Алкогольная зависимость в общепринятом смысле является фиксированным или хроническим болезненным состоянием вследствие длительного и бесконтрольного употребления спиртного.
Алкоголизм на его первых стадиях может вообще не восприниматься как что-то негативное и уж тем более как заболевание, однако именно ранняя стадия зависимости становится самой важной в развитии болезни.