаниковала.
Ещё два взрыва доломали скалу окончательно. Лавина тонн на триста дрогнула и перекрыла скальный коридор полностью.
***
— Ну что же, мои хорошие, — раздалось в трансляции. — Вот теперь мы с вами и поиграем…
— Облучение лазером, — Славке опять пришлось бежать вперёд. — Облучение лазером. Атака!
Ракетчиков, неприметных и назойливых, он уже искренне ненавидел. Да, они не всегда попадали. Но для лёгкой машины и этой угрозы более чем хватало, чтобы начать метаться на условиях противника.
Ещё один размен выстрелами прошёл в пользу бандита. Даже на изрядной дальности прилёт угодил точно в левую руку. Угодил настолько точно, будто туда и целился. Сесил взвизгнула, дёрнулась, и Славка промазал.
— Облучение лазером. Облучение лазером, — мерзкий писк тревожной системы уже просто не замолкал. — Атака!
Система теплоотвода гудела безостановочно. Теперь Славка понял, на что же ставил противник. Каждый выстрел потокового орудия порождал огромное количество мусорного тепла. Из-за обстрела Славке приходилось метаться на пределе скорости — и движок грел машину и того сильнее.
В какой-то момент даже её военные системы неминуемо станут дурить и тормозить от перегрева. И тогда или не стрелять в противника — или сжечь что-то под нагрузкой.
Так себе выбор.
— Ян-онни? — напряжённо спросил командир
— Я… щщибаль! — судя по звукам на канале, с работой лифта заметных перемен так и не случилось.
— Только не говори мне, что ты всё ещё не можешь вести огонь, — не выдержал Славка.
— Я справлюсь, командир, — напряжённо сказала аватара. — Но двигатели лифта только под замену.
— Если ты не справишься, у тебя под замену вся Сесил! — не выдержал Славка
— Колёсные боевые единицы противника успешно подавлены, — негромко остудила его пыл Джекки. — Веду преследование трофейных грузовиков.
— Ты ж моя любимая извращенка, — выдохнул Славка. — Выберемся отсюда, с меня самая грязная и пошлая книжка, что я только смогу отыскать!
— Бесценно, — согласилась Джекки и пропала с канала.
— Босс, — произнесла Ана на открытом канале. — Не сочтите за грубость. Но основной конвой грабят.
— Как грабят? — опешил коллега Пруленко.
— Нагло, Босс. При свете дня, Босс! — при всей напряжённости момента Славка не смог удержать идиотский смешок. — Нас переиграли в три машины, Босс!
— Что ж, — коллега Пруленко демонстративно вздохнул. — Достойному противнику и проиграть не зазорно. До следующего раза, мои хорошие. Клянусь, вы меня ещё узна…
— Босс! — Ана взвизгнула. Несколько ракет Ян Со-Ён всё же размазались по её плечам и спине. Остальной сильно запоздавший прилёт бестолково разметал мох и щебёнку вокруг цели.
Попади хотя бы половина, тут бы машине противника и конец. Славка пальнул в облако пыли навскидку, и, вполне ожидаемо, промазал.
— Командир! — радостно объявила Ян Со-Ён. — Мы исправились!
— Тебя за смертью только посылать, — выдохнул Славка. Напряжение понемногу отпускало.
— Ана, детка, — произнёс он напоследок в открытый канал. — Спасибо. Ты была великолепна!
— Ты сам тоже резкий и напористый, красавчик, совсем как я люблю, — мурлыкнула кошка. — Жаль, что мы так и не подержались за глотки накоротке.
— Ана, девочка моя, — хохотнул коллега Пруленко. — Флиртуй не при живом мне, пожалуйста!
— Да, Босс! Как прикажете, Босс! — бессовестная кошка немедленно сделала вид, что исправилась. — На самом деле я всё равно люблю только вас, Босс!
— Ну, может подержимся ещё, — пообещал ей Славка.
Пантера мурлыкнула без слов что-то совершенно бессовестно-блядское и канула с пределов дальности прицельной системы окончательно.
— Сесил, пошли, — вздохнул Славка. — Загоним тебя на полевой ремонт.
— Вот это? — Аватара вновь демонстративно потрясла рукой. — На полевой? Тут обе руки на полную замену!
— Ну, что получится, — невозмутимо откликнулся Славка. — Там видно будет.
Аватара шумно вздохнула.
На закрытом канале связи деловито переговаривались Джеки и Дженни. Пока Славка отвлекал главаря банды, они заставили лёгкую бронетехнику противника отступить под обстрелом, демонстративно сожгли один пустой грузовик и взяли целенькими ещё два.
Оба трофея гнали к вспомогательному автомобильному тоннелю под конвоем аватар их же собственные пленные водители. Геройствовать под оптикой двух лазерных батарей накоротке им почему-то не хотелось.
Напряжение отпустило Славку только в бункере, когда Сесил устроилась полулёжа на стационарном монтажном стапеле и заглушила питание боевых систем.
— Ну что же, неплохо сходили для первого раза, — прокомментировал в гулкой тишине Славка.
— Неплохо? — взорвалась Сесил. — Неплохо? Вот это?
— Ну а что? — философски прокомментировал командир. — Все целы. Все на ходу. Финансовые потери в пределах допустимого. Время на ремонт, как я понимаю, тоже. А что случились некоторые совершенно неизбежные в бою случайности — так у нас тут меха-взвод, а не школьный кружок фанаток лёгкой поп-музыки…
— Какая же ты всё-таки скотина органическая, — пробубнила Сесил.
