Тихо ‎потрескивающая‏ ‎лампочка. ‎Она ‎работала ‎вот ‎уже‏ ‎шесть ‎лет‏ ‎на‏ ‎последнем ‎издыхании. ‎Поддержка‏ ‎существования ‎заключалась‏ ‎исключительно ‎в ‎техно-магических ‎усилиях‏ ‎хозяина.‏ ‎В ‎первом‏ ‎смысле ‎—‏ ‎благодаря ‎бережному ‎обращению. ‎В ‎другом‏ ‎—‏ ‎молитвами ‎к‏ ‎бескрайнему ‎космосу,‏ ‎чтобы ‎не ‎остаться ‎в ‎темноте‏ ‎к‏ ‎самому‏ ‎неподходящему ‎моменту.‏ ‎Самый ‎обычный‏ ‎жёлтый ‎свет‏ ‎окрашивал‏ ‎спальню ‎так,‏ ‎чтобы ‎устраивало ‎единственного ‎жителя.

Рядом ‎с‏ ‎кроватью, ‎где‏ ‎он‏ ‎лежал, ‎находилась ‎тумбочка.‏ ‎Она ‎была‏ ‎слишком ‎маленькой, ‎и ‎в‏ ‎ней‏ ‎могли ‎находиться‏ ‎лишь ‎небольшие‏ ‎предметы ‎и ‎стопки ‎тетрадей. ‎Заполненные‏ ‎столбиками‏ ‎наименований ‎и‏ ‎цифр. ‎Траты‏ ‎топлива, ‎за ‎которые ‎ему ‎не‏ ‎приходилось‏ ‎платить‏ ‎за ‎счёт‏ ‎корпорации, ‎что‏ ‎взяла ‎его‏ ‎пилотом.‏ ‎Если ‎кто‏ ‎иной ‎открыл, ‎его ‎бы ‎удивило‏ ‎наличие ‎звёздочек‏ ‎на‏ ‎полях ‎через ‎каждые‏ ‎тридцать ‎наименований.‏ ‎Так ‎пилот ‎отмечал ‎финальные‏ ‎расходы.

В‏ ‎наше ‎время‏ ‎использовать ‎бумагу‏ ‎— ‎верх ‎глупости. ‎Мало ‎того,‏ ‎что‏ ‎материал ‎дорогой,‏ ‎так ‎ещё‏ ‎и ‎легко ‎портится. ‎Но ‎доверял‏ ‎я‏ ‎ему‏ ‎гораздо ‎больше,‏ ‎чем ‎едва‏ ‎работающей ‎панели‏ ‎задач‏ ‎в ‎кабине‏ ‎пилота. ‎Эта ‎ржавая ‎развалюха ‎пережила‏ ‎несколько ‎эпох‏ ‎и‏ ‎глобальных ‎войн, ‎поэтому‏ ‎едва ‎могла‏ ‎служить ‎надёжным ‎хранилищем ‎информации‏ ‎и…‏ ‎сохранности ‎пилота.‏ ‎Вспоминая ‎прошлые‏ ‎года, ‎остаётся ‎лишь ‎саркастично ‎улыбаться.

К‏ ‎примеру,‏ ‎уже ‎который‏ ‎год ‎я‏ ‎безуспешно ‎поддерживаю ‎жизнь ‎морозильной ‎камеры.‏ ‎Она‏ ‎по‏ ‎абсолютно ‎неизвестным‏ ‎мне ‎причинам‏ ‎отключалась ‎следом‏ ‎за‏ ‎двигателем, ‎стоило‏ ‎мне ‎уходить ‎ко ‎сну. ‎Пришлось‏ ‎учиться ‎отдыхать‏ ‎по‏ ‎два-три ‎часа, ‎чтобы‏ ‎внутреннее ‎содержимое‏ ‎камеры ‎не ‎испортилось. ‎И‏ ‎ладно‏ ‎бы ‎еда,‏ ‎там ‎были‏ ‎составляющие ‎для ‎корректной ‎работы ‎самого‏ ‎судна.‏ ‎А ‎их‏ ‎потеря ‎—‏ ‎слишком ‎дорогое ‎последствие ‎объятий ‎с‏ ‎подушкой.

Необходимо‏ ‎добавить‏ ‎больше ‎деталей…

Этот‏ ‎старый ‎добрый‏ ‎шахтёрский ‎летающий‏ ‎мусор‏ ‎когда-то ‎считался‏ ‎вершиной ‎удобства, ‎но ‎теперь ‎он‏ ‎больше ‎похож‏ ‎на‏ ‎гроб. ‎Конструкция ‎состоит‏ ‎из ‎трёх‏ ‎частей: ‎грузовой ‎отсек, ‎спальное‏ ‎место‏ ‎и ‎кабина‏ ‎управления. ‎В‏ ‎кабине ‎управления ‎стены ‎были ‎покрыты‏ ‎кнопками‏ ‎и ‎небольшими‏ ‎экранами, ‎которые,‏ ‎как ‎обещали ‎инженеры ‎прошлого, ‎должны‏ ‎были‏ ‎показывать‏ ‎состояние ‎каждого‏ ‎болта. ‎И‏ ‎это ‎было‏ ‎правдой.

