Окаменелость 10-конечного существа возрастом 330 миллионов лет вызывает споры у учёных

Окаменелость ‎древнего‏ ‎головоногого ‎моллюска ‎может ‎переписать ‎эволюционную‏ ‎историю ‎осьминогов,‏ ‎однако‏ ‎у ‎разных ‎специалистов‏ ‎разные ‎мнения‏ ‎на ‎этот ‎счёт. ‎Такая‏ ‎разность‏ ‎мнений ‎наглядно‏ ‎иллюстрирует ‎то,‏ ‎насколько ‎порой ‎сложно ‎классифицировать ‎некоторые‏ ‎окаменелости.

Мягкие‏ ‎тела ‎головоногих‏ ‎легко ‎и‏ ‎быстро ‎разлагаются, ‎поэтому ‎найти ‎хорошо‏ ‎сохранившиеся‏ ‎окаменелости‏ ‎представителей ‎этой‏ ‎группы ‎(осьминоги,‏ ‎кальмары ‎и‏ ‎каракатицы)‏ ‎получается ‎довольно‏ ‎редко. ‎Создание ‎генеалогического ‎древа ‎этих‏ ‎животных ‎давно‏ ‎стало‏ ‎большой ‎головной ‎болью‏ ‎для ‎палеонтологов,‏ ‎поскольку ‎всю ‎хронологию ‎их‏ ‎эволюции‏ ‎приходится ‎восстанавливать‏ ‎по ‎совсем‏ ‎маленькому ‎количеству ‎находок.

Syllipsimopodi ‎bideni – окаменелое ‎существо‏ ‎возрастом‏ ‎около ‎330‏ ‎миллионов ‎лет‏ ‎с ‎прекрасно ‎сохранившимися ‎присосками ‎и‏ ‎10-ю‏ ‎конечностями.‏ ‎Образец ‎был‏ ‎подарен ‎Королевскому‏ ‎музею ‎Онтарио‏ ‎в‏ ‎Торонто ‎в‏ ‎1988 ‎году ‎после ‎его ‎обнаружения‏ ‎в ‎известняке‏ ‎Медвежьего‏ ‎ущелья ‎в ‎Монтане,‏ ‎сокровищнице ‎мягкотелых‏ ‎окаменелостей.

Тщательное ‎рассмотрение ‎образца ‎позволяет‏ ‎предположить,‏ ‎что ‎окаменелость‏ ‎представляет ‎собой‏ ‎тип ‎головоногого ‎моллюска, ‎называемого ‎вампироподом.‏ ‎Об‏ ‎этом ‎сообщили‏ ‎исследователи ‎Американского‏ ‎музея ‎естественной ‎истории ‎в ‎Нью-Йорке‏ ‎8‏ ‎марта‏ ‎в ‎журнале‏ ‎Nature ‎Communications.

Если‏ ‎окаменелость ‎действительно‏ ‎является‏ ‎таковой, ‎то‏ ‎это ‎сделало ‎бы ‎этот ‎недавно‏ ‎установленный ‎вид‏ ‎древнейшим‏ ‎предком ‎осьминогов, ‎удревнив‏ ‎его ‎эволюционное‏ ‎древо ‎ещё ‎на ‎80‏ ‎миллионов‏ ‎лет. ‎Предполагается,‏ ‎что ‎некоторые‏ ‎черты ‎древних ‎осьминогов ‎эволюционировали ‎гораздо‏ ‎быстрее,‏ ‎чем ‎считалось‏ ‎ранее. ‎«Это‏ ‎переворачивает ‎почти ‎100 ‎лет ‎науки‏ ‎об‏ ‎эволюции‏ ‎головоногих», ‎–‏ ‎говорит ‎палеонтолог‏ ‎беспозвоночных ‎Кристофер‏ ‎Уэлен.

Однако‏ ‎не ‎все‏ ‎с ‎этим ‎согласны.

