Во время Первой мировой войны Британия обещала евреям создание в Палестине «национального очага», для чего и получила мандат на эту территорию. Но даже к концу Второй мировой на подмандатной территории евреи составляли лишь треть ото всех жителей, причём жили преимущественно вдоль Средиземного моря. Тем не менее, по плану раздела Палестины еврейское государство было более населённым, чем арабское.