Наследие‏ ‎тех ‎времён,‏ ‎когда ‎всё ‎должен ‎был ‎делать‏ ‎человек ‎своими‏ ‎руками.

Ах,‏ ‎тело ‎болит. ‎Как‏ ‎и ‎всегда,‏ ‎лежать ‎на ‎такой ‎маленькой‏ ‎кровати‏ ‎— ‎проблемы‏ ‎на ‎период‏ ‎бодрствования.

Мои ‎лёгкие ‎когда-нибудь ‎перестанут ‎переваривать‏ ‎тот‏ ‎воздух, ‎что‏ ‎поставляется ‎через‏ ‎квакающие ‎от ‎напряжения ‎фильтры. ‎И‏ ‎ещё‏ ‎сто‏ ‎тысяч ‎других‏ ‎причин ‎ненавидеть‏ ‎место ‎работы.‏ ‎Но‏ ‎у ‎меня‏ ‎нет ‎прав ‎жаловаться…

Мусор ‎не ‎спрашивают.

Я‏ ‎уже ‎настолько‏ ‎привык‏ ‎к ‎этому ‎ритму‏ ‎жизни, ‎что‏ ‎рука ‎сама ‎тянется ‎к‏ ‎тетради,‏ ‎чтобы ‎отметить‏ ‎момент ‎пробуждения.

— Глупость‏ ‎какая, ‎— ‎прошептали ‎мои ‎губы.

Как‏ ‎и‏ ‎вся ‎моя‏ ‎жизнь. ‎В‏ ‎любом ‎случае, ‎после ‎пробуждения ‎всегда‏ ‎возвращаю‏ ‎мысли‏ ‎к ‎устройству‏ ‎корабля. ‎Многофункциональный‏ ‎добытчик, ‎но‏ ‎на‏ ‎то ‎время‏ ‎слишком ‎дорогой. ‎Из-за ‎этого ‎создатели‏ ‎экономили ‎как‏ ‎могли.‏ ‎Даже ‎путь ‎к‏ ‎креслу ‎пилота‏ ‎проходил ‎через ‎узкий ‎переходик,‏ ‎где‏ ‎нужно ‎двигаться‏ ‎боком ‎и‏ ‎пригнувшись. ‎Зато ‎грузовой ‎отсек ‎огромный.‏ ‎Я‏ ‎привык, ‎но‏ ‎вот ‎новичок‏ ‎сразу ‎бы ‎взвыл. ‎И ‎не‏ ‎прекращал‏ ‎ныть‏ ‎до ‎конца‏ ‎смены.

Посмотрел ‎бы‏ ‎на ‎такое‏ ‎с‏ ‎удовольствием. ‎Жизнь‏ ‎простого ‎человека ‎слишком ‎скучна, ‎и‏ ‎иногда ‎мозг‏ ‎жаждал‏ ‎зрелищ.

Время ‎одежды.

Заляпанная ‎рубашка,‏ ‎что ‎однажды‏ ‎была ‎белого ‎цвета, ‎а‏ ‎ныне‏ ‎посерела. ‎За‏ ‎ней ‎много‏ ‎раз ‎зашитые ‎лично ‎штаны. ‎Заниматься‏ ‎стиркой‏ ‎и ‎покупками‏ ‎нового ‎—‏ ‎очень ‎дорогое ‎удовольствие ‎в ‎открытом‏ ‎космосе.‏ ‎В‏ ‎первом ‎случае‏ ‎даже ‎времени‏ ‎не ‎было,‏ ‎ведь‏ ‎львиную ‎долю‏ ‎отдыха ‎между ‎сменами ‎приходилось ‎тратить‏ ‎на ‎починку.

А‏ ‎во‏ ‎втором ‎смысле ‎деньги‏ ‎сыпались ‎меж‏ ‎пальцев, ‎словно ‎космическая ‎пыль.

Почему‏ ‎же‏ ‎подобными ‎вещами‏ ‎не ‎занимается‏ ‎наниматель? ‎Ну, ‎вопрос ‎комплексный. ‎Так‏ ‎вышло,‏ ‎что ‎в‏ ‎контракте ‎чёрным‏ ‎по ‎белому ‎написано: ‎за ‎сохранность‏ ‎устройства‏ ‎и‏ ‎его ‎выживаемость‏ ‎отвечает ‎исключительно‏ ‎пилот.

Как ‎так?

Всё‏ ‎очень‏ ‎просто ‎—‏ ‎для ‎этих ‎моделей ‎уже ‎не‏ ‎выпускались ‎запчасти.

Компании‏ ‎невыгодно‏ ‎ими ‎пользоваться, ‎и‏ ‎утилизация ‎напрашивалась‏ ‎лет ‎так ‎сто ‎сорок‏ ‎назад.‏ ‎Но ‎зачем‏ ‎так ‎поступать,‏ ‎если ‎можно ‎отдать ‎отчаянной ‎душе‏ ‎без‏ ‎денег ‎в‏ ‎карманах?

