Мы привыкли к этому словосочетанию: Российская империя. Но в какой момент Российское государство вдруг стало империей? Просто ли по желанию Петра I? Как отнеслась к этому тогдашняя Европа? И, вообще, чем империя отличается от царства или королевства?