Классификация ‎основана ‎на‏ ‎окаменелости, ‎имеющей‏ ‎гладиус,‏ ‎– ‎твёрдую ‎внутреннюю‏ ‎часть ‎тела,‏ ‎по ‎форме ‎напоминающую ‎одноимённый‏ ‎римский‏ ‎меч. ‎Гладиус‏ ‎можно ‎идентифицировать‏ ‎по ‎тонким ‎линиям ‎роста ‎вдоль‏ ‎края‏ ‎окаменелости, ‎а‏ ‎также ‎по‏ ‎ребру, ‎идущему ‎по ‎её ‎центру.

Но‏ ‎там,‏ ‎где‏ ‎Уэлен ‎и‏ ‎палеонтолог ‎Нил‏ ‎Лэндман ‎видят‏ ‎гладиус,‏ ‎другие ‎видят‏ ‎что-то ‎другое.

«Это ‎не ‎гладиус, ‎извините»,‏ ‎– ‎говорит‏ ‎Кристиан‏ ‎Клуг, ‎палеонтолог, ‎специалист‏ ‎по ‎головоногим‏ ‎из ‎университета ‎Цюриха. ‎Он‏ ‎утверждает,‏ ‎что ‎тонкие‏ ‎линии, ‎принимаемые‏ ‎за ‎гладиус, ‎на ‎самом ‎деле‏ ‎являются‏ ‎уплощеннием ‎фрагмокона,‏ ‎ряда ‎камер,‏ ‎обнаруженных ‎в ‎панцирях ‎ранних ‎головоногих.

«Идентификация‏ ‎окаменелостей‏ ‎—‏ ‎это ‎нечто‏ ‎больше, ‎чем‏ ‎просто ‎визуальный‏ ‎осмотр»,‏ ‎– ‎говорит‏ ‎Рой ‎Плотник, ‎палеонтолог ‎беспозвоночных ‎Иллинойского‏ ‎университета ‎в‏ ‎Чикаго.‏ ‎Палеонтологи ‎обладают ‎большими‏ ‎познаниями ‎в‏ ‎области ‎анатомии, ‎биологии ‎и‏ ‎зоологии.‏ ‎«Многие ‎из‏ ‎нас ‎знают‏ ‎анатомию ‎животных ‎лучше, ‎чем ‎большинство‏ ‎биологов.‏ ‎Палеонтологам ‎также‏ ‎необходимо ‎знать,‏ ‎как ‎происходит ‎процесс ‎фоссилизации ‎(окаменения)‏ ‎и‏ ‎как‏ ‎разлагаются ‎животные.‏ ‎Если ‎какая-либо‏ ‎черта, ‎какой-либо‏ ‎признак‏ ‎у ‎находки‏ ‎отсутствует, ‎то ‎палеонтолог ‎прежде ‎всего‏ ‎выясняет, ‎отсутствовала‏ ‎ли‏ ‎она ‎у ‎жившего‏ ‎животного ‎или‏ ‎же ‎просто ‎не ‎сохранилась».

В‏ ‎случае‏ ‎с ‎Syllipsimopodi‏ ‎bideni ‎обнаружение‏ ‎большего ‎количества ‎образцов ‎может ‎помочь‏ ‎исследователям‏ ‎сделать ‎правильную‏ ‎интерпретацию. ‎Также‏ ‎могут ‎помочь ‎современные ‎технологии. ‎В‏ ‎последнее‏ ‎десятилетие‏ ‎были ‎разработаны‏ ‎новые ‎методы‏ ‎изучения ‎химического‏ ‎состава‏ ‎окаменелостей, ‎что‏ ‎позволяет ‎учёным ‎выявлять ‎ранее ‎скрытые‏ ‎детали.

Если ‎вам‏ ‎интересно‏ ‎ещё ‎узнать ‎о‏ ‎доисторической ‎морской‏ ‎фауне, ‎то ‎рекомендуем ‎посмотреть‏ ‎видеоролик‏ ‎«Полярные ‎мозазавры»‏ ‎Дмитрия ‎Григорьева.