— Это чего это? — Славка начал деловито расстёгивать крепления пилотского кресла.
— Я, может быть, годами мечтала, как у нас у всех командиры появятся. Настоящие! Чтобы наконец выйти отсюда! — взорвалась подчинённая.
— Ну, появился, — Славка отключил и выкрутил кабели пилотского костюма. — Вышли. И как тебе?
— Сам должен понимать! — Сесил явно заело. — Ещё командир называется!
— Выпусти меня тогда уже, что ли, — устало вздохнул Славка. — Ну и сама тоже выходи.
Люк раскрылся. Славка мгновение колебался, но потом ловко ухватился за вспомогательные скобы на корпусе и перебрался на стапель. Дальше его ждала уже вполне приличная металлическая лестница.
Сесил вышла следом. Глубоко вздохнула. И решительно повернулась лицом обратно к опалённому и побитому внешнему корпусу.
Все живые люди в ангаре терпеливо задержали дыхание.
— Скотина! — взорвалась аватара. — Пидорас! Дефект органический! Я высокомобильная боевая единица, почему я вообще должна потоковое орудие лбом встречать? Ты что со мной сотворил вообще?
— Да ладно, тут ремонта миллионов на пять всего, — прикинул на глаз Славка.
— Вообще-то ближе к семи. Босс, — прокомментировал с бетона Крыс. Он задрал голову и осматривал побитый и опалённый корпус.— Обе руки под замену от скелета, мышц и далее по списку. Это ещё почти четыре сверху. И если у вас тут на складе на завалялось готовых, или хотя бы усрачтеховского промышленного фабрикатора, то даже только начать работать сможем не ближе столицы.
— Что же, заодно команда мехавоза освоит погрузку и транспортировку в условиях, близких к боевым, — согласился командир. — Сесил, ты отлично выдержала тяжёлую дуэль на условиях противника. Мои поздравления.
Зал взорвался криками, свистом и апплодисментами.
Аватара на глазах налилась краской. Побагровели даже кончики ушей.
— Надеюсь, оно того стоило, — пробубнила куда-то в пол она.
— Сейчас проверим — Славка демонстративно щёлкнул пальцами. — Дженни, заводите трофеи. Джекки, контроль водителей.
В зал медленно вползли два тяжёлых грузовика. Строили каждый в расчёте на дальний поход. Огромные жилые кабины, чудовищные кузова, буксирные сцепки. На хорошей дороге они бы ещё и платформу за собой наверняка утянули.
— Разойдитесь немного, и пусть их сами же пленные и вскрывают, — приказал Славка. — Если коллега Пруленко оставил там сюрпризы, пусть рвутся в лицо им, а не вам.
У трофейных машин развернулась та самая деловитая суета, в которой восторженные помощники куда больше мешают, чем помогают.
Наконец толпу неторопливо раздвинули Астерия и Крыс. Женщина встала рядом с начальством, а молодого напарника с многодиапазонным сканером лениво отправила вперёд, к дверям первого грузовика. Хитрое устройство пиликнуло что-то успокоительное. Скрипнули петли. Шумно лязгнули створки дверей. Крыс посветил внутрь мощным компактным фонариком и восторженно присвистнул.
— Медаки! — объявил на весь зал он. — В упаковке длительного хранения! Шесть транспортно-монтажных контейнеров! Пломбы Гэ-О… целые!
Зал шумно заорал. Лазерные установки средней мощности обходились без снарядов, отлично паковались в батареи на три-пять штук и в целом могли всерьёз озадачить даже танк, пусть и накоротке. И у Дженни, и у Джекки стояло их как раз по четыре.
— Это сколько по нынешнему курсу? — поинтересовался Славка. — Что-то в районе сорока восьми лямов штучка?
— Если не очень торопиться с реализацией, миллионов за триста все и продадим, — Астерия чуть заметно улыбнулась. — Но девчонкам могут пригодиться запасные, так что, наверное, слишком торопиться не стоит.
— Они у меня невесты состоятельные, — напомнил Славка. — Можно даже сказать, что с приданным. Так что пиши в чистую прибыль спокойно.
— Останься у меня целое лицо, я бы сейчас присвистнула, — усмехнулась калека.
— Ну ты как-нибудь аккуратно, — не задумываясь пошутил Славка. — Вполдырочки.
Астерия побагровела и взорвалась булькающим клёкотом, в котором при некотором старании получилось бы признать смех.
— Скотина, — выдохнула она. — Пидорас! Начинаю понимать твоих подчинённых!
— Добро пожаловать в клуб, — усмехнулся Славка. — Ну что, вторую? Крыска, давай!
Ремонтник на пару с пленным водителем деловито распахнул створки фургона и остолбенел.
Повисла напряжённая пауза. Молчание расходилось кругами. Любой, кто заглядывал в кузов, потрясённо умолкал. Для тех, кто не в теме, по рядам катился неразборчивый шёпоток. Даже всё ещё гневная Сесил, и та умолкла на полуслове, едва лишь смогла протолкаться через толпу и глянуть внутрь.
— Бесценно, — в полной тишине завороженно прошептала чуть ли не инфразвуковым басом через внешнюю связь Джекки.
— Не устраивайте мне тут многозначительные прелюдии, где я, и где игра на театре! — не выдержал Славка. — Что там?
— Я думаю, — медленно произнёс Крыс, — вам стоит взглянуть на это самому. Босс.
[Глава 02]<=====[HEART no kokoro]=====>[глава 04]