— Опять ‎задаюсь‏ ‎глупыми ‎вопросами…

Лучше ‎проверю ‎все ‎устройства‏ ‎и‏ ‎тоже‏ ‎отмечу. ‎Так,‏ ‎спальная ‎зона.‏ ‎Кровать… ‎Целая.‏ ‎Остальное…‏ ‎Ага, ‎тоже‏ ‎в ‎порядке. ‎Холодильник ‎и ‎мини-кухня‏ ‎около ‎дверей.‏ ‎И‏ ‎столик, ‎на ‎котором‏ ‎лежал ‎выключенный‏ ‎ноутбук.

Тоже ‎старая ‎технология. ‎Ныне‏ ‎подобное‏ ‎давно ‎уже‏ ‎было ‎вшито‏ ‎в ‎мебель.

Пользоваться ‎приходилось ‎для ‎отправки‏ ‎отчёта‏ ‎по ‎прибытию‏ ‎уже ‎через‏ ‎конкретные ‎приложения. ‎Чудо, ‎что ‎так‏ ‎можно‏ ‎было‏ ‎делать, ‎не‏ ‎ходя ‎к‏ ‎терминалам, ‎за‏ ‎которые‏ ‎приходилось ‎бы‏ ‎платить. ‎Кроме ‎того, ‎именно ‎в‏ ‎этом ‎чуде‏ ‎прошлого‏ ‎хранились ‎все ‎схемы‏ ‎корабля, ‎без‏ ‎которых ‎починка ‎стала ‎бы‏ ‎невозможной.

Не‏ ‎дай ‎космос‏ ‎что-то ‎случится!

— Ну‏ ‎что… ‎Пора ‎работать.

— Пора ‎работать! ‎—‏ ‎согласился‏ ‎со ‎мной‏ ‎приятный ‎женский‏ ‎голос ‎из ‎динамиков ‎над ‎головой.

Искусственный‏ ‎интеллект‏ ‎давно‏ ‎стал ‎нормой‏ ‎в ‎обществе.‏ ‎От ‎обычных‏ ‎узкоспециализированных‏ ‎помощников ‎до‏ ‎полноценной ‎части ‎жизни ‎человека. ‎Не‏ ‎для ‎бедных,‏ ‎конечно‏ ‎же. ‎В ‎первую‏ ‎очередь ‎на‏ ‎кораблях ‎это ‎нужно ‎для‏ ‎облегчения‏ ‎навигации ‎и‏ ‎автоматической ‎работы‏ ‎во ‎время ‎отдыха ‎пилота. ‎Я‏ ‎ещё‏ ‎четыре ‎года‏ ‎назад, ‎на‏ ‎очередную ‎годовщину ‎работы, ‎прикупил ‎очень‏ ‎старый‏ ‎модуль,‏ ‎который ‎модифицировал‏ ‎по ‎мере‏ ‎возможностей.

Это ‎был‏ ‎личный‏ ‎глупый ‎протест.‏ ‎Я ‎не ‎хочу ‎признавать, ‎что‏ ‎буквально ‎доживаю‏ ‎от‏ ‎зарплаты ‎до ‎зарплаты‏ ‎и ‎не‏ ‎имею ‎шансов ‎достичь ‎чего-либо.‏ ‎Хоть‏ ‎это ‎и‏ ‎правда, ‎ведь‏ ‎мне ‎уготовано ‎судьбой ‎работать ‎на‏ ‎этой‏ ‎развалюхе ‎и‏ ‎однажды ‎сгореть,‏ ‎врезавшись ‎в ‎астероид ‎с ‎заглохшим‏ ‎двигателем.

Хоть‏ ‎в‏ ‎компании ‎сделаю‏ ‎это.

Так ‎появилась‏ ‎Лилия, ‎единственное‏ ‎создание‏ ‎во ‎всей‏ ‎вселенной, ‎что ‎знает ‎обо ‎мне‏ ‎очень ‎многое.

Терпеливая‏ ‎загрузка‏ ‎больших ‎объёмов ‎знаний‏ ‎сделали ‎свою‏ ‎работу, ‎и ‎она ‎стала‏ ‎достаточно‏ ‎смышлёной, ‎чтобы‏ ‎мне ‎этого‏ ‎хватало. ‎Я ‎не ‎строил ‎иллюзий‏ ‎—‏ ‎её ‎контекстуальная‏ ‎память ‎не‏ ‎позволяла ‎сравниться ‎с ‎человеком, ‎но‏ ‎и‏ ‎тем‏ ‎для ‎разговоров‏ ‎у ‎нас‏ ‎не ‎так‏ ‎много‏ ‎строилось.

Однако, ‎в‏ ‎эту ‎секунду ‎вступала ‎забавная ‎особенность‏ ‎корабля.

