Крылатая красота: Великолепные рисунки Джона Эббота

Сегодня, чтобы узнать, как выглядит бабочка, которая живёт на другом конце света, достаточно воспользоваться виртуальным помощником или ввести запрос в поисковую систему. В ответ мы получим множество фотографий этой бабочки, возможно, в разных ракурсах, на разных этапах её жизни и в разное время суток.

Другими словами, в современном мире, имея под рукой телефон или компьютер с выходом в интернет, получить представление о существах, далёких от нас, не составляет труда. В 18 веке ситуация была гораздо сложнее.

Художнику-натуралисту Джону Эбботу (1751-1841) предстояло преодолеть трудный путь через Атлантику, чтобы добраться из Лондона в Джеймстаун, столицу первой британской колонии в Северной Америке, расположенную в штате Вирджиния. Он отправился туда по заданию Королевского общества в Лондоне, которое, впечатлённое его великолепными иллюстрациями к энтомологическим работам, поручило ему с помощью своих рисунков представить образ птиц и насекомых Северной Америки.

Эбботу пришлось столкнуться с множеством испытаний: он переехал в другую страну, столкнулся с культурными различиями и жил в суровых условиях. Первые партии его иллюстраций были потеряны в море. Возможно, трудности, которые он испытывал, заставили его задуматься о возвращении домой в Лондон. Но к счастью для всех любителей иллюстраций и тех, кто интересуется окружающим миром, Эббот продолжал работать в течение многих лет.

Шли месяцы, и годы сменяли друг друга, а Эббот всё продолжал рисовать. Он служил в британской армии во время войны за независимость и не переставал заниматься творчеством. Он женился, у него родился сын, но он не оставил свое творчество. Даже после потери жены он не остановился, найдя утешение и смысл в работе художника.

Особое внимание онуделял редким и исчезающим видам птиц и насекомых. Благодаря Эбботу мы можем увидеть, как выглядели те виды, которые, к сожалению, уже не встречаются в наши дни.

К концу своей долгой жизни, которая более чем вдвое превысила ожидаемую продолжительность жизни в ту эпоху, он создал тысячи иллюстраций насекомых, включая местные растения, на которых они обитают и которые они опыляют, а также несколько видов птиц.

Сегодня его работы считаются одними из лучших произведений изобразительного искусства в истории науки и одними из лучших научных иллюстраций в истории искусства. Они хранятся и выставляются в музеях естественной истории и искусства по всему миру.

Лучшие из его работ собраны в книге «Естественная история редких чешуекрылых насекомых Джорджии», впервые опубликованной в 1797 году.

Рисунки Эббота созданы с целью помочь ученым, поэтому они должны быть точными и реалистичными с научной точки зрения. Однако нельзя не отметить талант и мастерство Эббота, ведь его работы также великолепны с эстетической стороны. Некоторые из его рисунков включены в эту статью.

Если человечество исчезнет, мир вернётся к состоянию равновесия, которое существовало десять тысяч лет назад. Если же исчезнут насекомые, окружающая среда погрузится в хаос.

Э. О. Уилсон

Насекомое устроено сложнее, чем звезда, и понять его не менее трудно.

Мартин Рис

В необъятности и в мельчайших деталях мы видим

Ясную поступь Бога,

Который придаёт блеск крылу насекомого

И возносит Свой трон над вращающимися мирами.

Уильям Каупер

— Бабочки — это не насекомые, — с уверенностью сказал капитан Джон Стерлинг. — Это самодвижущиеся цветы.

Роберт А. Хайнлайн

Мы можем представить, как спутники, планеты, солнца, вселенная, нет, целые системы вселенных управляются общими законами. Однако нам хотелось бы, чтобы даже мельчайшие насекомые были созданы сразу и уникально.

Чарльз Дарвин

В своей мудрости Бог создал муху, но не сказал нам, зачем.

Огден Нэш

Насекомые — удивительные существа, они очень похожи на людей. А может быть, это мы, мужчины и женщины, похожи на насекомых. Я встречал стрекоз — стремительных и сверкающих, и шершней — непривлекательных, но эффективных. Некоторые люди похожи на пчел, они занимаются приятным и бескорыстным трудом. А другие — как сверчки, они только стрекочут. Одни — как бабочки, они переливаются на солнце, а другие — как зловонные ползучие твари, прячутся в сырой земле и тени. Некоторые люди — как светлячки, они освещают тёмные места для других. А есть домашние мухи — любопытные, надоедливые и вредные…

Но все же каждый человек интересен, и ни одно насекомое не останется незамеченным, если его изучить. Интересно, на какое насекомое похож я? Моя семья, несомненно, назвала бы меня комаром.

Дороти Скарборо, «Энтомология на деревенской веранде»

Ночь была наполнена стрекотанием цикад. Эти насекомые находились в преддверии своего ежегодного преображения, достигая стадии линьки.

Впервые они появились в мае в виде медлительных, нелетающих жуков серовато-коричневого цвета. Но после достаточного воздействия тепла и солнечного света с ними происходили удивительные метаморфозы.

Сначала они находили дерево, дом или телефонный столб и начинали медленно и неуклюже карабкаться, ведомые каким-то бессмысленным инстинктом. Достигнув определенной высоты, известной только им, они крепко цеплялись за него, замирали и постепенно становились прозрачными. Их внешняя оболочка отслаивалась, и они, словно освобождаясь от прежних оков, поднимались в небо, превращаясь в стальных существ с крыльями, которые стрекотали, словно радостные гудки. Они оставляли позади свою пустую оболочку.

Эбби Джени,"Дикие земли»

****