Представления о том, что географическая оболочка Земли не однородна, и что разные местности создают разные перспективы развития человеческих обществ, писали, начиная со Страбона и Плиния. Лев Николаевич Гумилев использовал термин месторазвитие по аналогии с «месторождением» – как место, в котором появляются новые стереотипы поведения – этносы.