По ‎условиям‏ ‎моего‏ ‎контракта ‎я ‎в‏ ‎течение ‎смены‏ ‎нахожусь ‎на ‎орбите, ‎отправляясь‏ ‎по‏ ‎координатам ‎для‏ ‎уничтожения ‎определённых‏ ‎элементов: ‎остатков ‎сгоревших ‎устройств, ‎развалившихся‏ ‎кораблей‏ ‎других ‎неудачников‏ ‎или ‎особо‏ ‎крупных ‎астероидов. ‎Во ‎время ‎перемещения‏ ‎топливо‏ ‎поглощалось‏ ‎и ‎тратилось‏ ‎не ‎совсем‏ ‎равномерно, ‎и‏ ‎большая‏ ‎часть ‎энергии‏ ‎уходила ‎в ‎никуда. ‎Её ‎я‏ ‎и ‎прикрутил‏ ‎к‏ ‎серверам ‎Лилии, ‎чтобы‏ ‎она ‎могла‏ ‎в ‎это ‎время ‎свободно‏ ‎работать‏ ‎и ‎развиваться.

— Лилия,‏ ‎как ‎долго‏ ‎я ‎спал? ‎И ‎давай ‎без‏ ‎твоих‏ ‎шуток ‎про‏ ‎разное ‎время.

— Три‏ ‎системных ‎часа, ‎— ‎ответила ‎ИИ.‏ ‎—‏ ‎Дурак.

— Спасибо,‏ ‎— ‎улыбнулся‏ ‎я, ‎поправляя‏ ‎одежду. ‎—‏ ‎Пришли‏ ‎новые ‎координаты?‏ ‎Сколько?

— Три. ‎Напоминаю, ‎что ‎через ‎десять‏ ‎часов ‎завершается‏ ‎смена.‏ ‎В ‎прошлый ‎раз‏ ‎ты ‎это‏ ‎забыл.

Её ‎голос ‎я ‎настраивал‏ ‎лично‏ ‎в ‎особой‏ ‎программе, ‎протюнив‏ ‎до ‎идеального ‎для ‎моих ‎ушей‏ ‎резонанса.‏ ‎Всегда ‎кажется,‏ ‎что ‎виртуальная‏ ‎девушка ‎говорит ‎с ‎лёгким ‎сарказмом,‏ ‎который‏ ‎мне,‏ ‎простому ‎двадцатишестилетнему‏ ‎лбу, ‎приглядывается‏ ‎больше, ‎чем‏ ‎банальный‏ ‎послушный ‎тон‏ ‎раба. ‎Это ‎даёт ‎ощущение ‎единения‏ ‎с ‎бездушной‏ ‎железкой.

Схватив‏ ‎с ‎полки ‎банку‏ ‎с ‎невнятно-зеленоватой‏ ‎жижей, ‎я ‎отправился ‎к‏ ‎кабинке‏ ‎пилота.

— Завтракать ‎лучше‏ ‎на ‎кухне,‏ ‎— ‎отметила ‎Лилия ‎через ‎динамики‏ ‎над‏ ‎моей ‎головой.

— Купленный‏ ‎в ‎прошлый‏ ‎раз ‎камерный ‎модуль ‎работает, ‎как‏ ‎всегда,‏ ‎отлично.

Несколько‏ ‎простеньких ‎камер‏ ‎во ‎всех‏ ‎отсеках, ‎и‏ ‎она‏ ‎могла ‎реагировать‏ ‎на ‎то, ‎что ‎«видит». ‎Пришлось‏ ‎потратить ‎кучу‏ ‎времени‏ ‎на ‎тренировку ‎определения,‏ ‎но ‎теперь‏ ‎ИИ ‎могла ‎осознавать ‎очень‏ ‎многое.‏ ‎Именно ‎ради‏ ‎этого ‎хотелось‏ ‎дальше ‎жить, ‎иначе ‎от ‎скуки‏ ‎и‏ ‎одиночества ‎я‏ ‎бы ‎сам‏ ‎с ‎удовольствием ‎протаранился ‎в ‎ближайший‏ ‎космический‏ ‎камень.

Открыв‏ ‎двери, ‎я‏ ‎протиснулся ‎в‏ ‎кресло, ‎вытягивая‏ ‎ноги.

Кнопки,‏ ‎часть ‎которых‏ ‎была ‎фломастером ‎подписана. ‎Я ‎не‏ ‎чурался ‎этого‏ ‎и‏ ‎спустя ‎шесть ‎лет.

Жить‏ ‎хотелось, ‎ибо‏ ‎в ‎новых ‎моделях ‎космических‏ ‎кораблей‏ ‎было ‎много‏ ‎автоматизации. ‎Тут‏ ‎же, ‎напротив, ‎невероятное ‎число ‎механических‏ ‎манипуляций,‏ ‎от ‎запуска‏ ‎двигателей ‎и‏ ‎выравнивания ‎во ‎время ‎полёта ‎до‏ ‎открытия‏ ‎грузового‏ ‎отсека. ‎Когда‏ ‎дело ‎шло‏ ‎к ‎уничтожению‏ ‎мусора,‏ ‎начинался ‎главный‏ ‎момент. ‎Мне ‎приходилось ‎не ‎только‏ ‎вручную ‎использовать‏ ‎резаки‏ ‎и ‎бур, ‎но‏ ‎и ‎очень‏ ‎аккуратно ‎перетаскивать ‎лишнее ‎во‏ ‎внутрь‏ ‎грузового ‎отсека.

Это‏ ‎и ‎был‏ ‎мой ‎второй ‎заработок, ‎на ‎который‏ ‎иногда‏ ‎удавалось ‎дорого-богато‏ ‎прожить ‎несколько‏ ‎дней.

— Бедняку ‎не ‎пристало ‎быть ‎богатым,‏ ‎—‏ ‎отсалютовал‏ ‎я ‎сам‏ ‎себе ‎в‏ ‎отражение. ‎—‏ ‎Лилия,‏ ‎ты ‎согласна?

— Рип,‏ ‎ты ‎мог ‎бы ‎давно ‎купить‏ ‎мне ‎новые‏ ‎сервера.‏ ‎А ‎ещё ‎существует‏ ‎множество ‎способов‏ ‎обновления ‎ИИ ‎до ‎высокого‏ ‎порядка.‏ ‎Оформление ‎кредита‏ ‎под ‎восемьдесят‏ ‎процентов ‎на ‎шестьдесят ‎лет ‎и…

— Стой-стой-стой,‏ ‎у‏ ‎тебя ‎всё‏ ‎равно ‎нет‏ ‎доступа ‎к ‎сети ‎от ‎имени‏ ‎администратора,‏ ‎так‏ ‎что ‎доступ‏ ‎к ‎счёту‏ ‎заблокирован. ‎Лучше‏ ‎построй‏ ‎мне ‎маршрут‏ ‎до ‎ближайшей ‎точки ‎работы.

Жижа ‎медленно‏ ‎вытекла ‎в‏ ‎тарелку.‏ ‎Напоминала ‎желе, ‎но‏ ‎была ‎достаточно‏ ‎питательна. ‎Точно ‎невкусная, ‎но‏ ‎при‏ ‎этом ‎дешёвая‏ ‎и ‎хранилась‏ ‎в ‎самых ‎суровых ‎условиях ‎десятилетиями.

— А‏ ‎ей‏ ‎как ‎раз‏ ‎столько ‎и‏ ‎есть, ‎— ‎запах ‎стоял ‎просто‏ ‎ужасный.‏ ‎—‏ ‎Что ‎ж,‏ ‎приятного ‎аппетита.

Первый‏ ‎глоток ‎самый‏ ‎страшный.‏ ‎Пока ‎ложка‏ ‎с ‎вонючей ‎жижей ‎приближается ‎к‏ ‎открытому ‎рту,‏ ‎ноздри‏ ‎во ‎всю ‎сканируют‏ ‎объект. ‎Тогда‏ ‎вступает ‎в ‎дело ‎инстинкт‏ ‎самосохранения.‏ ‎Я ‎предпочитаю‏ ‎резкий ‎рывок‏ ‎с ‎закрытыми ‎глазами, ‎после ‎чего‏ ‎начинаю‏ ‎обильно ‎запивать‏ ‎водой. ‎Когда‏ ‎внутренности ‎привыкают, ‎уже ‎можно ‎начать‏ ‎полноценный‏ ‎приём‏ ‎пищи. ‎В‏ ‎этот ‎раз‏ ‎даже ‎не‏ ‎так‏ ‎омерзительно. ‎Почти‏ ‎можно ‎назвать ‎отвратительно.

— Оповещение? ‎Ух ‎ты…‏ ‎— ‎я‏ ‎отвлёкся‏ ‎от ‎приёма ‎пищи.‏ ‎— ‎Что‏ ‎это ‎у ‎нас ‎такое?

Несколько‏ ‎привычных‏ ‎нажатий ‎кнопок,‏ ‎и ‎на‏ ‎экране ‎появилось ‎изображение ‎объекта ‎—‏ ‎обломки‏ ‎корабля. ‎Маленького,‏ ‎судя ‎по‏ ‎всему, ‎курьерская ‎модель.

— Лилия, ‎есть ‎номера?

— Нет.

— Частник.‏ ‎Нелегал.

Хлопок‏ ‎ладонями‏ ‎громковат, ‎но‏ ‎люблю ‎я‏ ‎эту ‎простую‏ ‎театральщину,‏ ‎когда ‎наедине‏ ‎с ‎самим ‎собой.

— Покойся ‎с ‎миром…‏ ‎И ‎спасибо‏ ‎за‏ ‎халяву.

Незарегистрированный ‎корабль ‎—‏ ‎это ‎кусок‏ ‎металла, ‎который ‎даже ‎налогами‏ ‎не‏ ‎облагается. ‎Всё,‏ ‎что ‎я‏ ‎тут ‎смогу ‎добыть… ‎Продать ‎не‏ ‎составит‏ ‎труда. ‎А‏ ‎там ‎и‏ ‎парочка ‎дней ‎с ‎отличной ‎едой,‏ ‎небольшая‏ ‎увольнительная‏ ‎и ‎великолепное‏ ‎настроение. ‎Потом‏ ‎и ‎модуль-другой‏ ‎пришить‏ ‎к ‎моему‏ ‎ржавому ‎ведру. ‎Видимо, ‎великий ‎космос‏ ‎меня ‎услышал.

— Сможешь‏ ‎сама‏ ‎всё ‎сделать?

— Нет.

— Почему?

— Требуется ‎высокая‏ ‎трата ‎энергии‏ ‎на ‎вычисление ‎идеального ‎угла.‏ ‎Не‏ ‎рекомендую ‎тратить‏ ‎так ‎много.

— Ну‏ ‎конечно… ‎Как ‎покупки ‎за ‎меня‏ ‎и‏ ‎кредиты ‎оформлять‏ ‎— ‎так‏ ‎это ‎сразу.

Бурчать ‎бессмысленно. ‎Стоит ‎мне‏ ‎приказать,‏ ‎как‏ ‎Лилия ‎послушно‏ ‎всё ‎исполнит.‏ ‎Но ‎я‏ ‎ни‏ ‎разу ‎не‏ ‎применял ‎эту ‎функцию. ‎Доставляло ‎удовольствие‏ ‎спорить ‎с‏ ‎ней‏ ‎и ‎приводить ‎аргументы.‏ ‎И ‎слушать‏ ‎её. ‎Она, ‎как ‎ребёнок,‏ ‎была‏ ‎готова ‎спрашивать‏ ‎и ‎при‏ ‎этом ‎давать ‎ответы ‎на ‎все‏ ‎вопросы.‏ ‎Никаких ‎секретов‏ ‎от ‎меня.‏ ‎Идеальный ‎спутник.

Панель ‎управления, ‎с ‎помощью‏ ‎которой‏ ‎я‏ ‎привычно ‎начал‏ ‎двигать ‎посудину‏ ‎ближе ‎к‏ ‎останкам‏ ‎другой. ‎Даже‏ ‎в ‎разломанном ‎состоянии, ‎по ‎частям,‏ ‎она ‎выглядела‏ ‎лучше,‏ ‎чем ‎та, ‎в‏ ‎которой ‎сейчас‏ ‎находился ‎скромный ‎работник ‎нескромной‏ ‎корпорации.‏ ‎Если ‎посмотреть‏ ‎внимательней, ‎то‏ ‎возникает ‎немного ‎другое ‎ощущение ‎от‏ ‎увиденного.

— Лилия,‏ ‎тебе ‎не‏ ‎кажется, ‎что‏ ‎это ‎последствие ‎выстрела ‎из ‎чего-то‏ ‎мощного?

— Для‏ ‎анализа‏ ‎требуется ‎соответствующий‏ ‎модуль. ‎Визуальные‏ ‎данные ‎несут‏ ‎слишком‏ ‎большую ‎погрешность‏ ‎для ‎вывода, ‎— ‎заметила ‎ИИ,‏ ‎но ‎затем‏ ‎вся‏ ‎кабинка ‎задрожала, ‎когда‏ ‎несколько ‎панелей‏ ‎резко ‎заработали. ‎— ‎Шахтёрские‏ ‎сканеры‏ ‎могут ‎позволить‏ ‎мне ‎оценить‏ ‎размер ‎срезов, ‎и ‎тем ‎самым‏ ‎точность‏ ‎предположения ‎увеличится‏ ‎процентов ‎на‏ ‎двадцать… ‎Теперь ‎оно ‎составляет ‎шестьдесят‏ ‎процентов.‏ ‎Также‏ ‎я ‎использую‏ ‎лишь ‎те‏ ‎данные, ‎которые‏ ‎предоставил‏ ‎ты, ‎хозяин.‏ ‎Модель ‎орудия ‎может ‎отличаться, ‎как‏ ‎и ‎его‏ ‎модификации…

— Я‏ ‎понял, ‎Лилия, ‎действуй.

Спустя‏ ‎пару ‎минут‏ ‎молчания, ‎динамик ‎возле ‎меня‏ ‎вновь‏ ‎произвёл ‎чарующий‏ ‎звук ‎её‏ ‎голоса.

— Определение ‎хозяина ‎верно. ‎Рип, ‎это‏ ‎что-то‏ ‎крупнокалиберное. ‎Судя‏ ‎по ‎скоплениям‏ ‎вокруг, ‎которые ‎тоже ‎были ‎мной‏ ‎подвергнуты‏ ‎анализу,‏ ‎снаряд ‎пролетел‏ ‎насквозь ‎пары‏ ‎крупных, ‎поэтому‏ ‎от‏ ‎корабля ‎остались‏ ‎большие ‎обломки.

— Цель ‎была ‎убить. ‎И‏ ‎причём ‎убийцам‏ ‎плевать‏ ‎на ‎возможные ‎ценности,‏ ‎— ‎я‏ ‎провёл ‎рукой ‎по ‎гладкому‏ ‎подбородку.‏ ‎— ‎Что‏ ‎ж, ‎давай‏ ‎попробуем ‎начать ‎с ‎более-менее ‎подходящих‏ ‎для‏ ‎продажи ‎элементов.‏ ‎А ‎последним‏ ‎постараемся ‎отыскать ‎кабину ‎пилота. ‎Вдруг‏ ‎там‏ ‎будут‏ ‎ценные ‎данные‏ ‎на ‎продажу.

Я‏ ‎редко ‎обращался‏ ‎к‏ ‎чёрному ‎рынку,‏ ‎но ‎и ‎он ‎мог ‎принести‏ ‎хорошую ‎прибыль.

— Поехали,‏ ‎—‏ ‎щуп ‎медленно ‎выехал‏ ‎из ‎специального‏ ‎отсека ‎и ‎приблизился ‎к‏ ‎первым‏ ‎останкам, ‎крепко‏ ‎закрепляясь.

Спустя ‎двадцать‏ ‎минут ‎напряжённой ‎работы ‎объект ‎оказался‏ ‎в‏ ‎прямой ‎близости‏ ‎к ‎грузовой‏ ‎части ‎моего ‎корабля. ‎Одевшись ‎в‏ ‎защитный‏ ‎костюм,‏ ‎я ‎нажал‏ ‎на ‎большую‏ ‎красную ‎кнопку‏ ‎около‏ ‎выхода… ‎Ну‏ ‎или ‎входа, ‎никогда ‎с ‎этой‏ ‎стороны ‎не‏ ‎смотрел.‏ ‎Шелестящий ‎звук ‎и‏ ‎после ‎полная‏ ‎тишина ‎завораживали. ‎Спустя ‎годы‏ ‎чувство‏ ‎притупляется, ‎но‏ ‎даже ‎сейчас‏ ‎вид ‎на ‎открытый ‎космос ‎брал‏ ‎за‏ ‎душу. ‎Одновременно‏ ‎чарует ‎и‏ ‎пугает.

Любая ‎поломка ‎и ‎мне ‎конец.

— Так-так-так.

Конечно‏ ‎же,‏ ‎целиком‏ ‎курьерское ‎судно‏ ‎не ‎поместится.‏ ‎Но ‎мне‏ ‎и‏ ‎не ‎нужен‏ ‎его ‎корпус. ‎Исключительно ‎внутренности ‎и‏ ‎вся ‎остальная‏ ‎электроника.‏ ‎Отделив ‎неподходящие ‎части‏ ‎режущим ‎устройством,‏ ‎оно ‎было ‎отправлено ‎щупом‏ ‎прочь.‏ ‎Я ‎понаблюдал‏ ‎за ‎облаком,‏ ‎что ‎появилось ‎от ‎столкновения ‎мусора‏ ‎с‏ ‎астероидом ‎рядом.‏ ‎Затем ‎закрыл‏ ‎вход ‎и ‎снял ‎защитный ‎костюм.‏ ‎Работы‏ ‎предстояло‏ ‎достаточно ‎много.

— Если‏ ‎я ‎правильно‏ ‎понимаю, ‎это‏ ‎центральная‏ ‎часть. ‎А‏ ‎значит, ‎тут ‎могут ‎сохранится ‎полезные‏ ‎для ‎меня‏ ‎вещички.‏ ‎Лилия, ‎ты ‎же‏ ‎скачала ‎схему‏ ‎этой ‎модели, ‎правда?

— А? ‎—‏ ‎голос‏ ‎девушки ‎на‏ ‎секунду ‎показался‏ ‎донельзя ‎живым. ‎— ‎Я ‎что-то‏ ‎должна‏ ‎сделать?

— … — моё ‎молчание‏ ‎было ‎красноречивее‏ ‎всего.

Пара ‎мгновений, ‎и ‎подробная ‎схема‏ ‎и‏ ‎описание‏ ‎всех ‎составляющих‏ ‎уже ‎были‏ ‎у ‎меня.‏ ‎Просмотрев‏ ‎всё ‎внимательно,‏ ‎я ‎обошёл ‎обломок, ‎залезая ‎внутрь.‏ ‎Коридор ‎почти‏ ‎не‏ ‎пострадал, ‎а ‎вот‏ ‎от ‎места‏ ‎отдыха ‎мёртвого ‎пилота ‎ничего‏ ‎не‏ ‎осталось, ‎лишь‏ ‎нагромождение ‎оплавленного‏ ‎металла. ‎Смотреть ‎туда ‎даже ‎смысла‏ ‎нет.‏ ‎А ‎вот‏ ‎парочка ‎зарядных‏ ‎батарей… ‎О, ‎и ‎новенький ‎набор‏ ‎инструментов.‏ ‎Надёжно‏ ‎же ‎их‏ ‎прибили ‎к‏ ‎стене, ‎что‏ ‎даже‏ ‎взрыв ‎не‏ ‎отделил. ‎Берём!

Действовать ‎нужно ‎быстро. ‎Времени‏ ‎не ‎было.‏ ‎Только‏ ‎и ‎остаётся, ‎что‏ ‎бегать ‎туда-сюда,‏ ‎закидывая ‎всё ‎ценное ‎в‏ ‎специальную‏ ‎корзину ‎около‏ ‎выхода ‎из‏ ‎грузового ‎отсека. ‎Тридцать ‎минут! ‎Затем‏ ‎возвращение‏ ‎щупа, ‎костюм‏ ‎и ‎открытие‏ ‎пути ‎для ‎останков ‎корабля ‎обратно‏ ‎в‏ ‎космос.‏ ‎Ещё ‎одно‏ ‎облако ‎от‏ ‎столкновения.

— Теперь ‎нужно‏ ‎отыскать‏ ‎боевую ‎часть.‏ ‎Даже ‎уничтоженные ‎лазерные ‎установки ‎стоят‏ ‎дорого. ‎Из‏ ‎них‏ ‎столько ‎нелегального ‎оружия‏ ‎можно ‎сделать.

Я‏ ‎не ‎строил ‎иллюзии. ‎Преступления‏ ‎случались‏ ‎и ‎без‏ ‎моей ‎инвестиции‏ ‎в ‎её ‎оснащение. ‎Совесть ‎давно‏ ‎затухла.‏ ‎Да ‎и‏ ‎была ‎ли‏ ‎она ‎у ‎того, ‎кто ‎большую‏ ‎часть‏ ‎жизни‏ ‎находится ‎на‏ ‎грани ‎существования?‏ ‎Хороший ‎вопрос,‏ ‎но‏ ‎не ‎для‏ ‎этого ‎момента. ‎Спина ‎уже ‎мокрая‏ ‎от ‎того,‏ ‎с‏ ‎какой ‎скоростью ‎приходится‏ ‎всё ‎делать.‏ ‎Ничего ‎страшного.

— Лилия, ‎управляй.

— Хорошо, ‎—‏ ‎в‏ ‎такие ‎моменты‏ ‎ИИ ‎не‏ ‎спорила.

С ‎моей ‎голосовой ‎командой ‎мы‏ ‎приблизились‏ ‎к ‎другим‏ ‎останкам. ‎Исследовали.‏ ‎Отбросили ‎ненужное. ‎К ‎сожалению, ‎только‏ ‎одна‏ ‎установка‏ ‎могла ‎быть‏ ‎разобрана. ‎И‏ ‎только ‎тогда‏ ‎я‏ ‎узнал ‎некоторые…‏ ‎Любопытные ‎подробности.

— Схема ‎отличается ‎от ‎того,‏ ‎что ‎я‏ ‎вижу.

Очевидно,‏ ‎но ‎надо ‎было‏ ‎это ‎запротоколировать.‏ ‎Судно ‎изначально ‎было ‎той‏ ‎моделью,‏ ‎что ‎мне‏ ‎скинула ‎Лилия,‏ ‎но ‎вот ‎остальное… ‎Начинка ‎орудий‏ ‎иная.‏ ‎Электроника ‎гораздо‏ ‎дороже, ‎как‏ ‎и ‎огневая ‎мощь. ‎Такой ‎«курьерский»‏ ‎транспорт‏ ‎легко‏ ‎превращался ‎в‏ ‎истребитель. ‎А‏ ‎вот ‎это‏ ‎уже‏ ‎нехорошо. ‎Наша‏ ‎планетка ‎не ‎была ‎в ‎линии‏ ‎главных, ‎и‏ ‎большие‏ ‎дела ‎тут ‎не‏ ‎проворачивались. ‎Появление‏ ‎подобного ‎на ‎орбите… ‎Мне‏ ‎не‏ ‎нравится.

— Нужно ‎взять‏ ‎отпускной ‎на‏ ‎некоторое ‎время.

— Я ‎проверила ‎все ‎новости‏ ‎за‏ ‎последнюю ‎неделю,‏ ‎— ‎сообщила‏ ‎Лилия. ‎— ‎Там ‎нет ‎ничего‏ ‎нового.

— Спасибо,‏ ‎что‏ ‎ты ‎такая‏ ‎умная ‎у‏ ‎меня, ‎—‏ ‎похвалил‏ ‎я ‎её.‏ ‎— ‎Только ‎это ‎ведь ‎ещё‏ ‎хуже. ‎Надо‏ ‎быстрее‏ ‎заканчивать.

Осталась ‎последняя ‎часть,‏ ‎дрейфующая ‎прямо‏ ‎перед ‎нами. ‎Место, ‎где‏ ‎могло‏ ‎находиться ‎то,‏ ‎из-за ‎чего‏ ‎произошло ‎убийство. ‎Волнительно, ‎ведь ‎там‏ ‎могло‏ ‎быть ‎что‏ ‎угодно. ‎Почему‏ ‎я ‎уверен ‎в ‎том, ‎что‏ ‎это‏ ‎не‏ ‎пострадало? ‎Так‏ ‎вышло, ‎что‏ ‎курьерские ‎транспортники‏ ‎оснащены‏ ‎сверхпрочными ‎хранилищами.‏ ‎Небольшие, ‎в ‎них ‎можно ‎держать‏ ‎карты ‎памяти‏ ‎с‏ ‎информацией ‎или ‎небольшие‏ ‎ценности. ‎А‏ ‎учитывая ‎нелегальность ‎начинки ‎этого‏ ‎конкретного‏ ‎корабля…

В ‎сохранности‏ ‎предмета ‎сомневаться‏ ‎не ‎приходилось.

— У ‎меня ‎складывается ‎мысль,‏ ‎что‏ ‎убийцы ‎не‏ ‎знали ‎об‏ ‎этом. ‎Поэтому ‎совершили ‎выстрел ‎и‏ ‎сразу‏ ‎же‏ ‎покинули ‎место‏ ‎преступления, ‎чтобы‏ ‎их ‎никто‏ ‎не‏ ‎заметил.

Поиграли ‎в‏ ‎детектива ‎и ‎хватит. ‎Пора ‎работать.

— Лилия…‏ ‎Двигаем.